庶门- 第88部分

　　　　小鱼纯真善良。对苏彦也是纯洁的爱慕心思，这是一国之母所应具有的条件。刘愈只是怕她太软弱，日后管不住内宫的女人。

　　　　苏彦出来，带着几分感慨道：“小鱼没说什么，只是说想跟我们一起去。”

　　　　刘愈往屋里看了看面含期待神色坐在病榻上显得有几分楚楚的小鱼，对苏彦点头道：“小鱼是你的正妻，你要纳妾，正妻在旁那犟老头也不能说什么。”

　　　　眼看马上要到中午。到了吃午膳的时间，苏彦本要留下刘愈一同进食，但刘愈婉言谢绝。虽然他跟苏彦的关系不一般，但朝廷的规矩他还是要遵守。无故与皇帝同食，少不得被言官诟病。

　　　　本来刘愈打算回家吃饭，在宫门口却遇到了杨烈，杨烈这两日无休无眠地追查钱回和楚王的下落，双眼通红的好似一头野兽，脸上发着油光。

　　　　“刘统领，楚王那边有消息了。楚王将去迎接的密探全都灭口，在一帮手下的护送下往南方去了。”

　　　　刘愈之前的担忧还是被证实了。楚王果然被明瑾所鼓动，往南，就是去投靠淮王。与虎谋皮，难道楚王不知其中诀窍？或因明瑾是个游说的天才？

　　　　杨烈又说了追查钱回的情况：“钱回还是下落不明，长安的各门都在严查死守，定然不会让他蒙混出城，今天还在相国府门前抓到了一个人，据那人交待是钱回让他去联络袁相国。”

　　　　幸好刘愈之前有所防备，怕钱回去跟袁博朗告密状，让杨烈在一些可能危及到皇帝大权的臣子家周围都布置了密探，随时调查这些人的动向，也是为了掌控长安城的形势。没想到就收获了一条大鱼。

　　　　“那人可是交待了联络的地点？”刘愈忙问道。

　　　　“去了，只是……”杨烈有几分遗憾道，“没寻到人，应是闻风先遁了。”

　　　　刘愈安慰了杨烈几句，也嘱咐他要休息，毕竟铁打的身体也经不起折腾。杨烈感恩戴德道：“属下这就回去补一觉，另外属下派出一支御林军拦截楚王南下，另知会了地方协助，今晚应会有消息。”

　　　　刘愈点头，拍拍杨烈肩膀让他去了。钱回和楚王暂时无法缉拿，始终是刘愈的心病。

　　　　…………

　　　　八月初七午后，先皇驾崩尚不足两日，新皇就要开始选妃。

　　　　袁家三世两人为相，五代位列朝班，这可说是京城数一数二的豪门大户，这次选妃，袁博朗也将次子的幼女列于候选之列，加上长安城其他世家所前来候选的女子，加起来有三十多人。

　　　　这些女子都是家中的嫡女，在家中有地位，自幼有名师教导，平日里规行矩步大门不出二门不迈，可说是淑良女子的典范。而这些女子获得候选皇妃资格的另一缘由，就是她们的相貌，不但要美貌，还不能妖艳，仪态要蹁跹，还需身正体端无病无恙。

　　　　刘愈作为御林军统领，新皇的第一次出宫自然需要他来负责护驾，刘愈提前已让右统领蓝景将皇宫往相国府的路给封了，沿途布置了大批的御林军，另外苏彦所乘的也是最坚实的銮驾，弓弩无法射穿。总之刘愈不能让苏彦当个短命的皇帝。

　　　　一路平顺，刘愈骑在马上，也跟苏彦讲了一些道理。总结起来一点，要不选就一个不选，要选的话就全部都要。这是为了权衡候选皇妃家族的脸面，不能有所偏袒。眼看苏彦犯难，刘愈又再解释，选回来只是暂时给她们一个名分，之后苏彦再如何面对这些女人一切都由他自己说了算。

　　　　袁博朗亲自带着儿孙在府门前接銮驾，候选的皇妃是由后门进府。苏彦和小鱼，在刘愈和袁博朗的陪同下到了后院一处山水庭院之前，隔着垂柳的树荫，远远的可以看到那些大家小姐们正在叽叽喳喳地交谈，难得她们能出府一次，家中又没对她们说明此行的缘由，她们只当这是一次难得的聚会，结交新姐妹。

　　　　这么多莺莺燕燕，苏彦看的眼都花了，换做以前，这些深闺的大家小姐何时轮到他去看甚至去评价，现在不但都站在面前，还由他自己来挑选，甚至动动嘴她们就会成为自己的妃子。当了两天苦闷的皇帝，他第一次觉得当皇帝真是一件不可多得的美事。这可比斗蛐蛐好玩多了。

　　　　当闻听袁博朗的话，回过神，却发现小鱼在好奇打量着他。苏彦当下脸便是一红。

　　　　苏彦显得有些扭捏，心下没有主意，又怕小鱼怪他薄情，看着小鱼，问道：“爱妃……你觉得呢？”

　　　　这是苏彦第一次称呼小鱼为“爱妃”，这也是刘愈特别嘱咐过的，在人前不能直呼小鱼的名讳。

　　　　小鱼脸上绽开一个清新的笑容，连病色似乎都褪去，甚至比那些莺莺燕燕还要动人心魂。

　　　　“都很好。”小鱼说话时又看了看刘愈，刘愈正望着那些候选的皇妃有些发呆。因为他发现，其中一个赫然就是多日不见的李遮儿。

　　　　“袁相，朕能否……全选了？”苏彦按照刘愈之前的意思问道。

　　　　这次不用袁博朗回答，刘愈直接回道：“不行！”

　　　　苏彦一愣：“刘统领，这是为何？”

　　　　“挑选皇妃，乃是重中之重之事。要慎而又慎。”刘愈拿出袁博朗的口吻，摆起了官腔。

　　　　苏彦不明所以地点点头，他还是有些不明白为何师傅会突然转变风向。刘愈就差跟他说一句，你要是全选了，老子跟你玩命！（未完待续。。）

第一百六十七章　养外宅的男人（上）

　　　　本来是刘愈嘱咐苏彦要全选全纳的，突然间刘愈又改了主意，令苏彦很诧异。苏彦本能地觉得事情有些门道，他也说不上来，而一旁的袁博朗可就不乐意了。

　　　　“刘统领这是何意，难不成想干涉皇上选妃？”

　　　　袁博朗用极为不满的态度对着刘愈，那意思很明确，这选妃选谁不选谁又或者全选全不选轮不到你一个武将来插嘴，一切要按照新皇的喜好来定。

　　　　“本将军不想干涉皇家之事，只是想提醒皇上，还有袁相国你，新皇选妃一定要慎重。应找画师将所有候选室女的画像作好，一并递与皇上御览，由皇上挑选之后再近距离观察求证。这样粗略的一看，只有个笼统的印象就要进将她们送进皇宫陪同新皇的起居，岂非儿戏了些？”

　　　　刘愈说的也正合苏彦的意思，苏彦紧忙附合道：“对，对，刘统领言之有理，袁相，不如还是先画了画像再由朕来挑选，这样看，太多了，看不过来。”

　　　　本来苏彦已要将所有候选室女一并纳入宫中，这是袁博朗操办此事的初衷，没想到被刘愈的一席话给搅乱了，袁博朗气呼呼地瞪了刘愈一眼，也没辙，只好按皇帝的旨意办事。

　　　　等袁博朗退下找人吩咐画画像事宜，苏彦问起刘愈为何要改主意。

　　　　“总之你不能全选，有些事，现在跟你不好说。”刘愈面对苏彦的疑问，敷衍道。

　　　　“师傅，是不是这些候选皇妃中有你的意中人？”苏彦先是嘿嘿一笑。见刘愈神色有些错愕。紧忙解释道。“以前我也是听胡轩那小子说的，他说师傅跟一个李家的小姐关系不一般，她还曾向师傅你自荐枕席，师傅你没答应却也没拒绝她。师傅，那个李家小姐，是不是这个？”

　　　　苏彦递过来一个奏本，这是袁博朗第二批给苏彦的室女名册，刘愈只看了第一批。第二批他也就没留意。刘愈接过来打开一看，果真还就是李遮儿的资料。

　　　　“既然你知道了，师傅也不隐瞒你，的确是这么回事，但……”

　　　　“但因为师娘的事这等话不好开口是吧？”苏彦道，“要不，让我给师傅你赐个婚？”

　　　　新皇上任就给一个大臣赐婚，刘愈可不想这么快将自己推向舆论的风口浪尖。紧忙敷衍了几句，让苏彦不必为此事操心，刘愈也有些话想问李遮儿。若是她来候选皇妃出自本意，刘愈也不想勉强。对于李遮儿。他到现在还没搞清楚到底是出自爱慕，还是仅仅出自怜悯。

　　　　“师傅，你说过，如果选谁不选谁会得罪人，要不，这次就不选了吧？”苏彦试探着问道。

　　　　“该选还是要选，不然你得罪的人会更多，在政治上非友即敌，虽然你是皇帝，但想大臣们为你办事，不给他们恩惠和利益，他们不会尽心实意。”

　　　　苏彦再次似懂非懂点点头。

　　　　“师傅，好些日子没见到胡轩那小子了，还有刘五和齐大哥，现在我身边实在没着没落，不如将他们提拔起来当个差事，我身边也好多几个认识的人？”

　　　　刘愈道：“这些事不能太操之过急，你不能给朝臣留下一种任人唯亲的形象。还有，即便你有意提拔谁，也不能由你亲自来做，要交给吏部，找吏部尚书问事时，或者是吏部上报职位空缺时你顺带提一嘴，以吏部尚书的觉悟，他应懂得该如何办。到时候只需在一批名单上御批一下便可，不露痕迹。官要一步步升，不能一口吃成胖子。”

　　　　苏彦对这些官场的潜规则可说是前所未闻，此时受教一般点点头。

　　　　“还有，明日是你当国以来第一次朝会，要用心应对。”刘愈再提醒道。

　　　　苏彦为难道：“师傅……您也知道，那些大臣一个个的，以前我看了他们都紧张，现在一下子要面对那么多，实在……没底。”

　　　　“以前你是昱王，那犟老头都敢当众训斥你，现在还不是要毕恭毕敬？”刘愈道，“没事，明天为师也会在，卖官和筹建商贸司的事也要当众宣布，另外，这次朝会你要提出朝议，让各藩王进京朝贺事宜。当皇帝，光长安城的官吏认可你还不够，尚需藩王的认可，他们才是你潜在的最大敌人。”

　　　　苏彦道：“师傅，您能不能帮忙整理一下，我怕事情太多，明天会把一些事给忘了。”

　　　　刘愈应允，表示回去后会汇总列一份清单，准备来日的朝议。师徒二人又说了一会，苏彦和小鱼也要打道回府，刘愈则借故留下。苏彦没刘愈在身边，连回宫都有些不敢，刘愈再鼓励他几句，重点是激活他的信心。

　　　　銮驾离去之后，刘愈以督促画师为由留下，独自往假山后走去。这些候选皇妃的千金小姐，每个来都是悉心装扮一番，来到之后也是闲聊个不停，唯独李遮儿是苏彦相对，臂膀上的黑纱尚未除去，进来后便坐在凉亭的石栏上，一句话都不说。

　　　　这时相国府的管家伴着皇宫的女官前来，当女官当众宣布这次是为新皇选妃，并表示要为她们画画像，少女们虽然不至于欢呼雀跃，但有很多面上还是有喜色。李遮儿却一惊，马上敛了下衣裙站起，匆忙似要逃。

　　　　站在树荫后远远观望的刘愈见到她的举动，隐隐间有种松口气的感觉。刘愈心说，对李遮儿，自己内心中并非只是怜悯那么简单。李遮儿的才情和身世，更甚于她的执着，都是令他割舍不下的缘由。

　　　　李遮儿要走，却被女官给拦下，女官斥责几句，李遮儿急道：“这位姑姑，小女子家中尚有要事，就此告辞。”言语间提着裙摆落荒而逃，刘愈迎上去。她低着头险些撞进刘愈的怀里。

　　　　见到刘愈。那女官很自觉地退下。

　　　　“刘……将军？”李遮儿见到刘愈。惊慌之色溢于言表，紧忙收敛了妆容，却扭捏不敢正色以对。

　　　　“在下今日是陪同新皇来纳选妃子，因而路过，过来打个招呼。”刘愈一笑道，“李小姐，别来，可无恙？”

　　　　“新皇来过？”李遮儿脸色更显慌乱。

　　　　“新皇并未选取。只是让袁相找画师来将所有候选室女的画像一并作好呈递御览。”

　　　　刘愈的解释令李遮儿稍稍宽下心来，转而变得有几分凄苦，感叹道：“李家在朝中没落，父亲便通过各种门路打点关系，如今，连他仅剩的女儿都不放过。刘将军，小女子告辞。”

　　　　难得遇上一回，身边也无旁人，刘愈没想到李遮儿会这么急着避开他。

　　　　“李小姐，留下来说说话不好？”刘愈挽留道。“你我好在，也算患难相交的朋友。”

　　　　李遮儿背着身。缓缓道：“小女子自愧无颜再见刘将军。另，小女子之前见过旋儿，她让小女子有机会转告刘将军一声，随时恭候您去观赏她的舞姿。”

　　　　或许是司马璇儿的事令李遮儿感觉到自卑和打击，她有身陷风尘的经历，甚至在司马璇儿面前都感觉到自惭形秽，而刘愈之前对她态度的转冷更令她觉得刘愈不想再与她有牵扯。

　　　　刘愈见她去意已决，便道：“李小姐，在下有一事与你商谈，不妨暂且留下，听听在下所言如何？”

　　　　李遮儿回身看了看刘愈，点了点头。

　　　　刘愈和李遮儿绕过碎石的小路到了不远处的一处石桌前，李遮儿本不愿坐，在刘愈坚持下，才有些扭捏地坐下。

　　　　“李家的几位胞弟，可是已考取御林军的资格？”刘愈问道。

　　　　李遮儿叹道：“他们资质愚钝，这次所应考的人众多，都落了选。他们都已错过了读书的年龄，除了在军中混个差事，也实在无其他出路。”

　　　　之前御林军的选取比试刘愈也去看过，的确这次因为公开录取，所来应考的都是各防司的精英，比试的质量很高，没有几把刷子很难进的了御林军。本来李家豪门大户也算书香门第，但李家人丁在经此磨难后所剩无几，这些李家的后辈都是十岁左右被发配充军，经过几年在边境上的挫折，再让他们读书，他们也不可能再静下心来考取功名。

　　　　“不如这样，李小姐明日让他们再去一趟前安门前的御林军校场，在下别的也不敢保证，先让他们从九品侍卫做起。”

　　　　李遮儿稍微惊讶地抬起头看着刘愈，霎那间眼泪便滑了下来，这倒令刘愈有些无措。即便是感激，也不用到感激涕零的地步。

　　　　“李小姐，你这是为何？”刘愈看了一下四周，心说这可是袁博朗的府第，若是被那死老头看到他跟候选的皇妃有牵扯，一定会回去大做文章。

　　　　李遮儿匆忙擦一把眼泪，面色凄苦道：“……小女子是没想到刘将军会为区区小女子破坏原则。小女子代李家先祖，谢过刘将军……”

　　　　李遮儿说着便要拜，刘愈赶紧扶住她。当刘愈手拿住李遮儿的手臂，明显能感觉到李遮儿的身体一颤，却没有缩手。等李遮儿站起，刘愈的手先收了回去。

　　　　本来李遮儿的情绪已经平复，此事却又在泣泪涟涟。

　　　　“李小姐，在下所作的，也不能当什么，无需感激，这是袁相国的府上，你我……”

　　　　“刘将军不需再言。一日曾落风尘，一生都会打上风尘女子的烙印。小女子也自知不敢再高攀刘将军，但心中却也容不下他人，今后只愿青灯古佛相伴终老，了此残生。”

　　　　李遮儿匆忙要走，刘愈紧忙追上去，一把抓着她的肩膀。刘愈知道这时再不伸手，就很可能会错过这样一个才貌双全的佳人，辜负她一片情意。（未完待续。。）

第一百六十八章　养外宅的男人（下）

　　　　“我对李小姐并非无心，只是以往不知如何开口。”

　　　　刘愈叹息一声道，“在藏云坊时，我不想趁人之危，更不想只是结下一段露水情缘。而李家平反之后，体念李小姐你对亲人离世的痛苦，我更不想在这时令你为难。但现在我知道，若再将此事拖下去，将来必会后悔今日的惘然之身。所以，李小姐你请听我一言。”

　　　　李遮儿转过身，带着几分惊喜却又怅然若失的情绪凝望着刘愈。

　　　　刘愈续道：“若是李小姐不嫌弃，在下愿娶李小姐，只是……暂时还给不了你名分。”