年不见的江湖怪侠毕宫弼！
美髯翁一旦见到生死之交的故友，伤命在自己手中，他那得不心胆俱裂，神魂皆飞，“哎呀 ！”一声惊呼，鞭剑坠地，人也跟着扑上前去，双手颤抖地将鲜血狂涌的毕宫弼一把抱了起来，脸上老泪纵横，好半晌工夫方自哀痛中挣扎着吐出了：
“宫弼兄！你………”
仅仅四个简短的字，他彷佛使出了全身的气力，凄怆哽咽，泣不成声，站远一点就听不清晰了！
那烂脸老人果是江湖怪侠毕宫弼，他此刻剑穿内腑，气若游丝，纵有仙丹灵药，也难续他性命。
虽然，他立将命丧须臾，可是脸上毫无些许痛苦之色，只是睁大一双皱纹围绕神光全散的圆眼，紧紧的凝住美髯翁，似有所求般，一瞬不瞬！
美髯翁心中一阵惨痛，任由热泪在脸上横流着，赶忙左右双掌，运起毕生功力，抓住了毕宫弼胸前胸背后的伤口，阻止着鲜血外流，因为这样，最少可以将毕宫弼的生命强留片刻。
只听他悲凄万分的道：“宫弼兄！你这样为的是什么？告诉我！快告诉我！我必定为你一了心愿。”
美髯翁这两句话虽在万分凄苦悲痛中说出，但充分表现他对毕宫弼乔装而死的困惑，他不多说一句后悔道歉的废话，他只要这位生死之交的挚友，在弥留中尽速交代后事，他不能一错再错，使这位知心好友抱憾而终，临死还不能瞑目。
江湖怪侠毕宫弼虽被美髯翁，以敷十年修为的精湛内力，堵住了伤口，但他仍然没有开口，却以一双精光散失迷蒙的双眼，朝自己的怀里，连续的瞟了三下。这轻微眼神瞟动都见沉滞，显见他已油尽灯枯了！
美髯翁一见，忙叫道：“亭儿过来，模模毕爷爷的怀里，看有什么东西！”
他不自己摸索，是怕一旦松手，毕宫弼就会立即魂游地府，命赴黄泉。
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甘茂亭与萍儿早巳站在他身后，闻唤，甘茂亭立即探手伸向毕宫弼的怀中，摸索了一下，掏出一封摺皱的书信。美髯翁忙叫道：“打开看看，是………”
话犹未了，感到手中毕宫弼的身子一阵抽搐，再看时，毕宫弼已然闭眼微笑，瞌然而逝了。
大概这封信就是他遗留的心愿，既然到达美髯翁之手，毕宫弼自然虽死无憾了！
美髯翁大吃一惊，立即伏在毕宫弼的尸上，悲声唬啕，伤心痛哭，天愁地惨，凄苦感人。
也不知哭了多久，耳边忽听内宅惊呼如雷。
“员外爷！不得了啦！快来！快来！”
美髯翁伤痛过度，已然声嘶泪竭。内宅的震耳惊呼，竟然不为所动，有什么还能比毕宫弼之死，使他感到惊心惨痛呢！
这时却见马忠脸上苍白的奔近前来，惊骇交集的颤声叫道：“员外爷！不得了啦！………”
美髯翁倏然中一悚，十分恼怒的哼声暍叱道：“什么事大惊小怪的，为什么不去禀告程二爷 ？”
马忠一脸惊恐，但他不怕美髯翁责怪，立即接口道：“员外爷！他要杀人！他要阻止，两人打起来了，打得好不厉害？程二爷管不下来！”
马忠心急乱语，说得不明不白。
美髯翁先听到杀人，心中只觉一痛，还不怎的；随听到说程二爷也管不下来，他不由一怔，旋即追问道：“谁要杀人？谁打起来了？说清楚一点。”
马忠急咳了两声道：“甘少爷要杀那小………小化子！………”
就只听得这么一句，美髯翁心头大震，有如雷击一般，险些就要栽倒，忙凝神静气，稳住脚步。只是，这里心神稍定，耳中又听到“砰嘭！拍擦！”一连串东西落地，巨响之声。
美髯翁忙旋身奋力一纵，蜻蜒点水般，三个两起落，已来到窗下。
室内，萍儿手执软鞭，护卫在铜床前，有一鞭没一鞭的朝甘茂亭击打，鞭风呼呼，手下毫不留情。
甘茂亭则手执碧光耀眼的宝剑，左纵右窜，闪避开萍儿的软鞭，不时想乘隙越过萍儿的拦阻，欲对昏睡铜床上的竺瑞青不利。
美髯翁一见，忙喝斥道：“萍儿住手！”
萍儿闻声，心知爷爷来了，立即摔下软鞭，撒娇似的叫到：“爷爷！他欺侮我！他又要杀人！”
美髯翁哼了一声，回睛看着甘茂亭，甘茂亭毫不动容的昂首说：“爷爷！这一双老小，无理取闹，骚扰我马家大院半夜，老的死了，还累得爷爷这样哀伤，岂不死有余辜，亭儿意欲杀了小的，免得他再惹爷爷心烦，偏偏萍妹要从中拦阻。”
他说得理直气壮，他强词夺理的为自己辩护。
美髯翁谁知他另有用心，只当他孝心可嘉，正待安慰几句。却听萍儿叫道：“爷爷，他真会说谎，他偷看了那封信！”
美髯翁心中一怔，道：“亭儿！信呢？”
甘茂亭一听说到信，心中好不难过，当他偷看书信之时，就想将这毁掉，他不怕事后美髯翁会对他如何？
因为美髯翁欠负他甘家的恩情，也就是凭自己这点关系，追随美髯翁学艺。
挟恩自宠，他突然想到，毁信还不如干脆杀人，一了百了，人死了万念皆绝，比毁信件强胜百倍。
甘茂亭年纪虽轻，心肠却毒辣无比，他趁美髯哀伤欲绝，无法兼顾之际，检起地上的碧光长剑，悄然的往室内奔去。
不想，偏偏遇到个玲珑刁钻，聪明颖慧的萍儿，专门和他过不去，一见他执剑而奔，忙也地上拾起软鞭，随后跟来。
其实，萍儿倒不是故意与他为难，只是她见到爷爷杀人后的哀伤悲痛，已知有事蹊跷，再见甘茂亭偷看信时，脸上神情，惊喜兼备，更知事非寻常，那会再允许甘茂亭胡作非为。是以出手阻拦。
如今，爷爷一出面，萍儿忙抖出个中真象。只是甘茂亭一听到信，真后悔莫及早毁弃它，万分无奈，只有乖乖的摸出那揉成一团皱乱不堪的信，交到美髯翁手中。
信分两纸，一张是致美髯翁的，一张却是留给竺瑞青的。
美髯翁一看，那素笺上，刚劲而潦草的字迹，已认出正是好友毕宫弼的亲笔，心中就忍不住一阵惨痛，热泪又涌满眼眶。只见皱乱的素笺上写道：
“轩云爱弟：一别十二寒暑，再见竟成永诀。以死相托，只为盟兄竺千锋之血仇难报，万里奔波实由三尺之孤堪怜，此子天生‘八阴反阳’异质，坎离不调，水火难济，练武难臻大成，舍‘一元神丹’别无回天之术。再者仇家势强，尔我萤末之技实难与抗衡，非命其投身南宫门下，将永无复仇之日，伏乞赠旗赐丹，全我为友舍身之义，庶可含笑瞑目於九泉，悖情相求，至希鉴谅，毕宫弼再拜绝笔。”
美髯翁阅毕，心中悲痛交集，可也为难万分，这“一元神丹”与“铁血旗”，同是武林异人南宫先生之物，谁如得下“铁血旗”，就可拜在南宫门下，学其罕世神功绝艺。
美髯翁他本欲将他亲生独子送去，偏生他那儿子，生来愚笨如牛，及长仍菽麦不分，着实不堪造就，虽属骨肉情深，他也不愿随便遭蹋这罕世难逢的机缘。
美髯翁失望於儿子这一代，他还希冀在孙子的一代，能了心愿，巧不巧生下的第一个孙儿没活到十岁就夭折了，这给与美髯翁的打击是非常之大，尚幸他还有个小孙女，也就是现在的萍儿。
他早该在萍儿十岁时，就将萍儿送入邛崃山去，只为南宫先生脾气特异，谁要想进入他的门下，必须孤身上邛崃，不准有人护送。
这一个规则够苛刻，也够厉害，邛崃山高耸入云，广圆数千里，处处崇岩峭壁，林木苍郁，南宫先生栖身何处那里去找，并且毒蛇猛兽出没，一入山中随时有丧命危险，没十二分勇气的别去，没具备坚强信心，与超人毅力的也别想去！
萍儿九岁那年，他父母双双去世，只留下他祖孙二人相依为命，美髯翁更舍不得萍儿孤身犯险，虽明知有南宫先生暗护不至出错，他仍然一年年的拖延着，想等萍儿再大一点，再送其前去。
如今，突然生变，恍如旱天焦雷，只打得他当场呆住，站在那里久久不动，江湖怪侠毕宫弼为友舍身，以生命换取他两样宝物，他怎能不给呢？久埋的私心，再也藏不住了。
此际，天色早已大亮，美髯翁支开甘茂亭与萍儿并吩咐好备棺盛殓毕宫弼后，喂了竺瑞青一小杯“百花玉露”，再以内力遍拍竺瑞青浑身穴道。落掌之下，果觉此子与常人大相回异，心知毕宫弼所言非虚，不得已摇头深深一叹，解了竺瑞青的醒穴，自己回到内宅去了。
竺瑞青甜睡一夜，醒来精神大振，翻身抬臂，非但遍身痛苦已失，且大感舒爽，心中一乐，就待掀被下床。
蓦觉身上，片布全无，脸儿一红，赶忙又缩回被中，两只乌溜溜的大眼，立即四处寻找他的衣裤。
竺瑞青四下里只看得一眼，立觉自己仍睡在这华丽的卧室中，记起睡前争执情况，不由肝火上冲，暴声暍叫道：“快拿小爷衣服来！”
室外静悄悄的，毫无声息，竺瑞青连叫数声也没一点点的回音。不由心中更怒吼叫道：“你们再若不把小爷衣物拿来，可别怪我要破口大骂啦！”
语吾未落，门口走进美髯翁马轩云，手中捧着一个翡翠玉盒，左手里一枝小银管，毕恭毕敬的给搁在桌上，然街回身走到床前，一语不发的将毕宫弼所留的书信，递给竺瑞青。
竺瑞青眼儿一瞟，已认出是恩师手笔，急忙劈手夺过，展开一看，只见上面写道…………
“青儿：为师已将你送到地头，你的师叔处，你所要的‘一元神丹’与‘铁血旗’，相信师叔会给你，你千万不可任性，乖乖的听话，为师有急事，不能久留，愿你刻苦自力，好自为之毕宫弼亲笔。
虽只寥寥数十字，竺瑞青已看得惊怔莫名，久久的方抬起头来，仔细的打量着美髯翁，约有半盏热茶工夫，方目口中蹩出数字：
“你真是我的师叔吗？”
美髯翁痛苦的点了点头！竺瑞青忙叫道：“师叔………”
只叫得两字，喉头突然塞住了，他发觉美髯翁，双眉深锁，满脸凄苦，与昨夜和蔼慈祥大不相同，一夜间彷佛苍老了十年。
竺瑞青心中一凛，还只道师叔的沉郁是责怪自己昨夜的无礼，遂怯怯的道：“师叔！原谅我 ！原谅我事先不知道是你老人家！”
“不知者不罪，又何须原谅！”美髯翁神色凄然的说。
竺瑞青见美髯翁的神色一直在忧郁难舒，满以为他是为了难以割舍“一元神丹”与“铁血旗”，这两样宝物而伤心，他小小心灵上居然大感不忍，忙道：“师叔！若真不能割爱，青儿也不便强求，还是听天由命吧！”
竺瑞青他那知美髯翁伤心的不是为了二宝，而是为了故友之死。但听美髯翁朗然一笑，道：“小小年纪，倒真如此超脱慷慨！”
竺瑞青一愕抬头，凝住美髯翁道：“非我之物，何敢说慷慨二字？虽说於我有益，但也不愿伤损师叔你老心怀。”
说罢，又待掀被而起，突然记起还是赤身裸体，忙道：“师叔！请赐我一身旧衣，我这就告辞找我师父去！”
美髯翁心中一痛，深深叹了口气道：“好孩子！师叔虽然心痛丹旗可也要给你，你瞧我这不是都取来了吗？只是你师父去得太快了，他并不知道，南宫先生所定之规条，你小小年纪，怎么能独上邛崃，师叔真替你担心！”
竺瑞青一听，傲气顿发，仰首吭声道：“师叔，我不怕！为了父母血仇，纵然是刀山油锅我也拚死一行！”说来慷慨激昂，神色凛然。
美髯翁听得霍然动容，脸上不自主泛起一丝微笑，当真是微弱得很，眨眼即消失了。随见他从那翡翠绿盒中，取出粒龙眼般大的白腊丸，行近床前，神色十分庄重的道：“孩子！这‘一元神丹’！师叔珍藏了数十年，今日总算用上了，只望你不要辜负这罕世圣药，日后替你师父争口气！”
竺瑞青一听，忙也一本正经，维诚维谨的答道：“青儿蒙师叔赐赠二宝，恩同再造，敢不永铭心版？日后若然学得绝艺归来，除了报仇雪恨外，青儿还要轰轰烈烈的做一番事业，以报答师父与师叔的恩典，请师叔放心，青儿志可吞天，决非自甘下流之辈，艺不成决不下山！”
几句话，说来肯定坚决，显见其志向之大，毅力之强，决非常人可比。美髯翁只听得心花渐开，愁眉舒展，这个话，若非他亲耳所闻，他真不敢相信是出自一个十二三岁童子之口。
美髯翁终于展颜笑道：“有你这么几句话，宫弼兄的牺牲总算值得，师叔也将会为你而感到骄傲！”
话毕，美髯翁两指夹着蜡丸，微微一使力，但听“拍”的一声微响，蜡丸已应指裂开，顿时异香扑鼻，满室芬芳，闻之立觉神清气爽，天下第一圣药，究非凡品。美髯翁忙不迭的将拍开的“一元神丹”送到竺瑞青口中。
竺瑞青闻到那股异香，已觉非同凡响，丹丸入口，更是香沁心脾，满口生津，眨眼已随津液，顺喉而下。
半晌工夫，竺瑞青突觉丹田中升起了一股缓流，逐渐澎涨，热度也逐渐的增高！转眼间，澎涨之力已无可遏止，暖流更一变而为烈火，烧得他痛苦万分。竺瑞青心中一惊，以为美髯翁要加害他，正待破口大骂，蓦觉那般澎涨烈火，倏然炸开来，直向身体四肢衡去，脑中一阵昏眩，眼前一暗，又复昏了过去。
悠然中再次醒来时，竺瑞青发觉自己身上已穿妥了衣服，室中一灯加豆，窗外却射进来明洁的月光。
借着月亮灯光，游目室中一看，华丽的卧室闪亮的铜床，已然不见，室中一桌一凳，简陋异常，就彷佛是僻穷小乡镇中的客店，竺瑞青心中一阵莫名的惊骇，再也想不出何以到了这个地方？
正自猜疑，惊神未定之际，忽听窗外一雄劲慈爱的声音道：“青儿醒来了吗？出来活动活动吧！”
竺瑞青一听就知是师叔美髯翁的声音，心中一定，猜疑却更多了，但他却没时间去推测，赶忙纵身一跳，穿出窗外。
这一纵一跃，轻易之极，可是竺瑞青也从这轻微的纵跃中，发觉浑身劲气，充沛异常，丹田真气，一提一聚，是他一身中从来没有感觉到的，他心知，这是他服了“一元神丹”的功效，已使他体内先天痼疾，消弭无踪，内力也於无形中增加了许多，不尽欢腾雀跃，心花怒放。
忽见皓月下，师叔仰首凝立，那及胸美髯，被那阵阵西风吹得飘呀飘的！竺瑞青紧走两步，双膝一曲，跪了下来叫道：“青儿拜见师叔！”
说毕，立即叩了几个头，但却没敢马上站起。
美髯翁动也没有动的实受了他的礼，但却长长的叹了口气，似有说不出感慨！只听他道：“我国世为礼义之邦，不知礼教的人永无出息，似你这般懂事的孩子，怎不叫人喜爱？可惜………”
究竟可惜什么？美髯翁并没有说了出来。竺瑞青听到师叔赞他，脸上竟无得意之色，他并不是个好高骛远的人，年纪虽小，他却懂得自爱自重，毫无虚浮之态！
美髯翁缓缓侧转头来，打量了跪在地上的竺瑞青两眼，忽然错开了话题，轻轻的道：“孩子 ！起来吧！这身衣裤是师叔特地命人替你赶制的，虽说不上华丽，却甚耐穿，看看是否合意称心？”
竺瑞青应声再拜立起，却没打量他的衣服，诚谨的答道：“师叔这等费心，倒叫青儿过意不去，青儿穿来十分满意，只是适才师叔说了什么可惜？”
美髯翁微微一笑这：“孩子！师叔想说可惜你不是马家后代！”
美髯翁边说，两眼盯住竺瑞青的脸上，看他有何反应。
竺瑞青万想不到美髯翁会说出这句话来，当场一愕，