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众人皆笑道：“应该，应该。”童百熊笑着谦虚了一番，也就坐了，东方不败抱着任盈盈坐在童百熊下首，向问天、其余长老各自依次而坐。
宴席在和谐友好的气氛中进行着，众人努力装出梁山好汉肝胆相照的样子，吃肉喝酒大声欢呼，时不时摆出造型，以便于候在门外的《神教日报》、《黑木崖晚报》等妓者教徒激发创作灵感。桑三娘掌管的监查部门严阵以待，如有妓者看了不该看的，写了不该写的，就改调部门，到前线与五岳剑派打仗去。
随后发生的一个历史事件，具体原因已经无法考证，或许是任盈盈一时性起，或许是身边的某人（以任盈盈的身份地位，在她身边的人不外乎东方不败、向问天等少数几人）有意无意地拨撩了小孩子的好强之心，问：“乖侄女，你会不会数数啊？看我们这里坐了几个人？”（这跟居委会老大娘的招数一样，可见江湖豪客对付成年女人有一套，对付未成年就黔驴技穷了）任盈盈掰着手指，稚声稚气地数了一圈，拍手笑道：“十个，我数得对不对？”
其实她数得不对，七大长老外加任家父女、东方不败、向问天，应该是十一个人，任盈盈她没数自己。不过谁会与小孩子较真呢，况且还是领导的独生爱女，于是都说对，夸这小孩真聪明。
任盈盈被人一夸，可得意了，一得意，那就真的童言无忌了。她扭头对任我行说：“爹爹，怎么咱们每年端午节喝酒，一年总是少一个人？”
这句话让在坐的每个人心中都“咯楞”一下，满席目光刷刷扫向任我行，众人心里都说：“小孩子怎么会想出这样的话，必定是她爹教的。”
任我行也很奇怪，他瞄一眼东方不败，心想：“盈盈与你最亲，这话是你教的吧，且看你玩什么把戏。”于是任我行一椤，问道：“甚么一年少一个人？”
任盈盈说道：“我记得去年有十一个人，前年有十二个。今年一、二、三、四、五……咱们只剩下了十个。”
骤然冷场，气氛尴尬无比，每个人都在琢磨：“谁教她说的？是何用意？”屁股决定脑袋，每个人心中的答案又不一样。
任我行认为是东方不败，心想：“你这唱的是哪一出？郝、丘、文三长老死后，你多次想把莫、杜、葛三人迁升为长老，我始终不许，今日借小孩子之口向我施压？这种把劲未免太低级了。”（注：《笑傲江湖》中东方不败时期的十大长老，有莫、杜、葛三位没有留下名字，并无实证说明他们三人是后补进入高层的，此处仅是假设，反正肯定有那三个人。）
童百熊则认为是任我行，心想：“杀郝、丘、文三位长老是东方兄弟的主意，教主莫非有了悔意，在敲打东方兄弟？”
向问天则心中大乐，恨不得抱起任盈盈亲两口，心想：“苍天有眼，小姐是小孩子。她聪明伶俐，心思之巧，实不输于大人。教主受此提醒，应该能看清东方不败屠戮异己的狼子野心了。”
而东方不败知道这是个乌龙，他哈哈一笑，道：“小姐，你爱热闹，是不？明年咱们多邀几个人来一起喝酒便是。”……只有长老以上才有资格上殿饮酒，所以这话确实有提醒任我行补上三个长老空缺的意思。
任我行听在耳里，心里一声冷笑，装作毫不在意。
大家闷头痛唱，酒酣席散不提。
此后的几个月，向问天一直期待着任我行有所行动，不过他再次失望了，任我行毫无表示。
东方不败也很失望，因为任我行也依然毫无表示。期间他再次提议由莫、杜、葛三个副堂主香主顺次补入长老行列，任我行呵呵敷衍几句，不置可否。
很明显，任我行已经对自己有了疑虑，近日里向问天的动静很不寻常，莫非这是个先兆，他们想先下手为强？东方不败赶紧部署，以备不测。
当时东方不败的心腹有哪些呢？除了东方不败想补入高层的那三个新长老，还可以肯定有江南四友，有鲍大楚、桑三娘、王诚这几人（秦伟邦当时还在江西地方）。因为在东方不败后来并没有清算任我行，有关任我行的行踪肯定被列为神教最高机密，知道这个机密的必定只能是东方不败的心腹，或者是当年事件的参与者。鉴于到了后来，除了杨莲亭以外，东方不败已经没有真正意义上的心腹了，因此江南四友、鲍、桑、王等人极有可能是当初政变的直接参与者。
向问天与东方不败都做好了图穷匕见的准备，两边相互监视，觉察到东方不败的异动，向问天立刻去向任我行示警。碰巧正赶上任我行练功练到紧要关头，差点走火入魔。任我行知道局势危急了，童百熊很有可能已经被架空，他管不住东方不败了。
那怎么办？任我行一边与体内奔腾的真气作战，一边思索，最后他觉得还是先稳住东方不败，等自己解决了“吸星大法”的反噬，任何难题都可以迎刃而解。于是任我行又一次大声呵斥向问天，说他：“挑拨离间，多生是非”。
我欲将心与明月，奈何明月照了那个烂沟渠。向问天那个气呀，自杀的心都有了，回家立即卷了铺盖，连夜逃下黑木崖，一走了之。
第二天清晨，任我行正在练功，有人来报向右使带夜逃遁，已不知所踪。任我行又惊又怒，差点岔了息走火入魔。
正喘息未定，东方不败又来禀报此事。任我行满脸悲愤，抓住东方不败的手，大大感概了一番“路遥知马力，日久见人心”，说：“如今我才看清，只有你才是忠心耿耿的。”东方不败则好言相劝。两人惺惺做态一番，各怀肚皮散开不提。
消息很快传遍全教，黑木崖上下议论纷纷，人心很乱。于是第二天早朝，成德殿的气氛就非常诡异，不管与向问天交好或交恶的教徒，全都心中忐忑，不知是福是祸，唯有教主任我行一人显得若无其事。
处理完日常事务，众人正要散，任我行突然表示有要事宣布，说完从怀中掏出一本薄薄的小册子，携着东方不败的手说道：“从今往后，这本《葵花宝典》就由东方贤弟保管了。”
众所周知，《葵花宝典》是神教的镇教之宝，是上代教主交给下一代教主的信物。那么，教主此举岂非就是公告全教，册立东方左使为嗣教主？想想这也很合理，教主的另一个眼前红人向右使叛教出逃，有希望接替教主之位的，也唯有东方左使一人了。不过，两件大事接连发生，教主是否操之过急？
满腹疑虑中，众人纷纷向教主贺喜，向东方左使贺喜。任我行与东方不败也趁机上演恩爱秀，一个说“你办事，我放心”，另一个说“不管前面是地雷阵还是万丈深渊，我都将一往无前，义无返顾，鞠躬尽瘁，死而后已”。
单纯感到开心的也许只有童百熊，他悉心栽培的东方贤弟终于有了出息，几十年心血总算没白费，上对得起神教，对得起师长，下对得起自己，对得起朋友了。童百熊唯一隐隐觉得有点不妥的，就是此次程序与以往有点不同。以往的嗣教主都是先修练“吸星大法”，到正式接任教主时才被授予《葵花宝典》，这次倒了过来，东方贤弟未练“吸星大法”，却先接受了《葵花宝典》。
不过童百熊很快找到了他认为合理的解释。历来都有传闻，说“吸星大法”是有缺陷的，任教主近来似乎正在努力纠正，大概他是想把“吸星大法”修补完整，再传给下一任教主吧。再说同为镇教之宝，“吸星大法”传得，《葵花宝典》就如何传不得？《葵花宝典》是当年十大长老的性命换来的，没准任教主正是因为我的原因，才特地做这样的安排。
事情当然不是这样，任我行依然只是缓兵之计，想稳住东方不败而已。
虽然说妻不如妾、妾不如偷、偷不如偷不着，但那说的是搞女人，搞政治终究还要讲究一个合法性问题，正版的比盗版的拿得出手。你费尽心思不过就是想做教主，既然如此，索性我许了你，你以后别乱着急了，慢慢等吧。等到老夫修正了“吸星大法”，再来收拾你。
退一步讲，即使你心急等不得，但是绝顶武功你总不会拒绝吧，教主也不是人人都能当的，起码得武功卓绝，这才镇得住属下。数百年来多少人为了看一眼《葵花宝典》把命都丢了，如今白送到眼前，你能忍住不看？看了你能忍住不练？何况别人修练武功可能只是兴趣，你可是有刚需的，就如当今八零后的男青年，有丈母娘逼着，不想买房也得买呀。
而《葵花宝典》号称绝顶武学，不练个三年五载只怕没有效果，而如果要修练到超越老夫程度，起码要十年八年，到那个时候老夫的“吸星大法”早就大功告成了。
……这大概就是任我行当年的心思。向问天一出逃，他就明白东方不败发难在即，拖得一日就是一日。任我行始终以为“吸星大法”的威力更在《葵花宝典》之上，并不知道自己在倒持太阿，而只要东方不败一练《葵花宝典》，任我行就争取到了起码半年的时间，别的不说，仅是自宫之后养伤康复，就得三四个月。
任我行智者千虑，然而这回，可大错特错了。
这也是所有政治强人的通病，自负刚愎的性格使他们拒绝接受一切失败，他们总认为自己能一手遮天直至老死，而事实上，当时的局面已经不是他任大教主说了算，说要罢手就能罢手了。
而局面也不是东方不败说了算，要罢手就可以罢手的。向问天叛逃、东方不败被立为嗣君，接连两块巨石落下，惊起千层浪，黑木崖上所有人的心弦都崩得紧紧的，特别追随东方不败有所行动的那部分人，更是忧欣交集，白天走神晚上失眠，不可终日。
倘若东方不败这时对他们说，兄弟们，就此偃旗息鼓……肯定会被视为背叛，他们会认为东方不败在利用自己，卖友求荣。如果东方不败被人按上这么一个印象，那么政治生命就差不多完结了，谁敢与一个反复无常的小人结盟共事呢？搞阳谋出尔反尔是需要极大资本的，当时的东方不败还不够实力做真小人，只能做伪君子，而伪君子是不敢违拂众意的，当风浪兴起时，他们不会冒险去平息风浪，而会想方设法去做弄潮儿，在万众注目中去成就英雄之名。至于那风浪是否真对大众有益，他们才不关心呢。
所以对东方不败而言，向问天一走，就已经是箭在弦上不得不发，唯一令他有所顾忌的是任我行的武功，谁都不想被“吸星大法”吸干。
而任我行竟然传授他《葵花宝典》，这说明什么？说明任我行心虚，所以要妥协，要行缓兵之计。
那么，任我行为什么要心虚？因为他实力大损。这说明此前关于“吸星大法”反噬的传闻并非是烟幕弹，它都是真的，任我行近年来的种种昏聩，也并非全是装出来迷惑自己的。
教众普通有不满情绪，原先派系被打散，心腹向问天被逼走，杀手锏“吸星大法”不能使用……这是任我行最虚弱的时刻，此时不动手，更待何时？
至于嗣君的位置，呵呵，不过是镜花水月罢了，今天你可以捧我，明天也可以踩我。人生贵在适意尔，大丈夫岂能仰人鼻息？
于是不久之后，政变就发生了。
然后，次日的成德殿上，嗣君东方不败宣布，任教主突然身染重症，需要隐居静养，暂由本座摄居教主之位。
全场静默，一部分人目瞪口呆，一部分人四下顾盼，交流眼神，另一部分人脸露微笑，镇定自若。大家都有意无意地，瞅着童百熊。谁都知道，在这种场合第一个开口的人，首先要具备开口说话的资格，小人物不知轻重乱发言，很可能会死无葬身之地；其次要冒极大的风险，要么飞黄腾达更上层楼，要么前功尽弃招来横祸。
童百熊早有成竹在胸。昨日东方不败深夜拜访，告之“任教主练功走火入魔，恐怕不久人世，事出突然，小弟六神无主，只好请童大哥来主持大局，代理教主。”童百熊自然会推辞，表示全力支持东方不败，“你我兄弟一体，你的就是我的，我的就是你的”。
所以，童百熊率先打破沉默，严正表示拥护东方教主。既然德高望重的童老如此表态，其他人大可跟着依样画葫芦，偏偏这时，有人出来反对。
此人姓罗，是十大长老之一，他是向问天、丘长老、文长老那一派的，只是人不怎么精明，是爪牙型的人物，所以当初东方不败并不忌惮他，留下这个浑人在教内时不时地与自己作对，用以标榜自己能包容异己。没曾想，关键时刻这个罗长老会跳出来唱反调。
罗长老表示，他不相信东方不败的一面之词，教主的传袭必须要由任教主亲口说了才算，如今任教主生死未卜，大家就推选新教主，是否显得太薄情？“说不定，任教主并非患病，而是遭了人暗算，难道我们就些袖手不理……东方左使，你如此着急要做教主，到底有什么不可告人的居心？”
这番话自然很令东方不败恼火，也很令童百熊恼火。他信任东方不败，而且任我行修练“吸星大法”出了问题，这已是公开的秘密，练功走火入魔的人非死即残，更有甚者状若痴呆中风，东方贤弟不让任教主见人，必是为了顾全任教主的颜面。东方贤弟不久前被授予《董葵花宝典》，那是人所共见的事，接替教主之位是理所当然。童百熊认为罗长老这个浑人只不过是挟私怨趁机捣乱，好阻挠东方贤弟成为下一任教主。
“这是有意破坏神教的安定，可容你不得。”童百熊大声呵斥罗长老，而罗长老怒火正炽，自然不买童百熊的账。两人很快发现光动嘴不足以表达自己丰富的情感，于是就动起手来，童百熊的武功比罗长老高得多，一刀把罗长老给宰了。顿时，世界清静了，“从此本教之中，再也没第二人敢有半句异言。”
童百熊在成德殿上提刀而立，他心中真的一丝疑虑都没有？未必。童百熊只是不愿意去多想。困扰黑木崖数代的恩怨终于烟消云散了，《葵花宝典》取代“吸星大法”成为神教的护教神功，这个结果既可以告慰师长在天之灵，又让自己扬眉吐气，对神教也有益无害。所以，何必要自寻烦恼，找什么事实真相呢？
任我行时代中止了，东方不败的时代开始了。
十三、断裂的新政
东方不败上台，自然是要实行新政的。
不久，江南四友等人动用旧时关系联络上嵩山少林的那群和尚，安排妥当之后，东方不败与少林负责外交事务的方生和尚秘密会晤。方生代表少林、武当联盟与东方不败签署了《停战协议》，协议约定黑木崖本部与少林嵩山本部、武当山本部全面实行停火，互不侵犯。
至于五岳剑派，双方近年来仇深似海，缔约言和已经不可能，东方不败下令黑木崖本部由战略进攻转为战略防御，不主动挑衅，不过分报复。五岳剑派早被打残打怕，魔教不来挑衅就已经烧香拜佛，除了嘴上还很硬朗，叫嚷着不忘阶级仇恨，不忘血海深仇，并没有实际行动。
于是，所谓的“正邪之争”再次表现为无休止的口水战与小规模的零星遭遇战，江湖的和平年代又来到了，这次和平维持了差不多十二年。
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