望着她，说道：“在牢里被打断了。”月娥心一揪，忍不住皱起眉来，问道：“他们打你了？”王四鹄一眼不眨地，说道：“能得了这条命，已经是不错了。”月娥见他形容消瘦，昔日还算英俊脸，此刻形销骨立，竟似老了数岁，忍不住心酸，一时无言。
谢玉容欲吃不得
月娥返家，却同王四鹄半路不期而遇，见他形容大改，先前跋扈气概荡然无存，形销骨立站在墙边，腿又瘸了，挪着向着莲生这边走了两步，只看着她。
月娥起初发觉是王四鹄，心头还觉惊怕，而后看清他样貌，又见他残了一条腿，不由地心头一酸，便站住了脚。王四鹄望着月娥，说道：“那日是我受人挑唆，一时不合才做出那等事来，月娘，你可还记恨我？”月娥见他果然一反常态，竟然主动说起自己不对，反而忐忑，说道：“我哪里会记恨……你因此也吃了好一场苦，日后……可远离了那些人，好生过活是真。”
王四鹄见她始终站离自己远远地，说话间也不看自己，只低着头，本有些心凉，听她这么说，却又缓缓升起一点希望来，便说道：“月娘，一日夫妻百日恩，你能不能念在昔日……”月娥听了这句话有点不像……立刻说道：“王少爷，且住。昔日之事，已经过往，何必屡屡提起，又没有什么用。你家休妻，我自下堂，你情我愿，日后再不相干，空说这些，只伤大家和气，何必呢？”
王四鹄听她如此说，略略闭了眼，情知无望，便说道：“你当真是铁了心了。”月娥说道：“抱歉……”王四鹄说道：“你不必如此……我如今回想，确是昔日我亏待了你。也难怪你不肯回头。”月娥说道：“日后你改邪归正，自寻一处安稳妻房，也是好。何必只恐挂念着些无谓？”
王四鹄闻言，点了点头，说道：“你说对，确无谓，但我怎样也忘不了你……”他向前一步，却又急忙停住，说道，“只不过你放心，我已经痴缠过一次，日后再也不如此……再说，我也没有九条命可作弄。”月娥听他声音凄凉，便抬头看他，王四鹄怔怔看着月娥，忽然问道：“月娘，那位小侯爷将军，对你有意？”
月娥听了这个，心头砰地跳了跳，急忙敛眉，转回头来，说道：“这话何意？”
王四鹄叹道：“我也不知，我只是觉得，那位少年将军，对我甚是敌视，当日若非你说了那句话，恐怕我会立死当场……日后我入了大牢，同入之人多是打一顿便放出去了，只我留着，曾有一次，那少年将军亲自来看了我一趟，虽然不曾说话，但我却觉得……”月娥一颗心噗噗跳，王四鹄说道：“我出来后，母亲对我说，那将军见过你，还对你……其实也寻常……你生如此好，性情儿有温顺，哪个男人见了不……罢了，我不说了，你勿动怒。”
月娥缓缓点了点头，说道：“流言是最不可信，何况你只顾想这些有没做什么？想好日后如何安身是好。”
王四鹄长长地叹一口气，垂眉说道：“我自来不曾吃这样大亏，这一次教训却是够了，日后亦会洗心革面，只……”他抬眼，看着月娥。
月娥淡了面色，说道：“倘若无事，那也是时候，我该回去了。”咬了咬唇，转身避开王四鹄便要走。王四鹄说道：“月娘！”月娥皱着眉看向他，王四鹄咽一口气，说道：“我听得你最近在张罗开铺子，你……你做什么？”月娥看他目光殷殷望着自己，也叹一口气，便将手中烧梅轻轻地放在地上，说道：“这是我自己做，你若是喜欢，就拿去吧。只是日后……再不要如此了，纵然相见，我也会当你是陌路之人。”
王四鹄痴痴望着她，缓缓点头。
月娥转过身，心头却没有松一口气，正慢慢地走。只听得身后王四鹄叫道：“月娘！”
月娥停下脚步，略微回头，却见王四鹄望着自己，说道：“月娥，总归你要小心些，那主儿不是个好惹，我总觉他对你不怀好意，……你要小心防范。”
月娥摇了摇头，不想再听这些，迈步便走。却听得王四鹄在身后提高了声音，说道：“我知道苏青始终对你难以忘情，一直等着，只是月娘……我只怕我得不到你，那苏青最终也是一片痴心奢望！”
月娥被王四鹄几句话弄得心头乱乱地，加快步子回到家中，见虎头憨憨地迎上来，围着她打转蹦跳，小尾巴摇风车儿般，心情才好了些，蹲下来逗弄虎头玩了一会儿，他小小舌头舔着月娥手指，逗得她哈哈笑，便又去后院看自己菜地跟鸡，却蓦地发觉，自己所种那些个小白菜，有叶片被撕扯坏了，连有一只鸡也飞出来，哆哆嗦嗦躲在角落里，身上毛被扯得七零八落，似带了伤。
月娥一怔，急忙上前检查，发现白菜叶子上有齿孔，又看那鸡伤痕累累，很是可怜，便急忙轻轻捉了它，将它放进竹圈里，这才回头看向虎头。
怪道先前她进门，见这小东西兴奋不成样子，且嘴角还挂着一丝鸡毛……起初还不以为意，如今却反应过来，原来是虎头做了恶，只是幸亏他还小，所以不曾咬死那鸡，倘若大了，那还了得，恐怕三只鸡也不能保全。
月娥气不打一处来，便捉了虎头，一掌拍在他身上，骂道：“小小年纪就学会恃强凌弱，长大了还怎样！这是什么坏脾气？”虎头起初还不以为意，以为主人逗着自己玩儿，反而伸出舌头来舔月娥手，后来被打疼了才知觉，呜呜叫了两声，扭动着从月娥手中逃脱，一溜烟跑了。
月娥仍旧觉得不解气，找了个竹条子，追着虎头，一边骂道：“今日不教训教训你，改日就咬死了小鸡那就后悔莫及了，出来，快出来！”虎头从没见过主人如此对待自己，吓得慌了，呜呜叫着，夹着尾巴一路跑进了柴房，躲在一堆劈柴后面畏畏缩缩颤抖，不敢出来，月娥倒也不是真打他，只想打打吓唬教训他一番，便指着他骂道：“出来，今日定要狠狠打一顿，让你记得，以后不敢作恶！”忽然望着虎头那两只亮晶晶眼睛，脑中浮现出了谢敬安形容颜色，他忽然出现在客栈之中，刚一露面，确艳惊四座，连在上自己都被惊到，心底叹了一句“美哉少年”，只可惜，这美少年绝非表面看来如此完美，下一刻他毒辣手段，便令她即刻改观，从心生赞叹仰慕，到巴不得敬而远之不曾见过。
谁知道，他竟然有意无意地出现她跟前，登堂入室，强赠那些家具物什，他半是强横半是坚持；王婆子为难，他及时出现，将她紧紧抱住……那样无礼，车厢内耳鬓厮磨，让她想起来便觉得心惊肉跳，逼得她近日出门都是步步小心……今日再见到王四鹄，那腿残了，怕是一辈子事……虽然他就此改了好话，也算是祸兮福之所倚……而且他也算是自作自受，可是月娥心底，仍旧有些难过。
尤其想到王四鹄最后那句话，总叫她觉得心里忐忑不安。如今见虎头欺负小鸡，为非作歹，她心底不由地就把虎头想成了谢敬安，真想好好地抽打他一番才甘心。
姚良回家来时候，就看到月娥拿着竹条，对着躲在劈柴后虎头怒目相视。姚良也从未见过月娥如此，当下将竹条拿过来，问清了后，又急忙劝了月娥一会儿，她才慢慢地消了气。
第三日，月娥铺子便开张了，只是挂了个请人绣简单红绒底黄字：良计。
铺子开张当日，只放了一挂炮竹，虽然如此，顷刻间来往人可真不少，尤其是姚良那些个同僚，因是尝过了，巴不得多买些，并张桥也发动了些人来，街坊四邻虽然好奇这是个什么……有哪些没见过就站在边上瞧，但是热闹谁不爱凑？终于见诸多人都抢着要，且都是一包一包买了，喜滋滋捧着走，有那些嘴馋，当场便打开了，揪住了一个烧梅填入嘴里，大嚼起来，吃甚是香甜。
旁边人见了此种盛况，又看人吃甘美，那烧梅卖相也好，倒似是翡翠般皮儿透明，自己也生恐落了后，从最初观望不前到急急忙忙也排起队来，因此月娥早早起身做那十笼屉烧梅足有二三百个，在半个时辰之内便被哄抢一空！
月娥本想第一日只是卖个喜庆，又生怕众人不认得此物，所以适当做了些，却没想到竟然卖如此顺当。当下烧梅一售而空，铺子前却还有长长队伍，姚良也赶来帮手，见状便说道：“对不住各位，今日已经售完了，请等下午或者明日再来。”那些人拍胸跺脚，不停叹息，商量着下回要早些来。
下午时候，月娥便多做了些，又卖了一空。一天之后，月娥关了铺子，跟姚良两个回家，算计了一番今日所赚，已经有了小半两银子，着实喜悦。
晚上睡之前，月娥便将店内有缺诸种作料都准备妥当，只等第二日起身料理，次日清晨绝早，鸡都没有打鸣，月娥又早早起身，姚良也帮忙，两人带了材料，赶往店内。月娥做烧梅，姚良便负责烧火，到天明时候，便做好了十五屉烧梅。两人刚准备妥当，早有人闻香而来，纷纷议论，说道：“昨日没有尝到这新鲜物，今早上起了个大早，专门来买。”又有人说道：“我有幸分着尝了一个，果真是好吃！比包子更甘美鲜甜。昨晚上想那个味儿，饿了一夜。”
当下众人如愿购得了，却仍旧有那些来晚了，便只摇头，说道：“谁知道吃东西也要赶早儿？”发誓下回再赶个头前。
姚良帮月娥忙碌完了，便要回去办公，月娥将特意留下烧梅捡了几个给他装着，又让他带了一包，送给张桥。姚良欢喜带着离开了。
月娥便挽了袖子，收拾剩下边边角角，因他们来早，出门时候虎头也跟着来，月娥怕他丢了，就将他拦在屋内，当下又扔出个残破了烧梅给他，虎头抱着烧梅，吃呜呜兴奋乱叫。
正忙得差不多了，忽然听到有人说道：“嗳？没了？”月娥还以为是赶不及了食客，便带笑说道：“真对不起，请您下次再……”一抬头，猛地同那人打了个照面，顿时惊得倒退一步。
身后虎头吃完了烧梅，兴冲冲过来，汪汪叫了两声。
那人眼睛一瞟，淡淡说道：“哟，还有狗儿。”
月娥心一时跳激烈，按捺着，说道：“不知是将军大人……小妇人失礼了。”隔着那柜台架子，便跟谢敬安行礼。
谢敬安神色略带慵懒，也不似先前那样鲜明肆狂，身上还斜斜披了件衣裳，此刻只望着月娥，说道：“听闻这儿有好吃，特意来看看，真个没了？”说着，便低头又在柜子面前左右乱瞧。
月娥见他神色淡淡，面容也有点憔悴，神情懒散，心想莫非他是起了个大早，特意也来？此刻太阳才缓缓升起，长街上一道金黄光亮。
月娥便说道：“真个没了，很对不起将军大人，等小妇人再做了，再请大人品尝。”谢敬安皱了皱眉，说道：“不成，我此刻饿得很，今日非吃到不可。”月娥听他这么说，心头又是一慌。谢敬安眼尖，却说道：“那笼屉下是什么？”月娥转眼一看，微笑说道：“也没什么……”谢敬安哼了一声，说道：“你就是不肯给我吃是不是？”月娥听他这话，似有意似无意，也不敢搭腔。谢敬安斜睨她一眼，也不说话，伸手一掀门帘，自顾自走了进来，月娥一惊，急忙说道：“侯爷！”谢敬安径自走到那笼屉旁边，掀起上面盖布，忽然目光一亮，说道：“这不是吃？你怎么只是敷衍骗我？”
月娥急忙分辩，说道：“侯爷，这是残破了，不能卖给客人，所以留下来……”这倒是真，方才她就是从这儿拿了一个喂给虎头。
谢敬安闻言却哼了一声，说道：“推三阻四……你是怕本侯吃了你，不给钱？”
月娥真是怕他说这个“吃”字了，便皱了眉叹气，说道：“侯爷若是喜欢，自用无妨，怎肯收侯爷钱？”谢敬安这才微微一笑，伸出两个手指头，捏了个破烧梅，清玉般手指衬着透明皮儿烧梅，真个好看紧，慢慢地填入嘴里去，嚼了两口，忽然怔住。
放心神一枕好睡
谢敬安这几日每日出去剿匪，怎奈那帮匪徒竟然无比滑溜，日日躲在林子之中同他转圈，倘若他不在，才出面犯事。敬安气没法，只好派了大批兵丁出去每日巡逻盯着，但这也不过是权宜之计，若常此以往，那些兵丁也要累垮了。
昨日谢敬安去县衙门，正巧张桥过来公干，带了一盒点心给贺知县吃，知县是个见过市面，便认得这是南边之物，谢敬安从旁瞅着，也不做声，原来他在京城中也吃过，只不过此地从不曾有，倒有几分想念。但以他身份，自不能跟知县讨这些个小吃，何况可有可无。后来出来，才听人众口相传，说是姚娘子开点心铺子，名唤“良记”，他这才上了兴趣。
今儿一大早敬安起了身，还带几分困倦，便溜溜达达来到镇上，果然见行人来往，有欢天喜地，有摇头颓丧，，欢天喜地自是那些买到烧梅，摇头那些便立誓明儿早起。谢敬安有些诧异，心想是什么了不得好东西，不过是那个乡野村妇弄出村玩意儿罢了，只有那些乡巴佬儿才一副如获至宝样子，他便一路走来，果然见那个高挑招牌，门口上，那个人儿挽着袖子，身着一袭素服，头上乌溜溜蓬松头发被一方蓝色素布裹着，却越发显得眉如远山，目若秋水，举止间又干脆又利落，忙碌着样儿，更有一番认真之美。
谢敬安顿时如蜜蜂见了花，身不由己地就走过去，到跟前才发现柜子上什么也没了，不由挑了挑眉。
敬安吃那个破皮烧梅时候，满心准备好了词儿，专门是挑拣烧梅不是。他在京城之中什么没吃过，点心之类除非京中名厨作出，否则一概不沾，哪里会将这些看在眼里，一口吃了个，便要挑刺……不料嚼了一口，只觉得甘香满嘴，烧梅还带着温，里头肉馅也是鲜美异常，倒好似自个儿长了腿，迫不及待地要奔下喉咙一般，谢敬安一个字儿也没说出来，倒先把那烧梅给吞下去了。
月娥见他表情呆呆，以为他吃噎到了，急忙说道：“侯爷您稍等。”急忙转身去给他倒水，谢敬安这才反应过来，急忙咳嗽一声，说道：“本侯无事。”
月娥倒了水放下，小心翼翼看着他，问道：“侯爷无恙？”谢敬安说道：“嗯……还好。”便拿眼睛打量月娥，问道：“这做烧梅手艺，你自哪里学来？”月娥少不得又把先前那套说辞给他讲了一番，谢敬安望着她，便点了点头，说道：“我饿了，再拿两个来。”月娥见他竟不在乎烧梅破了皮，只好拿了碟子给他将剩下盛了，又替他倒了杯水，谢敬安便坐在台子旁边，一边吃一边喝两口，期间那虎头在他腿下乱转，偶尔叫两声，退两步做虎扑状，大抵是愤怒谢敬安抢了自己口粮吃。谢敬安一边吃，一边悠哉看着虎头，又拎了一个，在他鼻子上方抖几下，虎头以为要给他，便跳起来，不料谢敬安回头将烧梅放入自己嘴里，哈哈大笑。虎头大怒，刨地乱叫，谢敬安吞了，才说道：“这是本侯吃东西，怎能给你？边儿去。”
月娥在边上听了，急忙忍着笑。心想决不能给他知道方才自己便拿了一个喂虎头。
谢敬安吃着功夫，又有几个人来问，月娥只好叫他们下午再来，那些人又见煞星坐镇，便都不敢多话，匆匆地走了。谢敬安吃了四五个烧梅，才觉得饱了，便又慢慢说道：“倒是有很多人来上门。”
月娥点头，只装出忙碌收拾样子，说道：“都是街坊照顾。”谢敬安打量她纤腰一抹，手腕如藕，十指纤葱般，忍不住又舔了舔嘴唇，嗯了一声。月娥斜眼看他不动，也不知道他想怎样，便只站在柜台边上，问道：“侯爷觉得如何？”谢敬安正心不在焉，问道：“什么如何？”