十二国记- 第21部分

『闭嘴！』

手握剑柄挥舞着宝剑，她砍过草丛，只削飞了草叶末端。

『死得好啊！要是能给他最后一击的话就更完美了。你啊，实在是太嫩了。』

『少废话！』

『下回就会动手了。下次要是再有这种事，你一定会赏他个痛快。』

『胡说八道！』

草尖发出声音漫天飞舞。

──杀了他将会如何？光只是弃他不顾心里就这么沉重，杀了他又该如何自处？只要能活命就够了吗？只要能够活下去，不管沦为多么丑陋的生物都无妨吗？

『……幸好我没有杀他……』

幸好没有轻举妄动，没有鬼迷心窍，没有付诸实行。

苍猿高声地嘲笑。

『留他活口，让他密告你也无所谓吗？嗯？』

『乐俊想报案就去报案！』

堆积在胸口的东西终於化成泪水迸出来。

『乐俊有这个权利。他想密告我当然可以去！』

『天真啊！天真！』

为什么不能信任别人呢？

虽然不至於要对任何人都来者不拒，但是阳子应该要相信老鼠的。

『既然你说得这么天真，那迟早会被人家利用。』

『被出卖也无所谓。』

『天真哪！』

苍猿格格格的笑声划破黑夜。

『你当真吗？真的无所谓吗？被人利用被人耍着玩都无所谓？』

『被人出卖也无所谓，那只是让出卖我的变成卑鄙小人，不会损害到我一丝一毫。奇书…整理…提供下载起码比我去出卖别人、我去变成卑鄙小人要好。』

『变成卑鄙小人才好啊，因为这里是魔鬼的国度。没有任何人会对你友善，因为这里没有友善的人。』

『那和我无关！』

因为被逼到绝境、没有人对自己友善，所以就可以拒绝别人吗？就可以当成抛弃对自己友善的人的理由吗？对方若非出自百分之百的善意就不能够信任吗？别人要是对自己不够好，自己就不能对别人好吗？

『……不该是这样的。』

阳子自己相信别人和别人会不会背叛自己应该是无关的。就像阳子自己对别人好和别人对自己好不好同样也无关。

即使形单影只，在这辽阔的世界中只有孤独一人，没有人愿意帮助、没有人愿意安慰，都不能成为阳子不信任别人、行为卑劣，抛下别人逃走，甚至加害别人的理由。

苍猿抓狂地大笑，尖锐刺耳的笑声持续着。

『……我想变勇敢……』

她紧握住剑柄。

和世界和其他人都无关，她想变勇敢，可以抬头挺胸活着。

苍猿突然停止了笑声。

『你去死吧！无家可归、没人想念、上当受骗，你去死好了。』

『我不要死。』

现在死去的话，她将一直是愚蠢又卑鄙，以死了结就是姑息这样的自己。要烙下生命没有存在价值的烙印很容易，她不许自己这样逃避。

『你去死。去饿死、累死、抹脖子死掉。』

她鼓起全身的力量将剑一挥。割开了草丛的刀尖划破空气，手上一股很强的劲道传回来。在四散的叶片间，苍猿的头颅弹起来，落地，喷出血水滚动着。

『我绝不认输……』

眼泪已停不下来。

用硬硬的袖子擦了擦脸，迈开大步的阳子脚边落下一道金光。

阳子一时无法理解那是什么意思，呆呆地凝视着它。

变成泥土颜色的血泊中，原本该是苍猿头颅的地方出现了那个东西。

那个应该在很久以前就不见的东西。

──剑鞘。

《月之影，影之海》第六章、第一节

『呃，大概这么高。』

阳子抓着一个旅行者，比出大约儿童的身高。

『有没有见过一个模样像老鼠的人？』

老婆婆怀疑地看着阳子。

『怎么？是半兽吗？』

『对。据说昨天在这城门前受了伤。』

『啊啊──是蛊雕。』

说着老婆婆转向背后，远眺着午寮城。

『不晓得耶！如果是昨天受伤的人，应该都送到衙门去了吧！他们会在衙门接受治疗。』

这是从早上起听过许多遍的回答。

她等到天亮就回午寮城，但是城门戒备异常森严，怎么也进不到城里去。心里明知该去衙门看看，问题就是无法接近衙门啊！

『你去衙门看过了吗？』

『是……不过好像不在。』

『这样的话，就是在后面罗！』

老婆婆说完，信步而去。午寮城后方有尸首排在那里，远远望去可以发现那里的警戒也很严密，她无法接近至足以确认乐俊是否在其中的距离。

目送了背着大包袱离开的老婆婆，阳子抓住下个从午寮出来的旅人。

『对不起──』

她所搭讪的旅行者是一男一女两个人，男的脚上包着布，拄着拐杖。

『请问一下。』

阳子重复了问过老婆婆的相同问题，那两人怀疑地看着她。

『据说昨天他受伤了──』

『喂！』

男人突然间指着阳子。

『你不就是昨天那个──』

话还没听完阳子就转身了。

『喂！慢着，等一下！』

不理会大声叫唤的男人，她快步从行旅间穿过，离开了那里。

那男人的伤多半是昨天得到的，所以他才会记得阳子──。

从今早开始她已不知这样逃走了多少次，每回城门的卫兵都增加一点，渐渐地她就无法靠城太近了。

远离午寮，进到山里等待状况平息。继续这样下去，迟早会被逮到的。她心里很明白，却无法就此离开午寮。

──打听到消息又如何？

就算确认乐俊平安，也不能弥补阳子昨天逃走弃他于不顾的过错。已经犯下的过错是无法挽回的。

况且就算打听到他很平安，阳子也不可能为了向他道歉而进城去，因为进城就会被卫兵逮捕，而那对阳子而言，就意味着死。

──我到底该怎么办才好？

她觉得这无用卑贱的生命还是很宝贵，但是另一方面，要她干脆把事情抛到脑后，却又做不到。

无法下定决心，所以她无法离开午寮。

犹豫再三，这已不知是她第几次回到午寮城门前。她抓住许许多多个旅行者重复问相同的问题，得到相同的答案。

终於到了无计可施之际。

『──喂！』

被人从背后一叫，阳子立刻就想逃走。她保持警戒地回过头去，发现一对用复杂的神情望着自己的母女。

『你是我们在漠琅附近遇到的那位……』

阳子停下脚步，楞了好一会儿。是先前在山路上遇见的母女。她们背着大大的行李，似乎是卖麦芽糖的流动摊贩，如今那些行李仍背在她们母女背上。

『太好了，你平安无事了。』

母亲说着微微一笑，表情难以形容。女孩用比母亲更复杂的表情抬头看阳子。

『你的伤好了吗？』

阳子犹豫一下，然后点点头，点完头她深深地一鞠躬。

『──那个时候真的谢谢你们了。』

她曾甩开想要帮助她的手到山里去，口头上虽然道过谢，却非打从心底感激对方。

『真的太好了。我一直很担心你后来不知怎么样了。』

母亲笑了。这回是毫无芥蒂的笑容。

『玉叶，你瞧，他没事了吧！』

阳子低头看着想要靠近自己的小女孩。女孩仍用复杂的神情抬眼向上看阳子。阳子试着微笑一下，这下子，她才想起自己好久没笑过了。脸上肌肉僵硬，一点都不像在笑。

玉叶眨了眨眼睛，然后一脸闹别扭似地想躲到母亲背后。阳子弯下腰去。

──要是这对母女当时没有给我水和麦芽糖，我不见得能撑过那一晚。

这一次她更努力、更多一点微笑。

『上次谢谢你的水和糖。』

女孩看看阳子再看看母亲，然后轻轻笑了。似乎感觉在笑的自己不太对，马上又回到复杂的表情，但终於还是嗤嗤地笑了出来。那孩子特有的笑脸，可爱得让她好想哭。

『真的很谢谢你。抱歉没向你好好道谢。』

玉叶满脸堆着笑。

『因为痛吧？』

她这样问道。

『咦？』

『大哥哥，你因为受伤很痛心情才不好吧？』

『──嗯，对。真抱歉。』

『已经不痛了吗？』

『嗯，已经好了。』

阳子让她看愈合后只留下疤痕的伤口。不知这对母女会不会发现那个伤口好得太快了些。

玉叶抬头看着母亲说，好了耶。母亲眼眯眯地低头看女儿。

『真是万幸。我们到漠琅后又想回去找你，可是到里之时已经是关门的时刻了。那附近的卫兵胆小得很，晚上就不肯出去。──你找人吗？』

阳子点头。

『我们也正要去午寮，一起走吧？』

对此她只能摇头以对。母亲只是喔地应了一声。

『──那，玉叶，我们去客栈吧！』

说着牵起女儿的手，然后她看向阳子。

『什么样的人？是半兽吗？』

阳子回看着她。

『他不是在衙门就是在后头对吧？是什么人？』

『──他叫乐俊。』

『你就待在这附近，我去帮你瞧瞧。』

轻轻说完，母亲重新背起行囊。阳子深深地行礼。

『……谢谢你。』

那女人快傍晚时一个人回来，只说不管是伤患当中或死者当中都没有叫乐俊的，然后就回午寮去了。至於她晓不晓得阳子的遭遇，就不得而知了。

《月之影，影之海》第六章、第二节

有人帮忙问过之后，她终於死心。

不是乐俊趁阳子不知道的时候离开了午寮城，就是那个女人看漏了。

但这都已经无法确定了。

从大路上朝着午寮城的方向一鞠躬。她只知道这算是某种惩罚。这样一来，她永远无法将一切抛到脑后。

夜里行走白天睡觉，她又开始了如此的生活。这样旅行久了，让阳子只记得这个国家的黑夜。

钱包是乐俊带着的，因此阳子身无分文。不管是和妖魔作战度过夜晚，或是白天饿着肚子睡在草丛里，都有如家常便饭，并没有怨言。她觉得有目的地的旅行真好，前往阿岸，渡海到雁国。搭船当然需要付钱，就只有这一点是她必须想想办法的。

如果倒着推算，从行李在拓丘被海客老人偷走开始，阳子在大路上流浪超过一个月。不吃不喝光凭明珠的力量，这已是极限。对此有了心理准备，再怎么样都不会比先前的旅行更惨吧！

苍猿不再出现。剑鞘回来了，剑上的幻影就销声匿迹。有时会传出轻微的水声，光线从剑鞘和剑柄的缝隙间流泄出来，但她却不怎么想拔剑出鞘来看幻影。她反而会默默地走着，一个劲地往前赶路。

──你真是卑鄙，这么爱惜小命啊！

一边走，一边听到胸口传来苍猿的声音。

它原本就来自阳子本身的不安，因此即便没有苍猿的形体，声音仍然清晰。

──我是爱惜。

『这种弃恩人于不顾的生命也爱惜吗？』

『尤其是现在更要爱惜自己的生命，我已经决定了。』

『你干脆去官府自首，用这一切向他赎罪好了。』

『等到了雁国我会考虑。』

她觉得连咯咯咯的笑声都听得见。

『总归一句，你还是爱惜你的小命嘛！』

『没错。正因为我被追捕，所以现在更要珍惜生命。等我不用担心被追捕，自己的性命完全属於自己时，我再考虑要怎么活下去。要反省、要赎罪，都等那时再来思考。』

──如今，我只要想着怎么活下去。

『一边屠杀妖魔，一边拿着剑要胁别人吗？』

『那是暂时的。现在我只一心一意想着尽快到雁国去。到了雁国，至少不用对追兵拿剑相向了。』

『你以为到了雁国，一切就能圆满解决吗？』

『或许不至於吧！我还得要去找景麒，还得要找回家的方法，要考虑的事还很多。』

『你还相信景麒是站在你这边的啊？嗯？』

『见面之后才知道是不是。见面之前我不去想。』

『见到景麒你也回不去的。』

『在确定回不去之前，我都不死心。』

『你那么想回去？又没有人在等你啊！』

『就算如此我还是要回去……』

阳子在祖国都是察言观色的过日子，没有惹别人讨厌，也没有让别人喜欢。她害怕与人冲突，害怕被骂。如今想想，她觉得自己何必要怕成那样呢？

或许那并不是胆怯，单纯只是懒惰罢了。对阳子来说，与其提出自己的意见，不如附和别人的言语来得轻松；与其坚守己见甚至引发对立，不如暂且配合别人以免引起风波来得轻松；乖巧地配合别人扮演『好孩子』，要比追寻自我、与别人奋战地活着轻松多了。

她曾活得卑鄙又懒惰。所以她想再回去一次。回去的话，阳子可以活得和以往截然不同。她想得到努力的机会。

──她一面平静的想着这件事，一面走着。

雨变多了，也许是季节到了吧！雨天露宿非常辛苦，所以她学会到庐里去借住。

有些人会借她仓库的一角，有些人会要求她付钱。也有的会叫来官兵，也有庐里的人集合起来想把她轰出去的。相对地，也有朴实但愿意施舍她一餐的人。

她学会了在这样的时候，贡献出劳力来换得一宿。

为报答让她借住，第二天她会在那户人家干活。工作内容五花八门，帮忙下田、清扫房子、打杂、照顾牲畜、打扫畜栏，连挖坟这类的事都做过。（插花：呜，这一节的内容太朴实了，为什么不发生点惊心动魄的事呢？）

依工作内容停留个几天，赚些小钱。

她边干活边走过一个又一个庐，遇到麻烦就靠剑来逃命。如果有人叫了官兵，有好一阵子每个庐的警戒都会变严，因此她就会在状况冷却前露宿忍耐着。

妖魔三不五时会来攻击，数目还慢慢地增加，但她已经并不特别在意和敌人作战了。（插花：笨妖魔，分散地前来只能成为主角练级的工具，不如聚集力量搞大规模集中攻击，这样才能干掉主角）

发现沿路从背后跟上来，有像是在追捕阳子的官兵时，已经是旅行了一个月之后了。

只要进到庐里和人接触，阳子就会留下走过的痕迹。因为有留下痕迹，自己既然被通缉就必定会被追上，她对此早有觉悟，因此并未特别慌张。

她逃进山里，甩开追兵，但不久后却发现大路上时常能见到官兵了。

怕只怕阿岸被封锁，因此接近阿岸之后，她就忍着不去投宿。她远离干道，小心地注意着不要和别人目光接触，在山里一个劲地走着。

乐俊虽然说过到阿岸要花一个月，但她实际上看见港口时，已经过了两个月了。

《月之影，影之海》第六章、第三节

『请问。』

在阿岸城门前，阳子找到一个旅行的人。

阿岸城位於平缓丘陵地带的下坡处，从山丘下坡的大路上，一眼就能望见阿岸港。

被称之为青海的海真的是青色的，拍向岸边的海浪则是白的。青色透明的大海，仿佛拥抱阿岸海岸般延伸的半岛，还有飘荡在内海上的白帆，半岛的彼方可以见到笔直的水平线。地面是平的，真不可思议。

阿岸城门前有几条大路交错着。城很大，出入的人也很多。她混在拥挤的人群间，向看起来和善的人搭讪。

『不好意思，想请教一下去雁国的船要怎么搭？』

刚步入老年的男人很仔细地将方法告诉她。她问了搭船的方式和费用，她在路上赚的钱勉强够付到雁国的船费。

『船什么时候开？』

『五天一班，今天的话还得等上三天。』

她连开船的时间都正确地问出来。要是在这一步失败，让港口被封锁，一切就前功尽弃。将必要的事尽量打听清楚后，阳子行个礼。

『原来如此，谢谢您了。』

她暂且离开阿岸，到山里过了两天，船是早上出发。她在前一日再度站在阿岸的城门前。

城门戒备森严。她必须要在城里过一晚，因此绝不能引起怀疑。阳子看着用布卷起来的剑