仙路商途- 第14部分

　　　　钟形花纹是顶级宗门黄钟谷的标志，而缠枝花纹则是五行宗门中的木魂派标志。

　　　　黄钟谷掌控着滔土四郡：郁林郡，苍梧郡，朱崖郡，高凉郡。

　　　　木魂派掌控着申土四郡：彭城郡，东海郡，下坯郡，广陵郡。

　　　　观山县正是滔土苍梧郡下属县城之一，只是不知这白日县又是归属于申土何郡之下。

　　　　按照正常的途径，从滔土来到申土，必须通过中土才能绕过天都山脉。

　　　　这天都山脉是横跨九州之地，自己与云雀儿恐怕是从草墟镇附近，横穿了天都山脉，才来到这木魂派掌控的申土之地。

　　　　钱川看着符钱上的缠枝花纹，心中暗道：“看来要回到草墟镇，比自己原本设想的要困难得多。”

　　　　钱川自己已经年过半百，埋骨何处他并不在意，可云雀儿才是十多岁的年纪，在这万里之外远离家乡的陌生之地，她如何才能生存下去？

　　　　已经了解了自己目前所处方位的钱川，反复考虑之下，他发觉除了通过正常途径，绕道中土返回滔土之地外。

　　　　另外一条可能存在的捷径，就是使得两人横穿天都山脉的那条神秘通道。

　　　　钱川还记得自己和云雀儿是被迫进入那巨大孔穴后，才昏迷出现在天都山脉另一侧的山林中。

　　　　看来想寻找山中这条神秘通道，首先必须先找到山脉这边的通道入口，而两人在山中苏醒时所在的位置，定然与通道入口处距离不远。

　　　　考虑清楚后的钱川，先将符钱还给云雀儿，然后温言道：“这符钱确是与草墟镇上的不一样，只要能换到东西。花纹有所差异，又有什么关系。”

　　　　钱川暂时不想将自己推测出来的真相告诉云雀儿，因为他深知一条能够横穿天都山脉的通道，可以带来多大的好处。

　　　　两人目前身在异乡为异客，一旦此事泄露，就如同小儿抱金路过闹市，必然会惹来数不清的麻烦。

　　　　钱川还考虑到郭老三可能将云雀儿与他争论的内容外泄，看来自己要利用仙师的身份好好叮嘱他一番了，好在对方并不了解其中的真相。

　　　　取得了争辩胜利后的云雀儿，丢开郭老三，跑到钱川身边道：“刚才我就打听过商队收购药材的价钱，比怀仁堂的价钱还低，而且商队在靠山镇一般不收药材。”

　　　　“据商队的伙计说，他们都是像种粮食一样种药材，药材也能在田里种出来么？”

　　　　以采药为生的云雀儿，显然无法理解药材的人工种植，这种彻底颠覆了她以往观念的事情。

　　　　钱川对此倒是有所了解，木魂派以木系功法为本，培植草木更是其擅长之事。因此在其掌控的地域内，推广药材种植更是事半功倍之事。

　　　　自然生长的药材虽然在药效方面胜过人工培植，但是由于其来源供应的稳定性不足，可能对木魂派丹药炼制工作的正常运行产生不利影响。

　　　　修行界最大的丹药销售商回天阁，对于木魂派这个重要的丹药供应基地，除了在丹药品质上的固有标准外，还有在供货时限上的严格要求。

　　　　一旦原料药材供应不稳定，势必会拖慢丹药炼制的进度，这就直接影响了供货期限，甚至会因为连锁反应，影响到回天阁的声誉。

　　　　所以为了满足回天阁的需求，木魂派采取了在自家所掌控的地域内，大范围推广药材种植的办法，虽然在原料的药效上有所牺牲，但是保证了原料供应的持续稳定。

　　　　“有机会我带你去看看，这边是怎么在田里种药材的。”钱川笑着对云雀儿道。

　　　　“既然没人收购山中药材，想必也没有多少人进山采药，岂不是说这山中的药材遍地都是了？”云雀儿仔细想了想，觉得自己发现一个天大的宝库，而且是一个没有多少人与自己争抢的宝库。

　　　　云雀儿幻想着自己在山中采到了无数的药材，换到了数不清的符钱，给家里建了一栋比镇上赵家的宅院还大的房子，然后买了一堆甜饼天天吃。

　　　　还有钱家药店那个可恶的小伙计，自己要把整个药店买下来，就能天天教训他，谁让他先前敢坑自己的钱。

　　　　此时远在草墟镇的赵公明，正在药店柜台后清点着当天的收入，突然感到一阵寒意，忍不住打了个喷嚏。

　　　　沉浸在白日梦中云雀儿，不知不觉的脸上露出傻笑，嘴角还隐约闪烁出口水的光亮。

　　　　这让站在一边的郭老三不禁打了个机灵，心想这姑娘是想到什么美事了，竟然笑成这副模样。

　　　　这时钱川已经去找商队管事辞别，毕竟叨饶了对方一夜，临行之前这点礼数还是要尽到的。

　　　　林家栋此刻忙得不可开交，一边指挥伙计将收进来的各色山货分类整理打包，一边安排人手将准备卖出的各种日常货色，送到直接面对顾客的车马店门口。

　　　　当钱川找到他时，这位林管事正嚷嚷着，让伙计小心卷好一堆兽皮。

　　　　“林管事，昨晚承蒙招待，眼下商队事务繁忙，老夫等人就不再打扰，就此告别。”钱川的这番话让林家栋原本的疑心变得更重。

　　　　钱川昨天还在询问“观山县草墟镇”的方位，今天怎么突然就打算离开了，在这靠山镇上，谁还能比自己更清楚这广陵郡内的地理方位？

　　　　不过从对方从容不迫的语气中可以听得出来，对方可能已经解决了这个问题，只是不知道对方是从何处得到的答案。

　　　　而且对方还存在通过天都山脉跨郡而来的可能性，这个极大的诱惑让林家栋舍不得就此放手。

　　　　但眼下自己显然没有留下对方的理由，也不可能强行阻止对方的离开。

　　　　好在他已经打探清楚，与这老者同行的三人中，那名猎户就是靠山镇的本地人氏。

　　　　林家栋觉得只要自己抓住这个突破口，就有极大的可能性获得钱川等人平安通过天都山脉的秘密。

　　　　只是他万万没想到的是，钱川和云雀儿不是从广陵郡的申土邻郡而来，而是来自天都山脉另一侧的滔土苍梧郡。

第二十七章　粮价（）　
今天赵家粮店很热闹，因为大家都知道赵家车队昨天已经从县城回来了。

　　　　车队每年三次的往返，赵家用收购来的各种山货药材，到县城换来镇上必需的粮食、咸盐、布匹，以及其他锅碗瓢盘之类的杂货，再转手卖给镇民。

　　　　在这一进一出的过程中，赵家狠赚了一笔。尽管镇民都知道这一点，但是除了赵家车队有能力前往县城外，其他人也只能眼巴巴的看着大笔的收益就此落入赵家口袋。

　　　　不过对于草墟镇上除了赵家人之外的镇民来说，他们最关心的还是与自身关系最密切的粮价，淡食虽然大伙还能忍几天，但却是一日也断不得粮的。

　　　　赵家粮店就在镇上唯一一条街道上，粮店所处的镇中心位置，表明赵家充分认识到了民以食为天的重要性。

　　　　清晨的阳光照在粮店的牌匾上，顺便在粮店门口几顶晃动的草帽上留下了些许痕迹。

　　　　这些带草帽的镇民听说了昨天车队返回的消息，一大清早就堵在了粮店门口，等着店里挂出今天的粮价牌子。

　　　　“糙米每斗八符钱，精米每斗十符钱。”睡眼朦胧的粮店伙计卸下门板，一边打着哈欠，一边把粮价牌子挂了出来。

　　　　“什么！”镇民几乎不相信自己的的眼睛。大家口袋里还没捂热的符钱，原本指望能多换点粮食，可现在希望完全落空了。

　　　　“前几天，糙米不是每斗四符钱么？”

　　　　“三符钱也卖过，不要说四符钱。”伙计有气无力的回答道。

　　　　“哪里有涨得这么利害的！”

　　　　“现在是什么时候，你们不知道么？这次去县城的车队可是遭了大难了，不仅车子毁了好几架，就连三房的昊少爷都折了膀子。这次拉回来的粮食少得可怜，再过几天说不定还要涨呢！”

　　　　这些日子山里难得太平，猛兽也少见，就连山林间的药草的长势也不错，大家在山里的收获都比往日强得多。

　　　　虽然在卖到赵家铺子时，难免被压了价钱，但口袋的符钱总算比往日多了一些，谁都以为该过几天宽松日子了。

　　　　哪里知道到了今天，却遇上了粮价飞涨这当头一棒。

　　　　“我家还剩两日的粮食，大不了再去山里打几只山鸡野兔，再配点野菜，怎么也能再顶个十来天。眼下这个价钱也太黑了，赵家在我们身上刮的还嫌少么？”一个猎户愤愤然道。

　　　　“好啊！你今天不买，明天说不定还要涨。车队下次去县城，可是要三个月后，眼下店里的粮食就这么多，你不买，有的是人要买。”粮店伙计满不在乎的道。

　　　　“这个价钱实在太高了，我们做梦也没想到。前些天还是每斗四符钱，不，刚才你说三符钱也卖过，县里运回来的粮食不够，价钱就算比四符钱高一点，也到不了八符钱吧。这个价钱能不能低一点？”几个采药人低声下气的问道。

　　　　这个问题显然不属于粮店伙计能够回答的，好在这时粮店的掌柜赵丰登出来了。

　　　　他先是轻蔑的扫了门口的众人一眼，然后慢条斯理道：“赵家粮店做生意一向是童叟无欺，从来不干那强买强卖之事。愿意买粮的就是今天这个价钱，不愿买的早早回去，还来得及进山去打几只兔子。”

　　　　方才那名出声的猎户闻言面红耳赤，怒气满腹但也不敢在粮店门口闹事。

　　　　在草墟镇上敢于跟赵家作对的，这么多年以来，除了钱家药店的掌柜以外，还真找不出第二个。

　　　　赵丰登看着门口这些敢怒不敢言的镇民，满意的咳嗽了一声道：“我把丑话说在前头，过了今天，明天可就不止这个价了。”

　　　　大多数镇民早已制定好了口袋里符钱的使用计划，可如今遇到突涨的粮价，难免还要在心里重新合计一番。

　　　　不过在粮店老板的言语挑拨下，几个急性子的镇民已经冲到了粮店柜台前，嚷嚷着报出了自己想要购买的粮食数目。

　　　　粮店的柜台高度只能让这些急切的顾客勉强露出一个头来，昂着头的客人紧紧盯着柜台后面的伙计手上的动作。

　　　　粮店的伙计们按着报出的数目，将仓里的粮食倒入斛斗之中，又小心刮去露出斛口的部分，这样一斗粮就算是称量完毕了，然后被装进准备好的袋子里。

　　　　可是在柜台外的顾客看不到是，这些斛斗的底部都有着可以调节的机括，只要伙计的手指稍稍一动，在顾客的视线之外，从斛斗下端漏出的米粒就成了粮店克扣的部分。

　　　　由于草墟镇上的量器几乎都掌握在赵家铺子手中，即使这些镇民感觉到自己买到的粮食分量不足，也没有足够的证据。

　　　　当然对于赵家粮店来说，在出售粮食时克扣分量，这只是小手段，并没有多大的赚头，只有长年累月下来，才看得到明显的收益。但这是家传的手艺，赵丰登也不敢轻易改变祖制。

　　　　控制粮价才是粮店收益的大头所在，比如今天将糙米的价钱从四符钱翻了一番，涨到八符钱，其中的收益岂是那点克扣分量的小手段能比得了的。

　　　　在草墟镇上的众多赵家商铺中，粮店的收益一直是居于首位，而且收益持续稳定。

　　　　因此粮店主持一直是族中炙手可热的位置，赵丰登的父亲赵稷在退休交接粮店之时，对赵丰登是再三叮嘱，要他一定牢牢把持住粮店的位置，不要丢了自家这一脉的世传家业。

　　　　赵公明是在接近正午时，才来到粮店门口。此时门口汹涌的人潮已经退去，只有零星几个人进出。

　　　　挂在门口的粮价牌子，并没有让他产生任何情绪波动，毕竟赵公明还是第一次来赵家粮店买粮，完全感觉不到粮价的跌涨。

　　　　赵公明从自家药店出发，沿着唯一的街道一路走来，他发现粮店的招牌比起其他店铺的牌匾来，不仅牌匾整个大了一号，而且“赵氏粮铺”这几个大字还是鎏金，想必这牌匾是费了不少人力物力，看来这赵家粮店在诸多商铺中的地位不低啊！

　　　　站在门口观看粮店牌匾的赵公明，被粮店掌柜赵丰登一眼瞧见，这位粮店掌柜想起前些日子，钱家药店掌柜对自己说的那番话，看来这个小伙计真的是开始接手钱家药店的事务了。

　　　　对于钱家药店的这个小伙计，赵丰登是早有耳闻，据说他原本是钱掌柜在多年前收留的一个婴孩，不知钱掌柜为何给他取了一个赵姓的名字，被钱掌柜养大后就成了药店的小伙计。

　　　　而又没听说钱掌柜还有什么后人，看来这钱家药店迟早有一天是要落到这小伙计手里了。

　　　　前段时间医馆的赵括闹出的笑话，赵丰登也听说过其中的内情，好像这个名叫赵公明的小伙计，在那场闹剧中扮演了极为的重要角色。

　　　　看来自己对这个小家伙不能小看，万一自己不小心在阴沟里翻了船，赵括的如今下场可是前车之鉴。

　　　　此时的赵公明完全不知道，自己已经成为了粮店掌柜眼中需要慎重对待的人物。

　　　　抱着谨慎态度的赵丰登，露出一副笑脸，走到粮店门口招呼道：“小公明，前些日子你家掌柜就跟我说过，以后钱家药店的采买事务都要交给你了，真是后浪推前浪，我们这一辈都快要被你们这些后辈超过去了。”

　　　　“赵掌柜说哪里话，在下这做小辈的哪敢冲到长辈前头，不过是我家掌柜抬举，先让我在店里试试手而已。”赵公明摆出一副谦虚后进的态度。

　　　　他深知能在镇上的赵家铺子里做到掌柜位置的人，绝不是等闲之辈。自己目前所能掌握的关于这个世界的信息有限，而且没有多少自保之力。

　　　　因此赵公明在与旁人交往之时，总是抱着小心翼翼的态度，绝不轻易给人口实。

第二十八章　买粮与口信（）　
“赵掌柜，今天过来，我是要买五斗精米和五斗糙米，还是让你家伙计先帮我准备好，我家掌柜还等着我回去。”

　　　　赵公明虽然想了解关于这个世界的更多信息，但是他目前暂时不想把时间耗费在粮店掌柜身上。

　　　　因为昨天从天都山脉中归来的钱掌柜和云雀儿，他们在山中经历之事，所带来的巨量信息，还等待着赵公明去整理分析。

　　　　赵丰登闻言给负责称量粮食的伙计使了个眼色，然后笑道：“既然你今日有事，那么我们改日再聊，不过我记得以往你家掌柜过来，都是买的精米，怎么今天你买起糙米来了？”

　　　　“不过我家粮店既然是打开门做生意，当然是主随客便。你稍候片刻，粮食马上就给你准备好。”

　　　　赵公明当然不会告诉对方，自己买糙米是因为前世的记忆中，糙米的营养价值比精米要高，这一点恐怕在这个世界上，还没有人能够理解。

　　　　得到掌柜眼色示意的粮店伙计，在称量粮食时丝毫没有捣鬼，足足的一石粮食被分成两袋装好，又准备好了一根扁担。

　　　　按照门口挂出的粮价，这些粮食一共是九十符钱，赵公明如数付清后，挑着担子就往自家药店方向去了。

　　　　他没注意到的是，身后粮店掌柜一直若有所思的盯着他的背影。

　　　　前些天赵丰登是亲眼见到钱掌柜与一名采药女出镇，据说是进了天都山，后来族中还特地安排了两个人追踪而去。

　　　　方才据赵公明所说，这钱掌柜已经回来了，可这个消息怎么完全没人知道，对方从山中归来，怎么可能瞒过镇上这么多人的眼睛，难不成他是晚上趁着夜色进镇的。

　　　　为何对方需要采用如此隐蔽的方式回到镇上，对这一点赵丰登很感兴趣，他相信族中