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怀恩觉得有他说的话十分牵强，似另有隐情。她沉吟道：“若我不能将虎符送到燕王手中，那就是必死无疑。”
“恩儿，你现在不是好好的嘛。”姬凉低叹道，“为师知会燕王救你后，便不能留在京城之中，在外隐居了四年。直到皇上这次御驾亲征，再次找到为师出山。只可惜，东齐占尽了天时地利……蒙皇上不弃，为师这次回京城是做了太子的太傅。”
太子的太傅？这么说，吴大人还在朝中。怀恩放下心来，道：“那我的身世？”
姬凉端起茶杯，轻轻吹了吹，淡淡道：“你和玉凤只是为师收养的孤儿。”
“哦？”怀恩挑了挑眉，想到林妃那双凄楚的双眼，那欲言又止的神情，自己当真只是一个孤儿吗？“那您曾经教习过我什么呢？”
姬凉轻扯了唇角，道：“不过是一些医术罢了。不过，你天姿聪颖，很小的时候就会夜观星象。现在，这些你还记得吗？”
夜观星象？怀恩的脑海里立即想到袁天纲这号人物。这天上的星星，她除了认得北斗星外，其他的一概不知。她轻轻地摇了摇头。
“唉、这也无妨。不会就不会吧。”姬凉眼角扫了她一眼。
“师父，那宫中的林妃是怎么回事？”
姬凉听怀恩开口叫了师父，想她已认下了他。心中宽慰，道：“那林妃是江中知府的女儿，与玉凤的私交甚好。她在未入宫前也曾与你见过面。为师已知道你在林妃殿前伺候的事情。这些皇上都已经对我说过了。恩儿啊，你做得很好。”
这么说，景仁帝已经知道自己被打的事情了。他明知道自己是姬凉的弟子，却并没有让姬凉把自己接出宫去生活。而是想把她调到御前伺候，这个腹黑的皇帝老儿，究竟在打什么算盘？好在自己没有主动要求离宫，也没有答应去伺候。她不过想表明自己不属于任何一方，置身于事外。
景仁帝当时并没有动怒，不是吗？怀恩现在回想起来，他的表情似乎还带着一丝释然。
而姬凉似乎也不想接她出宫，然而，对于她拒绝御前伺候好象有些小小的失望。
“那师父还什么要吩咐弟子的吗？”怀恩轻瞥了他一眼。
“哈哈哈……”姬凉忽然笑道，点点头，“恩儿，你长大了。有自己的主见，为师很是欣慰。”
他又道：“为师如今是太子的太傅。这差使并不好当啊。太子是什么样的人，想必你在宫中多年也略有所知。为师冷眼瞧了瞧，三王爷生性风雅才学出众，六王爷年轻气盛颇为侠义。四王爷虽未见过，据说为人沉稳心机颇重。皇上虽立大皇子为太子，但言语中对他实有诸多不满。只是碍于平衡朝中权势不得不为之。”
“请师父请直言。”怀恩显得有些不耐烦，这些太子王爷与她有何相干呢。
“听说，你与这几位王爷交好。有些事情恐怕比为师知道得要多一些？”姬凉目光如炬，直透她的眸底。
怀恩的心中陡然一惊，他不在宫中，是如何知道的？难道他想……脱口道：“你想要我监视他们？”
姬凉笑着摇摇头，道：“你一个小小的浣衣局婢女如何监视？为师只是希望，你言语谨慎，不要轻易得罪任何人。”
怀恩点头，眼波不兴，静如深湖，淡淡的垂了下去。
明明是‘师徒’，两人却你言我语，相互试探掂量，谁也摸不透谁。怀恩觉得姬凉的出现，非但没让她感到释怀，反倒让她觉得，她的生活象是一出拉开了大红帷幕的戏。只是生旦净末丑，又何必在意自己扮演了什么样的角色，只要流云水袖扬起，那一板一眼唱的真切，演得精彩，人生如戏，戏如人生。即便是一场梦也会绚烂如斯，更何况这帷幕赫然掀起，怎还由得你唱与不唱？
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景仁帝所说的小聚应该是聚多久呢？还未等怀恩呼吸好宫外的空气，姬凉在晚饭后便打发人将怀恩送回了宫中。
浣衣局的掌伺姑姑见怀恩回来，便将她叫到房中说话。
“听说，皇上让你御前伺候了？”掌伺姑姑看了她一会儿，问道。
“嗯。”怀恩淡淡应道。
“怎么不去？”
“奴婢怕伺候不好皇上。”怀恩垂下眼眸。
“唉、你啊，到底是年轻了些。这要是放在别人身上怕，早就嗑头谢恩了。”
“奴婢福薄。”怀恩低头勾起唇角。
“罢了，既是回来了，姑姑也不会亏待你，一如往常吧。”掌伺姑姑有些看不透她，这沉闷的性子，怎么就得了那么多人的青眼相加。甚至是皇上也……她摇了摇头，倒底是年纪大了，宫里的事她越来越不明白了。
这一年金秋，太子迎娶太子妃。而王爷君天倚，正如他先前所预料的一样，迎娶了侧妃。并由景仁帝在宫外新建了府邸，赐与他住。
怀恩灯下悄悄折了纸鹤，那纸鹤翩翩欲动，若能真的可以带她一起飞走，该有多好。明年春天……怀恩扯了扯纸鹤尖翘的尾端，心中闪过一抹窃喜，转眼就就要入冬，冬天到了，春天还会远吗？
“啪嗒”一声，一个小石子儿打在窗上，将怀恩从沉思从惊醒过来，她起身探向窗外，“咕咕咕……”又是一阵鸟叫声，怀恩抿嘴一笑，回头见同屋的秋儿已经睡下，便轻轻吹熄了灯，披了外衣出来。
悄悄地推开院门，穿过一小丛树林，便是平日里洗衣的三口大井。那磨得光滑的洗衣石上，背对着她坐着一人。
“找我有事？”怀恩轻拍了他的肩膀，笑道。
那人缓缓回过头来，对她调皮地扮了一个鬼脸。
“怎么是你？！”怀恩惊呼道。
第一卷 宫廷篇（上）宫女 【第036章】 命案
“嘿嘿……怎么就不能是我？”君天恒笑着站起身来。
算年纪的话，他与怀恩同岁，许是男孩子的原因，个头儿却比怀恩高出一头。
“奴婢拜见六王爷。”怀恩忙见过礼。
几年的相处，使怀恩与他之间多了一份亲厚，如亲情般温暖。她笑道：“奴婢还以为是小安子。”
“嗯，他也来了，我打发他到林子里守着。”君天恒重新又坐下，拍拍身旁的洗衣石，“坐下吧。”
怀恩犹豫了一下，依言坐下。
一时间，两人默默无语，目光都望向前面漆黑的树林。怀恩等了许久，也不见他说话，便转过头想问他这么晚找她什么事。却发现，他那双漆黑的眸光正在注视着她，怀恩摸摸脸，鼻子，尴尬着：“怎么？我脸上有什么东西吗？”
他的脸上一热，幸而是夜里看不清他早已红了脸，转过头去，轻咳了一声，道：“没，没什么。”
今天怎么他这么奇怪？往常他叽叽噜噜地自己就能说上大半天儿的话，今晚却如此安静。
怀恩“哦”了一声，悄眼打量他。月光照在他的脸上，显得他侧面的剪影异常俊美。挺直的鼻子，稍厚的嘴唇，不似天凌那般簿。簿唇的人性子冷，许正是这个原因，怀恩觉得他比天凌要好相处一些。虽然两个人的感情，对她来说是那么的不一样。
“看够了吗？”君天恒突然开口笑问道。
怀恩心里一突，忙垂下头，心里怨道，这家伙怎么这样啊？
“今天是我生日。嗯，舅舅给我送了礼物。”君天恒低声说道。
“哦，奴婢祝六王爷……”怀恩想说几句吉祥话，却被他打断了，“怀恩，你猜舅舅送的什么礼物给我？”
怀恩见他的态度不似从前那洒脱，竟有几分闪躲与不安。
“是兵器？”
他摇头。
“是书籍？”
他再摇头。
“是美食？”
他叹了口气，双手捂住了脸。
她又说错了吗？怀恩噘了噘嘴，“那究竟是什么？奴婢可猜不出来了。”
他仍用手捂住脸，不说话。怀恩伸出手，推了推他的肩膀，半晌，他才缓缓抬起头，眸光闪烁，嗫嚅道：“是；是……”
“是什么？”怀恩追问。
“是……”
正待他说出来，那边树林里传来一阵零乱的脚步声。一个身影飞快地向他们跑了过来。
“别怕，是小安子。”君天恒‘腾’地站了起来，不复刚才别扭地神情。
怀恩也忙站了起来，见小安子跌跌撞撞地跑到他们两人面前。
“是有人过来了吗？”君天恒问道，拉起怀恩的手准备躲起来。
“不，不是。”小安子气喘吁吁道。
怀恩松了一口气，“那你跑什么？”
“王爷，不，不好了。”小安子的脸色十分难看。
“什么事不好了？有话能不能一次说完？”君天恒皱起眉头道。
小安子咽了一口吐沫，定了定神，“王爷，您让奴才去林子边守着。奴才就往林子里去了，后来奴才想要小解，便往林子里面走了几步。然后，奴才就看到前面的一棵树上吊死了一个丫头。奴才吓坏了，借着月光看，那丫头穿着的衣服应该是浣衣局的。”
小安子说完，看了怀恩一眼，心想也许她能认得是哪个丫头，不经意发现六王爷与她交握在一起手，张大了嘴巴。
怀恩见小安子的表情，低头一看，忙甩开了他的手，站过一边。君天恒这才发现原来自己的手一直紧握着她的。他将手握在唇边轻咳了一声，“在哪儿，走，去看看。”
“别，王爷您不能去。那林子吊死了人，是极晦气的。”小安子拦住他。
怀恩也劝道：“小安子说得没错。再说，你现在过去了，也解决不了什么问题。若要被人发现，问起王爷为何到浣衣局来，那该怎么办？”
“那也不能不管啊。”君天恒觉得两人说得都有道理，却仍执拗着。
怀恩想了想，道：“王爷，天都这么晚了，您和小安子先回去。我也回浣衣局查看一下今晚少了哪个丫头。然后，我再想办法告诉你吧。”
“不行，你回去也得要穿过那丛小树林，我不放心，还是送你到门口吧。”
站在一旁的小安子急道：“王爷，如今这里有了命案。您现在不能在这儿现身了，您快回去吧。我送她回浣衣局。”
怀恩忙点头称好，君天恒想到他们两人是偷偷见面，万一被人撞见，自己倒不怕，只怕又要牵连了怀恩受罚。无奈之下只得同意。三人一起匆匆离开。
浣衣局院门口。
怀恩四下里张望了一下，对不远处的小安子摆摆手，示意无事。小安子点点头，噌噌噌几步就跑远了，消失在黑夜里。
怀恩轻手轻脚地回到屋子里，刚把房门关上，黑暗中就听秋儿问道：“你去哪儿了？”
怀恩吓了一跳，见秋儿将油灯点亮，正疑惑地看着她，怀恩假意地打了一‘呵欠’，道：“刚才起身去了茅房。怎么了？”
“怎么去了这么久？”秋儿轻蹙着眉心。
怀恩一边脱衣服，一边说道：“嗯，许是晚饭没吃太好，竟拉了肚子，挺难受的。”
秋儿将信将疑，等怀恩爬进了被子，“呼”地一下将灯吹熄了。
空气里弥漫着丝缕着灯油味儿，怀恩转过身背对着秋儿，毫无睡意。
虽说宫里人多，偶尔消失一两人的事儿也时常有。但至少都是生不见人，死不见尸的。象这样明目张胆地吊死在树上的，她可是头一回听说。至少在她入宫这几年，是第一次。
本想问问秋儿，转念一想刚才秋儿的态度，又不敢贸然张口询问。怕问得多了，反倒让人疑了她去。只等着明儿个一早，掌伺姑姑点人的时候会知道究竟是哪个婢女没有回来。
只是那会不会太晚了些？但不这样，又有什么办法呢？
这一夜，怀恩辗转反侧，难以入眠。心里不安极了，总觉得又要有一场风雨吹袭过来。
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亲们，二更完毕，稍后还有一更。
第一卷 宫廷篇（上）宫女 【第037章】 蒙冤
等到怀恩起了睡意时，天已快亮，院外已有人起来打水洗漱。身边的秋儿也下了床穿好衣服。
怀恩双手搓了搓脸，不好多睡，跟着也起了床。
待到大家洗漱完毕，掌伺姑姑开始点名，分派着要换洗的衣服。怀恩数着面前站着的婢女。不对，怎么是少了两个人？怀恩又数了一遍。还是如此。这是怎么回事？
“四儿，四儿？”掌伺姑姑喊了两声，不见四儿出来领衣服。
这时，与四儿同房的婢女冬儿说道：“姑姑，四儿昨晚出去还没回来。”
“姑姑，我房里的霁儿也没回来。”另一个婢女也出来回道。
掌伺姑姑大怒，“夜不归宿，都好大的胆子。说，她们昨晚上哪儿去了？”
众婢女见掌伺姑姑发怒，都跪了一地。冬儿道：“姑姑，四儿她只说是晚饭吃得太饱，到院外的林子里转转就回的。我昨晚睡了早了些，今儿个一早才发现她没回来。”
另一个婢女也急声道：“姑姑，昨晚霁儿说了，她同四儿出去转转。一会儿就回的。没想到竟是一夜未归。”
跪在怀恩身边的秋儿看了她一眼，垂下眼眸，默不作声。
掌伺姑姑感到有些不太对劲儿，忙唤过一个婢女，让她出浣衣局仔细打听着，看她们两人去了哪里，但不要她到处张扬，小心行事。
那婢女点头应下，出了院子。
掌伺姑姑让大家起身各自忙去。不过一柱香的时辰，院子里便来了几个太监与侍卫，与掌伺姑姑低语几句便一同离开了浣衣局。
太阳已经高高地升了起来，秋末的井水异常的凉手，怀恩搓了几下衣服，便停下来呵手。抬眼，便看到出去打探的婢女回来，到处找掌伺姑姑。
正巧，远远的看着掌伺姑姑也回来了，脸色却是极为难看。
怀恩心中一动，看来，那林子里吊死的丫头，可能就是两个婢女中的一位。
秋儿端着洗衣盆走了过来，坐在她身边，眼睛也没有抬，一边搓洗着衣服，一边说：“霁儿吊死了，四儿如今被太子看上，留在东宫里当宫女了。”
对怀恩来讲，吊死这位已不是新闻，可四儿什么时候与太子沾的边儿呢？
“你都不惊讶吗？”秋儿停下手，逼视着怀恩的眼睛。
怀恩低头，继续搓衣服，淡淡道：“我只是感到婉惜。这么年轻有什么想不开的事？四儿嘛，人往高处走，能留在东宫里当职，也是好事。”
“怀恩，我知道你读过书，没入浣衣局时，你也是极得宠的宫女。你平日里说话处事，与我们不一样，心性儿也比我们这样的人高。但是，得饶人处且饶人，别把人往死处上逼。”秋儿冷冷地说道。
怀恩讶异秋儿说出这样的话，问道：“你说这话的意思，我就不明白了。我什么时候逼过人？”
秋儿压低了声音，道：“四儿的事情我知道。但凡能捡了高枝儿的，都会往上爬。谁愿意这样洗一辈子衣服。可霁儿……我承认，这些个人中，属她最恼你，明里暗里的没少说你坏话，可你也不能因为这样，就逼她吊死啊？”
怀恩闻言，对她的思维想法感到有些哭笑不得，反问道：“你哪里看到我去逼她吊死？就霁儿那张俐嘴都能刻薄死人。哪里还由得我去逼她？她不来逼我，我都要烧香了。”
“那你昨晚究竟去了哪里？别说你去茅房，因为你出去后，我也去了茅房。”秋儿追问道。
怀恩动了动嘴唇，低头不语。半晌，道：“霁儿的死与我无关。”
秋儿“啪”地一声，将衣服摔在衣盆里，溅了怀恩一身水，冷哼了一声，端起衣盆走了。
怀恩并不介意她的举动，轻蹙着眉心，霁儿为什么会吊死呢？是自杀还是他杀？还有那个四儿，霁儿房里的婢女不是说，四儿与她一起出去的嘛。怎么霁儿出了事，四儿反倒没事儿呢？
吃过午饭，怀恩端起衣盆，准备干活。
“怀恩，掌伺姑姑让你过去一下。”冬儿喊道。
“哦。”怀恩放下衣盆，往掌伺姑姑的房间走去，未等拉开房门，从里�