小连子和品儿依言磕了个头，敬妃忙叫起来，指着外头守着的小允子道：“我到底没有惠妹妹这般体贴莞妹妹的心思。方才一进来见小允子守着殿门，我便猜到是惠妹妹早把人还来了。”
眉庄笑吟吟道：“我与敬妃姐姐是一样的心思，怕没人与嬛儿打点着照顾柔仪殿，到底嬛儿也是有身子的人了，精神气儿短，哪里顾得过来。”
敬妃素手摇着一柄水墨绘江南山水的白纨扇，手上的碧玺香珠手串翠色莹莹，光华静润，与发髻上的碧玺挂珠长簪相映成趣。她只含笑望着我的小腹道：“妹妹久经波折反而福气更盛。胡昭仪有了帝姬之后，皇上多盼望她能再结珠胎，到底也是没有那个福分。”
我坐在梅花竹叶的镂花长窗下，临窗小几上放着一尊汝窑白瓷美人觚，洁白如玉的色泽，供着新掐回来的红蔷薇，恣意柔软地散开，热烈到妩媚的红色。我微微拨一拨，便有细小清凉的水珠从枝条的软刺上滚落，滴滴莹润似水晶，叫人忘记了刺的锐利伤人。
我得体微笑，“徐婕妤也是好福气，不过眼下为星相所困罢了。”
敬妃闲闲地摇一摇团扇，只是抿着纤柔的唇浅浅微笑，“说起危月燕冲月，更有一桩好笑的事跟你说。端妃姐姐的闺名便叫月宾，旁人说徐婕妤的名字里有个燕字，又住北边，所以是危月燕。所以这样论起来，她冲的可不是皇后和太后，而是端妃姐姐了。你说那危月燕一说可不是牵强附会？为着怕别人议论，前段时候端妃姐姐病着也不敢吭声，怕人说她以‘月’自居，是大不敬。”
眉庄蜜合色镶金丝袖下露出纤细白皙的指尖，握着一叶半透明刺木香菊轻罗菱扇，扇柄上的湖蓝色流苏柔软垂在她衣袖上，清新如穿越竹枝间的清风几许。她微微一笑，道：“病了也不吭声，端妃姐姐的为人也忒和气了，这样好的气性只该守着菩萨过的。”
我饮一口木樨花茶，悠悠一笑，也不言语。只想着端妃何曾是懦弱的人，不过是不愿在节骨眼上惹是非罢了。
敬妃警敏，撞一撞眉庄的手肘，低声笑嗔道：“什么菩萨不菩萨的话，妹妹没睡午觉，人也犯困了呢。”
我轻扬唇角，微笑道：“敬妃姐姐过于小心了，眉姐姐与咱们亲密，不是那层意思。”
眉庄一时省悟过来，微微红了脸色，道：“我原不是有心的。只是咱们说话也要留心，嬛儿才回来，以后不晓得有多少人要拿这件事去生是非呢。”
敬妃叹了一口气，微微蹙眉道：“妹妹此次回宫，皇上对外说是妹妹当年为大周祈福才去的甘露寺。可是宫中略有资历的人谁不晓得妹妹当年是为何才出宫的，宫中人多口杂，只怕传来传去是非更多。”
笑言许久，早起梳的发髻早就松散了，如云朵一样毛毛的蓬松着。可是人的心思却不能松散下来。我淡淡笑道，“有人的地方总有是非，咱们都是活在是非里的人，还怕什么是非呢。”
敬妃笑道：“做人呢是想得开最好。”
于是言笑一晌，看靳娘抱了胧月玩耍，三人也说笑得有趣。正说着，却见棠梨宫的小宫女抱屏来了，向眉庄请了个安，垂手道：“娘娘，太后午睡快醒了呢。”
眉庄淡淡道：“知道了。轿辇都备下了么？”
抱屏倒也伶俐，脆生生答道：“白苓姐姐说娘娘上莞妃娘娘这儿来了，一时半会怕回不了棠梨宫，便叫奴婢领了轿辇在柔仪殿外候着了。”
敬妃抿嘴笑道：“惠贵嫔越来越会调理人了，十五六岁的小丫头也那么机灵，叫人瞧着就喜欢。”
眉庄“扑哧”一笑，道：“我哪里会调教什么人。只不过棠梨宫向来人少，若再一个个蠢笨着，可就没有可使的人了。”说着向我笑道：“你昨日刚回来，太后说你有着身孕还舟车劳顿，就不必去请安了。今日就和一同过去吧。”
我颔首，“是想着要过去呢，只把不准时候反倒扰了太后清养。姐姐是最晓得太后的起居与脾性的，我就跟着去就是。”
敬妃见我们都要起身，忙笑道：“莞妃和惠贵嫔同去吧，一路也好照应，本宫就先回去了。”说着站起身来。
一边胧月正抱着佛手玩得高兴，见敬妃要走，也不带上她，一双大眼睛一转，一下子就急得哭了。
敬妃心疼不已，一壁为难一壁哄道：“乖月儿，如今你就住在柔仪殿了，陪着你母妃可好？”
胧月一听不能回昀昭殿，哪里肯依，愈加哭闹的厉害，只抱着敬妃的腿大哭不已。敬妃也是留恋不已，胧月厌恶地盯着我，哭道：“莞母妃一回来，母妃就不要我了。做什么要叫莞母妃回来！”
我大怔，仿佛被谁狠狠扇了一耳光，直打得眼冒金星，鼻中酸楚。
敬妃一时也愣住变了脸色，急急辩白道：“莞妃妹妹，我从未教过月儿这样的话！”说罢呵斥胧月道：“谁教你胡说这样的话，叫母妃生气。”
胧月有些怯怯，抓着衣裳嘟囔委委屈屈道：“从来没见过什么莞母妃，她来了母妃就不要我了，骗我说她才是我母妃…”说罢又抽抽噎噎的哭了起来。
敬妃脸上一阵红一阵白，面有难色局促着向我道：“胧月还小…而且从前，皇上从不许咱们在她面前提起你…我…”
我的神色已经转圜过来，极力克制着心中的酸楚道：“我此番回宫的确给姐姐添了不少麻烦，我本乃废妃之身，皇上不告诉帝姬也是应该的。有我这样的母妃很得脸么？”
敬妃慌忙安慰道：“胧月不懂事，妹妹不要太自伤了！皇上虽然有心隐瞒…可是…终究是疼妹妹的。”说毕柔声向胧月道：“惹了母妃生气，还不快快认错。”
胧月虽然不甘，但到底乖乖屈膝福了一福，低低道：“莞母妃不要生气了。”说着握住敬妃的手，带着孩子气的天真撒娇道：“月儿已经向莞母妃认错了，母妃可不要生气了罢。”她委屈着嘟囔，“从前母妃从不这样说月儿的。”
胧月年纪虽小，然而刻意在称呼上分清了“莞母妃”与“母妃”的称呼。我愈加心凉，强忍着不落下泪来，不得不别过了头。却见眉庄微微举起扇子遮面，已经递了一个眼神过来。
我心下顿悟，少不得忍了眼泪，转了微笑宁和的神气，笑道：“姐姐别怪胧月，原是我的不是。这样大剌剌地叫她认我这个母妃，殊不知自她出生三日后我们就未见过面，姐姐又真心疼她，孩子心里总是把你当作了亲母妃。为了她对姐姐这一句‘母妃’，我可不知要如何感激姐姐才好呢。”
敬妃稍稍和缓了神色，忙道：“妹妹这样说就见外了，咱们是什么情分呢。当年妹妹把胧月托到我手里，也是为我。”
我拉起敬妃的手牢牢去握胧月的小手。胧月的手这样小，这样柔软，像春天刚刚长出来的一片小小的柔嫩的绿叶。我伤心难耐，亲生女儿的手，却是我要我亲手交到别人手里去。然而再难耐，我依旧与敬妃笑得亲切，“如今我还有一桩事情要劳烦姐姐。”我一手拉着敬妃的手，一手抚着小腹，“我现下怀着身孕，实在没功夫照料胧月。说实话咱们母女分开那么多年，我也不晓得该如何照料孩子。所以在我生产之前，还是得把胧月托付在昀昭殿，劳烦姐姐照顾着。只不晓得姐姐肯不肯费这个心？”
敬妃脸上闪过一丝分明的喜色，旋即掩饰了下去，道：“既然莞妃妹妹信得过我，我哪里有不肯的呢？别说帮妹妹几个月，便是帮妹妹一辈子也是成的。妹妹安心养胎就是。”一壁说话一壁已经紧紧攥住了胧月的手。
胧月紧紧依在敬妃裙边，全不见了活泼伶俐的样子，一副生怕敬妃不要她的样子，只可怜巴巴的似受了惊慌的小鹿。
眉庄在衣袖下握住我的手，笑盈盈道：“嬛儿说的正是呢。她有着身孕，太医又说胎像不稳，不能轻碰也不能动气。胧月年纪小，万一磕了碰了的可怎么好呢。敬妃姐姐看顾胧月这么久了，就请再费心吧。”
敬妃神色松快了下来，牵着胧月道：“如此也是。我回去也教导着胧月要小心，再这样胡天胡地的，若碰了母妃肚子里的弟弟妹妹可要怎么好呢。”见我只是一味地和颜悦色，仿佛心甘情愿，又道：“时候不早，不耽误着两位妹妹去给太后请安，我就先带胧月回昀昭殿了。”
胧月巴不得这一声儿，急急忙忙便要跟着敬妃回去，再不看我一眼。
第十二章 成璧
如此一番敷衍送走了敬妃，我才把憋着的委屈和伤心神色放了出来，心灰意冷道：“这孩子竟这样疏远我。”
眉庄为我扑着扇子，冷然道：“你不必怪敬妃，更不用怪胧月，怪只怪皇上从不肯让胧月知道有你这个生母。你以为佩儿真是得急病死的么？只因为两年前她在胧月面前说漏了嘴，说她的生母在甘露寺，又偏碰着是咱们那位九五至尊不痛快，一怒便叫人打死了。”
我本自伤心，乍听之下更是遽然变色。柔仪殿清蕴生凉，此时只觉得寒风森森，如堕冰窖之中。我见小连子与品儿垂首含泪，颤声问道：“果真是这样么？”
小连子别过头去一脸难过，品儿却已经忍不住落下泪来，抽噎不止。
我默然片刻，想起玄清抱病时玄凌与敬妃和胧月之间的话，不觉冷笑道：“我本就知道…他是这样冷心肠的人。”
眉庄轻轻一哼，深以为然，“他怎样冷心冷肺你我也不是第一回见识了。”眉庄深深皱眉，似虬曲的两弯柳叶，“纵然傅如吟死后他不再严令不许提你，可是恶果深种，亲生女儿已不认自己的娘了。”
我凄然掰着护甲上镶嵌的一颗水胆玛瑙，道：“瞧胧月对我的样子，我真是伤心，也是安慰。”
眉庄扬眉疑惑，“安慰？”
我轻轻颔首，“她这样舍不得敬妃，可见这些年敬妃真真是待她好。”
眉庄微微点头，“敬妃爱护胧月如自己的性命一般，也正因为她这样疼爱胧月，旁人才不敢轻举妄动，能护得胧月周全。”眉庄看我一眼，“你所说的伤心，大约也是怕敬妃这样疼爱胧月，是不肯将孩子还你的了。”
我望着半透明的冰绡窗纱只是出神，我的女儿，她从不晓得有我这个母亲，也不愿意在我身边。我的女儿…听眉庄说完，我只道：“敬妃未必不肯还我，今日她带胧月来，也是想试探胧月与我是否亲近。”我低低叹息了一句，道：“她也不容易。好容易有了个女儿抚养到这么大，我一回来少不得要把胧月还到我这个生母身边，换了谁也不愿意。况且我方才看着她与胧月情分这样深，即便我强要了胧月回来，胧月与我也只会更生分，也伤了我与敬妃多年的情分。”
眉庄连连点头，欣慰道：“你明白就好。方才我真怕你一时气盛，忍不住发作起来。你适才说得很对，借着身孕暂时把接回胧月一事缓下来。你刚刚回宫，勿要树敌太多才好。”
她话中的深意我如何不晓，只得默然点头。
眉庄柔声道：“胧月还小，孩子的性子嘛，你对她好她也会对你好的。你看敬妃就知道，何况胧月是你亲生的呢。”
我低低“嗯”了一声，道：“胧月这孩子我瞧着也是有脾气的，只能慢慢来了。”
眉庄摘下手指上的护甲，安抚住我的肩膀，怜惜道：“有身子的人了，肩膀还这样瘦削，难怪温实初说你身子弱胎像不稳，可别为今天的事生气伤了身子才好。”
我转首勉强笑道：“幸好宫里还有个你能体恤我。”
眉庄怜惜看着我，笑道：“若你肚子里怀的是一个男胎，想必皇上会更体恤你百倍。如今就把你捧在手心里关怀备至，将来还不知道怎么把你当凤凰似的捧着呢。”
我啐了一口，道：“人家正经和你说体己话儿，你就这样胡说八道的。”
眉庄吃吃笑道：“我不过一句玩笑，看把你兴成这样子。方才听你一扣一个胧月叫她，明明她的小字绾绾就是你自己给取的，偏偏一声儿也不叫，真真是生分。”
我听得“绾绾”二字，心下猛地一突，甚觉黯然。眉庄自然不知道，这绾绾二字，有多少辛酸与耻辱，我如何叫得出口。于是只道：“我去更衣罢，再不去给太后请安便要晚了。”
眉庄打量着我道：“你这身打扮就很好。虽然太后不喜欢太素净的妆扮，可是你刚回来，自然越谦卑和顺越好。”
说罢和眉庄二人重新匀面梳妆，备下了轿辇去太后处不提。
颐宁宫花木扶疏，一切如旧。只是因着太后缠绵病榻，再好的景致也似被披靡了一层迟钝之色，仿佛黄梅天的雨汽一般，昏黄阴阴不散。
眉庄是熟稔惯了的，搀着我的手一同下了轿辇，搭着小宫女的手便往里走。芳若满面春风地迎了上来，笑道：“太后适才醒了，刚喝着药呢。”
眉庄笑吟吟进去，向太后福了一福，便上前亲热道：“太后也不等我就喝上药了，该是臣妾喂您喝才是。”说着伸手接过孙姑姑手里的药碗，道：“有劳姑姑，还是我来服侍太后吧。”
太后慈爱笑道：“你来得正好，除了你孙姑姑，也就你伺候得最上心最叫哀家舒坦。”
虽在病中，太后却穿着一身七八成新的耀眼金松鹤纹薄绸偏襟褙子，头发光滑拢成一个平髻，抿得纹丝不乱，只在发髻间只别了一枚无纹无饰的浑圆金簪。
其实她久病卧床，并不适合这样耀目的金色穿戴，更显得干瘦而病气恹恹。只是不知为何，太后虽病着，却自有一种威仪，从她低垂的眼角、削瘦的脸颊、浑浊的目光中自然而然地流露出来。
我想起舒贵太妃对太后的描述，心下更是悚然，油然而生一股畏惧之情，已经跪了下去，道：“臣妾甄氏拜见太后，愿太后凤体康健，福泽万年。”
太后微微扬眉，抬眼淡淡看我，“回来了？”这样平平常常一句，仿佛我并不是去甘露寺修行了四年，而是寻常去了一趟通明殿礼佛一般。
我低首敛容，静静答：“是。臣妾回来了。”
“那末，”她打量我一眼，“未央宫住得还习惯？”
我心下一紧，“未央宫太过奢华，臣妾很是不安。”
太后“嗯”了一声道：“虽然奢华，倒还不曾越过从前舒贵妃的例，皇帝要宠着你些也不算什么。”她皱眉对眉庄道：“药喝得哀家舌头发苦，去倒掉也罢。”
眉庄只是笑容满面，笑嗔道：“臣妾说太后越活越年轻呢，太后偏不信，非说臣妾哄您。如今怕苦不肯吃药闹小孩子的脾气，太后可不是越来越年轻了。”
太后脸上的皱纹一松，似开了一朵舒展的千伴菊花，掌不住笑道：“哀家原瞧着你多稳重的一个人，如今也学会油嘴滑舌了。”
眉庄笑道：“药喝着太苦，怄太后笑一笑。”
太后抬手刮一刮眉庄的脸颊，笑叹道：“原本实在不想喝了，就瞧着你这点孝心吧。”说着将药汁一饮而尽。眉庄眼明手快，见太后喝完药，取了绢子在手为太后擦拭。太后见我还跪着，道：“倒疏忽了莞妃了，有身子的人还叫跪着。”说着向我招手，“你来服侍哀家漱口。”
我忙起身端起太后床边的金盆，已有小宫女在茶盏里备好了漱口的清水交到我手中，我服侍着太后漱了口，转头向孙姑姑道：“太后从前吃了药最爱用些眉姐姐腌渍的山楂，不知如今还备着�
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