陈襄向她走近半步，将本来不剩多少的彼此间的距离，拉得更近了些。
他想做什么？他倒真想对她做点什么。但他……念头一转，将屋门拉开了一道缝隙。
沈连城几乎是从这道缝隙之中闪身溜出去的。
这时，青菱已然找了进来。见沈连城面有惊慌之色，她看了后一步从屋里走出来的陈襄，不禁压低声音问：“女公子，您没事吧？”
“没事。”沈连城应了一声，大步往外走。
一路，陈襄不远不近地跟着，终于在举行盛宴的殿阁前，看到了焦急等待着沈连城的李霁。
“阿蛮，你去哪儿了？”李霁担心关怀的话语，在看到沈连城身后还有个陈襄的那一刻，变成了一种怀疑。
沈连城回头见着陈襄一脸的泰然自若以及事不关己，她就知道，看到李霁这样的质疑，他心里一定满意极了！
“我们先进去，进去我再与你说。”她忙上前，拉了李霁，推搡着他要进屋。
李霁随了她的脚步，回过头却仍是憎恨的目光落在陈襄没什么表情的脸上，好半天才肯移去。
之后，沈连城与他说了什么，解释了什么，他都觉得是个幌子，至少，她与自己说的，不是全部。
（未完待续。）
第226章：心有防备
即便心存芥蒂，但李霁并没有表露这种情绪。他要沈连城知道，无论如何他都是相信她的。
“那乔美人与人私通，你不打算告诉天子？”他压低声音问。
“后宫里的事，我们就不掺和了。”沈连城道。
李霁有些意外。按说，天子对沈连城恩宠有加，遇到这种事，她难道就没有半点要为天子抱打不平的心思？
“或许你可以告诉我大姊姊。”他想了想提了这个建议。
这是多好的一个把柄！凭着这个把柄，他大姊姊李夫人就可以拿捏住这个正得盛宠的乔美人了。
沈连城不禁诧异地看向李霁，但很快能理解他的心思了，于是有些迟疑道：“告诉李夫人的话，我恐怕难能置身事外。”
“不会的，我去说。”李霁说着便吩咐身后阿则，道：“你过去给李夫人传个话，就说我在外头等她，有话与她说。”
沈连城张了张嘴，本想拦阻，但又按耐回去了。目光扫过远处李夫人精明聪慧的眼眸，倒不担心她知道这事儿后会做出什么蠢事儿来。她应该会好好利用，挟制乔美人吧！
不过，沈连城没有把乔美人丢失的珠钗给李霁，更没有告诉李霁，与乔美人私通之人的样貌，更莫说其他了。
最开始，并非她刻意隐瞒，只是这种事事不关己，她本不想多说。到后头见李霁想让李夫人利用此事，她就有些侥幸了，幸亏自己头前没有说那么多。
这种不干净的事，从她嘴里传出去的多了，那她就无可避免会受到更多的牵扯。
或许，她从始自终都还未真正把李夫人当成自己人吧！总有所防备。
她不知李霁是如何与李夫人说的。她只知李夫人重返席间的时候，脸上掩不住高兴深深地看了她一眼，向她轻点了一下下颔，似是对同一个丘壑的战友，为她探得了不得了的敌情而感激。
这个敌情，足可让她扭转局面。
李霁也回来了，他告诉沈连城：“阿蛮，姊姊让我替她谢谢你。她还让你放心，不管她如何打算，都不会将你牵涉进去的。”
“嗯。”沈连城噙笑，点了点头。
这场宫廷盛宴，终于要结束了。众人离宫之时，街头的百姓，还在一片喜庆之中，庆祝这个一年一度无比重要的节日。
沈连城和李霁回开国郡公府，却是远远地还没到，就看到家门口伫立着两个人影。
“像是亲家六妹妹。”李霁仔细地瞧着，不那么肯定。
沈连城探头一看，立马确定了。“是她。”
此时的沈碧君，虽有奴子禅儿陪着，却显得形单影只，是那样的落寞。沈连城见了，不由得心下一紧。
年轻的男女，总会在佳节良时表一表郎情与妾意，莫道是六妹妹又与那楚霸天见了面，受了打击？
“霁郎，待会儿你先进去。”沈连城对李霁道。
李霁没有多想，点头答应了。
沈连城没有猜错，沈碧君的确与楚霸天见面了。
“你大姊姊说得没错，我就是戏弄你来着。”
“我这个人，平生只爱一样东西，那就是玉。都说美人如玉，在我看来，美人哪里能跟玉比？你啊，还不及我手上戴的这枚玉扳指呢！”
“既然话都挑明了，我送你的那块羊脂玉，你可能还我？”
“哭什么？便是我欺骗了你，可我连你的手都没拉过……你又没损失。”
……
楚霸天悠闲没有半点愧色的话语，一字一句还在沈碧君的耳畔回响。她又气又恨，心也冷了，犹如这个夜，一样冷。
“这下你死心了？”无需她多说，沈连城只听她道一句见过楚霸天了，便能猜到她的绝望都是他造成的。
这一刻，作为女人的角色，沈连城是怜惜她的。
不听她回应，只见她眼底的泪光，沈连城也没有什么宽慰的话语，只沉吟道：“既是死心了，那明天我便去跟祖父说，让他派人送你回临安城。”
“不，我不回去。”沈碧君痛恶楚霸天的欺骗，但她……不想回临安城。
她本以为男女情爱是很无趣的一种存在。却不料这世间，还真有一见钟情这回事。她真的爱了，却是爱过了。既然到头来不过一场虚妄，那她还有何好期待的？
最初来京都，不就是为了进宫，成为那人上人么？
她想，她不会再爱上任何人了！而那巍峨的宫殿，恰是最无情的地方，只需要爬到最高的位置就好……那里，是最适合她的。
于是，她第一次恳请沈连城，“早些让我进宫吧！越快越好。”
“不行。”沈连城断然拒绝。在她看来，她的六妹妹现在做下的每一个决定，都是冲动的。
“你不是希望我进宫，成为沈氏在后宫的力量吗？”沈碧君心中难受，被拒绝了更是气恼。
“那也不是现在。”沈连城脱口而出，想了想告诉她：“你是要回临安城，还是留在太傅府继续学规矩，我都不在意。但你想进宫，绝不是现在。”
“那要等到何时去？”沈碧君有些不耐。
“我认为是时机的时候，自会告诉你。”沈连城道。
沈碧君沉默了，她虽不喜欢沈连城的霸道，但她知道，沈连城这样做，是有讲究的。
“在那之前，你随时都可以反悔，我不会怪你。”沈连城提醒，“一旦进了宫门，你就没有反悔的余地了。”
“我不会反悔。”沈碧君异常坚定地说了一句，而后便带着禅儿离开了。
看着这个受了伤的可怜人走远了，沈连城长长地叹了口气，方才进门。
这时，陈襄也回到陈国公府了。因有事与楚霸天商量，于是，他一回府便来到了翠玉轩。
翠玉轩内，弥散着浓浓的酒香。陈襄嗅到不禁蹙眉，加快了脚步。
后院，楚霸天正在桌前，端着一只白玉杯，仰头畅饮，而桌上摆满的美食，早已失了热气，却没有被筷子动过的痕迹。
“一个人喝闷酒？”楚霸天看似逍遥自在，却瞒不过陈襄的眼睛。不过，这倒是破天荒头一次！他也有想不开的心事？（未完待续。）
第227章：死有蹊跷
见陈襄进来，楚霸天忙邀他入座，并道：“佳节良辰，我无人相陪，可不得独自一人喝闷酒么？”
他表现出的样子，仍是一副悠闲自在的样子。不知道的还以为，他就是无聊了才一个人喝酒呢！
陈襄在他对面坐下，勾了勾唇角，并不打算过问。
楚霸天给他倒了一杯酒，与之碰了碰。
陈襄饮下，而后便与之说起正事，“今天我在宫里……”
“还真是无情啊。”楚霸天突然打断他，“明知我喝的是闷酒，却也不问我一句半句……当真无情。”
陈襄一愕，张了张嘴，想随了他的意问他一句因何事喝闷酒，却又听得他忽而言归正传问：“你在宫里怎么了？”
陈襄无奈，把关怀的话咽了回去，“看到乔美人与一个男子偷情。不仅我看到，沈阿蛮也看到了。她还捡了乔美人落下的珠钗。珠钗恰是天子的赏赐。”
“真是不巧。”楚霸天叹了一声，“不是说进宫的女人都会变得聪明？这个乔美人，怎么变得如此蠢钝？偷情这种事儿，她也敢做。”
“我会查清楚那个男人是谁，其他的，你自己看着办。”陈襄说罢站起身，离开了。
楚霸天又饮下一杯酒，嘀咕了一句：“女人，总是麻烦得很。”
翌日，不仅是陈襄，沈连城也知道那个与乔美人偷情的男子是谁了。
他叫杨明宽，才进宫不久，因在大皇子一次爬树掏鸟窝的时候，身手敏捷救了不小心从树上失足的大皇子，这才得了天子恩封，调到了人才济济的羽林卫，得了官阶。
薛戎告诉沈连城这事的时候，不免多问一句，“夫人打听他做甚？”
“我姨母让我打听的。”沈连城撒了个谎，并请求道：“这事儿，还望薛公子为我保密，便是我夫君那里，也不可说。”
薛戎虽不理解，但绝不是多事的人，很爽然就答应了。
然而，才过去一个晚上，他无意听得一个消息，那个叫杨明宽的护卫，死了。死在了御书房附近的池塘里，是淹死的。
薛戎只觉事有蹊跷，恐怕与王太妃有关，而沈连城也知情。于是，他借故与李霁走动时，与沈连城说道了此事。
听闻杨明宽一夜之间淹死于御书房外的池塘，沈连城也深感意外。
“当真是淹死的？”她很怀疑。
薛戎点头，想了想问：“王太妃因何打听他？”
沈连城知道，薛戎因自己一句无意的谎言，而怀疑杨明宽的死与王太妃有关。
“你怀疑我姨母？”她有意端了几分不悦如此反问。
“不敢。”薛戎低眸，却不知该如何解释。
他的反应，恰恰说明他的耿直。
沈连城突然不想瞒他了。这阵子的接触，让她觉得薛戎还是上一世的薛戎，虽没有儿女情长，但为人总是耿直的。她愿意相信他。更何况，杨明宽究竟是怎么死的，还需要他帮忙？于是，她告诉了他实情。
“他竟敢染指后宫的贵人？”薛戎只觉，杨明宽也是自己找死。“除了你和陈国公，还有谁知道此事？”
“李夫人。”沈连城道，“但她并不知道杨明宽此人，便是知道了，她也一定不会希望他淹死。他死了，其实对乔美人反而好……”
会是陈襄吗？若乔美人是楚霸天的人，那说到底就是陈襄的人。为了保护乔美人，他们未必没有可能杀了与她私通的杨明宽。
但他们要杀人，为何要在宫里动手？若不是他们所为，那谁最可疑？那天乔美人对他是有所求的，求他帮着害人。莫不是害人不成反丧了命？又或者，根本就是个意外？
多种可能性在沈连城脑海里盘旋，她终于请求薛戎道：“薛公子，你能去那个池塘边看看吗？说不定能找到一些蛛丝马迹。”
“我会去。”便是沈连城没有这样的请求，薛戎也会去的。他不是个爱管闲事的，但这事被他赶上了，他就做不到置身事外。无论如何，那是一条人命。
他不笨，他心底也有一些判断，他必须得知道，到底是谁杀了乔美人的情夫，试图掩盖乔美人背叛天子的真相。若是后宫之人，那也便罢了，若是宫外的某个人，那就不能不多计较些。
他怀疑陈襄。乔美人与天子的不期而遇，是谁的刻意安排，他可是从荣亲王那里获悉了一些的。
陈国公府。
陈襄找到楚霸天，对杨明宽的死很有些不满，“我并没让你害他性命。”
“谁？”楚霸天却是不解陈襄所指是何人。
陈襄微蹙了眉头，“杀杨明宽，不是你的人做的？”
“他死了？”楚霸天一副浑然不知情的样子，忽而笑了，“倒不劳我费心了。一死了之，也好。”
杨明宽的死，与楚霸天无关，与陈国公府无关。薛戎经过一番查查，也未有找到直接联系。
他到御书房附近的池塘转了好几圈，仔细搜寻，在一片混乱的脚印中，看到了几个说怪不怪的印记。
一阵沉思之后，终于豁然开朗，但他还不肯定，直至回家，拿了妹妹的鞋子看过，才确信自己的判断。
翌日上午，趁着李霁去夏官府当值，他便来到了开国郡公府。
他问沈连城：“若是宫中贵人所为，你以为会是何人？”
“有线索了？”沈连城没有回答他的提问，而是反问他。
“夫人平素里穿礼履吗？”薛戎的目光，无意落在沈连城的脚下。那里，长长的衣裙包裹着，仅露出了一对漂亮的鞋帆儿。显然，她今天没穿。
“与我夫君成婚那天穿过。”礼履是一种圆头高底的鞋子，穿了能让人看起来更为高挑，却极需要行走时小心，沈连城并不喜欢。
“那夫人定然知道，礼履留下的鞋印，与一般的鞋子留下的，大不一样。”薛戎方才告诉她，“我在杨明宽淹死的地方，找到了礼履踩过的印记。”
宫中会穿礼履的，无非是那些贵人。所以薛戎才有头前的问话。杨明宽之死，若是宫中贵人所为，会是何人？
“乔美人。”沈连城毫无波澜地说出了这三个字。当薛戎有此一问的时候，她就想到她了。“能让杨明宽不声不响淹死的，唯有她。”（未完待续。）
第228章：选拔才干
“杨明宽死得悄无声息，没有挣扎和打斗的痕迹，这说明他死的时候，遭遇的是自己熟识的人。”薛戎思忖道，“但有一点说不通。便是乔美人趁着杨明宽不备，将其推入池塘，然何他都没有呼救？池塘离御书房不远，他若呼救，未必没有人听见。”
“若他呼救，会是什么后果？若他呼救，乔美人恐怕逃不掉了。”沈连城自问自答。
不管乔美人对杨明宽的情意是真是假，但就那晚在荣禧宫的情况来看，杨明宽对乔美人的爱是爱到有些放纵，爱到愿意为她舍身害人的。
想及此，沈连城又做猜测，“落水的那一刻，他依然选择保护自己爱的人，即便她想他死。”
薛戎笑了一下，有些不信，“若夫人所言就是事实真相，整件事倒是说得通。可世间岂会有这样痴傻之人？”
“我也只是猜测。”沈连城并不坚定自己所言就是事实与真相。但无论如何，杨明宽的死与乔美人是脱不了干系的。
没有从杨明宽那里找回自己的珠钗，她得多着急啊！所幸杨明宽死了，拿到她珠钗的人想借题发挥也是死无对证。想指罪天子宠姬，没有真凭实据，那便是诬陷！乔美人定然是这样寻思的。
“既是如此，”沈连城看向薛戎，“那便到此为止吧。”
薛戎点头，意欲做辞离开。
却在这时，李霁回来了。
他兴致勃勃地，人未到，声先到，一进屋，意外地看到薛戎，整个人都愣住了。
“霁郎？”沈连城见到他，也很意外，“你今天怎这么早回来了？”
“提早回来了。”李霁没道原委，看了薛戎半天，这才喜笑上前，向薛戎施礼，温�
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