第二天简就有些头昏发软起来，贝内特太太也立刻想起来那两位年轻的先生，只是还没等发出邀请来吃饭，已经到了舞会的日期。
这一天贝内特先生倒是自己要陪同家眷参加的，只是威斯敏斯特被直接打发去了曼城，怎么说他也是个股东。而斯托克太太和她的兄弟在上次的舞会后，就随同她们家的男主人去了陈家做客。以后斯托克先生会长久的待在英国，对于产业上的计划倒是得慎重起来了。而作为自己太太的大清国同胞，且现在还混得风生水起的，斯托克先生也动了些心思想听听这位长者的看法。
威斯敏斯特缺席了，凯瑟琳也就对舞会毫无趣味了，便自动要求留下来照顾卧床的简。
于是等贝内特家因故晚到了那么大半个小时，刚进场，达西已经被大家认为是傲慢、看不起人的家伙了。倒是生气勃勃的宾利先生。短时间里很快就熟悉了全场所有的主要人物，还给人仪表堂堂，大有绅士风度，而且和颜悦色，没有拘泥做作的气习。宾利小姐今天也是大方优美的。
没能看到简，达西有些担心起来，在从贝内特姐妹这里知道没有大碍后才放下心。与伊丽莎白和莉迪亚分别礼貌的跳了一支舞。毕竟他自认为在追求贝内特家的大小姐呢，不过再有人要介绍他跟别的小姐跳舞，他就怎么也不肯。后来也只跟赫斯托太太跳了一次舞，跟宾利小姐跳了一次舞，此外就在室内踱来踱去。直到贝内特先生朝他和宾利走来，还发出了吃饭的邀约。他立刻觉得今天总算没有白来傻站了这么一个晚上。
而在场的其他人都已断定达西是世界上最骄傲，最讨人厌的人。
宾利在见到盛装打扮的伊丽莎白后，十分高兴的邀请了有两次共舞。不过他也只能请求到这两次了，和原著最不同的，贝内特先生可是麦里屯的重要人物，他在的场合，谁不想来呢。听他随便的说两句，讲不定都是曼城或者伦敦最新且最有分量的消息。于是在麦里屯、甚至是赫特福德郡，贝内特家小姐最不缺的就是男伴和追求者。
伊丽莎白迫于礼貌不得不答应男士们的邀舞，印象深刻的却也只有宾利先生一个。且不论之前他们就见过面；也不提他精致的五官，闪耀的金发，和蓝宝石般的眼睛；只说他整晚上都挂在脸上自然而可爱的笑容好了；也不得不让她心动。何况他谈话很是风趣，由此可见这货真的很擅长混迹舞会，擅长并热衷与漂亮姑娘们打交道。不过美好的事物谁不喜欢呢？姑娘们自己且都难以免俗。
在知道贝内特家的富有，以及贝内特先生的准男爵头衔后；宾利小姐和她的姐姐赫斯托太太，倒是只有巴结的份了。若不是赫斯托先生，他们家估计连达西这样富贵的人也不会认识。
只可惜贝内特家没有适龄的男子，否则宾利小姐果断会转移目标。赫斯托太太虽说非常高傲，经常蔑视其他地位比她们低的人。凯洛琳·宾利对于这个经常性回娘家打秋风的姐姐，何尝不是也有些看不起呢。
果断立志得找个有钱男人啊！姐姐就是前车之鉴。如果没有爱情，路易莎也绝对不会嫁给赫斯托先生。看看现在，还不是淡如白水？但凡是有点顾忌自己先生的尊严，哪有见天回娘家常住的事情呢。赫斯托先生最大的优点也就是他对于路易莎的包容和好脾气了吧。
于是被宾利先生的姐妹特殊对待了的伊丽莎白也暗暗有些惊讶的发现，原来凯洛琳·宾利也有这样谦和亲切的一面呢。她这样近乎热情的攀谈还真有些让人招架不住。“凯洛琳之前是常居伦敦么？真遗憾没能在伦敦的舞会上见过你呢，像你这样优雅的小姐相信一定会让我过目难忘的。”被迫的还不得不说出如此违心的话，伊丽莎白感觉整个人都有些不好。
“我们也是刚到伦敦不久，算是有个落脚处而已。”伊丽莎白的表面功夫太过到位，以至于宾利小姐还有些兴致昂扬了起来。
“那来到伦敦可有好好玩玩么？”（白）
“我跟着哥哥来，其实还是一直向往伦敦的茶点沙龙，听说是专门为我们年轻女孩，并太太们营业的。我倒是去过两次，只是也只能在一楼坐坐而已。虽然干净整洁，可是还是有一些低贱的女工人在哪里点杯柠檬水，就赖着听报。”凯洛琳说着皱了皱鼻尖，动作虽然俏皮，却是明目张胆的势利眼。
对此伊丽莎白也不想多说什么了，她努力扩展的社交圈子是为了结善缘的，可别被不小心拉了仇恨的好。但凡有些眼光的小姐就会发现这位凯洛琳。宾利果断是个招黑的主。“那来到麦里屯、你倒是可以多出来走动走动，偶尔我们家也会在花房里开茶会的。何况上次雨天，还真的要多谢你和两位绅士了。”这其实是客套，真心的，整个内瑟菲尔德也就金色小卷毛还可爱那么一丢丢。
“那我和姐姐可一定要去见识一番了。”这位是直接受用了，没有任何的停顿。
☆、第46章
舞会之后又过了几天；在礼拜三的下午，贝内特家接待了宾利达西一行人。三位先生一来就和贝内特先生进了书房，陪同的还有威斯敏斯特。作为准半子，他显然是把这当成了自己家；这里不光有他可爱的小未婚妻，还有像父亲一样的贝内特先生，像母亲一样唠叨的贝内特太太。他的言行也让客人们确定了他和贝内特家关系的不一般，一番介绍下来虽然是果不其然；但这位准女婿还真太不把自己当外人了一点。
对于三位客人来说；这次拜访最大的受益莫过于贝内特先生的信息和看法。贝而内特先生本人对信息也是很重视的；书房和客厅的报纸都是当天的。
印度战争结束利益重新瓜分后；英国更是加大了发展工业的力度，作为地主阶级的这三位客人从未深入的思考过，还是抱着土地即是财富的想法；产业中即便对工厂有所投资也还是在比较保守的范围。
而显然贝内特先生和他们的阶层已经有了差距；他之前也是小地主，可是现在却是新兴的资本家、新兴贵族。贝内特先生能够理解地主的想法，同时也能十分清晰和他们谈论政策出台的原因和内在含义。
男士们相谈甚欢，而卡洛琳和赫斯托太太在进入贝内特家客厅时，就有些吃惊了。因为别墅是经过改建扩大的，外面看着虽然第一眼还不错，仔细看了却还是有些差别。室内就不同了，随手可见的靠枕台布，其上精美的刺绣一看就价值不菲，那布料的材质恍惚还有光泽和流纹，触手也是轻软舒适，比最好的棉布都要细致。
因为只是随意的接待，贝内特家的姑娘们只穿着半新不旧的裙子，但其样式和材质就算是穿着上街也没有什么不妥。房间里点着精油香薰，满溢着甜橙的味道，让人不自然的放松而愉悦，卡洛琳的背脊也没再挺着那么僵硬，从善如流的坐了下来，依靠着精美松软的靠枕，真是再惬意也没有的了。
“爸爸每次有访客，进了书房没一个钟头也是出不来的。你们有什么想玩的么？”伊丽莎白接过阿芙拉太太送进来的托盘，上面是一大份水果色拉和一壶柠檬水。
“先吃点水果，稍晚点去花房转转，爸爸他们也差不多聊完了。”
看着茶具杯盘无一不是高档陶瓷，宾利姐妹在心里更是吃惊。瓷杯倒是不少见的，但是这种东方陶瓷就这样大喇喇的拿出来用，财力可见一斑。
莉迪亚取出棋盘将棋子一个个的排列好，脸上满是期待和邀请。“宾利小姐、赫斯托太太你们会跳棋么？”
赫斯托太太看着那一个个晶莹可爱的小玻璃球，兴趣一下子就上来了。“这小珠子真漂亮，跳棋是什么棋？难吗？”
“不过是舅舅去威尼斯的时候订做的，也就是给我们玩的。跳棋很简单的，我教你啊。”莉迪亚开心的和赫斯托太太坐去了床边的小桌，凯瑟琳也凑趣的跟了过去。
虽然也对这晶莹的玩意珠子颇为在意，卡洛琳还是比姐姐要端着一点的，也就是眼睛忍不住瞄了几眼。
伊丽莎白看在眼里觉得这个姑娘也还是有些可爱的。为了不让卡洛琳感觉受冷落，简和伊丽莎白分别坐在了她的两边，一个膝上摊着最新的裙样图册，一个手头拿着蕾丝的花样图册；轻声细语的和她讨论着。
卡洛琳这下是眼花缭乱了，从封面的日期上看可是午后沙龙最新一期的图册。这一期融合了东方元素，披肩都是长长的丝绸，可以用作围巾，在颈项上打个大的花结；也可以直接披在光裸的肩头手臂挡风遮阳，更多的还是装饰，增添一份飘逸轻盈。
因着卡洛琳这有些端着的性子，至今却是没有去过沙龙的，即便心痒难耐。“午后沙龙最不错的就是这些了，也不知是那家小姐的作品，真是巧思。只可惜这些衣裙没有直接定做。”
“专门定做费用厉害，量也不大，如果卡洛琳你真的喜欢倒是可以去沙龙找店长预约和其他小姐太太们一起凑分子。”
“其实我也是想去的，只是一楼那些来往的女工实在是太粗鄙了。”卡洛琳虽然抱怨着，对这两个册子确是爱不释手。
转过头又去看看蕾丝的册子，里面还有详尽的编制手法图解，对比裙样这个可触手可及多了。眼睛更是忙不过来了，可也知道这样新鲜的东西一般人家并不常有，也是花了点力气才得到的吧。
待到女士们去花房又消磨了一小会儿，男士们总算是从书房出来了。三位男客在对待贝内特先生的态度上明显更加尊敬了。
主宾坐在客厅里欢聚一堂，贝内特太太和阿芙拉太太端上了可口的小食，对于还没有把午餐当作正经饭点的宾利一行人看来，这丰盛简直比得上午餐了。在这个时间点也确实是有些饿了。甜美的苹果派和浆果饼干，还有咸香的虾球和土豆饼；饮料有咖啡和热可可。
这美味估计要让宾利兄妹和达西惦记上一断时间了。威斯敏斯特自然是殷勤的服侍着他的未婚妻以及她的姐妹们，却不想他这动作完全是主人的做派。看见他和凯瑟琳手上闪闪的戒指，卡洛琳心里那叫一个羡慕嫉妒恨，面前这位漂亮的男子不但是个贵族、身家也不错呢。
吃着美味，偶尔交谈上几句，真是无比惬意的下午。达西在这一刻更是坚定了追求简的决心，她不但温婉迷人，而且有这样睿智的一位家长，也算门当户对，或许应该说是他有点高攀了。而宾利也是对贝内特家的小姐们颇有好感，她们体态丰美并不痴肥、神态自然可亲、皮肤白皙、明眸善睐，而且她们在这些美食中长大，以后一定都是好太太！
对宾利来说这里比较特别的，绝对只能是贝内特家的二小姐了。虽然围坐一起，相互有交流，但是她并没有像他家卡洛琳一样自以为是的想要引人注意，作出矫揉造作、捏腔拿调的动作。
真的是有对比才会有发现。
偶尔威斯敏斯特问询伊丽莎白，即便是一些新闻时事，她也总能说出些一二三来，真不愧是贝内特先生的女儿。而且她对姐妹很是友爱，看着大家话题渐渐结尾，便提议坐在一边有些感到无趣的小妹妹来给大家读报纸。
但是若要说这位小姐太过老成，却也不是，伊丽莎白言谈间神情专注，而她的微笑更是迷人可爱。如果说简是一个最好的倾听者，那伊丽莎白一定是真的完全明白、偶尔男士们那些关于政治和产业的话题。
最小的莉迪亚读了一篇报纸上连载的小说，大家进行了议论后。卡洛琳给大家弹了首钢琴，本以为能吸引达西和威斯敏斯特的注意。结果威斯敏斯特和自家哥哥都直接邀请贝内特家的姐妹跳了一曲。而达西更是坐在简的旁边小声的说着话，完全就没注意到她。白费了卡洛琳的一腔热情，为大家营造了美好的背景音乐。
时间渐晚，贝内特先生邀请客人们一起去户外走走，达西自然是把臂弯凑到了简的面前，伊丽莎白和莉迪亚留下来和阿芙拉太太一起准备晚餐。
三四点的户外，阳光温暖而不灼人。
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这是宾主尽欢的一天，之后这几位客人对贝内特家的美味都一直念念不忘，但邀请总不可能太过频繁。
“达西，你和简小姐走得可真近啊。”宾利显然心情很不错，主动的说着话。
根本不用达西回答，宾利又欢快的接了下去。“简小姐确实是美丽大方，不过要我说还是伊丽莎白小姐更迷人一点。上次在舞会上我就觉得她很特别啦，不过贝内特家的女儿倒是都很可爱的。”
卡洛琳一听心里别提多不高兴了，不淑女的轻轻哼了下。“那也没用，贝内特家没有儿子，以后姑娘们分别嫁远了也就散了。”就是呀，有准男爵爵位又如何。
“卡洛琳你这可就想错了。贝内特家小公子在斯特拉夫德镇，那里离牛津镇近，听说是家庭教师的要求。”
达西也点了点头“贝内特家对继承人的教育确实很重视，想必也是位值得期待的小公子。”
卡洛琳立刻感觉没趣起来，嘟了嘟嘴挽着路易莎去说她们的话题了。
“贝内特家的小姐都是不错的淑女，只是伊丽莎白小姐，我倒觉得未必会适合你。”达西皱了皱眉心，对于他自己和简小姐的话题却一点都没透露出来。也一点没感觉到自己正在追求简小姐，背后却说着她妹妹坏话有什么不道德。
“不会啊，我觉得伊丽莎白小姐不但美貌也很健谈。”
“就是太健谈了吧？一般的小姐哪懂得这些，而且这些政治和产业的问题，哪里是小姐们应该明白的。”
“达西、你想太多了吧？也许只是家庭环境造成的博闻呢。”
“那你且仔细注意这位姑娘和她家姐妹的差异吧。”达西也不再纠结这个话题，再纠缠下去真成了说她坏话了，他现在只是陈述事实，具体的就让宾利自己去发现吧！那位强势的小姐可真让人不敢恭维，他可不想宾利后半辈子都吃她的苦头。
☆、第47章
像每一个操心女儿归宿的妈妈一样，贝内特太太在期盼下一场社交舞会的同时，也不忘热衷于追问两个女儿对于上次舞会是否有什么合心意的人，以便她能及时让贝内特先生发出邀约。
“妈妈、今天可是轮到我和夏绿蒂去放牛班上课呢！你就去关心简吧！”伊丽莎白摘过以便的遮阳帽快速而熟练的系好缎带，一扯披风快速的出门。还不忘朝书房窗边抬起头的爸爸挥了挥手。
早前伊丽莎白的确想融入这个时代到了年纪找个两情相悦的少年组成家庭，但她的言行思想有的早已超出了这个时代。如此到了现在反而心态淡然起来，如果真没有那样一个可以相互理解包容的人，她就当这个时代第一个女经理人也未尝不可。
中国古代有句话说嫁汉嫁汉、穿衣吃饭。其实道理放在哪里不是一样呢？正是有物质依赖性，才束缚了女性必须得嫁一个男子，最好小有家产从此才衣食无忧。
她现在还真不缺一张长期饭票，因为她知道父亲和舅舅都认可她的能力，而她也不是不可以再弄出另一个“沙龙”。
骑着马迎着微微的风，天又有些阴了，飘着点点雨滴。眼看有越来越大的趋势，宾利和达西最终还是在一个半废的房子边停了下来，将马拴在旁边的矮树上。走进房子里才发现有十来个佃农家的孩子规规矩矩的围坐着，正在抄写着单字，大点的孩子在抄写段落。而伊丽莎白和卢卡斯家的夏绿蒂就站在孩子身后，偶尔走动�