“没有，老爷似乎有意私下解决，好像不认为有搜查凶手的必要。”
“那麻理的下落呢？”
“仍然没有消息。我们这边也曾交代过要监视港口，也派人找过没有住人的建筑物。到四号早上为止，还有人说在不同的地方看过麻理小姐，也曾找到可能是麻理小姐留下的痕迹，但是之后就没有任何讯息了。”
“你们知道发现尸体的的现场留有鞋印吗？”
“是女人的鞋印吗？知道，就是我发现的。”
“你知道那是谁的脚印吗？”
“不知道，或许是脚印的由主人看到了尸体。如果真的是如此，那就得让她守住这个秘密，所以我们也努力地找过，但是至少在岛上没有一个女人的脚符合那些脚印，所以我们一致认为那是麻理小姐的脚印。”
式部点点头。这么一来，原本不确定的部分就有合理的解释了。
“那么，麻理可不可能搭船离开岛上？”
“不管是渡轮或其他交通工具都是不可能的。”
“可是，麻理不是被发现躲在船上吗？”
“好像是。”
“有一个叫大江重富的人告诉我，他曾经在四号凌晨时看见过麻理。他斩钉截铁地说那就是麻理，但是麻理并无意要偷船——这是怎么回事？”
“我们不知道麻理是本来有那种意图但是没能成功，或者她根本就没有那个计划。但是麻理小姐似乎不会开船，对于海象也不是那么了解，所以我们认为她应该不会想开船逃出去。既然重富先生说那是麻理小姐，那么应该就可以肯定是她。如果真是这样的话，那么从船上的备用品不见的情况来看，她也只是需要水和粮食而已，或者只是单纯想找个藏身之处。这样推想或许会比较合理。”
式部点点头，突然又想到一件事。
“圭吾先生认识她们两个吧？”
“嗯，我见过她们几次，而且她们来到岛上当天还是我去接人的。”
“重富先生一再保证那个人绝对是麻理，因为看长相就知道了，你有什么看法？”
“我想应该没错，我个人在看到麻理小姐的时候也立刻就认出来了。至于志保小姐，我对她以前在岛上时并没有什么记忆，所以没办法做比较。”
式部点点头，深深地叹了口气，将目前为为止自己所所经历过的事简单地做了陈述，甚至老实地说出自己怀疑麻理就是凶手，而且取代根本不存在的守护被藏匿在独立房的想法。他说的这些内容几吸乎像是发牢骚的话语，但浅绯却默默地侧耳倾听着，圭吾也一样。
“……如果说麻理就是凶手的话，那么整个事件果然还是因为本家这边的继承问题所引发的。根据明宽先生的说明，与继承问题有最直接的关系的是杜荣先生，但是杜荣先生不可能是凶手。第二顺位则是博史先生，但博史先生当时是跟杜荣先生在一起的，所以一样被排除在嫌疑之外。不在场证明比较薄弱的是光纪，但是我们不知道光纪对过去的事件和麻理的身份有多少的认识，就算去质问他本人，恐怕也无法得到一个正确答案吧！他有一半的嫌疑，但是我想不出要如何进一步理清楚。”
式部说道又补了一句“而且”。
“……而且我自己也无法接受凶手是光纪的说法。麻理的行踪不明，甚至连尸体都找不到，这实在费人猜疑。老实说，我真的是有点想举手投降了。”
浅绯歪着头：
“没有其他的动机可以考虑吗？”
“可能有人对英明心存怨恨。从志保的事件来推断，只能说岛上某个人可能是凶手，但是当天除了志保和麻理之外，来自岛外的人——”
式部看着圭吾，圭吾仍然对着他直摇头：
“没有。”
“这么说来，果然就是岛上的人所为了。首先第一个可能性是和英明有过许多纠纷的光纪，对不对？他是最有可能的人选，但是有没有其他人曾经跟英明起过冲突呢？”
“老实说，英明少爷是个很会惹是生非的人，要让老爷说起来，他认为那都是一些鸡毛蒜皮的小事，但是对别人而言可就不是那么微不足道的事了。”
“或者……我认为与其说是对英明心存怨恨，不如说是对神领家有所不满。凶手不是为了继承权的问题，而是企图消灭继承人，好让本家的家业灭绝。”
“那跟针对英明少爷是一样的。”圭吾带着微微的苦笑：“但是我个人认为针对神领家比针对英明少爷的意味要更强烈。”
“或许吧！”式部点点头：“一定有很多人私底下对神领家心存怨恨。若大胆假设，第一顺位应该就是永崎麻理——不，应该是麻理的祖父永崎幸平和舅舅永崎笃郎。笃郎有可能是被神领家逼得走上自杀之路的，而幸平则为此度过悲惨的晚年。”
式部指出这一点，圭吾遂低下他那结实的下巴陷入沉思。
“和永崎家相关的人……”
“笃郎的老婆登代惠在笃郎死后就逃离岛上。她有孩子，但是现在好像也不知去向了。”
圭吾点点头。
“笃郎先生确实是有三个孩子。发生弘子小姐的事件时，他们家里是有八岁的长子、次子洋治、妹妹宁子三兄妹。我记得长子应该是叫小均。”
“是吗？”式部不是特别专心地附和了一声，突然觉得这个名字好像听过，他曾经在哪里见过“均”这个名字。
式部愕然地睁大了眼睛。
——泰田均。
如果十九年前发生事件时是八岁的话，那么笃郎先生的长子现年应该是二十七、八岁了，跟泰田的年纪不就差不多了吗？
“怎么可能……”式部笑了起来。“怎么了？”浅绯和圭吾用狐疑的眼神看着式部，但是式部只是默默地摇摇头。
——这只是个巧合吧？“均”这个名字并不少见，而且泰田是如此卖力地协助式部调查整个事件。
式部一边思考着，一边回想起自己曾经对泰田的协助产生怀疑。泰田受到神领明宽的威胁而不得不保持沉默，尽管如此，他不但把数据交给了式部，之后还提供自己的住处让式部得以落脚，并且想了解搜查工作的整个过程。式部之前一直把这种转变解释为泰田可能以他的方式在赎罪，然而于今想起，不管是他利用半夜的时间前往废屋，或者突然开始表现出过于合作的态度，都让式部不得不重新评估了。
——如果泰田就是永崎均的话，那么他在事件所中扮演的角色就整个不同了。永崎均有怨恨神领家的动机。他出生于岛上，在八岁之前一直生活在信仰马头神的环境中，之后才离开岛上。而弘子和信夫的事件都发生在小均的的身边。他了解这个信仰，但本身并不相信这种事。另外他从过去的事件就足以充分了解，只要有第二个人死亡，一切的罪行就都可以归答于马头夜叉了。
可是——式部告诉自己——对神领家而言算是外人的泰田，又是如何得知麻理是继承人的事情呢？除非是与神领家相当亲近的人，否则是不可能知道的。
——永崎麻理？
是的，难道不可能是他从麻理那边听来的吗？麻理和小均算是表姊弟，或许他们在偶然的机会下于岛上见过面，或者多少互相联系过。如果泰田就是“小均”的话，推断他有机会从麻理口中听到这个消息并不算牵强。
——不管是志保被杀的当天晚上，或者是英明被杀的那天夜里，独居的泰田都没有不在场证明。而英明失去音讯的八号是星期六，第二天是休诊日，九号早晨他没有回到岛上也不会有人感到怀疑。而且就如泰田自己证实的，他在本土那边有车子。
泰田有足够成为凶手的条件——式部不得不这么想。而且回头想想，泰田的态度确可疑之处。指出弘子之死和信夫之死在同一年的就是泰田，对于永崎笃郎之死，他也以“相继”来形容。另外，泰田又为什么会知道“马头”这个名词？仔细回想，泰田是在什么地方听到到这个岛上的人都很忌讳说出口的名字的？
待式部回过种来时，发现浅绯和圭吾都讶异地看着他。
“对不起……我想到一些事情。”
式部道了歉，表示自己想就此告辞。总之，他必须去做个确认。
一查出蛛丝蚂迹就会立刻告知——式部答应浅绯，同时前询问圭吾的联络方式，以便需要时可以借用人力。“我们还可以再见面吗？”式部这样问浅绯，但是浅绯摇了摇头：“我想您直接跟我见面仅止于这一次了。这次见面也是我勉强促成的，这种事——”
式部不知道浅绯想说的是不会再有或者是不能再有。
“不过，只要您通报给圭吾，他就会如实地将消息转告给我的。”
式部行了一个礼，离开客厅之前回头看着浅绯：
“妳——不想离开这里吗？”
“不。”浅绯的回答非常明确。
“因为这是我的任务。”
浅绯毅然决然地说道，式部再度对她行了一个礼然后告辞离去。他觉得浅绯对自己的遭遇并没有感到任何不满是一件可喜可贺之事。
3
第二天，十七日星期二，东辉在上午打了通电话来。
“结果出来了，错不了！”
东辉意气风发地说道“果然不出我所料！”，让式部有种彷佛吞下一个既沉重又令人痛苦的物体的感觉。大概是在路上打的电话，东辉的声音背后充满了杂乱的喧闹声。
“泰田均，母亲泰田登代惠，丈夫泰田芳男，这是他的养父，生父是永崎笃郎。”
式部点点头，将内容记了下来，放下话筒。正当他思索着这个调查结果的时候，泰田回来午休了。
“助手打电话来了吗？”
这是泰田开口问的第一句话。式部并没有跟泰田提及昨天在神领家的所见所闻，他告诉泰田等他跟东辉确认之后再说——仔细想想，自己或许早该对泰田以这种事方式参与事件而感到怀疑了。
“刚刚打电话来了。”式部转过头来看着泰田。
“医生是永崎笃郎的儿子吧？”
泰田愕然地张大了嘴巴，式部看到他脸上的血色顿时消退。
“养父泰田芳男先生是令堂再婚的对象吗？”
泰田眨眨眼，用颤抖的手把眼镜往上推。
“……是的。”
泰田这样回答之后，低声说着“原来是这样啊”，然后整个人就瘫坐在沙发上。
“……你就是在打听这件事吗？情报的来源是神领先生？原来神领先生知道这件事。”
“这并不是从明宽先生那里听来的。我也不了解他知不知道医生就是永崎均，不过他提到永崎笃郎的长子名叫小均。”
泰田露出苦笑：
“……这也可能只是巧合啊，这个名字到处都有。”
“因为还有其他事情让我耿耿于怀——医生是为了替父亲报仇才回到这座岛上来的吗？”
“不是的！”泰田提高了音调。
“你的意思是说我因为父亲的事怀恨在心，所以对英明做了什么事吗？不是的，不是这样的……”
泰田说着，原先因为激动而略微坐起的身体又瘫回沙发中。
“我不知道事到如今这样说能不能再获得你的信任，不过我到这里上任真的是偶然的，最感到惊讶的应该是我……”
式部定神看着泰田。不管是泰田自己的意思或是出于巧合，无论如何泰田是回到有杀父之仇的岛上来了。
泰田大概是看出式部的心思，他彷佛受到伤害似地移开了视线。
“……我从母亲那边听说了关于神领家的种种，母亲也说父亲的死是因为他违抗了神领先生，但是母亲说那是父亲自作自受。”
“自作自受？为什么这么说？”
“她说父亲勒索神领先生，他以神领先生有某个弱点为由，死皮赖脸地要求对方给钱，母亲好像也不知道那究竟是什么事情。因为钱来得容易，父亲便不想再辛苦地去打渔了，结果遇上诈骗集团。所以母亲常说是父亲自找的，而我也这么认为。
说来我的心情确实是很复杂，但基本上我可以理解父亲的死是因为他自己贪得无厌。所以当我决定到这座岛上任时，我是有一种宿命难逃的感觉，但也只是这样，对此我并没有特别地感到排斥。我甚至想过，要是知道了我是父亲的孩子，会不会影响我跟神领先生的关系……”
泰田低下头去。
被母亲带离岛上时，泰田还是个小学四年级收的学生。那样的年纪应该会有完整而清晰的记忆，但是泰田对当时的事情并没有太详尽的的认知。
姑姑回到岛上不知道是泰田一年级或二年级时的事情。他记得姑姑回来，也认得有麻理这个表姊，但是她们两人生活在独立房里，所以他对她们没有任何具体的记忆。
姑姑过世是泰田刚升上三年级的事，他只模糊地记得当时家里一阵骚动，大家都显得非常惊慌失措，但是其他的细节就都不记得了。之后信夫死亡，大概也引起了一阵轩然大波，然而这段过去却完全没有残留在泰田的记忆中。不过他记得小时候经常听到人们窃窃私语着“马头神”这个名词，虽然不记得是什么时候的事，但他依稀记得那种恐怖的感觉，只有当时的那种恐怖感，鲜明得连他自己都感到不可思议地残留在他的记亿中。
因为这样的缘故，在没有从式部那边听说之前，泰田对于一些重要的事件都只有模糊的印象。要提到死亡之事，父亲的死当然比弘子的事件更让他印象深刻。然而让他印象更深刻的是在父亲死亡前后，一群面目狰狞的男人们冲到家里来，以粗暴的言语和暴力威胁家人。
泰田记得当时父母经常在吵架，父亲因为母亲和他争辩而情绪激动，常殴打甚至用脚踹母亲。当泰田他们兄妹企图保护母亲时，父亲就连他们几个孩子一块儿揍。父亲和祖父也扭打争吵过，家里一片混乱，父亲和祖父一直处于情绪焦躁的状态，一些鸡毛蒜皮的小事也可以让他们动辙怒吼或暴力相向。他们经历过许多恐怖的事情，怀着痛苦而恐惧的心情过日子——这就是泰田离开岛上之前所留下的记忆。
而比这一连串的记忆更为鲜明的是第二年母亲再婚，继父来到家里的喜悦之情。继父是那么地温和而体贴，即使他们的生活虽然比在岛上时更穷困，但是继父却从来不会扯着嗓门对人吼叫，更不曾动手打人，反倒是每当母亲严厉地叱责泰田他们兄妹时，继父都会护着他们，和他们站在同一阵线。继父教他们学会钓鱼，也教他们学会打棒球，还耐着性子指导他功课。要说有人带他们兄妹去某个地方玩是他们有生以来第一次的话，那么他们兄妹不遭到怒斥也没挨打，只受到轻微的责骂，也是头一遭的经验。继父目前还健在，但是在泰田的记忆里他从来没有见过继父失控的样子，也没见过母亲和继父吵架的模样。
“这方面的记忆好像比较鲜明，之前的事则都变得模糊了，只有一种以前有过许多令人不快的事情的感觉。”
泰田看着式部，式部只是淡淡地看着泰田。
“所以决定回到岛上来时我也没有想太多，当然更没有所谓的喜悦或怀念之情。虽然有种不悦的感觉，但是也还不至于严重到不想回来的地步。
母亲很担心我会跟神领先生有什么过节，但是我倒没有这方面的担忧，因为我觉得那都是过去的事了。跟神领先生有过纠纷的是父亲，而父亲早已经过世，最重要的是我连姓都改了，我相信要是我没有主动表明自己是永崎笃郎的儿子的话，应该没有人会知道吧！我生活在这座岛上是还很小的时候的事，而且我连长相都有点改�