京师，孤陋寡闻，不知天下之大。井底之蛙，妄自称尊，今日方知人外有人，天外有天。仙长神技，胜过段某百倍。”
忽听门外有人说道：“何人武功如此神奇？竟能胜过师父百倍。”人随声至，一位英武的青年公子走到堂上，施礼道：“应麟见过姑丈，见过两位师父。”来人正是韦老王爷的少子韦应麟。韦府与寿王府本为姻亲，韦应麟又与寿王世子一同拜程段二人为师，平日里常来常往，所以不经通报，直接闯了进来。
寿亲王道：“应麟，我为你引荐一位世外高人。”将方才天赐如何一剂药治愈郡主之病，又如何以绝技折服程段二人之事讲了一遍。程万里段云鹏随声附合，对较技落败之事毫不隐讳。
韦应麟失声道：“两位师父竟也不敌，仙长真高人也！”忽然心中一动，喜上眉梢，俯在寿亲王身边窃窃私语，寿亲王频频点头。大家均不明所以，暗自诧异。却听韦应麟道：“请教仙长，既然隐居西昆仑求证仙道之学，却又为何重履红尘，来到京师行医。”
天赐心想：“此子非庸碌之辈，问得一针见血，我得留点神。”说道：“仙道之学，渊奥难测，非强求可得也。闭门造车，终非正途。求仙者先要求道，修道者先要修身，广积外功，以待天命。贫道京师之行，正是外为积修外功，行一桩普救世人的大功德。”
大家听天赐语含玄机，皆悚然动容。韦应麟道：“请教仙长，何为普救世人的大功德？”天赐道：“我辈凡人，生于尘世，长于尘世，生老病死，天灾兵祸，皆为苦事。贵为帝王将相而不能免之，隐入深山大泽而不能逃之。世人有难，我援之以手，即为功德。功德无分大小，救一人也罢，救千百人也罢，只要捡力所能及者为之即可。但如果能行一事，救普天下亿万苍生于刀兵水火之苦，则此功德不可不谓之大也。”
韦应麟道：“世人何苦？请仙长试言之。”天赐道：“世人之苦，非止一端。贫道自出山以来，耳闻目见，不可胜计。小者水旱蝗疫，天灾不断，田地荒芜，饿殍遍野，而朝廷不能救之。恶霸豪强，目无法纪，横行乡里，鱼肉一方，而朝廷不能治之。大者盗贼肆虐于外，窥伺鼎器，权奸横行于内，败坏朝纲，以致国事衰败，社稷将倾。黎民百姓饱受兵祸，流离失所，填于沟壑。满朝公卿，夜夜笙歌，犹不知祸之将至。”
韦应麟道：“仙长差矣！朝中公卿并非全是饱食终日，庸碌无为之辈。夙夜忧思，心系国事者也不乏其人。”天赐道：“纵有一二智者，奈何无良策以成事，空言忠君报国，又有何用？”
大家均暗自吃惊，心想：“这位仙长是个有心人，莫非是我等同道。”程万里段云鹏韦应麟六道目光一齐望向寿亲王。寿亲王知道自己应该有所表示了，说道：“仙长所言，正是我等忧心之事。请教仙长，有何良策以挽危局？”天赐捻髯笑道：“天机难测，未可轻言。”
大家一时摸不清这老道士的底细，虽有求助之心，却无法启齿。只有韦应麟暗中揣度，已经有几分明白。试探道：“仙长可曾听说，当今天子笃信道术，四方妖道借以求进之事？朝中权奸援引妖道，蒙蔽圣聪，内外勾结，为祸天下。为臣者不敢言圣上之非，但圣上妄信邪术，沉溺日深，我等实不能坐视。如何行事，请仙长教我。”
天赐道：“此非贫道之力所能及也。寿王千岁与圣上有叔侄之亲，何不进言劝谏。”寿亲王叹道：“非不为也，恨不能耳。小王曾进谏多次，无奈圣上陷溺已深，拒而不纳。宫中妖道皆为奸臣党羽，欲除妖道，当先去奸臣。小王爵位虽尊，手中却无实权，实无力于刘贼许贼相抗。那刘进忠统辖锦衣卫，兼领禁宫宿卫，一举一动关乎天子安危。许氏两代为后，太后是许敬臣的胞妹，皇后是其亲女，六部九卿又多是其私党，根深蒂固，更无法撼动。”
天赐与皇帝是同胞兄弟，当今太后则是他的亲生母亲，许敬臣就是他的舅父。又是母亲又是舅父，又是兄长又是表妹，这些骨肉至亲在他心目中是如此陌生而又遥远，唤不起点滴亲情。面对这些盘根错节，剪不断理不清的姻亲关系，天赐也只有摇头叹息了。他道：“王驾千岁尚且无能为力，贫道就更加不行了。”
韦应麟道：“仙长不是没有办法，而是不信任我等，所以不肯明言。”天赐笑道：“贫道有什么办法，请公子试言之。”韦应麟一字一顿，说道：“以毒攻毒，以其人之道还治其人之身。”
天赐心想：“这位韦公子果然非同凡响，居然猜出了我的意图。这样最好，由他说出，免得我再费心机。”笑道：“何谓以毒攻毒？”寿亲王与程段二人素知韦应麟多谋善断，听他道出“以毒攻毒”四字，深感兴味，六目投注，静待他解说。
韦应麟道：“恕小子班门弄斧。我以为圣上笃信仙道之学，并非全是坏事。仙道之学隐含阴阳运作之理，博大精深。小足以修身养性，大足以治国平天下。我等不妨投圣上所好，进贤者以退奸邪，诱圣上弃邪道而就正途，远小人而亲君子，这就叫做以其人之道还治其人之身。虽说对圣上用心机乃大不敬之罪，但舍此别无良策。只要我等立意为善，无愧于心也就是了。”
程万里一拍大腿，叫道：“妙计！我老程一百个赞成。应麟，你快说，咱们如何行事？”韦应麟灼灼目光落在天赐脸上，笑道：“如何行事，还要看仙长的意思。”大家均恍然大悟，目光纷纷投向天赐。
天赐进京谋求的正是这个机会。眼见多日的心愿即将达成，心中暗自欢喜。却佯做推辞，说道：“贫道乃山野俗夫，不知国家大事，恐有负诸位重托。请诸位另择贤能，贫道尽心辅之，或可胜任。”
寿亲王敛容离座，走到天赐身前，长揖到地，说道：“方今天子孤弱，困于权奸，内忧外患，国事日蹙，百年基业，即将毁于一旦。小王德鲜能薄，空怀救国之心，恨无回天之力。今日幸遇仙长，如旱苗之得甘露。仙长怀救世之心，负天人之技，非仙长无人能担此重任。望仙长垂怜小王拳拳此心，顾念天下亿万苍生之苦，行这一桩普救世人的大功德。仙长若不见允，小王愿跪地以请。”
天赐心想：“不论你这是诚意还是示惠，能有此言也算难得。我再要推辞，便有些矫情了。”说道：“贫道怀此心久矣，只恨无门路耳。今蒙王驾千岁赏识，愿凭驱策，万死不辞。”
大家均大喜，当下各抒己见，商讨除奸大计。最后决定由寿亲王进宫面圣，伺机引天赐入宫。天赐仍回正阳门外行医，等候消息。此时天交三鼓，寿亲王命世子与程段二人护送天赐出城。
送出正阳门，世子与程万里段云鹏返回王府复命。小蔷小薇闷了整整一个晚上，现在总算有了开口的机会。小蔷噘着小嘴说道：“大哥，你真要进宫去吗？宫里面繁文琐节多如牛毛，终日循规蹈矩，缚手缚脚。见到皇帝皇后嫔妃都要行三跪九叩的大礼。男儿膝下有黄金，我们可不想进宫去受这份活罪。”
天赐正容道：“大丈夫能屈能伸，欲成大事，就算受点委屈又有何妨。宫里规矩虽多，却管不了咱们方外之人。皇后嫔妃咱们轻易是见不到的，能常见到的只有皇帝。他是一国之君，向他磕几个头也算不了什么。”
小薇冷哼一声，说道：“我才不要向那无道昏君叩头，见面不揍他几记耳光才怪。”小蔷道：“要锄奸也不一定非进宫不可。凭大哥的武功，仗三尺利剑，取许贼刘贼狗头易如反掌。”
天赐道：“此乃扬汤止沸之法，不足取也。朝中奸佞非止许贼刘贼两人，焉能尽数杀之？况且这二贼都是朝廷重臣，杀之只恐朝野震动，酿成巨变，反而弄巧成拙。大哥行的却是釜底抽薪之法，一旦成功，奸邪自退。你们如果不愿进宫，大哥一人去便是。”
小蔷小薇大急，说道：“大哥，咱们是好朋友，有福同享，有难同当。大哥说去咱们就去，只是便宜了那无道昏君。”天赐笑道：“凭大哥的手段，危险是不会有的，你们两个小丫头等着享福吧！不过，宫里可不比外面，你们千万要留神。真要一见面就给皇帝几记耳光，那大哥这几个月的心血可全白费了。”
小薇笑道：“大哥尽管放心，见到皇帝我一定恭恭敬敬叩几个响头，只怕他无福消受。”天赐大放宽心，笑道：“他是皇帝，洪福齐天，自然消受得起。”心中却想：“我这位同胞兄长真是不争气，皇帝没做几年，名声却已经坏透了。要助他树立德威，挽回失去的人心，诚非易事。”
第二十六回 可怜夜半虚前席 不问苍生问鬼神
天赐与小蔷小薇回到住所，已经是后半夜了，习习凉风吹散了灼热的暑气，令人倍感惬意。天赐打发二女回房休息，自己也和衣倒在床上，却兴奋得久久不能成眠。他提醒自己，虽然现在一切顺利，但最危险最困难的事还在后面，万万马虎不得。
梆！梆！夜风送来隐约的更鼓之声。四邻都在安睡，不见灯火，不闻人声，只有院子里的老槐树在风中沙沙作响。忽然，一道黑影翻落院中，飞快地窜到树影下，一对精光闪闪的眼睛四下搜寻，最后落在正屋的窗子上。
此时正值盛暑，为了纳风，窗扇洞开，借着月光可以看见室内的木床上天赐侧身而卧。那条黑影蹑足走到窗前，从怀中取出一个古怪兵器，似乎是一个长不盈尺的筒状物，黑黝黝的筒口对准天赐，扳动机簧。嗖嗖！咚咚！几枚毒针飞速射出，却尽数钉在床板上，床上的人忽然消失了。那黑影大惊，转身欲逃，却发现身后鬼魅似地立着一个人，面孔几乎贴到他后脑上，阴阴双目，森森白牙，分外可怖。那黑影吓得尖叫一声，昏倒在地。
又听小蔷小薇的房中传出桌翻椅倒的杂乱声。两女衣衫不整，跑出房门，大叫道：“大哥，出什么事了？”只见天井中天赐负手而立，正在饶有兴味地端详一个躺在地上的黑衣蒙面人。小薇问道：“大哥，他是什么人？刚才鬼叫些什么？”
天赐板住面孔，说道：“我倒想问问你们刚才鬼叫些什么？如今我们身处险地，危急四伏，你们两个却口没遮拦，胡乱称呼，一旦让人听去，岂不要露出马脚。”小蔷小薇吓得一吐舌头，连忙改口道：“师父，刚才究竟是怎么回事？”
天赐笑道：“这位朋友偷偷摸进来，用一件奇怪的暗器行刺为师。喏！就是这玩意。”小薇接过那件古怪暗器，看过之后，吃惊非小，说道：“这件暗器叫做夺命霸王钉，内藏毒钉六枚，借机簧之力打出，劲道十足，快如闪电，大罗金仙也难逃脱。师父，你没伤着吧？”
天赐笑道：“为师道行之高，岂是大罗金仙可比，自然毫发无伤。反倒是这位不知来路的仁兄，胆小如鼠，经不起我这一吓，昏死过去了。”小薇道：“他怀有这般歹毒暗器，可见来头不小。救醒他问一问，为何要来行刺师父。”
提起地上那黑衣蒙面人，扯去脸上的蒙面巾，只见这家伙黑漆漆的一张方脸，虬髯如戟，甚是威武。单看他的相貌，无论如何也想不到他居然是个胆小鬼。天赐狠狠的两记耳光揍下，这汉子蓦然惊醒，张口又要尖叫。天赐一把捏住他的牙关，这一声大叫就变成了闷哼。仔细检查他的牙缝舌下，发现没有异物，天赐这才放心。说道：“你是什么人？为何要行刺贫道？快快从实招来！”
那汉子环眼一瞪，叫骂道：“老杂毛，太爷既然落在你手里，要杀要剐随你的便。脑袋掉了碗大的疤，再过二十年又是一条好汉。想让太爷屈服，没门！”
天赐龇牙一笑，阴森森道：“有骨气，象是条汉子，贫道成全你。徒儿，就依这位英雄的意思，割下他的脑袋，让他早去投胎，二十年后再做一条好汉。”小蔷小薇心领神会，抽出寒光闪闪的匕首，做出一副凶霸霸的面孔，上去就抓，匕首不住在汉子的脖子上比划，似乎在寻找何处可以下刀。
那汉子神色大变，见叫道：“老……，道爷，饶命啊！我全说，全说！”天赐笑道：“你不想做好汉吗？”那汉子道：“不想，不想，小人也不配。”天赐笑道：“你还算有一点自知之明，难得难得。我来问你，你叫什么名字，为何要行刺贫道？老实回答，如有半字不实，当心我让你做好汉。”那汉子道：“小人名叫郑如虎，人称赛李逵。是家师命我来行刺您老人家的。”
天赐心想：“你他妈的应该叫赛李鬼郑如鼠才对。”问道：“令师何人？”郑如虎道：“家师人称长眉吊客。”天赐道：“长眉吊客常荫亭？贫道与他太行双凶素无怨仇，他为何要派人行刺贫道？”
郑如虎道：“师父和师伯的确不识得您老人家，自然也谈不上什么嫌隙。可是刘大人派下来的任务，咱们不能不办。小人只是个跑腿打杂的可怜虫，您老大人大量，饶过小人这一遭，小人永感大德。”
天赐心想：“难道咱们的密谋已经被刘贼获知？这厮耳目众多，只怕寿亲王府也有他的眼线。以后行事一定要多加小心。”问道：“刘进忠派人行刺贫道又是为什么？”郑如虎道：“这个小人就不知道了。师父半夜把我叫醒，交给我夺命霸王钉，吩咐我前来行刺。详情师父不肯说，小人也不敢问。”天赐喝道：“这也不知，那也不知，留着你还有何用？”郑如虎惊得体似筛糠，伏地连连叩首，哀求道：“道爷，小人字字属实，绝无隐瞒，求您老开恩。”
天赐恶狠狠盯着郑如虎，心中忽然生出一个绝妙的主意。眼神由凌厉转为柔和，嘴角泛起一了丝笑意，说道：“贫道久慕令师令师伯威名，看在他二位面上，今天就饶你一命。起来说话。”
郑如虎大喜，爬起身说道：“您老宽宏大量，小人今生今世决不敢忘您老活命大恩。”天赐冷笑道：“不要高兴得太早，贫道虽然饶了你，你这条小命能否保得住还难说得很。你坏了令师的事，泄了令师的底，以令师的脾气，他会如何处置你？”
郑如虎惊道：“他，他会杀了我！”天赐道：“不错，他会杀了你。贫道有一条妙计，可以助你保住性命。不过……。”郑如虎急道：“求道长救我一救。”天赐笑道：“你回去复命时不妨扯个谎，就说已经得手，即可无事。”
郑如虎道：“不行，不行！实话实说或可保住性命，谎言相欺，家师明察秋毫，一旦得知道长未死，小人必死无疑。请道长另外再想个办法。”天赐道：“没有其他办法。三日之内贫道将不再露面，令师必然深信不疑。有这三天的时间，你足以逃出数百里之外，令师就算得知真相也无可奈何。”郑如虎道：“这也不妥。家师神通广大，又有锦衣卫的庞大势力为辅，小人就算逃到天涯海角，也逃不出家师的手掌心。”
天赐佯装大怒，喝道：“这也不行，那也不行，难道要贫道割下首级，送与你去邀功请赏吗？”郑如虎大惊，连忙分辩道：“小人不会讲话，惹您老生气，罪该万死。您老的计策是很好的，只怪小人不争气，是个扶不起的阿斗。求您老再想个更保险的办法。”
天赐大笑道：“你这厮行刺贫道，却要贫道救你的性命，岂有此理！罢了，算你祖上积德，贫道今天大发慈悲，好人做到底。”从怀中取出一个青瓷小瓶，倾出一枚朱红色的丹丸，说道：“此乃救命逃生的仙家至宝，你要小心收藏。”郑如虎小心翼翼接过丹丸，问道：“此宝有何妙用，请您老指点。”天赐道：“仙家至宝，妙用无穷。明日你寻机脱身，打