离饿死就不会有太远了。而入了关，富贵荣华，哪怕是底层的旗人也有铁杆庄稼，没有了饿死的威胁，自然是免不了要惜命些的。
此消彼长，尤其是在于汉人的人口基数过大，清廷的权贵们看在眼里，急在心里。于是乎，仅仅两个月左右的时间，清廷便任命了已经61岁的降清汉臣洪承畴为“太保兼太子太师，经略湖广、广东、广西、云南、贵州五省，总督军务兼理粮饷”，并且严令“吏、兵二部不得掣肘，户部不得稽迟”，摆出了一副用人不疑的态度来。
说起来，洪承畴在崇祯朝降清后，始终不受重用。直到皇太极病故，多尔衮当权，才决定用此人之法入关，但却由于吴三桂的降清而弃用。等到清军拿下了江南，须得派遣得力汉臣镇抚，洪承畴便受命招抚江南。但是，凡满汉大兵、直省经制官兵各有统领，洪承畴只能“会同固山额真叶臣及督抚镇等官调遣约束”，军事上进止机宜，“密与平南大将军贝勒勒克德浑参酌施行。”这就是说洪承畴实际上还要听从贝勒勒克德浑的指令，地位最多与八旗固山额真叶臣相等。
不可否认，洪承畴在江南的招抚工作很是成功，为清廷有效的抚平了江南的局势。可是等到一切结束，就再度调回了京城。直到这一遭，在意识到八旗军的问题后，清廷决心改变过往策略，“以汉制汉”。
“抚镇以下听其节制，兵马钱粮听其调发，一应抚剿事宜不从中制，事后报闻。满兵或留或撤酌妥即行具奏，文武各官在京在外应取用者择取任用，升转调补随宜奏请，吏兵二部不得挚肘，应用钱粮即行解给，户部不得稽迟，归顺官员酌量收录，投降兵民随宜安插。”
清廷将这五个省的人事、行政、兵权、财权一并交托在了洪承畴的手里，临行前，顺治更是设宴饯行，赐宝马、宝刀，信重已并非是当年可比了。但是，等到洪承畴抵达湖广时，所见者亦是满目疮痍，清廷在这里的统治彻底崩溃，不过是时间的问题罢了。
清季以来，明清两军于湖广拉锯已逾十载。明军有本地明军、各省援军、大顺军、忠贞营、大西军的秦藩、西宁藩，比比皆是；而清军一边，本地绿营、外省赴援绿营、三顺王、续顺公、济尔哈朗、尼堪们率领的八旗军，亦是从未少过。大军过境，民不聊生，白骨青磷，荆棘千里，清廷在此地早已是入不敷出。
更要命的问题在于，由于明军在永历六年发动的大反攻，使得他们在西南战场和东南战场皆损失了大量的兵员，这里面有八旗军，更多的还是绿营。等到洪承畴抵达湖广时，兵力不足的现象非常之严重，当前的对峙状态无非是多罗贝勒屯齐率领的那支八旗军主力的虚火儿尚在，外加上周家铺一战后他们当前面对的明军也需要恢复实力，湖广的战局才得以继续维持下去。
永历九年三月十二，洪承畴正式在湖广南部的长沙府开府。经略衙门的大堂上，洪承畴高踞其上，身后，一左一右，笔直挺立，虚扶刀把的却是两个大内侍卫，一个叫做张大元，一个叫做王辅臣，是为顺治特别派来保护他的。同时，自然也少不了监视的意图在。
大堂之上，俱是文官分坐左右。湖广郧阳巡抚胡全才、湖广左布政使黄志遴、长沙分守道吴正中、长沙署理知府张道澄、长沙府湘潭知县刘见龙、衡州府常宁知县朱瑛、郴州府桂阳知县杨正萃，以及诸如蒋应泰、郝宗福、史宗尧、吴弘道、陈元璐、宋成名、周师忠、陈宏范、黄中通、廖文英、谢如玠等一众幕僚。
这些人，大多是洪承畴在前往湖广的沿途请调的，也有不少是抵达湖广后调用到幕中的。其中如胡全才、吴正中、张道澄那些人都已经授予了地方官制，作为长沙幕府在地方上的触角，以便于更好的执行洪承畴的方略。
“任命，经略衙门赞画，原任广西太平府知府黄中通为永州府知府……”
“任命，广西桂林府兴安知县蒋应泰为长沙府宁乡知县……”
“任命，经略衙门赞画吴弘道为常德府沅江知县……”
“任命，经略衙门赞画宋成名为宝庆府经历……”
“……”
开府用事，又是一批幕僚被任命为地方官。清廷授洪承畴以全权，其人便直接以权柄安插亲信于湖广南部各府县的要点。
一众刚刚接受任命的新晋地方官儿们谢过了经略的提拔之恩，纷纷落座。完成了人事任命，开府的第一次会议便正式开始。
“湘潭知县刘见龙。”
“下官在。”
“责汝于本县修复驿递，招徕民人，盖造营房，备办军需诸事，可已有成效？”
“回经略老大人的话，下官已完成驿递之重建，营房也修缮完毕。此二事与其他事项，下官已写作条陈，请经略老大人批复。”
湘潭县位于长沙府城的正南面，与长沙府城同在湘江之畔。一条湘江，可连通衡州府、永州府和郴州府，湘潭县又是与衡州府的衡山县相连，确保此处的交通，就可以清军从长沙，乃至是从湖广北部向湖南南部地区的军事投射。
“长沙府署理知府张道澄。”
“下官在。”
“责汝赴永州府打造之拍杆粮船，完成进度几何？”
“回经略老大人的话，下官启程时，已完成两百二十一艘之。余者，材料已经准备就绪，三个月之内必然尽数造齐。”
“嗯。”
张道澄是前辽东巡按张铨的儿子，崇祯十六年曾自备兵马“儒衣从军”。入幕之前乃是江西南康府推官，去年的这个时候进入的长沙幕府，就任长沙府署理知府一职，主要负责的是战备方向的事务。如这一次在永州府打造粮船，便是为广西的清军输送粮草之用。
“东安县城修缮如何？”
“回经略老大人的话，县城的城垣多处损毁，下官已经准备好了材料，如今正在修缮之中，请经略老大人放心。”
“……”
一件事情一件事情的问询，安排妥当，洪承畴的脑海里仿佛是有一张立体的沙盘似的，各地的进度在不断的增长着。
这些增长，直接影响到的便是清廷在湖广地区的统治力度，以及应对明军和义军攻击时的承受能力。只不过，这些努力还远远不够，距离洪承畴心目中的那个“以守为战”的湖广战场核心战略战术理念差得还太多了。
“周师中。”
“卑职在。”
洪承畴的幕僚周师忠是镶白旗的阿达哈哈番，汉语就是轻车都尉。论八旗内部的级别，他比洪承畴这个汉军镶黄旗旗人是要高的，但是洪承畴如今在湖广大权独揽，背后更有顺治撑腰，周师忠原本对洪承畴便颇有敬意，现在在其人的幕中做事，自然是更不会拿大了。
“黄州山寨那边，现今如何了？”
“回经略老大人的话，黄州山寨的总兵李有实已经决定归附大清，那些山寨的贼寇，卑职与陈赞画也在逐个瓦解，相信用不了多久，就可以使那里的贼寇不复为大清之患。”
黄州府位于湖北、河南、安徽、江西四省交界地带。湖北的蕲水、黄州、麻阳、罗田，安徽的潜山、太湖、英山、霍山，河南的光州、固始、商城、汝宁等州县在地理上连成一片，“皆阳渎而阴岳，左扬而右荆……其出入径道，隘仅错趾，悬崖左右，列河环之，路阻谷深，摇骇心目。”具有地势险要的共同特点，那就是易守难攻。
利用优势地形，抗清武装以山寨为单位就此兴起，在明末盛时有“名寨四百八十九”，蕲黄四十八寨最为著名。
“寨有长，充之者大都缙绅儒流，其能自达者则受大吏札付而行事，或奉明宗姓，声其王公之秩以镇之，至今有寨王称。”黄州山寨的组织者，大都为各地士绅名流，各寨之间也都有联系，要瓦解山寨武装，只有提纲挈领、从山寨领袖下手。周师忠就是抓住这条线索，先是招抚了将军李有实，而后从李有实开始，来个顺藤摸瓜，在招抚黄州山寨的过程中频频得手。
周师忠是招抚方面的行家里手，颇为懂得利用人心。他刚刚随洪承畴到湖广，只用了短短四个月的时间便招抚了总兵胡跃龙等多人，大力的瓦解了湖广地区的抗清势力。换作旁人，或许连当地的情况还没有摸熟呢，但是他却做得游刃有余，其人能力可见一斑。而这一次招抚黄州山寨，更有洪承畴幕中的另一个幕客陈宏范襄助，可谓是如虎添翼。
恢复战备、招抚流亡、策反敌军、操练士卒、调动军队，等等等等，洪承畴坐在这个位置上，可谓是战战兢兢，不敢有一丝一毫的行差踏错。
会议，持续了良久，结束后，得授实权的官员们启程回返各自的治所，而幕僚们也都有着各自的工作，须弥不敢松懈。
他们走后，已经六十三岁高龄的老经略不复年轻时追着流寇到处跑的精力，疲惫油然而生。而此时，也不需要太多的掩饰了，因为此时此刻尚且在他身边的只有他的同乡兼姻亲的黄志遴一人，就连张大元和王辅臣也都被挥退了出去。
“鸥眉，孙可望尚未解决，李定国也是顽固不化，现在广东又少了个尚可喜，添了个陈凯，老夫肩上的担子又要重上几分了。”
第十三章 波及（完）（）
同乡，再兼着姻亲的身份，平日里更是相交莫逆，若说这长沙幕府里有谁人最为了解洪承畴的话，那么黄志遴若说第二，便再没有人敢说是第一了。
相交多年，不谈当年剿灭流寇，只说是清军入关以来，洪承畴这已经是第二次出任地方了。但是，比之当年的“不招抚必不能平贼”、“不真剿必不能成真抚”，这一次再度履任，大权在握，不受掣肘，更可以随意安插亲信于地方、军中，可是洪承畴在朝中遍阅奏折、到了湖广后会见官员、体察情状，拿出来的却仅仅是“以守为战”而已。
如此保守，说到底还是今时不同往日。想当年，八旗军刚刚入关，兵锋极盛，各部绿营也都是刚刚转投清廷，自效之心迫切。而明军那边，弘光朝覆灭、潞王监国不战而降、就连鲁监国朝和隆武朝也没办法对江南造成什么威胁。
他虽然只有江南一地的权柄，而且还要受制于亲贵，更要承受着剃发令的负面影响，但是单凭着一己之力，在赴任短短两月间便先后招抚了江南宁国、徽州，江西南昌、南康、九江、瑞州、抚州、饶州、临江、吉安、广信、建昌、袁州诸府。包括大顺军的泽侯田见秀、义侯张鼐，弘光朝的河北、陕西、河南总督张缙彦，以及崇明总兵高进忠的将帅。
除此之外，于他在任期间，隆武朝兵部右侍郎兼都察院右都御史，徽、宁、池、太巡抚金声募乡兵十余万，以徽宁四塞天险，各山置十三营，守以十三副将，又以绩溪一面当冲自任守之，再派重兵扼丛山关，多次邀击清军。洪承畴命固山额真叶臣、提督张天禄、总兵卜从善、李仲兴、刘泽泳等攻之，连破十余寨，攻克绩溪，夺取徽州，俘杀金声其人。
隆武朝内阁首辅大臣黄道周北伐，为其歼灭；瑞昌王朱谊泐、总兵朱君召等合谋突袭南京，为其所破；就连郑芝龙降清，里面也不乏有洪承畴的运筹。
招抚江南短短两年，江南已经不复再有能够直接威胁到清廷统治的抵抗势力。可是这一次，他们要面对的却是盘踞云贵、拥兵十数万的秦王孙可望，两蹶名王、横行两广的西宁王李定国，现在还多了个背靠郑氏集团，惊才绝艳的巡抚陈凯，以及诸如夔东明军、粤西明军之流的各派系明军，纸面实力上比他之强不弱，早已不复为当年的那般情状了。
“亨九，你担心的是李定国和那海寇合流？”
洪承畴只一开口，黄志遴已然想明白了这其中的关窍。这，并非是他真的有什么看透人心的能力，只是这段时间下来，洪承畴的主要运筹，都是针对孙可望以及清廷控制区内部的。于李定国，是要依仗定南藩的线国安把守桂林，而广东的明军则要凭尚可喜和耿继茂的存在。现在尚耿二藩尽没，李定国和陈凯实现了合作，这在南明素来不同派系之间尽是内斗的过往之中，实在是开了一个对清廷非常不利的头，洪承畴的担忧自然也会是在这个新的突破口上。
“湖广周边的贼寇当中，孙可望的实力最强，周家铺一战后虽说是消停了些时日，但是近来似乎也有蠢蠢欲动的趋势；李定国那边，前年肇庆兵败，在桂林也无功而返，老夫倒是派人去劝说过一次，只当是聊胜于无了，结果转过年就又去了广东。”
“此二人，此前都是对朝廷威胁极大的，但也都有着不小的短板，那就是前者不擅长临阵指挥；后者没有稳固的后勤供给。孙李和，老夫不过是来待死罢了，这是硬实力上的差距，以及大势。人力再强，也抗不过大势所趋，老夫有千般手段也只会事倍功半。如今，倒是天佑大清，这二贼不和，势同水火。可偏偏出了一个陈凯……”
没有直言对错，但洪承畴的说法已经肯定了黄志遴的想法。这么多年下来，他自行亲见的，尤其是听洪承畴谈及的，明廷最大的问题就是内斗，这使得原本可以攥成拳头的五指只能各行其是，即便是对清廷真的造成了打击，也很难形成致命的杀伤。
永历六年，西南明军大反攻的时候，清军在各条战线上都是溃败的状态。如此，清廷才有了让吴三桂放弃四川、严禁尚可喜耿继茂贸贸然与李定国决战，以及派遣尼堪率领八旗军主力南下的举动。
接下来，清廷靠着明军自己出错，抗住了这一轮的猛攻。刘文秀投闲置散，孙李不和，后者远走广西，攥成的拳头就又一次恢复到了五指展开的状态。但是那一轮的打击也给予了清廷以极大的杀伤，直接导致了清廷选择极力招抚郑成功，为的就是防止在西南压力巨大的同时于东南陷入苦战，以及郑成功与进入广东的李定国的合作。
起初，执行的还算不错，可结果哪知道，那场议和从头到尾就是郑成功和陈凯在算计清廷。而更加让他们难以忍受的还是，福建一省丢了，陈凯竟然还不闲着，又跑到了广东和李定国合作，合着清廷在东南做出的应对尽数被陈凯玩弄于股掌之中。
洪承畴不是个喜欢浪费时间在唉声叹气的人物，从来不是。他相信的是出了问题，就要想办法解决，今日与黄志遴，也无非是与这个最亲信的助手的预热罢了。
“朝廷，很快就要给老夫加担子了。”
预估，却连个“可能”、“大概”、“也许”之类的词汇也没有去用。黄志遴听在耳中，当即便是恍然大悟——洪承畴刚刚受命经略西南时，是负责云南、贵州、广东、广西、湖广五省军务。随后由于平南、靖南两王是王爵，不便受洪承畴节制，清廷又改了洪承畴以云南、贵州、广西、湖广和江西五省。但实际上，云贵在明军之手，江西那边的事情洪承畴也是放手给马国柱、蔡士英、宜永贵他们，他主要的精力都是集中在了湖广和广西两省。
现如今，两藩覆没，江西势必受压。用脚指头去想，也能猜到清廷很可能就会把这个五省经略变成六省。
“需要做的事情更多了，不过手上的还是要抓紧做下来的。”
一语言罢，黄志遴亦是点了点头。紧接着，洪承畴就着这话继续说了下去：“如今，依旧还是当在巩固朝廷控制区的局势和构