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戴弗斯沉浸在回忆中，双眼开始湿润，他猛然长吸了口气，神情庄重的对，波利多鲁斯大声说道：“戴奥尼亚是塔兰图姆的盟友，帮助盟友击退敌人的入侵是戴奥尼亚的责任，我会立即申请召开元老院会议！我坚信全体戴奥尼亚元老院元老都会毫不犹豫的同意出兵救援我们友好的盟邦！”
波利多鲁斯心中大定：攸马卡斯说的没错，阿契塔与戴弗斯之间的关系非比寻常，据说戴奥尼亚的元老院是戴弗斯一人掌控的元老院，事先获得他的许可，这次的求援已经是没有问题了！
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当波利多鲁斯在元老院大议事堂向元老们说出塔兰图姆的请求时，有戴弗斯的表态，几乎没有人反对。
来自阿门多拉腊和图里伊的大部分元老还记得他们在最困难时期时，塔兰图姆给予的帮助。库诺戈拉塔等人表示：信守承诺一直是戴奥尼亚人信奉的准则，戴奥尼亚已经是大希腊的强大联盟，应该勇于承担起保卫南意希腊城邦的责任，向周围城邦展示我们的诚意！
这番话说到了众人的心坎上，元老院全票通过了“派遣援军、救援塔兰图姆”的决议，但是在出兵人数上有了争议。
以科尔内鲁斯、布尔科斯为首的部分元老认为：马上就即将到9月秋收的季节，如果一下子抽调太多的青壮劳力参战，即使有奴隶协助，田地的收割仍然会受到很大影响，建议派出的人数最多不要超过一个军团。
以波吕克西斯为首的少部分图里伊元老认为：戴奥尼亚联盟这两年战事太多，民众已经疲倦，急需休养。何况塔兰图姆有梅塔蓬图姆、赫拉克利亚的帮助，其军队的实力并未受到大的削弱，戴奥尼亚只需派出三四千人，表示我们的诚意就足够了。
而以安东尼奥斯、卡普斯等军方元老则提出反对意见，他们认为：梅萨皮人和普切蒂人联合后，实力强大，如果戴奥尼亚派出的援军太少，无法帮助塔兰图姆人迅速结束战争。战争持续时间长，反而影响戴奥尼亚援军的回归，引起民众不满。而且派出的人数多，才能在战争中掌握主导权，避免被塔兰图姆胡乱安排，导致士兵们白白牺牲……
他们建议：最好派出两个军团到塔兰图姆。
军方元老的意见说服了大多数元老，但是两个军团共14000人的庞大数量，还是让元老们有些犹豫，最终众人将决定权交给了戴弗斯。
戴弗斯当然赞成安东尼奥斯他们的意见，他说：“既然已经同意派出援军，那么就要最大程度的展示戴奥尼亚作为塔兰图姆盟友的诚意和魄力，两个军团再加上塔兰图姆和它附属盟邦军队的协助，我们应该能很快击退敌人，好让公民们早日返回，打理他们的农庄……”
戴弗斯说话时，自觉不自觉的就将戴奥尼亚的军队摆在了主力的位置上，浑然忘记了到了塔兰图姆，自己只是客军。而元老们没有人觉得异样，反而认为是理所当然。
这一次出兵，梅尔西斯是不用愁了。当波利多鲁斯得知戴奥利亚居然派出14000人的庞大队伍时，喜出望外，连声向戴弗斯表示：“戴奥尼亚援军的军粮和所需物资，当然由塔兰图姆来提供！”
而布尔科斯的农务部就得忙碌起来，保障每位出征士兵的农庄能够在主人离开时，还能得到较好的照顾。
格鲁门图姆、克里米萨、阿斯普鲁斯图姆刚刚归附不久，不易派兵作战。尼乌图姆作为戴奥尼亚在卢卡尼亚地区最稳定的后方，还肩负着随时要出兵稳定格鲁门图姆的责任，不到特殊情况，不会抽调该城的公民远赴塔兰图姆。所以，戴弗斯选择出征的公民都在图里伊和阿门多拉腊这两座相距很近的城市，也就是第一、第二军团的驻地。这样一来，也为布尔科斯的农田监督工作节省了时间和精力。
同时，元老院开始召回即将远赴科林斯参加地峡运动会的隶属于第一、二军团的士兵。
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地峡运动会是希腊四大运动会之一，固定在奥林匹亚运动会的第二年夏秋季举行，是祭祀海神波塞冬的庆典。
戴弗斯原本对此不太了解，是克罗托内首席将军吕西阿斯在哈迪斯庆典之后、向他辞别时，感叹戴奥尼亚橄榄球赛会的精彩，而无意中提及克罗托内即将排队参加地峡运动会的事，戴弗斯就上了心。
如今，戴弗斯所率领的雇佣军不但在大希腊扎下了根，他所创建的戴奥尼亚联盟也已经是大希腊数一数二的强大联盟，比起百年前强盛的绪巴里斯也不遑多让。但是戴奥尼亚的事迹在西西里还有不少人听闻，但从西西里往东到希腊本土，它基本就籍籍无名，再到爱琴海的爱奥尼亚诸岛屿就更是默默无闻了，更别提小亚细亚的希腊诸邦了。
以戴奥尼亚现在的实力已经过了蛰伏的阶段，它需要与东地中海的希腊城邦加强联系，无论是增进贸易，还是吸引自由民，都会大有裨益，因此戴弗斯在元老院提出“组织运动员参加地峡运动会”的建议，得到了元老们的热烈响应。
西地中海的希腊城邦参与希腊四大运动会的热情并不低于希腊本土人民，也远比小亚细亚的城邦积极得多，这其中的原因主要是：首先，四大运动会的举办地不是在伯罗奔尼撒半岛、就是在科林斯湾附近，地理位置更靠近大希腊与西西里，而远离小亚细亚；其次，西地中海的这些殖民城邦地理位置优越，土地肥沃，矿产丰富，因此大多数都比较富裕，远超过希腊本土的母邦，平时没有机会比较，运动会上就成了西地中海这些“城邦土豪们”炫耀奢华的舞台，向运动会的神庙圣库捐献大量金银，举行大型宴会，宴请各城邦运动员……等等，让希腊本土生活简朴的民众们看得目瞪口呆之余，出于嫉妒而讥讽西地中海的希腊人是“除了金银，什么都没有的可怜人”。
西地中海希腊人可不是只会在运动会上炫富，他们在运动会上的成绩也非常显赫。克罗托内是著名的各大运动会冠军专业户，锡拉库扎是另一个，塔兰图姆、洛克里、阿格里真托的运动员都曾获得过不少冠军，绪巴里斯、前图里伊、那不勒斯也都在运动会上获得过优异成绩。他们热衷于通过运动会向希腊本土的母邦们展示：他们尽管只是殖民者或者殖民者后裔，但做出的成绩远胜于母邦的公民。
戴弗斯的提案不过是继承了大希腊人的光荣传统。
参加运动会的公告在各城市宣布之后，戴奥尼亚公民们踊跃报名，迫使联盟不得不举行一个选拔赛，最终有十人获得了赴科林斯参赛的资格，其中就包括：泰格提诺斯参加摔跤的角逐、马托尼斯参与标枪的比赛、阿明塔斯报名了“武装长跑”，索伯科斯的马车竞技……如今他们都必须返回第一、二军团，准备出征塔兰图姆。
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虽然戴奥尼亚联盟停止战争，才刚刚过去几个月，即将面临的敌人又相当强大，却并没有影响公民们出征的热情，除了战争能让他们积攒功绩，获得公民身份或者土地外，哈迪斯神庙里英灵殿与贤人祠的设立，也大大刺激了他们对荣誉的追求。
就在图里伊、阿门多拉腊的公民们为远征塔兰图姆做积极准备时，在执政官的府邸，戴弗斯、军务官斐利修斯、两位军团长卡普斯和德拉科斯正认真倾听塔兰图姆使者波利多鲁斯对阿普利亚地区的两大势力梅萨皮、普切蒂情况的详细介绍：“我想几位大人都听说过一个流传了很久的故事……”
第七十章 三族历史（）
波利多鲁斯娓娓道来：“在古风时代，阿卡迪亚的国王吕卡翁狂妄自大，对天神宙斯不恭。有一天他想出了一个邪恶的主意，想要戏弄宙斯，于是他杀了一个下人，将他的肉做成肉羹，请宙斯赴宴。宙斯识破了他的诡计，用雷电击毁了宫殿，将吕卡翁变成了一匹狼，并且毁灭了他的王国”
“这个传说我知道，阿卡迪亚国王亵渎主神，他和他的王国受到宙斯的惩罚是再正常不过了，可是这与梅萨皮人有什么关系？”斐利修斯好奇的插话。
波利多鲁斯看了看戴弗斯，见他也露出感兴趣的神情，于是笑道：“是的，希腊人人都知道吕卡翁的故事，可是他的故事并没有结束吕卡翁有三个儿子，在王国被毁灭的时候，他们分别带着自己的族人和奴隶，坐船渡过了亚得里亚海，逃到了意大利南部定居下来。”
波利多鲁斯扫视众人，沉声说道：“这三个儿子的名字分别叫做道尼、普切蒂和梅萨皮。”
“噢。”斐利修斯有些吃惊。
“经过了几百年，这三个儿子所率领的族人都发展壮大起来，他们就以最初这三位首领的名字来命名自己的部落，以相互区别梅萨皮人中一直流传着这个说法，我们塔兰图姆与他们长期交战，所以才会知道。”
波利多鲁斯说完，卡普斯担忧的问道：“还有一个道尼人？！这三个种族原来是同一族人，我们与梅普联军交战时，道尼人会不会也突然加入？！”
波利多鲁斯忙解释道：“虽然他们曾经是同一种族，但是几百年的发展，无论梅萨皮、普切蒂、还是道尼，都是拥有几十个部落、十几万人以上的大种族，各自拥有自己固定的领地，不但他们的政体不同，相互之间也有利益冲突，甚至成了死敌。
道尼人在普切蒂人的北面，据说他们拥有着大河平原，土地肥沃，大的城镇就有四五个。普切蒂人被道尼人和梅萨皮人夹在中间，它既没有肥沃土地，也没有像梅萨皮人那样优良的港口城市和贸易渠道，发展最为困难，所以它以前一直与道尼人争夺奥凡托河两岸的土地，因此两个种族是生死仇敌，根本不可能联合在一起。而在南面，普切蒂人与梅萨皮人也时有冲突，只是因为我们塔兰图姆的存在，他们之间的战斗才没有那么激烈”
戴弗斯一边俯首细看波利多鲁斯之前应他要求粗略画的一幅塔兰图姆及周边势力的简图，一边倾听他的讲述。这时，他突然问道：“道尼、普切蒂、梅萨皮这三个种族的政体有什么不同？”
波利多鲁斯没想到戴弗斯会问这个，皱着眉头，仔细想了好一会，才说道：“嗯现在梅萨皮各个城邦的政体跟我们希腊城邦有些相似，但是在十多年前，他们还是一个统一的王国，国王阿塔斯曾经热情的款待那些要进攻锡拉库扎的雅典人，还派出了数量不少的战士加入”说着说着，波利多鲁斯面露冷笑：“梅萨皮的领地周围都是我们希腊城邦，经常有贸易往来，因此梅萨皮人长期受希腊人民主思想的影响，一直以来那些贵族和部落、以及城镇一直叫嚷着要限制国王的权力，偏偏阿塔斯是个傻子，还与雅典人来往密切。他哪里知道那些雅典人的阴险，结果雅典的大军在锡拉库扎覆灭后没过几年，梅萨皮贵族就发动了暴乱，阿塔斯的统治被推翻，他自己也丧了命然后，梅萨皮的各个城镇都相继独立，现在基本都是贵族统治，由他们每年选举一位执政官与贵族议会一起统治城邦，这些梅萨皮人的城邦与乌迪埃为首组成了梅萨皮的城邦联盟，相互之间很少争斗，比较团结——”
波利多鲁斯说到这里时，语调反而有些低沉，让戴弗斯意识到这个新兴的梅萨皮城邦联盟似乎让塔兰图姆人更加头痛。
“而普切蒂与道尼，现在还是由国王统治”波利多鲁斯很快将话题转向另两个种族：“差别只是普切蒂的国王权力更大，而道尼人的国王据说要受各个城主的约束”
戴弗斯若有所思的听着，接着又问道：“既然梅萨皮与普切蒂一直有冲突，他们又怎么会结盟？”
波利多鲁斯苦笑道：“这你可问住我了不过，根据我们元老院的分析，梅萨皮人之所以愿意与普切蒂结盟，恐怕是被我们塔兰图姆的进攻给吓怕了！”
波利多鲁斯脸上的神情中带着一丝骄傲，戴弗斯点点头，他又看了看地图，心中却在想：之前，塔兰图姆对梅萨皮的进攻，听说塔兰图姆的伤亡还要大些，但是他们却占领了布林迪西与曼杜里亚，一旦将新占领的领土稳固下来，就可以切断梅萨皮与北面的联系，而塔兰图姆的海军实力在大希腊是数一数二的，因此塔兰图姆可以将梅萨皮人包围起来，慢慢蚕食它。塔兰图姆人战死了，有自由民可以补充，可梅萨皮人却是死一个少一个，只会越来越衰弱，这恐怕就是塔兰图姆的元老们最初的计划。
“至于普切蒂人，或许他们宁愿与他们领地相邻的是有着相同血脉的梅萨皮人，也不愿是异邦人！再说和梅萨皮人结盟后，普切蒂人可以全力对付道尼人了”
这只是波利多鲁斯的猜测，戴弗斯觉得：肯定还有其他原因，否则普切蒂本身的处境就不好，还甘冒风险去得罪一个大希腊的强邦！
“普切蒂人派大军出来作战，难道不怕道尼人趁机进攻？”卡普斯问道。
“听说去年普切蒂进攻道尼，结果被打败，还丢失了他们占据的奥凡托河南岸的土地，普切蒂最终与道尼签订了停战的协议。”
“一个停战协议就能保证道尼人不趁虚进攻？”
波利多鲁斯耸耸肩，有些恼怒的说道：“谁知道这些土著人蠢笨的脑子里在想什么，反正普切蒂人已经在我们的土地上了！”
德拉科斯打着哈欠，对波利多鲁斯所说的这些不感兴趣，只是见戴弗斯听得认真，不好意思打断。
这时，他见波利多鲁斯停止了述说，迫不及待的问道：“梅萨皮和普切蒂人的军队有什么特点？”
说起这个问题，波利多鲁斯明显又有了情绪：“梅萨皮人以前跟普切蒂人一样，他们有着不少骑兵，但他们的步兵不行，没有好的盔甲，而且阵型松散，缺乏纪律，不知道排列方阵，所以从来不敢与我们正面作战，只知道偷袭和侵扰，像胆小的强盗！可是雅典人——”波利多鲁斯的声量放大了一倍：“我们是斯巴达的子邦，当然在伯罗奔尼撒战争中站在母邦一边，但雅典人竟然因此而去帮助异族人，为梅萨皮人提供盔甲和武器，还派人帮他们训练重步兵，怂恿梅萨皮人与我们作对！梅萨皮人掌握了我们希腊人的战术，又有雅典的支持，对我们塔兰图姆的伤害更胜以往！如果不是有阿契塔——”说到这里，波利多鲁斯神色微黯。
德拉科斯根本没有顾及波利多鲁斯情绪的变化，继续问道：“梅萨皮骑兵有什么作战特点？”
波利多鲁斯无奈的扫视其他人，见大家都很感兴趣，只得又说道：“梅萨皮人骑术好，据说他们可以不抓缰绳，光靠双腿就能控制马匹前进的方向，而且他们善于在马上投矛，对我们的重步兵有一定的威胁。”
戴弗斯与斐利修斯对视了一眼。
波利多鲁斯看在眼里，忙道：“梅萨皮骑兵虽然比我们的骑兵厉害，但骑兵在