《觅嫁》

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觅嫁- 第1部分


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作者:水清若云

【由文,】

第一回:灯火

大成明帝元兴四年。

夜已深沉,明灯已熄,夜色笼罩下的宣州城一片宁静,城中人家早已入睡,偶尔几处犬吠声传来,打破这夜的寂静。

城中陆府,陆家姑娘的闺房,陆辰儿也已歇下,只是屋里却灯火通明,亮得如同白昼。

打更声传来,突然,透明的白纱帐内,陆辰儿从梦中惊醒,猛地坐起了身,似被吓醒的,额上大汗淋漓,张口轻喘着气,似透不过气来。

这内室是用帘子隔成内外两进,陆辰儿的床榻在里面,守夜的丫头在外面,里面一有动静,外间便一清二楚。

今晚守夜的云锦丫头格外惊醒,一听到动静,忙走了进来。

帘幕晃动间传来云锦焦急的脚步声,还有担心,“姑娘又做噩梦了。”

云锦三步并作两步,行至床榻前,撩起纱帐挂到银钩上,握住陆辰儿的手,瞧着陆辰儿额上的汗珠,忙替陆辰儿细细擦拭,心下却是焦急,“姑娘怎么又出了这么多汗,要不去让人找大夫来瞧瞧?”

陆辰儿紧握住云锦的手,摇了摇头,瞪大眼睛望向案几上燃烧着的蜡烛,半晌,才出声道:“不用找大夫来,我不过是突然想起一事,父亲最近要从族中挑选一名子弟过继为嗣子,心里惦记着,着急得睡不着,出了点虚汗,不碍事的。”

听了这话,云锦松了一口气,笑道:“姑娘放心,听夫人说,族长已确定了两名合适的人选,两家人也是极愿意过继一名儿子给老爷为嗣子的,明儿老爷便去瞧瞧,若是中意,往后姑娘就有了弟弟,府上也多了一口人。”

陆姓是宣州大姓,在宣州城中,族中子弟颇多,只是偏偏陆辰儿的父亲陆令凯这一支,人丁单薄,子嗣维艰,前面已是三代单传,到了陆令凯这儿,早年也曾有过四儿三女,只是皆不幸早夭,大的养活也不过六七岁。

陆令凯四十岁上才又得幺女,既是陆辰儿,也唯有这个女儿,长大成人,今年年方十五,陆令凯与夫人程氏如今皆已年过半百,膝下只此一女,于是不得不从族中挑选一名子弟过继为嗣子。

“明儿初几了?”陆辰儿突然问道。

云锦听了,忙回道:“姑娘过日子过糊涂了,明儿是五月初九,前几天,刚过端阳。”

“初九,端阳,是了,那就没错了。”

陆辰儿喃喃自语,又语无伦次,一旁的云锦望着陆辰儿不由狐疑起来,“姑娘这是怎么了?什么是了?”

陆辰儿回过神,瞧出云锦眼里的担心,只好淡淡一笑,道:“无事,明儿我要和父亲一起去瞧瞧,好歹父亲所选的嗣子,以后便是我阿弟了,明早记得叫醒我。”

话说到这,陆辰儿瞧着外面一片漆黑,想到这还是深夜,便作势要躺下,云锦忙扶她躺好,又替她掖了掖被角,捂得严严实实的,才放心坐到一旁的绣墩上。

这虽是夜里,这屋子却是通亮一片,丫头云锦望着案几上的几排蜡烛,想起大约是前年,有一阵子姑娘连连做噩梦,以至于晚上根本不敢睡觉,更是不敢熄灯,人也病歪歪的,众人都传言,姑娘活不过十三岁。幸而后来请了位高僧,连着做了七七四十九天的法事,才好了起来,不过,也是从那时起,姑娘晚上睡觉,房里的灯必是彻夜不熄,屋里必是要亮如白昼,姑娘才能睡得着。

“好了,你也下去歇息吧,白天还要你陪我呢,留着小丫头守着便是。”陆辰儿望着云锦吩咐道。

云锦回过神,却摇了摇头,“姑娘睡吧,奴婢在一旁守着,等姑娘睡着了,奴婢再出去。”

“云锦,你真好。”陆辰儿只嚷嚷了一句,并未再多话。

云锦的好,她知道,云锦的性子,她更了解,这会子,纵拿出主子的款来,云锦也会守着不离去,尽管这会子陆辰儿还不想睡,却还是转开脸,阖上眼帘假寐。

千古艰难唯一死,她连死都不怕,却不承想,连死都不被允许。

三尺白绫,一切应是灰飞烟灭了,一切都应该结束了,闭眼后,再睁眼时,她却重新活了过来。

前世种种,都似一场噩梦罢了。

不过是一觉醒来,还只有十三岁,一切都还未发生,甚至于这两年里,她都时时在怀疑,那究竟是梦,还是前世。

待云锦下去,陆辰儿复又睁开眼,望着白纱帐顶,怎么也睡不着,这两年的平静生活,只怕要过去了,所有的事将会一一拉开帷幕,那个人也快要出现了。

或许是神明垂怜,也或许是苍天见怜,又让她重活一次,重回到一切都未发生时,闺房里一切陈设如旧,是她在宣城的闺房,一切都没变,幸好她还只有十五岁,也还在十五岁,她用两年时间接受了这一切。

前世,那是一个再寻常不过的故事,以落魄书生与官宦小姐的相遇作为开始,以陈世美与秦香莲作为结局。

既然苍天让她重新活过来,这一辈子,她一定不要再被欺骗,不要再受欺负,程常棣,赵雅南,陆菁儿,这三个名字已深深印在了心头,这一世,我们重新来下一局棋。

····

清晨,又是半宿未阖眼,云锦进来扶着陆辰儿起来,一眼就瞧见陆辰儿眼睑底下一片青影,不由关心道:“姑娘昨晚又哄奴婢,又是半宿未睡。”

“先时已睡着了,只是后来,又听到几声犬吠声便醒了过来。”

陆辰儿少不得分辩道,云锦只是不信。

红袖绿衫进来,一起侍候着陆辰儿梳洗。

她身边有四个贴身丫头,云锦、罗绮,红袖、绿衫,从小跟着她长大,另外屋里还有奶娘林妈,这几日她家里有事,回乡下去了。

陆辰儿坐在梳妆台前,由着红袖给自己梳头,从铜镜中望了望屋子里的一切,似少了一个人,忙问道:“罗绮呢,怎么不见她?”

云锦正叠着被褥,听了这话,转过头来忙道:“昨儿姑娘说今儿要跟着老爷一起去族里,一早,奴婢便打发她先去梨香园和夫人说一声,免得老爷先走了。”

“还是你想得周到。”陆辰儿忍不住夸赞了一句。

今日族里她是一定要去的。

没多久功夫,一切都已妥当,望了望铜镜,一身浅绿色的纱衣,腰上系着一个蝴蝶结,细致乌黑的长发,披散于双肩胸前,云鬓中插着水晶木兰簪,脸庞还未长开,却已透露出几分明艳。

甚是满意,起身道:“走吧,去梨香园。”

云锦嘱咐着红袖和绿衫守着屋子,跟在陆辰儿后面。

进了梨香园,一位仆妇刘妈忙上前笑道:“姑娘早,姑娘来了,夫人已经起来了。”

陆辰儿嗯了一声,笑着加快了步子进去,早有门口的婆子打起帘子,进屋,果真见罗绮站在一旁,母亲程氏侧坐在软榻上,一瞧见陆辰儿来了,笑容满面,和蔼可亲。

陆辰儿跑上前,扑到程氏怀中,喊道:“娘,女儿给娘亲请安。”

程氏忙伸手搂住陆辰儿,“没规没矩,都已及笄了,还这般蹦蹦跳跳,小心你父亲看到,又要训你。”虽是责怪的话,但程氏一脸笑意,眼中流露出满心的溺爱。

“父亲才不会为这事训我呢。”陆辰儿笑嘻嘻地回道。

程氏摇了摇头,无可奈何,如今膝下只此一女,视若珍宝,不免溺爱几分,恨不得什么都能给她,哪还舍得约束她半分,更别提责怪。

虽说已打算从族中挑选子弟过继为嗣子,但且不说是好是歹,纵然再孝顺,到底还是隔了一层。

瞧着程氏眼角的皱纹堆叠了起来,满腹心事,陆辰儿当然知道程氏又在想什么,忙抱着程氏的腰,含娇道:“娘亲放心,族中选了两人让父亲挑选,一定有一个好的,而且,这辈子,辰儿一定会好好孝顺父亲娘亲,往后不会再逆父亲和娘亲的意了,一辈子陪着二老。”

上辈子,她一意孤行,要嫁给程常棣,使父母伤心,后来,她跟着程常棣去京都,不能承欢膝下,程常棣再娶后,还累父母生时一直为她的事担心。

“又说傻话了,”程氏摩挲着陆辰儿的后颈,爱怜道:“我的辰儿是女儿家,哪有一辈子陪在我和你父亲身边的道理。”

陆辰儿搂着程氏,仰着头望着程氏,一脸认真,“才不是傻话,辰儿说的是实话,辰儿这辈子只想陪着父亲和娘亲。”

“好,就让辰姐儿陪着我们俩。”屋外传来清亮的说话声,回头望去,正是陆老爷陆令凯从外面进来,一身朴素青衣,精神抖擞,笑容满面。

陆辰儿忙起了身,唤了声父亲,到陆令凯跟前,扶着陆令凯到软榻上坐下,陆令凯笑呵呵地望着爱女,道:“听你娘亲说,你也想去瞧瞧。”

“嗯,”陆辰儿使劲地点点头,又道:“父亲挑的不仅是嗣子,往后也是女儿的阿弟,女儿自然想去瞧瞧。”

这话一落,程氏极为赞同,“辰儿说得没错,所挑的嗣子,以后就是辰儿的阿弟,一定要符合辰儿的心意才好。”

陆令凯听了夫人的话,没有丝毫迟疑,“好,等会儿用过早饭,辰儿便随为父一起去,让辰儿自己挑阿弟。”

陆令凯这般答应了,陆辰儿并不奇怪,一直以来,作为唯一的女儿,一直是父母的掌上明珠,自然有求必应。

笑嘻嘻地道:“父亲这话可要作数,一定要让辰儿替父亲挑选。”

“当然作数。”陆令凯拍了拍陆辰儿的脑袋,满是欢喜,回头望了一眼程氏,意味深长。

女儿终究要出家,他与夫人终归有老去的一天,所挑选的人,将来便是辰儿的娘家人,能与辰儿相处得来才是最重要的。

第二回:选嗣(上)

陆令凯早年以科第出身,官至吏部尚书,大成武帝末年,因太子被废,皇子夺嫡,储位之争日趋激烈,朝中人分成几派,险象环生,为避免卷入党争之中,遂告老还乡,辞官归居宣州。

后来五皇子继位,曾有召辟,只是陆令凯已厌倦官场无心仕途,这些年,便一直在宣州城养老,怡养天年。

陆令凯与夫人程氏,是年少夫妻老来伴,一生琴瑟和鸣,夫妻恩爱,内院无姬妾,美中不足,子女相继夭折,使得老来后继香烟无人,这对程氏来说,一直引以为憾。

反而是陆令凯能看得开,常宽慰程氏:你我命中注定无子,无怨他人,从族中过继一子,好好教养,若能成器,将来成为辰儿的依靠,保辰儿一世安康,余愿足矣。

陆辰儿跟着父亲来到族长陆令申府第,陆令申虽是与父亲同辈,却比父亲年长十几岁,已是七十好几的老人了,鬓发皆白,背微躬,因是白衣出身,瞧着陆令凯进来,忙起了身,迎上前道:“十二弟来了。”

陆令凯在族中这一辈里排行十二,故有此称呼。

陆令凯唤了一声大哥,扶着陆令申坐下,自己才在一旁坐下,又有仆从上了茶,陆令申这才瞧见陆令凯身后站着一女子,不由问道:“这是···”

“哦,这是小女辰姐儿,今儿随我过来瞧瞧。”陆令凯说着,指了指陆辰儿。

尔后,又转身对陆辰儿道:“辰儿,快上前给大伯见礼。”

“侄女辰儿给大伯请安。”陆辰儿听了父亲的话,忙站出来,上前给陆令申行了礼,侧着福了身。

陆令申微微蹙了眉,早就曾听闻,陆令凯膝下有一女,万般宠爱,不想今儿这选嗣子的场合也带了过来,心中虽这般寻思,口上免不得道:“哦,是辰儿侄女,快请起,长得这般水灵出挑,十二家有好女呀。”

瞧着他神情,虽隐藏得极好,只是陆辰儿两世为人,一眼便瞧出他言不由心,不由笑道:“承大伯夸张,辰儿只恨不是男儿身,不能为父母解忧解愁。”

陆令申不由一怔,大约不曾想辰儿会说出这话,不得不出口夸道:“难得,有这般心思,竟是孝女。”

陆令凯瞥了女儿一眼,也不现多说,只一笑而过。

且听陆令申道:“两个孩子今儿都来了,就在我府上,等会儿让人带他们过来,你仔细瞧瞧,都是极好的,家里兄弟多,听了十二弟的事,家里也都愿意过继。”

“也好,大哥先说说是哪两家?”陆令凯说道。

陆令申点燃手中的烟竿,吸了一口,又吐了一口烟雾,微微咳嗽了一声,才慢慢道:“一个是你们二房这一支的,十九弟家的孩子,十九弟有两个儿子,小的谨哥儿,才四岁,也容易养,十九弟听闻你要从族中过继子弟为嗣,找我说过,是极愿意的,况且在这族里,他和你也算是最亲近的。

至于另一个嘛,是四房熹公那一支的,二十二弟家的孩子,二十二弟去得早,留下三个儿子,些许薄田产,孤儿寡母的不容易,愿意过继谦哥儿,只是孩子年纪有些大,有八岁了,等会儿你瞧瞧。”

陆令凯听了,问道:“谦哥儿也是最小的。”

“那倒不是,是家里老二,老大十三岁了,更是不合适,二十二弟妹也不愿意,小的才三岁,二十二弟妹又不忍心。”

这边陆令申向陆令凯说着这两个孩子的事,陆辰儿在一旁听着,没插话,不一会儿功夫,便有仆从带着两家子人进来了。

一位妇人领着一个七八岁的男孩,妇人头发盘了起来,打扮得干净利索,后面跟着的男孩瘦弱细长,脸上没半两肉,看不出什么眉眼,上前,妇人低头道了个万福,男孩在后面行了礼,却依旧站在妇人后面,并不上前。不用多猜,也知是二十二一家。

另外一家子是一个中年男子,领着少女,少女怀里抱了个小娃,小娃长得圆鼓鼓的,进来时,圆眼滴溜转,满是好奇,男子行了礼,才从少女手中接过小娃,在下首坐下,忙着一阵寒暄。

果真是他们,这一家子,陆辰儿再熟悉不过了。

中年男子叫陆令琨,族中排行十九,一直在大房底下讨生活,本是个不务正业的赖皮主,前世,谨哥儿过继给父亲,从此便游手好闲,死皮赖脸地赖上了陆辰儿家,陆令凯夫妇去世后,便直接住进了陆家的宅子。

那小娃,便是谨哥儿。前世,过继给陆令凯为嗣子,做了陆辰儿的弟弟,因为并不是亲生儿子,又有陆令琨经常插手,陆令凯管教得并不严,后来,不学无术,成了十足的纨绔子弟。

那少女,自她出现,陆辰儿一双眼睛在她身上就没离开过,身着麻衣粗布,刚好遮身,饶是这般,也是经过打扮,长发挽了起来,姣好的面容露了出来,清秀白净,这张脸,是那样熟悉,前世的记忆似潮水般涌来,教她如何能忘记,陆菁儿。

当初,父亲选择谨哥儿,就是因她,父亲说过继谨哥儿为嗣子,她是谨哥儿的姐姐,与自己年纪相仿,正好可以给自己做伴,也多了个姐妹,记得,当日听了父亲的话,也是高兴,她自出生记事以来,便没有兄弟姐妹,同龄人只有跟前的几个丫头,一日之内,有了弟弟妹妹,自然是欢喜。

在宣州时,她和陆菁儿的感情极好,当日与程常棣的事,还是陆菁儿在中间牵线做的红娘。

后来,她跟程常棣回京,也把陆菁儿带上,只是没承想,到京中,程常棣再娶贵妻后,陆菁儿竟爬上了程常棣的床,成了程常棣的妾室。

再后来,内宅斗争,陆菁儿与赵雅南联手一起陷害她,使得她含冤莫白,使得程常棣不信她,扬言要写休书,使得她绝望,走向了绝路。

因着这份背叛,教她如何不恨,如何能忘记。

第三回:选嗣(下)

只听陆令琨上前对陆令凯笑道:“十二哥,这是我大女儿招娣,今年十四岁,手里抱着的是谨哥儿,这孩子长得胖乎乎的,身体健壮,又乖巧听话。”

说着这话,陆令琨从陆招娣的手中接过谨哥儿,送到陆令凯身前,陆令凯伸手牵过那孩子,那孩子也不认生,抓着陆令凯的手便不松开,满脸笑呵呵的,直喊伯父,这使得陆令凯高兴不已,又望
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