，只要你提个头，我谅来也还背得出。’我依言从中抽了几段问她，她当真背得滚瓜烂熟，更无半点窒滞。黄老邪哈哈大笑。我怒从心起，把那部书的封面撕了下来，撕得粉碎，正要撕下面各页，忽见黄老邪神色有异，心想此人诡计多端，莫要上了他的当，便住手不撕了。
“黄老邪忽道：‘老顽童，你也不用发顽童脾气，我这副软猬甲送了给你罢。’我不知是受了他的愚弄，只道他瞧着过意不去，因此想送我一件重宝消消我的气，当时我心中烦恼异常，又想这是人家镇岛之宝，如何能够要他？只谢了他几句，便回到家乡去闭门习武，料想定是欧阳锋将经书掉了包去，那时我自知武功不是欧阳锋的对手，决心苦练五年，练成几门厉害功夫，再到西域去找西毒，定要打得他爬不起身，逼他掉还经书。我师哥交下来的东西，老顽童看管不住，怎对得住师哥？”
郭靖道：“这西毒如此奸猾，那是非跟他算帐不可的。但你和马道长、丘道长他们一起去，声势不是大得多么？”周伯通道：“唉，只怪我好胜心盛，以致受了愚弄一直不知道，当时只要和马钰他们商量一下，总有人瞧得出这件事里的破绽。过了年余，江湖上忽然有人传言，说桃花岛门下黑风双煞得了《九阴真经》，练就了几项经中所载的精妙武功，到处为非作歹。起初我还不相信，但这话越传越盛。又过一年，丘处机忽然到我家来，说他访得实在，《九阴真经》的下卷确是给桃花岛的门人得去了。我听了很是生气，说道：‘黄药师不够朋友！’丘处机问我：‘师叔，怎么说黄药师不够朋友？’我道：‘他去跟西毒索书，事先不对我说，要了书之后，就算不还我，也该向我知会一声。’”
郭靖道：“黄岛主夺来经书之后，或许本是想还给你的，却被他不长进的徒儿偷去了，我瞧他对这件事恼怒得很，连另外四个无辜的弟子都被他打断腿骨，逐出师门。”
周伯通不住摇头，说道：“你和我一样老实，这件事要是撞在你手里，你也必定受了骗还不知道。那日丘处机与我说了一阵子话，研讨了几日武功，才别我离去。过了两个月，他又来瞧我。这次他访出陈玄风、梅超风二人确是偷了黄老邪的经书，在练‘九阴白骨爪’与‘摧心掌’两门邪恶武功。他冒了大险偷听黑风双煞的说话，才知道黄老邪这卷经书原来并非自欧阳锋那里夺来，却是从我手里偷去的。”
郭靖奇道：“难道当日黄夫人掉了包去，还你的是一部假经书？”周伯通道： “这一着我早防到了。黄夫人看那部经书时，我眼光没片刻离开过她。她不会武功，手脚再快，也逃不过咱们练过暗器之人的眼睛。她不是掉包，她是硬生生的记了去啊！”
郭靖不懂，问道：“怎么记了去？”周伯通道：“兄弟，你读书读几遍才背得出？” 郭靖道：“容易的，大概三四十遍；倘若是又难又长的，那么七八十遍、一百遍也说不定。就算一百多遍，也未必准背得出。”周伯通道：“是啊，说到资质，你确是不算聪明的了。” 郭靖道：“兄弟天资鲁钝，不论读书习武，进境都慢得很。”周伯通叹道：“读书的事你不大懂，咱们只说学武。师父教你一套拳法掌法，只怕总得教上几十遍，你才学会罢？” 郭靖脸现惭色，说道：“正是。”又道：“有时学会了，却记不住；有时候记倒是记住了，偏偏又不会使。”
周伯通道：“可是世间却有人只要看了旁人打一套拳脚，立时就能记住。”郭靖叫道： “一点儿也不错！黄岛主的女儿就是这样。洪恩师教她武艺，至多只教两遍，从来不教第三遍。” 周伯通缓缓道：“这位姑娘如此聪明，可别像她母亲那样，年纪轻轻就染上了人人难逃的瘟疫。那日黄夫人借了我经书去看，只看了两遍，可是她已一字不漏的记住啦。她和我一分手，就默写了出来给她丈夫。”郭靖不禁骇然，隔了半晌才道：“黄夫人不懂经中意义，却能从头至尾的记住，世上怎能有如此聪明之人？”
周伯通道：“这就叫做过目不忘啦！只怕你那小朋友黄姑娘也能。我听了丘处机的话后，又惊又愧，约了全真教七名大弟子会商。大家议定去勒逼黑风双煞交出经书。丘处机道： ‘那黑风双煞就算当真武功高强，也未必胜得了全真门下弟子。他们是您晚辈，师叔您老人家不必亲自出马，莫让江湖上英雄说您以大压小。’我一想不错，当下命处机、处一二人去找黑风双煞，其余五人在旁接应监视，以防双煞漏网。”
郭靖点头道：“全真七子一齐出马，黑风双煞是打不过的。”不禁想起那日在蒙古悬崖之上马钰与六怪假扮全真七子的事来。周伯通道：“哪知处机、处一赶到河南，双煞却已影踪不见，他们一打听，才知黑风双煞练那邪门武功，伤害无辜，中原豪杰看不过眼，跟他们为难，他们对付不了，逃得不知去向。他们逃走之前，还害死了几条好汉。”
郭靖问道：“你们找不到黑风双煞，那怎么办？”
周伯通道：“找不到黑风双煞，当然得去找黄老邪。我也不带丘处机他们，独自到了桃花岛上，责问于他。黄老邪道：‘不通兄，黄药师素来说一是一。我说过决不向你的经书瞟上一眼，我几时瞧过了？我看过的《九阴真经》，是内人笔录的，可不是你的经书。’我听他强辞夺理，自然大发脾气，三言两语，跟他说僵了，要找他夫人评理。他脸现苦笑，说道： ‘内人死了，你再也找她不到了。’我大吃一惊，出言安慰。黄老邪冷笑道：‘不通兄，你也不必假惺惺了，若不是你炫夸甚么狗屁真经，内人也不会离我而去。’我道：‘甚么？’他不答话，满脸怒容的望着我，忽然眼中流下泪来，跟着出声大哭，过了半晌，才说起他夫人的死因。
“原来黄夫人为了帮着丈夫，记下了经文。黄药师自负得紧，他说重阳真人得了真经不练，他黄药师倘若照练，岂非远远不如我师哥，因此他也不练，只不过要想通真经中一大段古里古怪的话的含义，不料却被陈玄风与梅超风偷去了下卷。黄夫人为了安慰丈夫，再想把经文下卷默写出来。她对经文本来毫不明白，当日一时硬记，默了下来，到那时事隔已久，中间又读了不少诗词闲书，怎么还记得起？那时她怀孕已八月有余，苦苦思索了几天几晚，写下了七八千字，却已没法记得完整，那段怪话更加记不得了，心智耗竭，忽尔流产，生下了一个女婴，她自己可也到了油尽灯枯之境。任凭黄药师智计绝世，精通医药，终于也救不了爱妻的性命。
“黄老邪本来就爱迁怒旁人，这时爱妻逝世，心智失常，痛哭失声，泪流满脸，对我胡言乱语一番。他浙江口音，把我周伯通叫作周‘不通’，我念他新丧妻子，也不跟他计较，只笑了一笑，说道：‘你是习武之人，把夫妻之情瞧得这么重，也不怕人笑话？’他道：‘我这位夫人与众不同。’我道：‘你死了夫人，正好专心练功，若是换了我啊，那正是求之不得！死得好，死得妙！老婆死得越早越好。恭喜，恭喜！’”
郭靖“啊哟”一声，道：“你怎么说这话？”
周伯通双眼一翻，道：“这是我的真心言语，有甚么说不得的？可是黄老邪一听，忽然大怒，发掌向我劈来，我二人就动上手。这一架打下来，我在这里呆了十五年。”
郭靖道：“你输给他啦？”周伯通笑道：“若是我胜，也不在这里了。他打断了我两条腿，逼我把《九阴真经》的下卷拿出来，说要火化了祭他的夫人。我把经书藏在洞内，自己坐在洞口守住，只要他用强抢夺，我就把经书毁了。他道：‘总有法子叫你离开这洞。’ 我道：‘咱们就试试！’
“这么一耗，就对耗了一十五年。这人自负得紧，并不饿我逼我，当然更不会在饮食之中下毒，只是千方百计的诱我出洞。我出洞大便小便，他也不乘虚而入，占这个臭便宜。有时我假装大便了一个时辰，他心痒难搔，居然也沉得住气。”说着哈哈大笑。
郭靖听了也觉有趣，这位把兄竟在这种事上也跟人斗劲。
周伯通道：“一十五年来，他用尽了心智，始终奈何我不得。但昨晚我却遭逢大险，若不是兄弟你忽来助我，这经书已到了黄老邪手中了。唉，黄老邪这一曲《碧海潮生曲》我本来听过的，也不放在心上，哪知他忽在其中加入不少古怪花招，我一个不防，险些着了他道儿，好兄弟，这可要多谢你了。”
郭靖听他述说这番恩怨，心头思潮起伏，问道：“大哥，今后你待怎样？”周伯通笑道：“我跟他耗下去啊，瞧黄老邪长寿呢还是我多活几年。刚才我跟你说过黄裳的故事，他寿命长过所有的敌人，那便赢了。”郭靖心想这总不是法子，但自己也不知该怎样出洞离岛，又问：“马道长他们怎么不来救你？”周伯通道：“他们多半不知我在此地，就是知道，这岛上树木山石古里古怪，若非黄老邪有心放人进内，旁人休想能深入桃花岛腹地。再说，他们就是来救，我也是不去的，跟黄老邪这场比试还没了结呢。”
郭靖和他说了半日话，觉得此人年纪虽然不小，却满腔童心，说话天真烂漫，没半点机心，言谈间甚是投缘。只是思念黄蓉，不知怎样才找得到她。
到红日临空，哑仆又送饭菜来，用过饭后，周伯通道：“我在桃花岛上耗了一十五年，时光可没白费。我在这洞里没事分心，所练的功夫若在别处练，总得二十五年时光。不过一人闷练，虽然自知大有进境，苦在没人拆招，只好左手和右手打架。”
郭靖奇道：“左手怎能和右手打架？”周伯通道：“我假装右手是黄老邪，左手是老顽童。右手一掌打过去，左手拆开之后还了一拳，就这样打了起来。”说着当真双手出招，左攻右守，打得甚是激烈。
郭靖起初觉得甚是好笑，但看了数招，只觉得他双手拳法诡奇奥妙，匪夷所思，不禁怔怔的出了神。天下学武之人，双手不论挥拳使掌、抡刀动枪，不是攻敌，就是防身，虽双手用法不同，总是互相配合呼应，但周伯通双手却互相攻防拆解，每一招每一式都是攻击自己另一手的手腕、手背、手掌要害，同时又解开自己另一手攻来的招数，因此上左右双手的招数截然分开。
周伯通打了一阵，郭靖忽道：“大哥，你右手这招为甚么不用足了？”周伯通停了手，笑道：“你眼光不差啊，瞧出我这招没用足，来来来，你来试试。”说着伸出掌来。郭靖伸掌与他相抵。周伯通道：“你小心了，我要将你推向左方。”一言方毕，劲力已发，郭靖先经他说知，预有提防，以降龙十八掌的掌法还了一招，两人掌力相撞，郭靖退出七八步，只感手臂酸麻。
周伯通道：“这一招我用足了劲，只不过将你推开，现下我劲不用足，你再试试。” 郭靖再与他对上了掌，突感他掌力陡发陡收，脚下再也站立不稳，向前直跌下去，蓬的一声，额头直撞在地下，一骨碌爬起来，怔怔的发呆。
周伯通笑道：“你懂了么？”郭靖摇头道：“不懂！”周伯通道：“这个道理，是我在洞里苦练十年后忽然参悟出来的。我师哥在日，曾对我说过以虚击实、以不足胜有余的妙旨。当日我只道是道家修心养性之道，听了也不在意。直到五年之前，才忽然在双手拆招时豁然贯通。其中精奥之处，只能意会，我却也说不明白。我想通之后，还不敢确信，兄弟，你来和我拆招，那是再好没有。你别怕痛，我再摔你几交。”眼见郭靖脸有难色，央求道：“好兄弟，我在这里一十五年，只盼有人能来和我拆招试手。几个月前黄老邪的女儿来和我说话解闷，我正想引她动手，不过她掌力不强，拆起招来不大够劲，哪知第二天她又不来啦。好兄弟，我一定不会摔得你太重。”
郭靖见他双手跃跃欲试，脸上一副心痒难搔的模样，说道：“摔几交也算不了甚么？” 发掌和他拆了几招，斗然间觉得周伯通的掌力忽虚，一个收势不及，又是一交跌了下去，却被他左手挥出，自己身子在空中不由自主的翻了个筋斗，左肩着地，跌得着实疼痛。周伯通脸现歉色，道：“好兄弟，我也不能叫你白摔了，我把摔你这一记手法说给你听。”郭靖忍痛爬起，走近身去。
周伯通道：“老子《道德经》里有句话道：‘埏埴以为器，当其无，有器之用。凿户牖以为室，当其无，有室之用。’这几句话你懂么？”
郭靖也不知那几句话是怎么写，自然不懂，笑着摇头。
周伯通顺手拿起刚才盛过饭的饭碗，说道：“这只碗只因为中间是空的，才有盛饭的功用，倘若它是实心的一块瓷土，还能装甚么饭？”郭靖点点头，心想：“这道理说来很浅，只是我从没想到过。”周伯通又道：“建造房屋，开设门窗，只因为有了四壁中间的空隙，房子才能住人。倘若房屋是实心的，倘若门窗不是有空，砖头木材四四方方的砌上这么一大堆，那就一点用处也没有了。”郭靖又点头，心中若有所悟。
周伯通道：“我这全真派最上乘的武功，要旨就在‘空、柔’二字，那就是所谓 ‘大成若缺，其用不弊。大盈若冲，其用不穷。’”跟着将这四句话的意思解释了一遍。
郭靖听了默默思索。
周伯通又道：“你师父洪七公的功夫是外家中的顶儿尖儿，我虽会得一些全真派的内家功夫，想来还不是他的敌手。只是外家功夫练到像他那样，只怕已到了尽头，而全真派的武功却无止境，像我那样，只可说是初窥门径而已。当年我师哥赢得‘武功天下第一’的尊号，决不是碰运气碰上的，若他今日尚在，加上这十多年的进境，再与东邪、西毒他们比武，决不须再比七日七夜，我瞧半日之间，就能将他们折服了。”
郭靖道：“王真人武功通玄，兄弟只恨没福拜见。洪恩师的降龙十八掌是天下之至刚，那么大哥适才摔跌兄弟所用的手法，便是天下之至柔了，不知是不是？”
周伯通笑道：“对啊，对啊。虽说柔能克刚，但如你的降龙十八掌练到了洪七公那样，我又克不了你啦。我刚才摔你这一下是这样的，你小心瞧着。”仔仔细细述说如何出招使劲，如何运用内力。他知郭靖领悟甚慢，教得甚是周到。
郭靖试了数十遍，仗着已有全真派内功的极佳根柢，慢慢也就懂了。
周伯通大喜，叫道：“兄弟，你身上若是不痛了，我再摔你一交。”
郭靖笑道：“痛是不痛了，但你教我的那手功夫，我却还没记住。”凝神思考，默默记忆。周伯通不住催促：“行了，记住了没有？快点，来！”这般扰乱了他的心神，郭靖记得反更慢了，又过了一顿饭时分，才把这一招功夫牢牢记住，再陪周伯通拆招，又被他摔跌一交。这交一跌，忽地明白了那日在归云庄掌击黄药师，黄药师并不还手，却以空劲扭得他手腕脱臼的道理。
两人日夜不停，如此这般的拆招过拳。周伯通又将这“空明拳”的十六字诀向他详加解释。郭靖是少年人，非睡足不可，若非如此，周伯通就是拚着不睡，也要跟他拆招。郭靖只摔得全身都是乌青淤肿，前前后后摔了七八百交，仗着身子硬朗，才咬牙挺住，但周伯通在洞中十五年悟出来的七十二手“空明拳”，却也尽数传了给他。郭靖跟周伯通以空对空，以柔迎柔，再也不会给他