周瀚海大惊失色，忙凑上去偷听，却听另一人道：“你吃的准么？可别道听途说，来此骗我。”
前一人道：“哪里还有假？我还听说空悟遁大人几次三番要去谒见皇上，要他收回成命，但皇上身子不适，也不见他。你看今天周瀚海饭食极好。便是准信儿。”
周瀚海寒毛直竖，想起今早饭食与昨日有天壤之别，本以为是皇上善待于他，今后尚有重用，岂料竟有这等阴谋。他勃然大怒，狠狠撞在铁门之上，咣当一声，余音不绝，众狱卒吓了一跳，忙道：“周将军。你耍什么威风？”
周瀚海怒道：“快让我去见皇上！快让我去见皇上！我并未对皇后无礼，一身清白，可昭日月！”他此时内力已恢复了七、八成，声如虎啸，震的牢房嗡嗡作响，众狱卒心想：“此人武功如此厉害，若真发蛮，只怕真闯得出来！”一时之间，无人接口。
周瀚海嚷了许久。见无人答话，又在铁门上狠撞狠砸，但声势虽猛，毕竟并非铁石之躯。过了许久，肩膀手臂酸疼，铁门却并无损伤，周瀚海精疲力竭。坐倒在地，扯着嗓子喊道：“我是冤枉的，你们让小皇帝来见我。我有话与他说！”
众狱卒见他消停，无不松了口气，说道：“周将军，咱们随口胡说，您别放在心上，您也别急别燥，皇上英明神武，自有安排。”
周瀚海想要破口大骂，但转念一想：“我与赵盛交情非比寻常，多半是这些狱卒胡言乱语，大嚼舌根。我若真骂出口，传了出去，那可真闯下大祸了。”他性子犹豫，并无果敢决断之心，进退两难之下，果真安安分分，自个儿不住安慰自个儿。
他想起自己与赵盛在大漠中驰骋，远行千里，绕道前往金帐汗国，拜见贵族乃至大汗，赵盛对他武艺赞不绝口，惊为天人，许下封王诺言，周瀚海洋洋得意，喜不自胜，向赵盛磕头谢恩，君臣相谐，有如一体。而后他前往广东与赵盛相会，赵盛更有无数赏赐，委以重用，他当时感激涕零，几乎哽咽，脑中浮现出美好前景，难以自已。
他不禁想到：“赵盛皇上年轻有为，明辨是非，岂是不分青红皂白的暴君？他小小年纪，能知人善用，以至于如今这朝廷颇具规模，兵强马壮，莫说此地两千子弟兵，广东尚有三千兵马可供驱使，起义形势颇佳，他岂能临阵杀我？那岂不是自毁长城么？”他想着想着，莫名其妙间感动起来，心中满是虔诚忠义，忧虑也渐渐消了。
如此到了深夜，四周静悄悄的，周瀚海正睡得迷迷糊糊，却听有人走入大牢，众狱卒纷纷道：“什么人？”
那人道：“宋时青天！”
众狱卒放心下来，有人答道：“赵家山河！”乃是今夜口令。
来者一共两人，走了进来，来到人群之中，一人低声道：“皇上有令，要将此人今夜问斩！”
众人凑近齐声道：“什么？”“真的？”“可有皇上手谕？”周瀚海正欲怒吼，却听众狱卒蓦地闷哼，顿时没了声息，他心中一凛，又听咔嚓咔嚓之声响起，大门敞开，月光照入门内，只见有一高一矮两人走了进来，高的壮实，矮的纤细，身穿狱卒服饰，再看其余狱卒，僵直不动，已全数被点上穴道。周瀚海心想：“狱卒从呼喊到无声，仅仅呼吸之间，这两人手法极快，点上诸人穴道，这份神功，当真非同小可。”
这两人正是苍鹰与雪冰寒，这几日军中人人发了小财，摆下宴席，举杯欢庆，雪冰寒安排妙计，偷听得今夜口令，在两狱卒酒中下药，将他们迷倒之后，换上衣物，潜入大牢，苍鹰使流星剑法，以短剑点穴，与钝物无异，而雪冰寒也以炼化挪移之法伤人，更是神不知鬼不觉。顷刻间将十数位狱卒击倒，也无人能张口求救。
周瀚海想要问话，两人摘下乔装的大胡子，苍鹰笑道：“周老弟，可认得我么？”
周瀚海奇道：“鹏远兄弟，你怎地来了？这这又是为何？”他也认出身旁一人乃是那丑脸道姑雪冰寒，心中更是惊讶。
雪冰寒以炼化挪移，将真气探入镣铐，顷刻间替周瀚海开锁松绑，苍鹰说道：“你穿上一狱卒衣物，随咱们逃出去。”
周瀚海急道：“我不走！皇上尚未放我，我若走了，那岂不是岂不是真犯下罪名，落下口实了？”
苍鹰与雪冰寒互望一眼，苍鹰说道：“走与不走，全在你一念之间，从咱们听到消息，越渐离面见皇上，亲自传下令来，要在明日一早将你处斩，你若不逃，那可为时太晚。这些狱卒，全是越渐离、越伏流的人。”
周瀚海仔细一瞧，果然如此，顿时浑身冷汗，咬牙道：“越渐离这老贼，果真口蜜腹剑，我还当他是朋友，他却背地里暗害于我！”
雪冰寒道：“昔日颠沛流离，局面不稳，他并没有异心，但此刻得了这兵家宝地，他想要全军大权，自然容不得你。”
周瀚海把心一横，找一人衣物穿上，三人走出大牢，暗暗点倒其余卫兵，苍鹰对这段氏堡垒地形了如指掌，雪冰寒也已牢记在心，两人小心戒备，摸索行进，不多时来到围墙上，苍鹰见四下无人，取出一根长绳，系在城楼上，又交给周瀚海二十两黄金，一包干粮，说道：“周老弟，此去多多保重。”
周瀚海湿了眼眶，说道：“我我往日当真糊涂，对鹏远兄颇不恭敬，鹏远兄不计前嫌，屡次三番救我，真乃顶天立地的大侠。雪道长，也多谢你救命之恩，我周瀚海真不知该如何报答。”
雪冰寒正色道：“周将军，贫道有一言相劝，还望你铭记在心。须知美色迷眼，奢靡乱怀，你为人处世，哪怕再如何得体，一旦深陷情。欲二字，也总免不了身败名裂，你今日得此教训，此后可得深以为戒，莫要重蹈覆辙。”
周瀚海身子一颤，回思往事，脸上发烧，说道：“道长金玉良言，周某不敢惑忘。”
苍鹰不再多言，放下绳索，周瀚海攀岩而下，他轻功绝俗，有绳索相助，这数十丈高的城墙转眼便到了城下，苍鹰将绳索松开，与雪冰寒悄然返回，将狱卒服饰偷偷摸摸还了，各回屋子歇息
周瀚海展开轻功，奔行如箭，依照脑中记忆，穿过山林，寻找峡谷，但走了半柱香功夫，他忽然心生怨气，想道：“我就这么一走了之，这口气怎咽得下去？不成，我得我得回去，将越渐离、越伏流俩人宰了，还有那不要脸的小皇后，自也不能饶她！”他自恃武功高强，只要鹏远、章斧山、莫忧不联手与他为难，旁人绝拦不住他。趁此刻尚无人发觉异样，正是下手好时机。
他自幼受韩琼教诲，也有爱国之心，忠君之念，对赵盛极为忠诚，先前还对赵盛礼遇颇为感动，此刻却为人迫害，不得不落荒而逃，反差之大，叫他如何忍耐得住？火气一上来，脑子迷糊起来，当即转身返程，来到城墙之下，他可没明思奇飞鸟般的身手，足足了一顿饭功夫，方才小心翼翼的翻墙而入。也是今夜大宴之后，守备稍有松懈，他这般潜入，倒也无人发觉。
堡垒太大，周瀚海不知越渐离睡在何处，正没头绪间，却见最里头的城楼上有一人慢吞吞的挪动，那人身穿夜行衣，从一处窗口爬出，又朝另一处窗口爬去，手脚笨拙，动作可笑，但有条不紊，落点精确，似乎计算过多次一般。
周瀚海大为好奇，快步赶了上去，施展壁虎游墙功，跟在那人后头，却不知他欲爬向何处。（。）
七 明珠妙玉朴石内（）
那人手脚迟缓，动作摇晃，周瀚海暗暗跟随，心里着实替他捏了把汗。好在深夜黑暗不明，此人身穿黑衣，众侍卫颇为懈怠，也无法瞧清此人行动。黑衣人来到一扇窗口，使足力气，钻入其中，周瀚海登时醒悟：“这是皇上就寝之地！这人是个刺客！”
他稍觉惶急，紧跟上前，果然听窗内一声尖叫，正是德皇后的声音，又听赵盛喊道：“什么人？”
周瀚海探出脑袋张望，只见黑衣人除下面罩，露出一张儒雅面容，周瀚海大惊，暗想：“空大人？他他要行刺皇上？”
赵盛见到空悟遁，不明所以，听屋外侍卫嚷道：“皇上？皇上？你可平安？”
赵盛平静下来，见空悟遁双手抱拳，做出求饶姿态，神情甚是滑稽，他沉吟片刻，说道：“朕做了个噩梦，你们下去吧。”顿了顿，又道：“离这儿远些，莫要打扰朕休息。”
众侍卫虽极为谨慎，但也不敢抗命，纷纷远去，赵盛说道：“空爱卿，你为何为何要做这梁上君子，鸡鸣狗盗？”
空悟遁跪倒在地，说道：“皇上不肯见微臣，微臣唯有出此下策，冒死来见皇上，先前爬墙之时，微臣险些吓得一命呜呼，若非饮酒壮胆，只怕也撑不到这儿。”
赵盛只觉滑稽，笑道：“空大人喝醉酒啦，否则怎会如此胡闹？”顿了顿，又道：“你可是为周瀚海求情来的？”
空悟遁连连磕头，说道：“陛下英明，微臣正是为此而来。”
周瀚海大为感动，心想：“我素来与他不和，他为何要干冒大险，替我求情？若是小皇帝发火，他当场便人头不保了。”
赵盛说道：“此人素来举止不端。毫无廉耻，这等小人，你何必为他做到这等地步？”
空悟遁道：“陛下，你心中想必明白：前些日子之事，周瀚海并无丝毫罪过，非但无罪，尚有极大功劳，如今你要杀他，未免有些是非不分，黑白颠倒了。微臣虽非行侠仗义的豪客。但儒家门生，天地良心，岂能装作不知，袖手旁观？”
赵盛道：“你你是说我德儿在撒谎？”他盛怒之下，说话断断续续，似对空悟遁之言极为惊愕。
空悟遁道：“不错！”
赵盛大怒，脸色一沉，说道：“空爱卿，你平素一贯机灵。今日言行，委实愚蠢至极。”他迟疑顷刻，又道：“周瀚海平常为人怎样，我心知肚明。此人无论有怎般行径，皆不足为奇。若非你当年竭力保荐他担任兵马大将军之位，我岂能重用于他？但他如今不堪大任，倒行逆施。乃是多行不义必自毙，你仍要固执己见，相护于他么？你这么做。可有什么私心？”
周瀚海心想：“原来原来我这官位，乃是空大人推举的，我我一直与他作对，当真是恩将仇报、愚蠢至极。”
空悟遁神情肃穆，说道：“皇上，微臣确有私心。”
赵盛脸上变色，正要喝骂，却听空悟遁道：“微臣之私心，在于辅佐皇上驱逐鞑靼，光复大宋，故而需广纳人才，重用贤能。除此之外，再无其余。这周瀚海乃天下难得一见的将才，绝非徒有武勇，将来与鞑子真刀真枪的拼斗，唯有此人与那鹏远，可勇冠三军，横扫八荒。”
周瀚海心中大震，想到：“他他说我是天下难得的将才？可我我明明一场仗都没打过。”
赵盛奇道：“你怎知道此人有这等本事？他在军中口碑极差，人缘不过尔尔，多有不服他之人。”
空悟遁道：“此人身上实有豪情义气，并非徒有好色之心。他虽然傲慢，但又礼贤下士；自知德行有亏，故而知耻后勇，正是一块上好的璞玉美钻。微臣在金帐汗国初见他时，也不过当他为江湖侠士，不足为奇，但有数次商议军情，此人提出见解，颇为新奇，令微臣大受启发。尔后微臣曾带他巡游城郊，此人只看了几眼，便将所处方位，地势优劣，记忆的清清楚楚，不久便能无需向导，来去自如。”
赵盛奇道：“他不过比旁人更识得路径，又算是什么了不起的本事了？”
空悟遁道：“自来古今名将，多数感官异于常人，或明天地征兆，或知方圆形貌，或懂得因势利导，或能明辨局势，两军交锋，以知为上，若能知人所不知，才能随机应变，挥洒自若。此人练成一身神功，足以充当先锋，冲锋陷阵，令敌人胆寒，而他又通晓战阵细节，能看破敌人伏击，知敌人缺陷所在。这等英才，即便不通兵法，亦足以称雄战场，若将来通读兵书，前程不可限量。”
赵盛心中头等大事，便是光复宋朝，颠覆蒙元，听空悟遁说起周瀚海这般好处，只是心痒难搔，喜不自胜，说道：“你可吃的准么？若真是如此，你怎地不早说？”
空悟遁道：“一来瀚海他执迷不悟，耽于美色，故而举止举止颇有些不端，我屡次三番开导于他，他却只当我对他心怀怨气，反而与我作对，我心中有气，存了私怨，不来替他说好话；二来我盼他将来能自行醒悟，建功立业，以免旁人说我拉帮结派，结党营私，唉，微臣沽名钓誉，实在大大不该。可今日事态紧急，我也无法再瞒，还望陛下明鉴。”
周瀚海感动至极，虎目含泪，脑袋紧紧贴住围墙，回思自己往昔举动，羞愧无比，恨不得一头撞死在此。他想：“空大人对我如此器重，实在是恩重如山，我我这人真不要脸，偏偏偏偏爱招惹女子，作。践自己，糟。蹋旁人，当真百死莫赎！”
他想起这八年之中，他整天混迹于胭脂罗衫之中，为女子争风吃醋，摇尾乞怜，是非不断，浪费了多少时光精力？八年前他功夫如何，如今功夫也不过如此，更无半点进境。整个人变得慵懒、荒废，不知上进，傲慢愚蠢，辜负了多少人的期望？他眼高手低，处事糊涂，方有今日劫难，当真是罪有应得，半点也不冤枉。
顷刻之间，周瀚海由羞愧至感恩，由感恩至振作，有如醍醐灌顶，当头棒喝，立时大彻大悟，只觉往昔之荒谬，向往将来之前程。
又听空悟遁道：“陛下，常言道：‘美玉蕴于碔砆，唯良工可取，精炼藏于矿朴，独巧匠能冶。’这周瀚海虽言行有亏，但大节不失，有大将之风，英雄气概。陛下既然想做明君，便的将这美玉精炼，从粗糙石头中挖掘出来。他若能洗去一身淤泥，便能脱胎换骨，建立功勋，好好报答陛下的大恩。”
赵盛被空悟遁说的热血沸腾，再无半点疑虑，笑道：“都说言中有神，辩能生，今天听空爱卿一席话，当真令我茅塞顿开，耳清目明了。”
德皇后急道：“皇上，你当真要要放了那恶人？”
赵盛摸了摸德皇后小脸，笑道：“你这小丫头，险些误了我的大事。”德皇后面红耳赤，说不出话来。
他不想再睡，穿戴整齐，喊道：“空爱卿，你便陪我走一遭，我需亲自将周将军放出来，与他促膝长谈，死活要他痛改前非，给我一心一意当攻城略地的名将。”
空悟遁喜道：“陛下恩德过人，英明至极！周将军见陛下深夜探望，感动之余，焉有不服之理？”
赵盛笑道：“你这老师能半夜攀墙见我，我又岂能不效仿一番？便是稍具形意，也是好的。”
周瀚海吓了一跳，想要逃回去，但转念一想，再无半点惧意，心道：“我自作自受，岂能再虚伪掩饰？若皇上问起，我便说是我自个儿逃出来的，说什么也不能连累了鹏远老弟。”一咬牙，钻入屋内，跪地便拜，喊道：“皇上，罪臣该死，还望陛下从严发落。”
赵盛与空悟遁吓得惊呼起来，赵盛看清来人是谁，奇道：“周将军，你你怎地出来了？可是”
空悟遁心想：“这小子自己越狱了？当真神通广大，胆子不小，说不得，我得再救他一救。”忙道：“陛下，微臣擅作主张，将周将军救出，若要责罚，还请陛下拿微臣开刀”
周瀚海砰砰砰连磕响头，哭喊道：“空大�
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