《燕子传奇》

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燕子传奇- 第3部分


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。”

这就是作大官能耐,心里想的口里说的,未必就是一致的。

“不!卑职先答应他,江兄,你说吧,要我燕飞的什么?”

“你的儿子,小燕子,他今年十五岁了吧!”

燕飞道:“小燕子,他……他还是个孩子啊!”

“对,再晚两年就来不及了,你肯不肯答应?”

“这个……江兄,你要他做什么?”

“是不是想收作徒弟……”马巡抚笑了,笑得很开心道:“江兄看上了小燕子,准备要传授衣钵?”

“大人,这一次只猜对了一半。”江千里微笑着说:“小燕子是江某人几十年见到最好的资质……”

“江兄的意思是……”燕飞想到江湖上有利用童心配药的传说,心情大为紧张。

“江某人直说了吧!我还没有收小燕子作徒弟的资格,因为,我这点本领太有限了,收了他,等于糟蹋了他,你燕总捕头那点本领,充其量和江某人半斤八两,咱们都不配作小燕子的传艺师父。”

“江先生的意思,是要替小燕子推荐一位名师了?”

“对!这才是江某人留在开封府最大原因,至于追踪转龙手,只不过适逢其会,燕老弟也许还不知道,我和小燕子已经认识七八个月了,也传了他几手功夫,那真是叫我震惊啊!”

“有这等事?小燕子从未对我说过。”

“是我不准他说的。”

“那江兄又震惊什么呢?”

“燕老弟,我不知道你传了小燕子多少武功,我江某传他武功不过五个多月,几乎已被掏去了压箱底的能耐,他能一学就会,举一反三,我看再有三个月我就没有什么可教的了,燕老弟,小燕子是百年难遇的奇才呀,可惜未遇上真正的师父,我要他去见一位风尘奇人,我想,他会为小燕子的才质而破格收录门下。”

“江兄,能不能告诉我,那位风尘奇人是谁?”

“现在不能说,小燕子还未拜入他门下……”

“这是好事啊!文中也要插一腿,如果燕总捕头同意,我想收小燕子做个干儿子,怎么样?”

“大人,这……这是小燕子的造化了。”

“好,就这么说定了,尹知府请看个日子,带小燕子到我家去,正式拜见干爹干娘……”

“对!要大排筵席,好好热闹一下。”尹知府讨好的说。

“也不用太铺张了,客人也不要多,心诚就好了,燕总捕头,你说呢?”

“一切由巡抚大人作主……”

马巡抚一笑,道:“以后……燕总捕头,咱们就是干亲家了。”

“下官高攀,下官高攀……”

“燕老弟,你还没有答应我呀!准许我把小燕子带走,快只三年,迟则五载,还你个绝世高手的小燕子。”

“行,我答应了,不过,回去可要对老婆费尽口舌了。”

“可是,江先生……”马巡抚急急叫道。

“我知道,我会先办巡抚大人的事,现在,我答应了,大人请说明内情吧?”

马巡抚脸上泛出欢愉之色,但也只是一闪而逝,叹口气,道:“江先生,这件事不但关系着文中的前程,也关系尹知府、燕总捕头的进退,严重点说,只怕还牵连着身家性命……”

这番话太严重了,尹知府本来的一腔欢喜,突然间如冷水浇头,脸色大变,燕飞也听得愣住了。

江千里脸色沉重地道:“大人,什么人如此重要?”

“是啊!大人……”尹知耐不住心中的疑惧,接口说道:“难道那人是比转龙手张不空还重要的钦犯?”

“抓不到钦拿要犯,刑部的责任会比地方官员重大……”马巡抚语声幽沉的说:“大不了降旨叱责一番,绝不会牵连到身家性命”抄家灭门啊!……“尹知府脸色更见惨白。

“不错,我不是危言耸听,找不到这个人,圣上一定震怒……

”马巡抚道:“抄家灭门确有可能,就算圣上宽厚,也会办一个罢官充军,永不录用。”

“我的妈呀!……”尹知府差点叫出口来,强忍急吞,还是把我字叫了出来。

“尹知府,你想说什么,就说出来吧?”马巡抚望着尹知府。

“卑职是想知道一些详细的内情,大人可否明示呢?”

“是要说清楚的……。江先生不明内情,也无法着手找人的,三公主凤驾南游,在这里失踪了……”

“在什么府县失踪的?”尹知府急急迫问。

“就在贵府地面上,开封府东大街的高升客栈,三公主夜宿那里,天亮后,人已不见了。”

“卑职怎么一点都不知道三公主到开封的消息……”尹知府说:“如果卑职得到讯息,自会全力保护,保不住公主的安全,甘愿领罪受刑,死而无怨,但卑职……”

“公主是轻骑南下,我也是在公主失踪后才得到消息的,这件事,本来不应该怪罪到地方官员,但天威难测呀!……”

“大人……”燕飞开口了:“公主离京,难道就没有官廷的侍卫随行保护么?”

“有!只不过,他们是在三公主失踪之后,才到巡府中见我。”

“江某斗胆,请问大人,他们是几时到巡府中报案?”

“午时过后……”马巡抚道:“日上三竿,还未见公主起身,他们还认为是三公主旅途劳顿,睡得香甜,不敢惊扰,直到近午时分,才觉情形不对,破门查看,三公主芳踪已杳,不知去向了。”

“护送三公主南下的有几个宫廷侍卫?”江千里神情冷肃地说:“是否有宫女随行?”

“三个侍卫,两个宫女,但两个宫女都被人点了穴道,倒卧在三公主的住宿房内。”

江千里道:“那两个宫女现在何处?”

“在巡府中。”

“哪三个侍卫呢?”

“他们似是已被这件事吓得六神无主了,一直催着文中想办法找人。”

“大人又是怎么找上江某的?”

“这就多亏李总镖头了。”

“黄河镖局的李青竹……”

“不错!”马巡抚叹息一声道:“巡抚府下,本有一位很精明的总捕头韩涛,和开封府的燕总捕头合作良好,使河南省地面上一向平静,可惜的是韩涛得了一种怪病,已卧床三月,也曾两度请辞,但文中念他立功甚多,是一位难得的干员,准他半年病假,半年内病情如没有好转,再作计议,想不到在抱病期中,竟然出了这么一件重大的案件。”

“快刀韩涛竟然卧病了数月,但不知他近日的病情如何了?”江千里感叹地说。

“病势甚重,为了三公主失踪一案,文中亲到韩府中探视,顺便说明了案情,他推荐文中请李总镖头出马相助,李青竹果然耳目灵通,早已知道江先生屈留在开封府衙,要文中求先生相助一臂之力。”

江千里叹口气,道:“李青竹也不能置身事外,他对豫、鲁道上的形势了如指掌。”

“好!天一亮,文中就请他来此和先生见面,以襄助先生。”

“这件事,不用大人费心了,江湖中的事务,要用江湖人的办法处理,我自己会去找他,不过……”

“江先生有什么需要,只管说出来,文中无不尽力支应。”

“江某想先和三个侍卫两位宫女详细谈谈,不知方便否?”

“方便得很!”马巡抚脸色突然冷了下来,道:“他们护卫不周,论罪当死,文中已经训斥过他们一番了,江先生要问他们,我立刻去找他们来。”

江千里道:“那就有劳大人了,我要详细的问一下内情,看能否找出一点头绪来。”

马巡抚召唤来随行旗牌官员,立刻去带三名侍卫两位宫女来开封府内厅相见。

此时,已起五更,正是人们好睡的时刻,但马巡抚、尹知府竟都毫无睡意,生死大事,毕竟是让人精神紧张,心弦震荡。

三个侍卫的年龄都不大,二十七八岁的样子,但江干里却看出他们都是内外兼修的好手,只可惜,太缺少江湖历练了。

两个宫女也相当美丽,虽然哭得双目红肿,脸色苍白,但却掩不住天生的丽质。

深宫内苑中,果然是人才会聚之地。

三个侍卫说的,大致和马巡抚说的相同,他们入夜后,分班在三公主卧房外面巡守,直到近五更时分才松懈下来,回房休息。

江干里暗暗忖道:“真是少不更事,最危险的时刻他们竟然都回房睡觉去了。但想到住在开封府这等一省首善之区,没有江湖经验的人,也难免会减少戒心。

他没有责备三个侍卫,这些宫廷内卫,平日趾高气扬,就是一品大员他们也不会有所畏惧,但此刻对江千里却是恭恭敬敬的,有问必答。

两个宫女更是战战兢兢的回话,但回答的都是一些没有价值的东西。

她们和公主同住在一间分内外的大客房中,三公主住在内间,两个宫女合住外间,她们什么都不知道,穴道被解,醒了过来,这才知道公主失踪了,吓得三魂都出了窍,哭得双目红肿,心中已害怕到茶饭不思了。

尹知府听得不住摇头叹气,道:“这算什么回答,简直是说了等于白说!”

马巡抚却冷笑一声,道:“你们和公主合住一房,公主失踪了,你们却一点也不知道,这可是抄家灭门大罪,本巡抚就是先把你们重责一顿板子,皇上也不会怪罪下来的。”

两个宫女刚刚停下来的眼泪,又开始垂下双腮,哽咽着说:“婢子该死,可是我们真的什么都不知道啊!大人处死我们,婢子亦无怨言,反正回到宫里也会被活活打死。”

马巡抚没辄了,吓吓她们可以,真要动刑逼问口供,他这位一省首长还真的不敢,毕竟她们是皇宫中的人。

“大人!”江千里低声道:“这件事,还是交给江某处置吧!”

“好!好!那就有劳江先生了。”

“两位姑娘可有一个称呼?”

二女点点头,左首一个道:“我叫惜春。”

右首一个接着说道:“我叫怜花。”

“好雅致的名字……”江干里微笑着说。

惜春道:“名字是三公主替我们取的,我们三年前入宫,就拨在三公主手下听差。”

江千里尽量保持温和,道:“这么说,三公主很喜欢你们两个了,还特别替你们取了名字?”

怜花道:“是,三公主看我们还算伶俐,又读过几年诗书,就把我们收作近身侍女。”

江千里笑道:“好,那就请两位仔细想想看,有什么能告诉我的,也许一语惊醒梦中人,能帮我追查出三公主的下落。”

惜春道:“和三公主失踪无关的事,也要说么?”

“对!你所知道的尽量都说出来。”

惜春人已镇静下来,沉吟了一阵,道:“三公主喜读诗词,常常对月吟咏,也弹得一手好琴。”

江千里只好点点头。

他虽然阅历丰富,洞察细致,但对诗词歌赋、琴棋书画的事,却是全无了解,一点儿也搭不上调。

马巡抚却接口说道:“三公主好诗词、精琴艺之外,还会什么?”

“谱曲……”

“嗅!三公主还精通音律?”

“是,三公主谱曲填词,自弹自唱。”惜春说:“唱得婉约动人,听得婢子们如痴如醉。”

马巡抚道:“你可记得三公主谱的曲词么?”

“婢子记得几句……”

“能不能背出来听听?”

惜春点点头道:“妆台脂粉,镜里花容,相对亦孤影,轻颦浅笑两相同……”

“好词,好词,三公主真是一位才女……”

江干里接道:“三公主除了弹琴唱歌之外呢?”

“舞剑……”怜花接口说。

“舞剑?你是说三公主会武功了……”江干里急急迫问。

“好像是吧!”怜花道:“三公主交待过我们,不许我们说出这件事。”

“为什么呢?”尹知府也接了一句。

“不知道,三公主交代了,我们就记在心中……”怜花说:“不敢随随便便的就说出去。”

“现在,情形不同了。”江千里低声地说:“三公主失踪了,我们要把她找回来。”

“是!”怜花、惜春同时答应。

“那就要说出你们所知道的事,为了救三公主,我想日后,三公主要是知道了也不会责怪你们的。”

怜花黯然地道:“只要能找到三公主,就是责打婢子一顿,婢子也心甘情愿。”

“好,那就快说吧!”江千里打铁趁热地道:“三公主的武功,是不是很高明?”

“我不知道,婢子不懂武功。”怜花说:“我只看到她舞一次剑,好像一大团白光,把人影都遮住了。”

江千里点点头,道:“怜花姑娘,还有什么?”

“三公主有一个密室……”

“什么样的密室?”

“三公主不准我们进去,连打扫都是她亲自动手的。”怜花说:“不过,三公主每天都在密室中待上几个时辰,有一次,婢子一早去请三公主吃早点,看到她在密室中走出来。”

“那是练功的密室了……”江千里目光转到三个侍卫身上,道:“三位都是宫中侍卫,可知道三公主会武功的事?”

三个人一齐摇头,道:“不知道,在内宫侍卫中,也未听闻这个传说。”

“三位都是内外兼修的人,陪公主长途南游,至少应该看得出三公主是否身具武功。”

站在上首的一个侍卫道:“公主乘坐篷车,我们骑马随护,虽然日夕相近,但真正见面却是不多,何况,公主凤仪逼人,我们也不敢凝视,就约略几眼记忆,瞧不出三公主有习过武功的样子。”

“怜花姑娘,你再仔细的说说,三公主舞剑的情形?”

“是!婢子虽不懂武功,说不出三公主舞的是什么剑法,但是,那剑光飞旋,两支方圆内剑气逼人,婢子站在三丈外一丛花树下,也感觉到剑风飒飒,扑面生寒。我想那应该是一种很厉害的舞剑了……”

“是的,那是相当凌厉的剑法了。”江干里的目光又转到三个侍卫的脸上,道:“如此剑气,常现内宫,三个应该有个耳闻才是。”

仍是那上首的侍卫开口,道:“在下王重山,出身武当门下,练剑十余年,出师之后,本该行道江湖,但却被发现任内宫侍卫统领引入内宫,就任现职……”

“这件事,令师知道么?”

“知道,重山禀告过师长,师长没有反对,只告诉重山,不准加入厂卫,也不能以武当门下炫耀,内宫侍卫不属东厂管辖,也不受官方指挥,算是皇家雇请的私人侍卫,俸银优厚,重山答应王统领任职三年,决不延续。今年腊月,限期即满,王统领已应允重山离职……,,”噢!那位内宫侍卫统领也姓王?“江千里微笑着问。

“是,王统领也是重山的二叔,才难却盛意,进入宫廷,想不到距离职不到半年的时光,竞替他出了一个罪及家族的大漏子,想起来,真是悲痛万分。”

“王少兄……”江千里安慰地道:“事已至此,急在善后,但三公主是否身具武功,关系重大……”

“怜花,你说三公主常常舞剑,剑气可远及三丈?”王重山双目凝注怜花。

“是,婢子站的地方,距离恐怕还在三丈以外,不过,三公主不是常常舞剑,婢子奉侍三公主三年多,只见过那一次。”

“三公主在什么地方舞剑?”

“在听蝉院,那是一个黄昏时刻,晚霞满天……”

“听蝉院是公主居住的院落,非有紧急事故,我们是不能去那地方,宫墙高大,花木掩映,晚霞绚烂中剑气溶于日光之内,很难查觉。惜春,你见过三公主舞剑么?”王重山的目光转到惜春的脸上。

“没有,婢子只看过三公主书房中挂着一支宝剑。”

“这么说来,三公主是有意隐藏会武功的事了。”江千里低声道:“王少兄,令叔的大名是……”

王重山道:“皇室内卫,极重私密,但目下情势不同,重山不敢隐瞒,家叔单名一个彤字。”

“呵!摘星手王彤,我说呢!江湖上已经十几年听不到他的讯息,我还以为他躲起来享清福了,想不到
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