「哎呀，没有人通知你吗？听说他今天临时出差，没办法陪我们吃饭。所以，我就把我的秘书带来了。她可是槙哉的头号仰慕者喔！」
「是、吗？」
虽然槙哉在内心咋道「中计了」，不过脸上还是堆满笑容。
如果事前知道的话，他还有机会婉拒邀请，如今两人已然碰面，说什么都逃不了了。面对着脸颊微泛红潮，前来打招呼的女秘书，槙哉露出了无懈可击的营业笑容。
来到四十五楼的日本料理店后，不着边际的对话一直持续着。
就算端上桌的是不在菜单上的季节特别料理，槙哉也只觉得味同嚼蜡。
早知道就让猪狩一起来了。有他在场的话，一定能将气氛处理得流畅顺利。槙哉心中虽然后悔，可惜已经来不及。
「对了，槙哉，你知道吗？最近，天使雪在市场上好象还满热络的。」
一直扯着大嗓门自吹自擂的柴田，突然有所顾忌地压下音量。
「天使、雪？」
按照字面解释，应该是像天使一般的雪吧？
由于槙哉只顾着机械性地移动筷子，一时之间竟无法对柴田的话做出反应。
「原本那是预定由自己人享用，不流入市面的……不过外面那些比较便宜，而且又是大量输出，我想应该不是同一种东西吧？」
「这一阵子，我常听店里的客人谈论天使雪。它到底是什么？」
「槙哉先生。」
女秘书代替柴田回答。她用拇指和食指比出L字形。这是他们之间的暗号，意指LSD。
「这名字是什么时候出现的？」
槙哉下意识地皱起眉头。
「就在最近几个月。消息传回来的时候，它已经在市场上享有盛名。现在反过来还得从外面进口，久而久之，我们也跟着这么叫。虽然不知道是谁取的，总归是个可爱的名字，在高中女生之间似乎也很流行。」
秘书一面吃着料理一面淡淡说道。管它名称再怎么可爱，毒品终究是毒品。
「也就是说，有人刻意将它外流出去的啰？」
「我们原本就不知道它是从哪儿来的，当然也不会认识将它外流出去的人。不过，听说交易现场曾经出现可疑人物，害得卖家洛荒而逃。这样也好，他们活该受点教训。就是因为这些人，才会破坏原有的市场行情。」
柴田的脸瞬间出现政治人物的表情。从他的语气听来，毒品的卖家似乎是柴田的政敌。
「议员，您好像喝多了。」
「我知道啦！这里除了槙哉以外又没别人，我相信他不会把今天的谈话内容说出去。再说，天使雪太过流行的话，很可能祸及Second．Deal。我原本打算插手的，不过这事已经惊动了警方。这就是我今天找你来的目的。Second．Deal有什么差错的话，我们会很伤脑筋的。因为那就见不到槙哉了啊！」
餐后，柴田也不像往日那样苦苦纠缠，很干脆地和槙哉道别。仅仅花三个小时，痛苦的餐叙就结束了。
「天使雪。」
喃喃自语的瞬间，槙哉想起大门的脸庞。当初大门提出问题的时候，槙哉回答不知道。然而，就今天的对谈来看，事情绝对没有那么简单。
副作用少、不易上瘾和高兴奋作用，使得天使雪在政经界大为风行。槙哉虽然没有亲眼看过，不过他知道曾经有人利用Second．Deal的私人包厢，暗中买卖「天使雪」。
在互不侵犯的条约规范下，槙哉未对任何人露过口风，而客人也不会露出破绽，让Second．Deal蒙受临检的命运。
何况，买卖双方都不会在店内进行实物交易。基本上，天使雪只在政经界流通，警方不
可能知悉。
但是，当它出现在一般市面上时，那又另当别论了。
大门说他是从客人那里听来的。可是，熟客几乎不可能向员工询问毒品的事。对于洁身自爱的娇客们来说，又怎会成天将毒品挂在嘴边呢？
「他到底是谁？」
槙哉心里涌起重重疑问。他没有直接杀回店里，反倒在大厅点了一杯咖啡。拿掉眼镜点上于后，槙哉发怔地思考。
警界的人吗？那男人的气息实在太过危险。如果说是黑道，感觉上又不太对劲。既不像买家也不像卖方。
当猪狩将他带进Second．Deal的时候，槙哉还以为是上天开了他一个玩笑。现在想想，或许谈开心还太早了点。
「千里少爷，您和柴田议员的餐叙还顺利吧？」
八点过后，槙哉顺道来到Second．Deal。猪狩见状快步走了过来。
槙哉望着玳瑁眼镜后那一成不变的脸孔，问了声「现在有空吗？」。大门好象还没出现。猪狩马上猜出槙哉的用意，心领神会地点点头。
「我会在五分钟后过去。请您先到办公室等待。」
总负责人槙哉的办公室里，有一面墙布满十二吋的监视屏幕。透过它，可以监看整个楼层所有装设电眼的地方。
槙哉坐在皮革椅上，等待猪狩出现。
「让您久等了。这是前几天订做的衬衫。」
五分钟后，猪狩走进屋里开口说道。
「那些衬衫是大门的，你自已交给他。虽然，我想和你谈他，不过不是这件事。」
就在猪狩深深点头的时候，槙哉拿下眼镜，将香烟掏出衔在嘴上。猪狩立刻冲上去点烟。
「……他、做了什么吗？」
「那倒没有。我突然想起来，你好象没跟我说和他认识的经过。我只是随口问问罢了。」
「那实在不值得一提。」
「不想说没关系，反正你也应该有自己的私人空间。」
或许猪行会觉得主人生气了，不过槙哉说的都是真心话。
「我想说的就这些。你可以回去工作了……」
「请等一等，我说就是了。」
猪狩垂着头同道。原本想把椅子转过去的槙哉停止了动作。猪狩平日就不是很好的脸色，如今显得更苍白了。
「Second．Deal一楼的客人，虽然只有一点点，不过这几个月来的确出现减少的倾向。我是这是因为大门的关系，所以了特地跑到他工作的赌场一窥究竟。」
事实证明，大门的洗炼手腕足以和拉斯维加斯赌场的一流发牌员媲美。这些在大门初进Second．Deal的时候，槙哉就已经听猪狩说过了。
「我想知道客人的反应，所以就腾出几天空档，跑到那边的赌场观摩。他的技巧都是真本事，而非骗局。后来，我趁做下班的时候找他出来，向他表明身分，问他要不要到我们赌场上班。事情就是这样。」
「一切都是为了我们的赌场？」
槙哉仔细观察猪狩的脸部表情，看看他是否有些动遥「那当然。难道您怀疑我的忠诚度吗？」
猪狩连眉毛都没多动，单单说了句「忠诚度」。很像他的作风。
「我没有这个意思。只是，难道没有其它的理由了吗？」
「其它的理由？」
「倘若是我认识的猪狩，应该会击溃对方的店，让大门再也无法担任发牌员。可是，你却没有这么做。也就是说，搞不好你有其它的苦衷，以至于非将他带入Second．Deal不可。」
「我自认问心无愧。」
瞬间，猪狩的眉毛动了一下，但是他立刻不疾不徐地否认了。
实在很难从那张扑克脸上瞧出端倪。当然，就算槙哉知道猪狩有意隐瞒，猪狩也不可能三两句就被套出来。
认识猪狩也有十五年了，槙哉深知他的个性。
「我知道了。我相信你。」
「谢谢。」
猪狩深深点头。他取过槙哉手上的香烟，将烟灰弹落烟灰缸后，接着又放回槙哉手上。
「我将店里看过一遍之后就回去了。你呢？」
不过，槙哉却将香烟直接丢在地上。猪狩无言地拾起它，转身面对槙哉。
「接下来我还要查阅文件。您可以将钥匙交给我。」
「好。」
槙哉将一把钥匙交给猪狩，走到门前时，突然想起某事又同过头。
「最近，你好象还兼任经理。负担不会太大吗？」
「这样反倒有助于掌握营业状况。我一点都不觉得累。」
「是吗？希望你别太勉强了。」
「谢谢您的关心。」
猪狩对槙哉深深一鞠躬。接着，他将钥匙放进上衣口袋，走到槙哉面前，用手帕帮他拍拍身体，调整领带。
「您慢走。」
照例，槙哉不发一语地走出办公室。
槙哉随意走进了某间私人包厢，刚好遇到财界社长们的私下聚会。陪他们玩过几轮黑杰克和扑克后，槙哉便离开了。
今天的包厢使用率还满高的。隔壁的房间似乎也有人在。
一个小时后，槙哉回到外常之前还不见踪影的大门，现正站在扑克赌桌后面。这一桌共有五个客人。熟客中混着陌生的面孔。
从服装打扮和遣调用句看来，他们应该是赌场的拒绝往来户，也就是所谓的黑道分子。廉价西装加上金光闪闪的饰品，想也知道不是大哥级人物，而是普通的混混。
「……是谁放这种下三滥进来的？」
槙哉低喃，向最近的员工询问他们是何时进场的。
「应该是十分钟前。」
「十分钟前？」
Second．Deal的地下楼采会员制，也会在入口检查客人的服装和仪态，虽然大人物并不在此限。一般而言，这些牛鬼蛇神应该会被猪狩拦下才对。
不过，事实摆在眼前，对方的确出现在店内。
换句话说，过滤顾客的机能发生了问题。
「喂喂，你是怎么发牌的啊？」
男人们不断用粗俗的言语挑衅大门。看来得在惹出麻烦前，随便找个理由将对方请出去。
正当槙哉想要踏出脚步时，却又猛然停下。
大门会如何处理呢？说不定这是个观察他的好机会。
他会加入对方？还是反制？只要听听他们的对话，应该可以判断出来。
等到真正对其他客人造成困扰后，他这个老板再出面处理也不迟。
心意改变后，槙哉匆忙地返回办公室。
走到门前时，他才想起钥匙寄放在猪狩那边。
「对了，怎么都没看到猪狩？」
刚刚在外场时，槙哉只顾着注意大门，完全没发现入口处不见猪狩的踪影。
槙哉从西装外套的口袋拿出手机，靠着墙打电话联络猪狩。他不经意地将手伸入口袋，结果摸到硬硬的东西。
「还有钥匙嘛！」
既然钥匙在身，还是先确认那些客人是怎么回事比较好。
槙哉将手机夹在耳朵和肩膀中，用钥匙打开门。猪狩一直没有接电话。
「你、在做什么，猪狩？」
「……千里少爷？」
猛然打开门后，槙哉发现里头居然有人。猪狩铁青着一张脸站在槙哉面前。
虽然他曾说要去整理文件，不过现在还留在屋中。猪狩将某些资料摊在桌上，站在监视屏幕前，不知道在行事历上写些什么。
「千里少爷。您不是要去巡场吗……」
他露出不像自己的动摇表情，甚至还将行事历藏在胸前。槙哉装作没看见，眼晴转向屏幕。
「我去过了。发生一些事要在这里处理，所以了又折回来。没想到整理文件需要花那么多时间。刚刚我打了通电话给你，难道你没听到吗？」
「非常抱歉。我将手机调成来电震动，因此才没发现。东西早就整理好了，因为突然在屏幕上发现可疑人物，所以才……」
猪狩似乎也在屏幕上发现那批小混混。
「如果他们做出什么奇怪举动，我原本打算马上和千里少爷联络的。警卫那边我也已经警告过了。」
槙哉交互望着屏幕和猪狩，表示「我知道了」地点点头。
「屏幕监控交给我处理。既然你已经忙完了，那就赶快到外面去吧！」
「是。」
有那么一瞬间，猪狩犹豫不安地望着桌上的文件，不过他还是遵从槙哉的指示，当场离开了。
等确认房门关上以后，槙哉将摊在桌上的文件看过一遍。他轻叹一口气，视线移到屏幕上。
大门那桌没有任何异常。他按照一流发牌员的应变措施，将小混混以外的客人移到别桌去了。
槙哉接着确认个人包厢。刚刚去过的地方，如今不见半个人影。隔壁的房间还在使用当中。里面有两人。一个是现任农林水产大臣须崎的第一秘书．本多进，另一个看起来像是亚裔外国人。槙哉觉得他的脸很陌生。
监视器虽然可以同时收录画面和声音，不过太小的声音就没办法辨认了。即使将音量开到最大，或许是客人有心如此吧，槙哉竟然听不出任何端倪。
隐约可以听出他们是用英语交谈，话语问一直重复着某种暗号。
槙哉想了一下。
如果会读唇语的话，就能知道他们在说什么了。槙哉多少会点日本语的唇语，英文就完全不行了。
可是假设猪狩会的话？
尽管槙哉并不确定，不过就各个领域来说，猪狩的确是个优秀的男人。会读唇语也没什么不可思议的。
就算他会好了，到底基于什么原因，促使自己必须窃听别人的对话呢？
就在槙哉思考的同时，上衣口袋中的手机出现反应。手机上显示着猪狩的号码。
「什么事？」
『有动静了。』
槙哉望向监视屏幕。不知道发生什么事桌上的扑克牌全不见了。其中一名小混混威吓般地站起身子。
『像平常那样处理就行了吧？』
「不。你只须注意其它客人的安全即可。可不可以请你先别插手？」
『千里少爷？』
「猪狩只要在一旁观看就可以了。马上你就会知道我的用意。」
槙哉撇下还有话要说的猪狩，专心盯着屏幕上大门的表情。
「你这是诈赌吧？我都看见了。你将手藏在后面，弄走原本要发给我的牌。没错吧？」
满头发油的男人将香烟叼在嘴边，越过赌桌揪住大门的衣领。其实，大门的体格远比对方壮硕，可能是对自己的腕力太有信心了吧？男人的脸上毫无惧色。
「我已经解释过很多次了。你们可能看错了。」
「既…然…如…此…，别让我老是讲同样一件事嘛。我吶，两只眼晴可都看得清清楚楚。红心A呢，你藏到哪里去了？总之，这件事没那么容易解决啦！老板呢，叫老板出来。我记得他叫槙哉吧？听说他长得跟娘儿们一样。」
一番评估后，另一名男人也站了起来，从口袋中掏出一把蝴蝶刀。
「对啦、对啦！不想这男人的脖子受伤的话，就赶快叫老板出来。」
反射着银光的刀子抵在大门颈边。刀身往右边轻轻划了一下，不久后浮起一道红线，流出深红色的血液。
「哇……」
某个客人发出悲鸣。慌张的猪狩原本想出面制止，不过却被大门的右手给挡祝「我明白了。不过，老板现在不在这里。我可以带你们去找他，所以，也请你们别惊动其它客人好吗？」
大门略为抬起下巴，镇定地对男人们说道。
「是他要来这里见我们吧？」
「这是为了避免打扰到其它客人，请各位见谅。在那里也比较方便谈话。」
在礼貌中掺杂着些微压迫惑的劝说之下，男人们经过短暂交谈后，说了声「那好吧」。此间，蝴蝶刀一直架在大门的脖子上。
「我来带路。首先请到右边的柜台。」
走过猪狩面前时，大门用眼神示意了一下。大门带他们前去的并非槙哉的房间，而是通往室外的紧急出口。
槙哉注视着监视屏幕，手机再度响了起来。
『我现在该怎么做呢？』
「你负责让现场气氛恢复。接下来的交给我。」
『千里少爷。可是……』
槙哉将手机丢到桌上，从抽屉深处拿出一把九厘米的自动手枪。他原本打算冷静行事的，不过发冷的指尖竟颤抖不已。
这种场面又不是一两次了。但是，槙哉却无法自制地紧张起来。当然，这和他自身的安全无关。
「OK。」
深吸一口气后，槙哉冲出屋子。
大概在自己还没出现之前，问题就已经解决了。
槙哉虽然对此深信不疑，但是，看到刀子架在大门脖子上那一那，从背脊窜上的寒意却又险些让他的心脏麻痹。
身体完全无法动弹。就算大门再怎么厉害，自己也不应该将他逼人险境。或许他�