“嗯。如果早点说，我可以调整一下工作。”
“知道了。”
仅仅是这段短短的对答便让诚激动不已，感觉自己往前跨越了一大步。
8
与千都留约会的日子定于七月第三个星期五，因为次日是周末，不必急着回家，而且千都留说她那天可以早点离开公司。
还有一件更方便的事。从星期四起，雪穗便要前往意大利大约一个星期，不过不是去旅行，而是采购。每隔几个月，她便会去一趟意大利。
雪穗出发的前一天，也就是星期三晚上，诚回到家，雪穗在客厅摊开行李箱，为旅行作准备。
“你回来了。”她说，但并没有看他，而是面向桌上打开的记事本。
“晚餐呢？”诚问。
“我做好了奶油烩饭，随便吃吧，你一看就知道。我现在不太方便。”说这些话的时候，雪穗仍没有看丈夫。
诚默默进了卧室，换上T恤与运动裤。
他觉得最近雪穗变了。不久之前，对于无法把诚照料得无微不至，她会流着泪反省，而现在却叫他“随便吃”，说起话来语气也很冷淡。
定是事业上的得意所产生的自信，以致表现在态度上。但是，诚认为更重要的原因是他也不再要求了。以前一有什么不满，他立刻火冒三丈，但现在连大声说话的情绪都没有，他只求每天平安度过。诚自我分析，认为他与三泽千都留的重逢改变了一切。自那天起，他不再关心雪穗，也不再渴望她的关心了。所谓情淡意弛恐怕就是这种情形。
诚一回到客厅，雪穗便说：“啊，对了。今晚我叫夏美来我们家过夜，这样明天我们一起出门更方便些。”
“夏美？”
“你没见过？从开张就在店里工作的女孩呀，我这次和她一起去。”
“哦，你让她睡哪里？”
“我已经整理好小房间了。”
你什么都先斩后奏！诚忍住这句刻薄的话。
夏美在十点多到达，她二十出头，五官清秀。
“夏美，你该不会打算这身打扮去吧？”看到夏美穿着红色T恤和牛仔裤，雪穗问。
“我明天才换成套装，这身衣服就收进行李箱。”
“T恤和牛仔裤都不需要，我们不是去玩，不用带去。”雪穗的声音很严厉，诚从未听过她用这种语气说话。
“是……”夏美小声回答。
她们在客厅讨论起来，诚去冲澡。等他从浴室里出来，客厅已空无一人，她们似乎转移了阵地。
诚从客厅的橱柜中取出玻璃杯和苏格兰威士忌，用冰块调了一杯，坐在电视机前啜饮。他不太喜欢啤酒，想独自小酌时，一定会喝加冰的苏格兰威士忌。这也是他每晚的享受。
门开了，雪穗进来。诚没有看她，眼睛盯住体育新闻。“老公，”雪穗说，“把电视的声音关小一点，夏美会睡不着。”
“那个房间听不到吧。”
“听得到。正因为听得到，才请你把音量调小。”
这种说法很冲。诚听了很不高兴，但仍默默拿起遥控器，降低音量。
雪穗依然站着。诚感觉得到她的目光，也察觉到她似乎有话想说。是三泽千都留的事吗？诚脑海里突然闪过这个念头。但不可能。
雪穗叹了口气，“真羡慕你。”
“啊？”他转头看她，“什么？”
“因为你每天可以这样过呀，喝你的酒，看你的职棒报道……”
“这有什么不对？”
“没有说你不对，只是说很羡慕。”雪穗掉头走向卧室。
“别走，你什么意思？你到底想说什么？有话就直说！”
“声音不要这么大，会被听到。”雪穗皱起眉头。
“是你找我吵的。我问你，你到底想说什么？”
“没有……”说完，雪穗转身面对诚，“我是在想，你难道没有梦想、没有抱负、不求上进吗？难道你打算就这样放弃一切努力，不再磨炼自己，每天就这样无所事事地年华老去？我只是这样想。”
诚的神经很难不受到这几句话的刺激，他陡然间感到全身发热。“你是想说，你有抱负，又求上进？你也不过是在装女强人的样子！”
“我可是认真在做。”
“店是谁的？那是我买给你的！”
“我们付了房租呀，而且，你不是用卖掉家里地产的钱买的吗？有什么好骄傲的！”
诚站起来，瞪着雪穗，她还以凌厉的眼神。“我要睡了，明天还要早起。”她说，“你最好也早点睡，酒别喝过头了。”
“不用你管。”
“晚安。”雪穗一边的眉毛挑了一下，消失在卧室里。
诚在沙发上坐下，抓住酒瓶，往只剩一小块冰的酒杯里猛倒。他喝了一大口，味道比平常辛辣。
一醒来，诚便感到一阵剧烈的头痛。他皱着眉头，揉揉视线模糊的眼睛，看到了雪穗坐在梳妆台前化妆的背影。他看看闹钟，差不多该起床了，身体却像铅一样重。
他想和雪穗说话，却想不出该说些什么。不知为何，她的身影感觉非常遥远。但一看到她映在镜中的面孔，他不禁觉得奇怪，因为她一只眼睛上戴着眼罩。
“你那是怎么了？”他问。
涂完口红、正在整理化妆包的雪穗停下手上的动作。“什么怎么了？”
“你的左眼，为什么戴着眼罩？”
雪穗缓缓转过身来，像能剧面具一般面无表情。“因为昨晚那件事。”
“哪件事？”
“你不记得了？”
诚没说话，努力想唤起昨晚的记忆。他和雪穗吵了几句，然后多喝了一点酒。到此时他都还记得，但之后发生了什么却想不起来，只恍恍惚惚记得非常困倦。但那之后他完全没了印象，头痛也让他无法回想。
“我做了什么？”诚问。
“昨天晚上我睡了之后，你突然掀开我的被子……”雪穗咽了一口唾沫才继续，“不知道吼了什么，就动手打我。”
“什么？”诚睁大了眼睛，“我没有！”
“你吼着，就动手了。我的脑袋、我的脸……才会变成这样。”
“我完全……没印象了。”
“也难怪，你好像醉了。”雪穗从椅子上站起来，走向门口。
“等等，”诚叫住她，“我真的不记得了。”
“是吗？我却忘不了。”
“雪穗，”他试图调整呼吸，脑中一片混乱，“如果我动了手，我向你道歉，对不起……”
雪穗站着俯视他片刻，说：“我下星期六回来。”说完便开门离去。
诚倒回床上，凝视着天花板，试着再度回忆。但他仍然什么都想不起来。
9
千都留手上的平底玻璃酒杯里，冰块叮当作响。她的眼睛下缘有些泛红。“今天真的很开心，聊了这么多，又吃了好吃的东西。”她像唱歌一般缓缓地左右晃动脑袋。
“我也开心极了，好久没这么痛快了。”诚一只胳膊肘架在吧台上，身体朝向她，“这都要感谢你，今天真的要谢谢你陪我。”这句话要是被别人听见，不免令人脸红，所幸服务员并不在旁边。
他们在赤坂的某家酒店。在法国餐厅用餐后，两人来到这里。
“应该道谢的是我，总觉得这几年来的郁闷一下子全烟消云散了。”
“你有什么郁闷的事？”
“当然喽，人家也是有很多烦恼的。”说着，千都留喝了一口“新加坡司令”。
“我啊，”诚摇着装了芝华士的玻璃杯说，“能遇见你真的很高兴，甚至想感谢上天。”
这句话可以解释为大胆的告白，千都留微笑着，微微垂下眼睛。
“有件事我要向你坦白。”
一听他这么说，千都留抬起头来，眼睛有些湿润。
“大约三年前，我结婚了。但事实上，在结婚典礼前一天，我作了一个重大决定，到某个地方去了一趟。”
千都留偏着头，笑容从她脸上消失了。
“我要告诉你此事的经过。”
“好的。”
“但是，”他说，“要在我们两人独处的地方。”
她似乎吃了一惊，睁大了眼睛。诚把右手伸到她面前摊开，手心里是一把酒店的房门钥匙。
千都留低着头，默不作声。诚十分明白她心中正激烈斗争。
“我刚才说的某个地方，”他说，“就是公园美景，那天晚上你预订的那家酒店。”
她再度抬起头来，这次，她的眼圈红了。
“去房间吧。”
千都留凝视着他的眼睛，轻轻点了点头。
前往酒店的路上，诚告诉自己，这样才对。自己以前走错了路，现在，他总算找到了正确的路标。
他停在房门前，把钥匙插进锁孔。
10
委托人叫高宫雪穗，是个脸蛋漂亮得足以做女明星的少妇，然而她的表情却和其他人一样黯淡。
“这么说，是您先生要求您和他离婚了？”
“是的。”
“理由他却不肯明说，是吗？只说没法再和你在一起了？”
“是的。”
“您心里有没有怀疑什么？”
委托人闻言先是显得有些犹豫，然后才说：“他好像喜欢上了别的女人。这个是我请人调查的。”
她从香奈儿包里拿出几张照片，上面清楚地拍到一对男女在各种不同地方的约会。男方是头发三七分、一脸勤恳老实相的上班族，女方是短发的年轻姑娘，两人看上去显然沉醉在无比的幸福中。
“您曾经问过您先生这位小姐是谁吗？”
“还没有，我想先跟您谈完再决定。”
“明白了。您有分手的意愿吗？”
“有。我想我们已经无法挽回，以前我就这么想了。”
“发生了什么事情，让您有了这种想法？”
“我想应该是他和这位小姐交往后才开始的，他有时候会动粗……不过只是喝醉的时候。”
“真是太过分了。有人知道此事吗？我是说，谁能够作证？”
“我没有跟任何人提过。不过，有一次刚好我们店里的小姐来我家里过夜。我想她应该记得。”
“我明白了。”女律师一边记录谈话内容，一边想，有了证人，要对方就范就太容易了。那种乍看之下像好好先生，却回家欺凌老婆的纸老虎，是她最厌恶的人。
“我真不敢相信，他竟然会这样对我。他以前明明那么温柔……”高宫雪穗用雪白的双手掩住嘴，开始啜泣。
第十章
1
进了停车场，今枝直巳便皱起眉头，几十个停车位几乎全满。“泡沫经济不是已经破灭了吗？”他嘀咕道。
今枝在最里边的车位上停好爱车本田序曲，从车厢里拉出高尔夫球袋。袋上薄薄的一层灰尘是在房间角落放了两年的结果。他在公司前辈的建议下学打高尔夫球，有一段时间相当热衷，但独立开业后一个人工作，球杆便再也没有离开过球袋。并不是因为工作忙碌，而是没有机会上场。他深深感到，高尔夫球这种运动，实在不适合独来独往的人。
老鹰高尔夫球练习场正门令人联想到平价的商务酒店。走进大门，今枝再度感到不耐烦，大厅里排队等候的玩家无聊地看着电视，共有将近十人。
虽然很想改天再来，但凡是假日，状况应该都是如此。他无奈地走向前台排队登记。
之后，今枝在沙发上坐下，茫然地望着电视。正在转播相扑，是大相扑的夏场所。时间还早，画面出现了“十两”力士的对战。最近相扑越来越受欢迎，“十两”和“幕内”较低级别的比赛也越发得到关注，想必是受到若贵兄弟、贵斗力、舞之海等新星崛起的影响。尤其是贵花田在三月场所成为史上最年轻的“三赏力士”，随即在夏场所首日便打败千代富士，成为史上最年轻的“金星”。两天后，千代富士又败给贵斗力，从而宣告引退。
今枝看着电视，心想时代的确不停地改变。媒体连日报道泡沫经济已经破灭。那些靠股票和地产身价暴涨的人，看到梦想如泡沫般消逝，必寝食难安。这个国家也许会因此沉淀一点，今枝如此期待。花五十亿元买一幅梵。高的画，便是社会陷入疯狂的明证。
只是，环视大厅，今枝认为年轻女子的奢华作风仍未改变。不久之前，高尔夫球还是男人的游戏，而且是具有某种地位的成年男子的娱乐。然而最近，高尔夫球场似乎已被年轻姑娘攻占。事实上，排队等候的玩家有一半是女性。
只不过，我也是因为这样，才把闲置已久的球杆又翻了出来——他暗自发笑。四天前接到学生时代的朋友来电，说与两位公关小姐相约打高尔夫球，问他要不要一同前往。听朋友的说法，应是原本同行的男子无法前去。
想到许久不曾进行像样的运动，他便答应了。不过听到有年轻女子同行，让他有所期待也是事实。唯一担心的是自己好久没握球杆了，他想到这里有练习场，便过来练习。实际上场是两周后的事，他希望在那之前找回以往的球感，至少不要在球场上出丑。
可能是来的时间还不错，等了三十分钟左右，广播便呼叫他的名字。在前台接过打击席位的号码牌和出球用的代币，他走进练习场。
他分到的打击席位在一楼右侧。在附近的发球机投入代币，先拿了两盒球。
稍作热身后，他在打击席上就位。因为荒疏许久，他决定从过去拿手的七号铁杆开始，且不全力挥杆，先练习击球。
最初还有些生涩，但感觉慢慢回来了。打完二十球左右，他便能用力挥杆，重心移动也很顺畅，甚至掌握到以球杆面的“甜蜜点”击球的要领。据他目测，铁杆应该打出了一百五六十码远。他很高兴，觉得疏于练习也没什么，还算挺能打。他热衷高尔夫球时，曾请认识的专业教练指导过。
换成五号铁杆打了几球后，今枝感觉到斜后方有一道目光。在他前一个打击席打球的男子正坐在椅子上休息，不过那人似乎从刚才就一直在看今枝打球。感觉虽然不至于不舒服，但在别人注视下打自然有些别扭。
今枝边换球杆边偷瞄男子。那人很年轻，可能还不到三十岁。
咦？今枝微偏着头，觉得这个人似曾相识，再偷偷看几眼，果然没错，有印象，他们一定在哪里见过。但是，就男子的模样看来，他似乎不认得今枝。
尚未回想起来，今枝便练习起三号铁杆。不久，前面的男子开始打了，球技相当高明，姿势也很潇洒。他用的虽然是一号木杆，但打出的球仍直扑二百码外的网。
男子的脸稍微偏右，露出颈后并排的两颗痣。今枝差点失声惊呼——他突然想起了。
高宫诚！
啊，对，这下一切都说得通了。在这里遇到高宫完全不是偶然。想练习高尔夫球时立刻想起这家练习场，是因为三年前那件案子，他就是在那时认识了高宫。
难怪高宫不认得他，这是理所当然的。
不知道事情后来怎么样了？今枝想。他现在仍和那女子来往吗？
三号铁杆怎么打都打不好，今枝决定稍事休息，在自动售货机买了可乐，坐下来看高宫打球。高宫正在练习劈球，看来目标是五十码之前的那面旗子。轻挥杆打出去的球轻轻上抛，落在旗子旁边。真是好身手。
或许是感觉到有人在看，高宫回过头来。今枝转过视线，把罐装可乐送到嘴边。
高宫走近今枝：“那是勃朗宁吧？”
今枝咦了一声，抬起头来。
“那根铁杆，是不是勃朗宁的？”高宫指着今枝的球袋说。
“哦……”今枝看向刻在杆头的商标，“好像是，我也不太清楚。”那是他在随意逛一家高尔夫球店一时冲动购物的结果，店主推荐了