女走掉，有点莫名其妙，难道夏兄大发慈悲了？
夏兄泰然地转身，踏出第一步，蓦地上身一晃，几乎摔倒，幸而站稳了。
“咦！老兄，你怎么啦？”年轻人惑然问。
“不关你的事。”夏兄不悦地说。
“这……”
“头有点晕。”夏兄说，重新举步。
第一步，第二步……夏兄突然往前一栽。
年轻人太过热心，不假思索地抢出伸手急扶，在夏兄倒地之前，一把将人扶住了。
“咦！站好……”年轻人惊呼。
站在五六步外的胡兄一惊，急抢而至，伸手接住夏兄，一面急唤：“夏兄，你怎么啦？
夏兄……咦……”
“他好像发病了。”年轻人说。
夏兄双目紧闭，气若游丝，已陷入昏迷境界，身上已有点发冷。
胡兄怪眼一翻，凶狠地、死死地盯视着年轻人。
年轻人一怔，警觉地放手。
“该死的，你把你怎么了？”胡兄说话了，语气极为凶狠。
“我？”年轻人急急分辩：“你怎么不讲理？我看他倒了，好心扶住他……”
“呸！在下这位兄弟从来就没有病。”胡兄怒叫：“附近只有你，在下亲眼看见你挟住
他，一定是你搞的鬼。来人啦！”
这一叫，应声奔来三名青衣大汉。这些人都在院子里乘凉，一叫就到。
“这家伙暗算了夏兄，抓住他。”胡兄大叫。
“咦！你怎么血口喷人？”年轻人大惊，警觉地向外退：“好心没好报……”
两名大汉不由分说，上前擒人，四条手臂齐伸。
有理说不清，年轻人不甘就擒，大喝一声，双掌一分，崩开了四条抓来的大手，跃身后
跳。
第三名大汉哼了一声，如影附形跟到，右手一伸，云龙现爪劈胸便抓。
年轻人扭身闪避，上盘手格开对方的手爪，同时一掌吐出，按上对方的右肋。
大汉一抓落空，已是怒火上冲，右手一翻，闪电似的扣住了年轻人的左手脉门，一声虎
吼，左掌发似奔雷，噗一声劈在年轻人的右肩头，力道如山。
棋差一着，缚手缚脚，年轻人的修为，比大汉差了一大截，挨了一掌，已是满天星斗浑
身发僵，惊叫一声，想挣脱左手已力不从心，身形下挫，失去了反抗力道。
大汉得理不让人，噗噗两声闷响，两掌急如骤雨，右手一抖，有骨折声传出。
年轻人终于支持不住，立即应掌昏厥。
一阵澈骨奇痛令他痛醒了，他发觉自己躺在花厅的砖地上，身旁蹲着两个大汉，分压着
他的双手。
厅上的八仙桌前长凳，坐着少堡主，左右分立着包永刚和丁一平。大总管钟灵和几名大
汉，分立在左右的长凳前，所有的目光，全凶狠地向他集中。
他不能转动，因为他已经知道左肘断了，右锁骨也断了，任何些微的移动，都会痛得冒
冷汗。
“通名。”少堡主怒容满面沉声问。
“蔡礼。”他强忍痛楚说：“你……你们为何如此对待我？”
“你用什么手法，伤了本少堡主的手下弟兄？”
“冤枉……”
“给我打！”
劈拍劈拍四耳光，打得他几乎一口气接不上来，再次痛昏了。
一盘冷水泼醒了他，他口中的血与冷水混在一起。
“你竟然以护花使者自命，暗算了本少堡主的人，你这该死的东西！”
“冤枉！”蔡礼绝望地狂叫。
“呸！你还敢叫冤枉？”那位胡兄大声说：“敝同伴的手，已经搭上了那小女人的肩
膀，你在旁突然攫住了他，不知在他身上弄了些什么手脚，你还敢叫冤枉？”
“你如果不招，本少堡主要活剥了你，你信是不信？”少堡主阴森森地说：“当场把你
捉住，你还敢叫冤枉？你招不招？”
“我蔡礼只是一个替西安回春堂至四川办货的人。”蔡礼声嘶力竭地说：“药材到了宝
鸡，我先走一天赶回报讯。我与你们无冤无仇，也不认识你们任何一个人，我只是看到那个
人摇摇欲倒，才好心去扶他的。你们如果认为我有罪，为何不送我到县衙法办，为何用私刑
来摧残我？你们……”
“把另一条手臂也弄断！”少堡主怒喝。
“少堡主，且慢。”大总管钟灵急叫：“他不是武林人，少堡主千万不可废他。”
“谁说他不是武林人？”少堡主不悦地反问：“夏兄弟明明是被极阴毒的手法毁了胆经
与脾经，即使能救活也会成为废人，这小子……”
“少堡主，这人如果真的有些能耐，胡兄弟几个人能那么轻易地废了他活擒？”钟灵温
和的替蔡礼开脱：“少堡主，会不会是那个女人弄的玄虚？”
“大总管，老夏根本就没沾上那个风都可以吹得倒的小女人。”胡兄接口说：“那小女
人匆匆地走避，老夏经过这小子身旁，两人曾经动手推拉，接着便发生夏兄倒地的事。”
“少堡主，可否让属下先查一查那位少女的底细，再行处治？”大总管慎重地说：“万
一不是这人下的毒手，岂不便宜了凶手，被凶手暗笑咱们……”
“我们有这么多人有院子里，那小女人敢吃了豹子心下毒手？”少堡主不以为然：“三
个人才将这小子擒住，大总管，你居然说他不是武林人，哼！”
“少堡主……”
“大总管，你怎么啦？好像你已经不是煞神钟灵，而是一个妇人之仁的老太婆了。”
“这……”
“不许你过问。”少堡主不悦地大声说。
“是，属下不过问就是。”大总管惶然地欠身说。
“先用分筋错骨手法治他，再把手脚全部弄断。”少堡主火暴地挥手叫：“我不信他能
挺得住多久，先治他再要他招供。”
“遵命。”一名大汉说。
一双小腿的关节情开，蔡礼仅哀叫了两声。当筋骨开始对向移动，开始挤裂肌肤时，蔡
礼疯狂地叫吼，最后昏厥了。
一盆冷水泼醒了他，少堡主的冷酷语音直震脑门。
“招！你用什么阴毒手法暗算本少堡主的人？”
“天哪！”蔡礼绝望地狂叫。
“再错一对浮肋。”少堡主怒吼。
厅门口，传来一声沉喝，有人大叫：“站住！干什么的？不许乱闯。”
“霍巡检。闪开！”洪钟似的嗓音震耳。
“不许……”
“拿下他！”霍巡检沉声大喝：“反抗者，格杀勿论，以掳人杀人犯处理。”
钢刀出鞘声乍起，高大的穿了从九品官服的霍巡检迎门屹立，虎目炯炯，威风八面。
两名巡捕单刀一领，首先抢入两面一分。
门外一声狂叫，有人被摆平了。
厅中所有的人，皆吃了惊倏然而起。
少堡主也站起了，怪眼彪圆似要发作了。
“果然有人掳人行凶，居然敢在客店大庭广众之下，把人折磨成这个样子。”霍巡检虎
目彪圆，虬须戟立：“你们这些东西眼中还有王法？好，你们都带了刀剑，把刀剑解下
来。”
“你干什么？”少堡主火气够大：“你知道我是谁？贵县王知县在梅某面前，说话也不
敢如此放肆。”
“我不管你是什么人，只知道你是掳人行凶的现行犯。王子犯法，与民同罪。狗东西！
你敢拒捕？来人哪！”
涌入四名巡捕，四具匣弩对准了梅少堡主。
接着涌入四名箭手，箭在弦弓已拉满。
“掳人杀人律该偿命，现在拒捕格杀勿论……”霍巡检的语音像打雷。
“且慢……”梅少堡主不得不低头。
“解兵刃投降。”霍巡检沉喝。
众大汉的目光全向梅少堡主集中，等候少堡主下令。
梅少堡主大感脸上无光，气得忘了下令。
霍巡检举手一挥，弓弦狂鸣。
“哎……”厉叫声乍起，两名手按在刀靶上，候命拔出行凶的大汉，被箭射入右肩窝，
狂叫着摔倒。
抢出两名握铁尺的巡捕，拖出两大汉立即上绑。
“好，咱们走着瞧。”梅少堡主怨毒地说：“大家解兵刃，以后再说。”
刀剑全被收走，共有三名大汉受伤被擒，门外一个门内两个，来的巡捕共有三十名之
多。
“本官知道你是谁。”霍巡检厉声说：“武林五堡三庄，你是秦州封山武威堡的少堡主
梅君璧，阁下五年来三次出关扬名立万，无恶不作威震江湖，游龙剑客的名号，比令尊神剑
梅景宏更令武林朋友畏惧。令尊与秦州的知州大人是口盟兄弟，与西安秦王府几个中官有
情，所以你胆大包天无所惮忌。我告诉你，本官执法如山，不怕你来头大。霍某不是藉惩恶
霸抑强梁来钓名沽誉的人，只知就事论事公平执法，霍某尽自己的本份，任何人也威胁不了
我，你很幸运，霍某真希望你反抗，可惜你没有种，不然本官就可以把你的尸体抬回去了，
带走！”
人全带走了，店中议论纷纷，旅客们对咸阳县这位有魄力敢担当的铁汉霍巡检，莫不由
衷敬佩。
东院上房有几个旅客，院子里乘凉。小院的月洞门后，少女与两位侍女也在低声交谈。
“一个巡检只是一个起码官，他一个人秉公执法有屁用。”一名旅客在说风凉话：“他
早晚会遭殃的。他敢担当，县太爷可不一定敢支持他，西安府的知府大人，也不见得敢挺起
脊梁。朋友，张开眼睛看看吧，有几个官老爷真有胆量和秦王府的狗娘养中官作对的？早些
年咱们陕西闹太监大祸，硬骨头的咸阳知县宋时际结果如何？咸宁知县满朝芴如何？渭南知
县徐斗牛结果如何？西安府同知大人宋贤与富平知县王正志结果如何？我敢给你打赌一文
钱，要不了三两天工夫，这个什么梅少堡主，一定会大摇大摆在街上耀武扬威，信息传到西
安只要一天。”
“老兄，不要谈这些犯忌的事。”另一位旅客叹息着：“唉！祸由口出，老兄。”
少女与两位侍女，悄然返回客房。
果然不错，第三天午后不久，梅少堡主带了所有的人，包括四位受伤的手下，威风凛凛
地回到客栈。
大总管钟灵，带了四名手下奔向东小院。
三位女郎已经离店，是昨天退房间的。
次日一早，梅少堡主留下四个受伤的人在店中养伤，率领九名手下牵了坐骑离店，十人
十骑出城，驰向南门外的渡口码头。
渭河浊流滚滚，水势相当湍急。这里的交通以渡船为主，主要的西行大道竟然千百年来
没有固定的桥。秦、汉时代，渭河这附近共有三座桥，以后就随时代而崩析了。目前在冬、
春水枯期间，架便桥通行断绝船运，夏、秋水涨，拆桥以渡船维持交通，平底船可以上下无
阻。
秋讯将届，正是河水泛滥期，六艘大型渡船与五艘小型渡舟，一天到晚往返不绝，说明
旅客众多，十一艘渡船仍然不胜负荷。
十匹健马到达码头，立即有五六名丁勇替他们赶开前面候渡的数百名旅客，迎贵宾似的
将梅少堡主十骑往前面引。
“让开让开！”负责的渡官（其实是公役）也帮着将旅客往旁边赶。
所有的旅客敢怒而不敢言，愤懑地让路。
南端的候渡草棚内，美少女与两侍女正在人群中候渡。
河滩上刚好有一艘大型渡船正在上客，船上已载了两部骡车，另一辆大车正由夫子们往
跳板上拉推。
十人十骑昂然通过收渡船钱的栅口，并没付渡资。
“这辆车等会儿上，下一趟。”渡官高叫，制止夫子们将车往上拉推。
旅客中有骚动，栅口外的人喃喃地低声咒骂。
大总管牵着坐骑走在最后，目光有意无意地回头扫视，突然看到了候渡棚内的三位女
郎。
“就是她们！”大总管钟灵突然大叫，向候渡棚一指：“那三个女人。”
“去把她们带来。”梅少堡主怒叫。
这艘渡船开不成了。
人群大乱，大总管带了三名大汉，撞开人丛向候渡棚狂冲，惊叫声大起，有几个人被撞
翻了。
候渡棚人声鼎沸，男女老少纷纷走避。
“简直是无法无天！”有人低声发牢骚。
一阵好搜，三位女郎像是平空消失了。
“都去搜！”梅少堡主愤怒地下令，他自己也带了两个人，追向上游的河滨。
船头留下一个看守坐骑，也看守着渡船。
一名短打扮的骡车夫，站在船头直皱眉头，忍不住走下码头，向有点不知所措的渡官低
声说：“赵头，看样子，不是三两刻工夫可以解决得了的，耽搁不得，是不是？可否把那位
爷的马牵下来，让他们等下一趟船？”
负责看守的人大汉听觉灵敏，走近怪眼一翻，手按在剑靶上，厉声说：“该死的东西！
你说什么？”
“我们要赶路，”骡车夫倍加小心：“爷台，你看，对面开来的船快靠岸了，你们来得
及……”
“给我闭上你的臭嘴！”大汉怒吼：“不然就毙了你这狗娘养的杂种。”
骡车夫吓得打一冷战，乖乖退走。
对面来的渡船靠岸了，一大一小，大的载车马，小的载没带大型行李的人，码头上人声
鼎沸。
大小渡船来来往往好几趟，一两百余先来的旅客都走了，只有这一艘仍在枯等，已上了
船的人和车，也跟着倒楣。
上游郊区散落着一些树林，三两间家屋。梅少堡主是一个江湖经验十分丰富的人。最重
要的是，他对一天两夜的牢狱之灾，与及在大庭广众间被霍巡检捉入监牢的事，有太强烈的
愤怒和憎恨。因此，他对自己的手下行为是对是错毫不在乎，只在乎那位引起灾祸的女人，
他发誓要找到那位毁了他手下爪牙的凶手，尽管他并不了解那位少女是不是行凶的人。
早上的渡口人多，人惊惶四散走避，机警的人必定乘乱脱离现场，所以不必费心在人丛
中穷找。脱离现场有两种可能，一是逃回城中，一是远离码头至郊区看风色。
梅少堡主带了两名爪牙，迅速脱离码头，离开惊慌奔逃的人群，奔向他所估计的上游河
滨一带郊区。
里外的一处河滨，小树丛散布其间，一条小径向西伸展，伸向上游二十里的柳树屯渡。
三个人隐身在树丛内，有如伺鼠的猫，极有耐心地守候灵鼠入阱。里外码头嘈杂的人
声，隐约可闻。
不久，小径出现了少女的身影。两侍女背着包裹，一大一小，少女本身也挽了一个包
裹。看她们所穿的洁净衫裙，便知她们一定是打算过河之后乘车走的，并没有步行赶路的打
算。河对岸不远处的三桥镇，就有直达西安的车辆可雇。
“哈哈哈哈……”豪笑声震耳，梅少堡主举步出林，背着手踱至小径，劈面拦住了。
两名爪牙也随后现身，虎视眈眈。
“哦！好美的丫头。”梅少堡主看清了渐来近的少女，脸上浓浓的杀机，也因少女的逐
渐走近而逐渐消失，代之而起的是兴奋喜悦的神色：“真想不到，在下要找的人，竟然是美
如天仙的姑娘。”
少女将包裹递到身后的侍女手中，莲步轻移向前接近。
“本姑娘也没料到，少堡主的机谋也高人一等。”少女笑盈盈地说，在丈外止步：“原
来在码头乱窜乱闯的人是虚张声势，主力先期到达要道伺伏。堂堂武威堡的少堡主游龙剑客
梅君壁，居然扮起劫路的来了。”
“姑娘，不要俏皮。”梅少堡主大笑：“哈哈！江湖朋友皆知道梅某性如烈火，却不知
在下有时也工于心计耐性超人。姑娘贵姓芳名，可否见告？”
少女淡淡一笑，从袖中抽出一条罗巾