《寓所迷案 作者:阿加莎·克里斯蒂第》

下载本书

添加书签

寓所迷案 作者:阿加莎·克里斯蒂第- 第21部分


按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页,按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页,按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部!
得到感谢。” 
  “您告诉过警督,您去拜访莱斯朗兹太太的事。”我催促道。 
  “正是这样。顺便说一句,他没有感谢我。只是说他需要情况时会问的。他的原话不是这样的,但意思是这样。现在,在警察中有一种不同的人。” 
  “很有可能,”我说,“但您刚才准备说什么?” 
  “我决定,这一次不会走近任何该死的警督。毕竟,牧师是正人君子,至少有一些是的。”她又说了一句。 
  我想,这种归类也包括我。 
  “我愿意为您效劳。”我说。 
  “这是义务问题,”哈特内尔小姐说,突然闭上嘴不作声了。“我并不想说出这些事情。没有人会更讨厌这些事情了。 
  但是义务终归是义务。” 
  我等着。 
  “我原以为,”哈特内尔小姐继续说,脸色绯红。“莱斯特朗兹太大声称,她一直在家,她没有回答是因为——哦—— 
  她不乐意。瞧这副装模作样。我去拜访,只是出于义务,却受到如此对待!” 
  “她病了。”我温和地说。 
  “病了?胡说。您太幼稚了,克莱蒙特先生。那女人根本没有病。真会病得不能参加审理!海多克医生的医疗证明!她能把他支使得团团转,这人人皆知。喔,我说到哪儿了?” 
  我也不太清楚。与哈特内尔小姐谈话,很难知道,她的讲述何时结束,谩骂何时开始。 
  “唤,讲到那天下午去拜访她。哦,说她在家,简直是胡说。她不在。这我知道。” 
  “您怎么会知道?” 
  哈特内尔小姐的脸变得更红了。如果有个更刻薄的人,一定会说她的举止窘迫万分。 
  “我敲了门,摁了门铃,”她解释说,“如果说没有三次的话,也有两次。后来,我突然感到,门铃可能坏了。” 
  我高兴地注意到,她说这话时不敢直视我的目光。同一个建筑师建造了我们所有的房子,门铃也是他安装的,站在前门外的垫子上摁门铃,铃声清晰可辨。这一点,哈特内尔小姐和我都很清楚,但我想面子还得维持。 
  “是吗?”我喃喃问道。 
  “我不想将我的名片放进邮筒。那样显得很粗俗,不管怎样,我决不粗俗。” 
  她说出这句令人吃惊的话时,异常平静。 
  “于是,我想,我得绕到房子后面去,拍拍窗户玻璃,”她继续毫不惭愧地说,“我绕了房子一周,向所有的窗户里望了,但房子里根本没有人。” 
  我完全明白了。利用房子里无人这一点,哈特内尔小姐充分满足了她的好奇心,她绕着房子,查看花园,尽量窥视窗户里的情况。她决定向我讲述她的故事,是因为她认为我会比警方更具有同情心,更能宽容。人们认为,牧师会把他们的教民往好处想。 
  我没有就此发表什么看法,只是问道: 
  “那是什么时候,哈特内尔小姐?” 
  “就我记得的时间,”哈特内尔小姐说,“一定是快六点了。然后,我径直回家,大约六点过十分到家。后来,普罗瑟罗太太大约六点半来了,将斯通博士和列丁先生留在门外,我们谈论灯泡的事。在这段时间里,可怜的上校却躺在血泊中。真是个令人伤心的世界呀。” 
  “有时候这个世界令人很不愉快。”我说。 
  我站起身来。 
  “您要告诉我的就是这些吗?” 
  “我只是认为这可能是重要的。” 
  “可能是,”我同意道。 
  我不愿听下去,要离开了,这使哈特内尔小姐非常失望。 
  我下一个拜访的是韦瑟比小姐,她有点激动地接待了我。 
  “亲爱的牧师,您真是太好了。您喝过茶了吗?您真的没有喝?背后要垫一个垫子吗?您这么快就来了,真是太好了。您总是愿意为别人效力。” 
  她这样寒喧了半天才转入正题。即使这时,她也老是转弯抹角。 
  “您得明白,我从最可靠的来源听到的消息。” 
  在圣玛丽米德,最可靠的来源往往是某人的仆人。 
  “您能告诉我是谁告诉您的吗?” 
  “克莱蒙特先生,我向人承诺过的。我一向认为,承诺是神圣的事。” 
  她的表情异常庄重。 
  “让我们说是一只小鸟告诉我的,好不好?这样稳妥些,对吗?” 
  我很想说,“这真是愚蠢之极。”但愿我说出了这句话。 
  我倒要看看,韦瑟比小姐听到后反应如何。 
  “哦,这只小鸟告诉我,她看见某位太大,还是不说出她的名字为好。” 
  “另一只小乌吗?”我问道。 
  使我大吃一惊的是,韦瑟比小姐突然爆发出一阵哈哈大笑,还轻桃地拍着我的手臂,说道: 
  “喔,牧师,您可不能这样顽皮!” 
  她缓过气来后,又说: 
  “某位太大,您说这位太太去哪儿?她拐进了牧师寓所的那条路,但在她拐进去之前,她非常奇怪地来回打量着这条路。我想她是看有没有熟人在注意她。” 
  “而这只小鸟…””我问道。 
  “正往鱼贩那儿去。就是商店对面的那个房间。” 
  仆人们外出时要去那儿,我是知道的。我知道,有一个地方,如果他们能避免的话,是不会去的——那就是露天场所。 
  “时间呢,”韦瑟比小姐继续说,神秘地向前倾着身子。 
  “刚好在六点前。” 
  “哪一天?” 
  韦瑟比小姐轻轻地叫了一声。 
  “当然是谋杀的那一天,我没有说吗?” 
  “我推断得出,”我回答道,“那位太大的名字呢?” 
  “是以L开头的,”韦瑟比小姐说,把她的头点了好几次。 
  韦瑟比小姐认为我已经了解到所有的情况,便岔开了话题。我站起身来。 
  “您不会让警察盘问我吧?”她两手紧抓着我的手时,可怜巴巴地说,“我很不愿意在公开场合露面。更不要说站在法庭上了!” 
  “在特殊情况下,”我说,“他们让证人坐下的。” 
  然后,我溜之大吉。 
  还要去见普赖斯·里德利太太。这位女人说话开门见山。 
  “我不愿与任何法庭的事儿搀和在一起,”她冷淡地与我握过手后,阴沉地说,“您明白这一点,另外,我碰到了一点需要解释的情况,我想应引起权威人士的注意。” 
  “此事与莱斯特朗兹太大有关吗?”我问道。 
  “为什么会呢?”普赖斯·里德利太太冷冷地问道。 
  她使我甘拜下风。 
  “事情很简单,”她继续说,“我的女佣克拉拉正站在前门口,她去了那儿有一两分钟——她说是要呼吸新鲜空气。 
  我得说,很有可能。但她更有可能是要望望那个贩鱼的男孩——她还称他是男孩呢,莽撞无耻的顽童——因为他有十七岁,就这样叫他。他对所有的姑娘都是嬉皮笑脸的。喔,像我说的,她正站在前门口,这时她听到一声喷嚏。” 
  “是的。”我说,等着听下文。 
  “完了。我告诉您,她听到一声喷嚏。别对我说,我不再像当年那样年轻,可能弄错,这可是克拉拉听到的。她只有十九岁。” 
  “但是,”我说,“她为什么不会听到喷嚏声呢?” 
  见我如此迟钝,普赖斯·里德利太太用明显的怜悯目光看着我。 
  “在谋杀发生的那天,您房里空无一人的时候,她听到了喷嚏声。毫无疑问,凶手正藏在灌木丛里,伺机下手。您要追查的,是一个患感冒的人。” 
  “或是枯草热患者,”我说。“但事实上,普赖斯·里德利太大,我想这个秘密很容易揭开。我们的女佣玛丽最近在患重感冒。事实上,她的喷嚏叫我们头疼。您的女佣听到的一定是她的喷嚏。” 
  “那是个男人的喷嚏,”普赖斯·里德利太太肯定地说,“并且,从我们的大门处,您是听不到您的女佣在厨房里打喷嚏的。” 
  “从你们的大门处,您是听不到任何在书房里打喷嚏的,”我说,“至少我非常怀疑这一点。” 
  “我说过,这人可能隐藏在灌木丛里,”普赖斯·里德利太太说,“毫无疑问,等克拉拉一进门,他就从前门进去了。” 
  “哦,当然,那有可能。”我说。 
  我尽量不让我的声音听起来无动于衷,但我一定没有做到这一点,因为普赖斯·里德利太太突然盯着我。 
  “我已习惯别人不听我的话,但我也必须提到,将网球拍漫不经心地丢在草地上,又没有装进球拍夹里,是会弄坏网球拍的。而现在,网球拍是很贵的。” 
  这种旁敲侧击显得不伦不类,完全把我弄糊涂了。 
  “但也许您不同意。”普赖斯·里德利太太说。 
  “唱:我当然同意。” 
  “我很高兴。噢,我要说的就是这些。我与整个这件事脱了干系了。” 
  她仰靠着身体,闭上眼睛,像一个对这个世界感到厌倦的人。我谢过她,并向她道别。 
  在门梯处,我斗胆问了克拉拉她的主人说的话。 
  “完全是真的,先生,我听到了喷嚏。不是普通的喷嚏,一点也不是。” 
  有关犯罪的任何事情,都不会是普通的。枪声不是普通的枪声。喷嚏不是普通的喷嚏。我想这一定是某个凶手的喷嚏。我问这个姑娘是什么时候,但她很糊涂,她认为是在六点过一刻至六点半之间。不管怎样,“反正是在太大接电话,受到惊吓之前。” 
  我问她是否听到什么枪声。她说,枪声很可怕。之后,我对她的话就很少相信了。 
  我正准备拐进我自己的大门时,我又决定去拜访一个朋友。 
  我看了一眼手表,我看到,在参加晚祷之前,刚好有时间进行这次拜访。我顺着路向海多克医生的家走去。他走到台阶上来迎接我。 
  我再一次注意到,他显得那么忧虑和憔悴。这件事好像使他与世隔绝了。 
  “见到您很高兴,”他说,“有什么消息吗?” 
  我将有关斯通的最新消息告诉了他。 
  “一个上流社会的贼,”他说,“哦,那可能说明了许多情况。他一心研究他的学问,但也不时在我跟前出错。普罗瑟罗一定是有一次发觉了他的错误。您记得他们之间的争吵吗?您认为那姑娘怎么样?她也牵连上了吗?” 
  “很难对此下判断,”我说,“就我来看,我认为这姑娘没有什么问题。” 
  “她简直就是一个头号白痴。”我又说道。 
  “哦2我不这样看。她非常精明,我是说格拉迪斯·克拉姆小姐。一个非常健康的人。不大可能让干我们这一行的人费心。” 
  我告诉他,我为豪伊斯担心,我急切希望他能离开,去真正地休息一下,改换一下环境。 
  我说这话时,他露出一种躲躲闪闪的神色。他的回答也有些言不由衷。 
  “是的,”他慢慢地说,“我想,那是最好的办法。可怜的家伙,可怜的家伙。” 
  “我原以为您不喜欢他。” 
  “我是不太喜欢他。但是,我对许多我不喜欢的人都抱有同情。”过了一会儿,他又说道:“我对普罗瑟罗更是感到同情。可怜的家伙,没有人十分喜欢他。太耿直、太自信。这是种不受人喜欢的性格。他一向这样,甚至从年轻时就是这样。” 
  “我不知道您那时就认识他。” 
  “哦,是的:当我们住在威斯特摩兰时,我在不远处实习。那是很久以前了。将近二十年了。” 
  我叹息一声。二十年前,格丽泽尔达才五岁。时间真是神奇的东西…… 
  “克莱蒙特,您到这儿来就是要说这些吗?” 
  我吃惊地看了他一眼。海多克正用敏锐的目光注视着我。 
  “还有别的什么事吧,不对吗?”他说。 
  我点点头。 
  当我进来时,我还没有决定说还是不说,但现在我决定要说。我喜欢海多克就像我喜欢别的任何一个人一样。他每一处都讨人喜欢。我感到,我要告诉他的事可能对他有用。 
  我将与哈特内尔小姐和韦瑟比小姐谈话的事告诉了他。 
  我讲过后,他沉默了很久。 
  “完全如此,克莱蒙特,”他终于说,“我一直在尽力保护莱斯特朗兹太大,使她免受任何麻烦。事实上,她是我的一位老朋友,但那不是惟一的原因。那份医疗证明,并非像你们认为的那样是假证明。” 
  他停了一会儿,然后庄重地说: 
  “这事只能您和我知道,克莱蒙特。莱斯特朗兹太大要死了。” 
  “什么?” 
  “她是个濒死的女人。我估计她最多能活一个月。我使她不受烦扰和盘问,您不觉得奇怪吧?” 
  他继续说: 
  “当她那天晚上拐进这条路时,她来的是这里一一是这所房子。” 
  “您以前没有告诉我这件事。” 
  “我不想招惹闲言碎语。六点至七点不是我看病人的时间,这人人皆知。但您得相信我的话,她是在这里。” 
  “可是,我来找您时,她不在。我是说,在我们发现尸体的那个时候。” 
  “对,”他似乎不安起来。“她离开了——得去赴约。” 
  “到哪儿去赴约?在她自己家里吗?” 
  “我不知道,克莱蒙特,以我的名誉保证,我不知道。” 
  我相信他,但是—— 
  “万一一个无辜的人被绞死呢?”我说。 
  “不会,”他说,“没有人会因普罗瑟罗上校的谋杀案被绞死。您可以相信我的话。” 
  但是,我恰恰不能相信。然而,他的口气却非常肯定。 
  “没有人会被绞死。”他重复道。 
  “这个人,阿切尔——” 
  他做了一个不耐烦的姿势。 
  “他不够聪明,没有把指纹从手枪上擦掉。” 
  “也许没有。”我含糊地说。 
  后来,我记起了什么事,从口袋中拿出在灌木丛里找到的褐色晶体,递给他,问他是什么东西。 
  “嗯,”他犹豫着说,“像是苦味酸。您在哪儿找到的?” 
  “这是歇洛克·福尔摩斯的秘密。”我说。 
  他微微一笑。 
  “苦味酸是什么?” 
  “哦,是一种易爆品。” 
  “是的,我知道这一点,但它还有其它的用途,是吗?” 
  他点点头。 
  “它在医学上是用来治疗烧伤的。很灵的药。” 
  我伸出手,他不情愿地将苦味酸交还给我。 
  “也许这不能带来什么结果,”我说,“但我是在一个不同寻常的地方找到的。” 
  “您不愿告诉我是什么地方吗?” 
  我就像孩子一样,不愿告诉他。 
  他有他的秘密。那么,我也有我的秘密。 
  他没有更加充分地信任我,这使我感到有点生气。 
   
   
  






 








第二十六章



  那天晚上,我登上讲坛时。处于一种奇怪的心境中。 
  教堂里异常地拥挤。我不能相信,是豪伊斯在布道的消息吸引了这么多的人。豪伊斯的布道乏味刻板。如果传出消息说,我要布道,也不会吸引他们。因为我的布道又乏味,又充满学究气。我想,这不能归国于对宗教的献身。 
  据我判断,每个人来这儿的目的,是要看看还有其他什么人也在这儿,有可能的话,布道后在教堂的门廊里窃窃私语一番。 
  海多克也在教堂,这是不同寻常的,还有劳伦斯·列丁。使我惊奇的是,在劳伦斯身旁,我看见了豪伊斯的苍白紧张的脸孔。安妮·普罗瑟罗也在那儿,但她通常是参加星期日的晚祷告的。不过,我根本没想到她今天会
小提示:按 回车 [Enter] 键 返回书目,按 ← 键 返回上一页, 按 → 键 进入下一页。 赞一下 添加书签加入书架