，黑暗里发出灼灼艳光，有如鬼火。
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第26节：十一 云霄（2）
那身穿黑袍的、冰冷的男人不会看到。十八年过去，在他的琴声里，世上最干净的一双眼睛，早已中了毒。
现在她有个怪癖。睡觉的时候，总是抱着一只水晶球。
（）
那真的是水晶吗，其实她也不懂。山野中长大的少女一件青袍度冬夏，她身上没沾过任何金玉佩饰。但师父说过，纯粹的水晶是世上最清澈的东西了。
水晶就是这个样子吧？青袂侧身躺在竹床上，看着怀里那个圆转如意的、透明的晶体。它比她的头颅还大，通体明净无瑕，球心中央冻住一只展翅飞鸟。
多美啊。青袂的手指顺着球体表面慢慢滑过，她迷恋地望着它。那只浑身没一丝杂色的雪白雪白的鸟儿，眼如点漆，鲜红小嘴半张着似要唱出美妙音符。这种名叫云霄鸟的禽类，即使在折翼山也是难得一见的珍物。
这个世上，没有人比青袂更了解那些飞鸟了。她天天看着几千几百双翼翅同时飞翔的壮美，可是云霄鸟，十八年来她也只见过三次。
她被它的歌喉吓到。识字不多的萨卡女孩穷尽想像，也无法描述那种声音。像风，像水，像落日沉没在云海里一刹，最后的一声嘶鸣……可是云霄鸟的歌比这些美上一万倍，是的，甚至比师父的琴声还动听……
她发现它出现得很奇怪。云霄鸟和折翼山其他所有飞禽都不同，当它们成群结队翩舞，它永远独自一个，张开双翅，像一道白色闪电沉默地划过天空。只有当它的身影已湮没在云端，你再也望不见它的时候，才会听到云霄鸟的歌声。
青袂去问师父。师父说，云霄鸟确是难得，九州八荒，怕也只有折翼山才出产这种珍禽。萨卡人将它视为天神座下的歌者。传说它原本是天上陨星所化，那桀骜不驯的星宿受到神明惩罚，打下凡尘，变成顽石受苦历劫。可是有些星星不甘心埋没泥土，就变成云霄鸟，日日夜夜，啼血哀鸣，企图以此刺痛神灵的心。这便是它们的报复。
青袂想，云霄鸟真可怜。神明也很可怜。没有了歌声的天界，是多么寂寞啊。于是她鼓起勇气问师父，它们还能回去吗，如果云霄鸟认了错，天神会原谅它们、让云霄鸟变回星星吗？
迷风说，不会的。一个人犯了错就是犯了错，有些错误，是不能被原谅的。有些步子踏出去就再也回不来了。
那么它们回不了家啦。青袂不喜欢这个故事。那天晚上她不肯吃饭。师父，云霄鸟很好，它们会唱最好听的歌。我不想它们回不了家啊。师父，你帮帮它们好不好？
青袂推开陶碗，抓住师父的手连连摇晃，眼里有热切的光。女孩的绿眼睛一厢情愿地仰望着他，像雄狮脚下的幼雏，她是真的相信她的师父无所不能，只要师父愿意，世上没有解决不了的难题。
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第27节：十一 云霄（3）
迷风转开头去。
不行。我不是救世主。人有人的命，鸟也有鸟的命。它们犯了错，要自己承担，我帮不了它们……他顿了顿，说道，青袂，你很喜欢云霄鸟，是么？
是啊师父！我喜欢它们，唱歌好听，又漂亮！可是它们飞得太快啦。我追啊追啊，老是追不上……
你想要一只么？迷风看着这个奔跑起来像光一样快的女孩子……她还不知道自己的力量……他一字一字地说，师父可以帮你捉，青袂，你想不想要？
我要！我要！师父真好，你帮我捉一只吧，我喜欢它们啊，我想要！
幼小的女孩，什么也不懂。只是她天生的绿眼睛使她看起来总是那么悲伤。迷风抚着她的脸颊。
不管怎样，这一刻她是快乐的。幼小的、不懂世间苦难的孩子……她攀在他臂上雀跃，她的眼这么亮。
那么，就满足她吧。这向往着一只飞鸟的女童。她还能快乐几年呢？
今朝有酒今朝醉，莫问明朝是与非！迷风牵起孩子小手，身形平地掠起，黑袍下摆乘风蹑雾，如电光划破峡谷上空。他蒙住她的眼，不让她看到脚下万仞深渊。
他说，青袂乖，师父带你去捉云霄鸟。
于是在九岁那年，第三次见到云霄鸟的时候，青袂得到了它。
那晚师父带着她来到森林最深处，他们踏过许多荆棘，披开重重藤蔓，终于在最黑暗的丛莽之中找到它。
那只孤独的白鸟。
青袂捂着嘴不敢出声。她听到自己紧张的呼吸。师父放开她的手，抬起双臂，他两手笼在袖里，连指尖也不露，黑袍缓缓地飘动起来。
蓦地，宽大袖口中两束白气激射而出，瞬间弥漫开来，像一场倏忽而至的雨雾。青袂睁大眼睛，那片雾气发着亮，在星光也照不进的深林里，让它笼罩下的一切都蒙上熠熠光彩，每一片树叶银蓝闪烁像撒了宝石粉，所有的飞虫与蚊蚋都变成萤火。青袂被这仙境般奇景震惊，没看见雾气飘过的地方草木枯萎，飞舞的萤火们一一粉碎坠落。
睡在灌木丛中的云霄鸟感到危险袭来，一拍翅膀，直冲天际。青袂着了急……云霄鸟飞翔起来像一道光。它要跑了！
但师父的法术，比光还要快。
（）
四处弥漫浮动的雾气突然向中心急剧收敛，在云霄鸟刚刚飞离灌木丛的一刹，这片广大迷雾暴缩成一只径可尺许的圆球，它发出那样刺眼的白光，青袂低叫一声，蒙住了脸。
雾气凝成的光球像一轮坠落林中的小太阳。熊熊光焰淹没了那只白鸟。
九岁的青袂还不知道，迷风出手，这世上几乎所有的生命都逃不出。
以致当师父将云霄鸟递来的时候，她甚至不敢接。她畏惧地看着那只透明圆球，师父细长的十指捧着它。真漂亮啊。青袂记得片刻前它还在燃烧。
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第28节：十一 云霄（4）
〃师父，你的手不痛吗？〃她指指它，〃你叫我不许玩火的，会烧人。〃
迷风听了这孩子话，不禁露出笑容：〃这可不是火，说了你也不懂。你不是想要云霄鸟吗？拿去吧。〃
他掰开青袂紧攥的小手，把水晶球放在她掌心。
〃摸摸看，一点儿也不烫，是不是？〃黑袍巫师蹲身抱起女孩，大袖一拂裹住她，〃师父帮你捉住云霄鸟了，以后你可以天天看到它啦。天快亮了，青袂，抱着你的鸟儿睡吧，师父带你回家。〃
青袂将水晶球抱在怀里。从那以后，她再也没有在森林里看到过云霄鸟。是不是它们知道她捉了它们的同伴，生她的气了呢？
她低头看着被冻结在球中的白鸟。它举翼振翅，是飞翔的姿态。它的眼睛多黑啊，透过厚厚水晶望着她，那目光仿佛还在流转。青袂用手盖住了它。
鸟儿，鸟儿，你还张着嘴，那一刻，是要发出恐惧的叫声吗？也许我错了……鸟儿。
现在她不是九岁的孩子了。有好几年，她把水晶球藏在床底下，不敢再看它。她想要一只云霄鸟陪着她，因为她害怕孤独。可是她却让它孤独了整整九年。
鸟儿，你不想离开山林的，是吗？
被封冻在水晶牢狱里的云霄鸟。师父把它最美的一刹那永远定格了下来。
〃鸟儿，你想回去吧？再陪我一天好么？就一天……鸟儿，再多陪我一天……〃
每天晚上她都这样说。她想明天她应该放了它，云霄鸟是属于天空的生命，她不该这么自私。可是她舍不得。她抚摸着水晶表面，不知道为什么，面颊忽然滚烫。青袂生长在寒冷的高山上，终年云雾缠绕着她、夜露浸润着她，使她的肤色越来越白。这个血管中流淌着碧血的女孩，脸上永远不会出现红晕。就像那晚师父袖中放出的光焰，烧得越猛烈越是苍白。
青袂偷偷地翻身，脸冲着墙，将水晶球挪到枕边。
〃好鸟儿，再多陪我一天吧。〃女孩翕动着嘴唇，其实根本没有发出任何声音，她垂下睫毛，〃鸟儿，我天天跟你说话，我所有的话都跟你说，你知道的，我……很不开心……〃
云霄鸟在水晶球中央静静望着她，两只眼睛像夜一样黑。青袂叹了口气。在草庐里，终于不敢流泪。她闭上双眼，将脸颊贴在冰冷的水晶上。
凌晨时分，一袭黑袍垂落于竹床之畔。月亮已经落下去了，太阳还没出来，这正是十二时辰中最黑的一瞬间。整座山谷伸手不见五指。
迷风低下头。黑暗里他也看得分明，青袂蜷缩竹床一角，膝盖几乎碰到胸口。薄被蹬到脚下，青色衣袍裹着纤弱的身躯，曲曲勾勒出一握细腰。她这么瘦，看去却不使人觉得可怜，那种瘦不像深闺多愁多病小姐，只似一头矫捷的小野鹿，浑身没半点累赘，满蓄着力量。
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第29节：十一 云霄（5）
青袂……十八岁了啊……
迷风默默地看着他的弟子。这十八岁的大姑娘把两条长腿尽力向上蜷去，睡得像个怕黑的孩子……是的，恍如她幼小之时，他怀里雪团儿般的宝贝……十八年来，相依为命，唯一的亲人。
她两手紧紧搂住一只水晶球，脸贴着它，浓发如三千丝铺了半床。这孩子，都这么大了，睡觉怎么还抱着这东西呢。
师父，我喜欢云霄鸟，你帮我捉一只吧，我想要！
师父，我饿了，我要吃饭。
（）
师父，我不要吃苦笋，太难吃啦。我想吃橘子，还有荔枝……
迷风仿佛想起了一些什么，那部飘拂胸前的漆黑长髯抖动几下，不为人知地微笑起来。因为知道一个人的宠爱，就可以向他要求更多。天下孩童都懂得的狡狯伎俩，无父无母的孤儿青袂也懂。隔着十几载悠悠岁月，那孩子有恃无恐的、欢喜的声音穿越黑暗飘到他脑子里。
师父，我要这个，我要那个……
现在她再也不会问他要什么啦。再也不会爬到他腿上，爱娇地把小手揪着他的胡须摇晃。
青袂真的长大了。是啊，已经足够大了……足够了。
这个世上有千万人。茫茫的人海里，只有她是他唯一的亲人。
黑袍巫师双手隐在袖里，指尖勾动。堆积在青袂脚下的薄被像被无形的手扯着，轻轻飘起来，覆在她身上。最慈爱的母亲替孩子盖被，也不能这样轻柔。她丝毫未觉。在星月无光黑暗里，怀抱心爱的水晶球，睡得正甜。
因此看不见师父像一个时辰之前的她一样，垂首翕动着嘴唇，却没有发出任何声音。
迷风无声地说：〃我们都是封在水晶球里的假花。青袂。其实我们都是死人。死人是永远不会再活过来的。〃
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第30节：十二 卖画
十二 卖画
那天，那个携妻带女逃难来的年轻相公卖给老板一幅画。
他好像十分为难，先是躲在旮旯里跟妻子嘁嘁喳喳了半晌。小女儿饿得没力气哭闹，倒睡着了。妇人抱着她，忽然抽泣起来。但男子用力一攥她的手，毅然长身而起。
我睡在麻袋片下瞅着他。究竟想干什么？看他这副样子，几乎是〃悲壮〃的。
原来只不过走到柜台前头，从怀中掏出一轴画卷。
〃掌柜先生……〃那相公吞吞吐吐，〃不瞒您老人家，在下盘缠早尽，拙荆几件粗笨首饰也已卖光了。在下知道如今粒米千金，您老人家菩萨心肠，在下一家三口性命全仗您老照应。我……我是没有钱了，只剩下这幅画，可否跟您打个商量……您看看，您先看看！若能换几顿饱饭……掌柜先生，拙荆小女如今都病着，万万不能跋涉，否则在下断不会再给您老添麻烦，您只瞧在孩子面上吧，孩子才三岁……〃
老板皱着眉，打开卷轴。
〃咦，这画里的人瞧着恁般眼熟……〃他的目光落在款识上，不禁低呼，〃这……这可是名作呀！不敢请问公子，这……〃倚霞居士〃与公子何等称呼？〃
朱文印章篆字分明。年轻的父亲苦笑一声。
〃也不必隐瞒恩人。倚霞斋便是在下。都是年少轻狂，不知人间苦难……朋友们胡乱随口叫的，倒让您老见笑了。〃
老板眼珠乱转，从头打量到脚，惊疑不定：〃可看不出来！公子，原来您……〃
〃少年往事，都过去了。只恨当年自命丹青潇洒，以致半生学无所长，到如今连弱妻小女也护不住。〃他整肃衣冠，向老人一揖到地，〃晚生若极拜上恩人，恳求您老好歹收下这涂鸦之作，赏几口残羹冷炙，若能换得妻女活命，晚生便是九泉之下也不忘恩人大德。〃
〃我说……您可是世家子弟、天下知闻的名士呀！老儿一个一辈子拨算盘珠子的生意人也听过您的大名，董公子，您可别跪我呀，老儿受不起！〃
老板着了慌，面对送到他怀里的当世名画，急得几乎跳脚。
倚霞居士董若极。这名字我也知道。说什么襄阳烟雨云林山水，先贤已逝，论起这丹青笔墨，本朝最炙手可热的人物是董氏公子倚霞斋。说他祖上世世为官，到了他这一代，偏嫌宦海浮沉可厌、衣冠酬酢可憎。人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。董家的官运到这一辈算是绝啦，世上少了个无功无过的官老爷，却多了个书画大家。
倚霞斋不画松下采药、不画苇蓑泊钓，那少年扬名的天才他只画美人儿。比花花解语，比玉玉生香。倚霞斋笔下的仕女图，让人们看到这世上最绮靡美丽的梦境。
那真叫一个醉生梦死啊。
虎狼当道，世途难行。古人说醉乡路稳宜频到，可这年头，到底一醉难求。既已如此，为什么不干脆睡下去！除了女人，还有什么能让人醉？这是倚霞居士的名言，当太平盛世，传说他曾不惜沉醉，十载赢得青楼薄幸名。
可没人知道为什么有一天他忽然消失。天朝风月繁华里，少了一个浊世佳儿。
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现在我大概明白了。
〃不瞒您老说，此画乃拙荆过门那日，在下亲手所绘。画的便是拙荆容貌。我曾答应过她，再穷再苦，不会卖了这幅画。可如今……〃董若极回头望望那满面菜色、抱着女儿哭泣的蓬头妇人，笑道，〃倚霞居士早就死啦。现在我只是她的丈夫、孩子的父亲。到这地步，我还想什么？恩人您也是做父亲的人，您明白，我只要她娘儿俩活下去。〃
唉。我懒得听了。 人人都是做父亲的人。人人都有人要保护。
父亲，父亲是什么。父亲就是永远的保护，父亲是男人，是一座山。不管他是风烛残年的老人，还是手无缚鸡之力的画师。
父亲是一个承诺。普天下凡当了爹的人，都得护住孩子与孩子的母亲。他便是一家之主，弱妻娇儿唯一可以指望的靠山。他曾经有过怎样放荡不羁的青春，抑或睥睨九州的豪情，到此也全都一笔勾销。那男人他只是人家的丈夫和爹爹。舍了性命尊严，也得保住她们。