脚步声轻轻，似有若无，叶涛驻足山丘前，见山景宁静致远，拱手揖拜道：“晚辈叶涛，来十里坡求见野老前辈！”
叶涛鞠身一拜，只感受到山丘的风轻轻飘过，四周还是一片宁静。
叶涛直起身子道：“前辈，晚辈知道您就在附近，若是因为猜忌晚辈而不便现身，晚辈也理解，但是永乐城百余人的性命还需要你们的救助，前辈莫非真的要隐身于此，不问世事？”
草间传来一点点窸窸窣窣的声音，野老身着一身破烂灰色布衫从草丛间一瘸一拐向叶涛走来，满脸的胡渣许久不曾清理，歪着手指指着叶涛，口中嬉笑道：“好一个清秀的小伙子，你从哪里来？”
“前辈！”叶涛震惊之余再一次鞠身。
“方才你的话老朽皆已听到，近日确实也在城中见着了你，只是老朽从未现身，你是如何知道老朽就在这十里坡？”
野老好奇地打量着叶涛，叶涛心中已认定此人是野老无误，便诚实答道：“前辈，晚辈是受赵依赵姑娘指点！”
“赵依？老夫不认得此人”野老听闻赵依二字，心生疑虑，摇了摇头，甩甩衣袖语气不善道。
叶涛眉目微蹙，也是好奇得很，这野老既然在城中见过自己，也就说明他心系同胞时常回城，怎么就因为不认识赵依就突然变脸。
“芸芸众生，野老救过的人不计其数，他们每个人都对您感恩戴德，可野老并不能记得他们的面孔，或许赵姑娘只是其中之一罢了！”
野老眼神一凛，瞥向叶涛，直教野老心底里泛起凉意。
“小兄弟，你耍小聪明？”野老声音有些许沙哑，似有口痰卡在喉中，叶涛泯然一笑，这野老疑心似乎有些重。
野老又正声道：“老朽是看你一身正气，才出山与你相见，可你口中之人知道的事情太多了！”
叶涛闻言噤声，赵依知道的事再多又如何，野老为何怕这些？脑海里忽然回忆起赵依所说的话：他手里有妖僧需要的东西，便装疯卖傻逃到城外十里坡。
难道他怕赵依会威胁到他手里的东西？
叶涛也只是猜测，事实终归是要问当事人。
“前辈，恕晚辈直言，您是担心赵姑娘与妖僧是一伙人？”
叶涛说着感受到野老回眸间的锋锐，野老不悦道：“老朽纵使年老体迈，也不会轻易与人认输，小小黄毛丫头，老夫何忧？只是你们知道的都太多了，老朽念你是正派之人，不与你计较，今日之事，全当没发生，你回去！”
野老厉声下了逐客令，叶涛沉着的心里忽然就失了平衡，这野老怎地性格也是这般古怪？
叶涛思虑一番，郑重道：“前辈知道晚辈此行的目的就是希望您能回去，重开济世堂，早点使西城乡亲们脱离苦海，昔日野老尚想着一人揽下救治乡亲的重担，现如今怎地不愿意出山？”
“老朽既已归隐，便不轻易出山，纵是天皇老子也请不动”野老决绝道。
叶涛看着野老顽固的模样，不卑不亢道：“今日确是晚辈唐突，多有得罪之处，还望前辈海涵，前辈既已决定，晚辈也不多勉强，不过晚辈尚有一事想请教前辈！”
“你说！”野老掩饰着内心兴致，话不多说。
“这次瘟疫是一场毒害，晚辈这几日也在探究他们体内究竟是何毒素，却毫无所获，前辈曾给患病的乡亲诊脉，不知道有没有看出什么？”
野老闻言眼神一亮，惊喜道：“西城不该绝啊！当初老朽也是费了一番功夫才知晓其中秘密，你个小伙子不过来到永乐城数日，竟已经知道了，精通医术么？”
叶涛因野老的转变有些受宠若惊，虚心道：“不过略懂一些”
“嗯，看小伙子应该资质不错”野老满意地点头，一手*捋这胡渣，面露喜色。
“老朽那日给西城的孟老头瞧病，从脉象里找不出任何的中毒痕迹，就只是晕眩无力，严重者就是呕吐，这个孟老头既不晕眩，也不呕吐，就是觉着浑身奇痒无比，也是他提醒了老朽，说是这种感觉似乎是从骨子里传来的，也多亏了孟老头肯刮骨，老朽才能从他的骨髓里得到一些黑色药粉”
叶涛听到此，背脊忽然一冷，震惊地看着野老，却见野老兴意正浓，说起话来犹如说书一般，自个悠悠打转着，叶涛惊奇发现，野老走起路来轻盈无声，步子稳健，刚才一瘸一拐的模样竟是假象。
叶涛不觉浮现浅浅笑意，这野老也是个可爱的老顽固。
“所以说西城的疫病实则就是有人投毒，只是老朽到城主出事之时尚未得知那药粉究竟是什么毒物，细细想来，与那五位妖僧脱不了干系”
野老越说到后面越是气愤痛恨，叶涛却是没有那么强烈的情感，无喜无忧。
“只是妖僧已经离开永乐城有一段时间了，晚辈与师弟一等到永乐城时，已经不见了他们踪影。”
“那便是他们有意逃遁”野老一时激动，说完话又一脸的嫌弃模样，躲着叶涛的目光碎碎念“又过激！又过激！”
转身去跟叶涛笑嘻嘻道：“老朽知道的也就这些了，那药粉老朽还留在山中，稍后给小兄弟拿过来，你看看对你有没有帮助！”
叶涛一改语气跟叶涛亲切道。叶涛惊喜交集，连忙道谢，
“多谢前辈！”
“哎！何处此言，小兄弟也是为了西城乡亲的安危，应当是我谢你才对！”野老正经地跟叶涛说话，反倒叫他不习惯，野老虽是变化无常，但却是说到做到，回了山中片刻便拿出一包药粉让叶涛带回去。
亥时。
天冷气清，千门万户灯火熄灭，近来天气更加寒冷，到了夜晚，就连小动物都逃到窝里避寒，每当黑夜来临，四周便悄无声息。
叶涛在案桌旁坐下，房里烛光熠熠，东桌西案，灯盏高悬。
桌子上一片米色纸壳，包被一些黑色药粉，这便是野老给叶涛的药粉，此刻的叶涛正在凝神施法探明此物，叶涛指尖的白光在夜晚反倒看得很清晰，触碰到黑粉颜色变浅，接近无色，像一个水球包裹住了这堆黑粉。
片刻后叶涛收回了手，眉头一皱，轻声叹息。
又凝神视察这灰尘一般的粉末，心里一点头绪都没有，连这望川术也无甚用处，不得不叫人心急。
“赵姑娘会不会知道这些？”
心里郁郁不欢许久，叶涛恍然想起赵依，脑海里闪过一丝惊喜，刚起身看到窗外夜已深，叹息一声，又颓然坐下。
“希望明日可以从赵姑娘那里知道一些有用的消息。”
叶涛想着便重新折后纸壳，把药粉包好。
第008章：探望姜夫人（）
早晨露水氤氲，水珠滴滴落在地上，赵依坐在镜前才刚梳妆好，忽然听见细细的抽噎声。
赵依对着铜镜顿了顿，再仔细一听，果真是小离的啜泣声。
赵依连忙起身快步进内室，却见小离坐在床上，双手抱着膝盖，一整张脸捂在膝盖里，头也不抬，哭得肩膀一颤一颤。
赵依看着心疼，脚步轻轻走到床边，把小离抱在怀里，轻轻安抚，小离抬起头来，泪水跟串断线的珍珠似的夺眶而出，看得赵依心都跟着揪得紧。
“我们小离这是怎么了？哭了就不好看了！”赵依一边轻轻地擦拭小离的泪水，一边柔声说着。
小离抽噎几声，可怜戚戚地断断续续道：“赵姐姐，我，我昨晚梦到，梦到我娘亲了”
原来是思念亲人了，赵依抚摸着她的小脑袋，轻声问：“娘亲跟小离说什么了？”
“娘亲说，她很好，叫小离不要担心她。可是小离知道，娘亲一定是很痛苦才会到小离的梦里来的，以前娘亲都没有出现过。”
小离说着又是忍不住的抽噎，刚止住的眼泪又来了，她这一哭，赵依眼角也有点酸，顾不上什么手绢，用手就给她擦拭了脸颊的泪珠。
“小离别伤心了啊，你娘亲肯定是很久没有看到你了，想你了，所以到你的梦里来看看你，大哥哥不是一直在医治你娘亲和西城的人吗？她一定会很快就好了的，要不赵姐姐今日就去西城帮你看看你娘好不好，别哭了啊！”赵依不慌不乱给小离抹泪。
小离一听赵依要去西城，赶忙着站起来可怜兮兮道：“赵姐姐，你让小离跟你一起去好不好？”
赵依便安抚道：“小离，你的病才刚好，不能去那里了，你要是去了，你娘亲会担心的”
这么一说小离倒也安静了下来，只是看着十分委屈。舍不得放弃见娘亲额的机会，但又怕娘亲会不高兴。“好，赵姐姐，小离不去了！小离不能让娘亲不开心！”小离把衣袖胡乱抹干了眼泪，露出一个乖巧的微笑。
“这才乖啊！”赵依笑着揉着小离的小脑袋，见小离这副小脸微红的乖巧模样甚是可爱。
今日赵依本来也是无事，小离这么一说便想跟叶涛一块去西城。
巳时。
赵依到塔楼来寻找叶涛的身影，才迈进塔楼，就见塔楼里形形*的人哄哄闹闹，此时正是早饭点，人就多了些。
伙计们脖子上挂着白布条随时擦拭桌子，两个锦衣玉袍的中年男人从赵依身边走过，进了塔楼里，伙计见来了客人，便迎上去问道：“客官你好，要吃点什么？”
两人拂袖大摇大摆坐下，抬头问：“都有些什么菜？”
伙计低下身子细心道来，“请问客官是要素菜还是荤菜，我们这里有五香牛肉、胖瘦姐妹花、年湖鱼”
伙计说着却发现那客人的眼神瞧向前方，一副目瞪口呆的模样，也不知是看到了什么山珍海味？
伙计这下也顺着那人目光看过去，忽然就倒抽一口冷气，那人看的方向，只见赵依一袭湖蓝色的及踝长裙，亭亭玉立，莲步轻移，往柜台走去，身形纤细俏丽，瀑布般的长发，鬓发微扬一身仙气。
伙计连忙挥手在此人面前晃来晃去，连连道：“客官客官您要点什么？”
那人回过神来，干咳一下，正经道：“把招牌菜给拿过来了就好，另外再来两坛桃花酿”
伙计欢喜应声便屁颠屁颠离开去了，那两人相顾一笑，又望向了赵依。
桃花掌柜还是一样的在柜台处登记算账，见着赵依此时出现也是一脸惊讶，更多的却是焦心。
“哎哟我的姑奶奶，你怎么这个时候出来，快走快走！”桃花掌柜放下手头的事，快步从柜台后出来推搡着赵依。
赵依一脸茫然，一把握住桃花掌柜手腕，道：“桃花姐姐你干嘛呢？我只是来找叶涛的！”
“好好好，我知道了，一会我跟他说一下，你赶紧回去。”桃花掌柜再次推搡赵依，赵依更是抓不着头脑，疑团在心里打了个结，一脸的无辜却添加了一丝少女的呆萌，让人不忍多看一眼。
“桃花掌柜”
“桃花掌柜”
异口同声，一声自然是那一直窥视赵依的客人，另一个声音却是从楼上传来。
很显然，楼上人的声音很是温和又磁性十足，吸引了不少人的目光。
赵依也是抬眼往楼梯口看，就见叶涛一身平常百姓打扮，白色的衬衣，浅青色的外袍，一头乌发也是整齐束起，不紧不慢走下楼梯，此刻的他即使换了一身青衣，也是气宇非凡，飘飘然如遗世独立，然而叶涛手中的剑却不见了。
那客人心下不爽，是哪个小厮胆敢打断他的话，抬眸冷不丁地与叶涛对了眼，见他剑眉下目光平静似水，却透着不可触碰的清冷之意，那客人便有些畏缩，装作无事一般，自顾自坐下了。
叶涛下了楼梯，三两步到赵依桃花身前，与桃花掌柜微笑着打个招呼。
同赵依道：“赵姑娘来得正好，在下正有事想请教赵姑娘”
赵依凝眸深思，猜不出他想问什么，做了个请的手势，叶涛也是回应，“赵姑娘请！”
赵依顿首转身往门边走，叶涛跟桃花掌柜合礼轻声道：“告辞！”
桃花掌柜凤眼一合一睁，狭长的睫毛一颤一颤。
门外。
赵依先行上前，转过身来问叶涛：“叶少侠有事就说吧！”
“此处不方便，还请赵姑娘移步后院”叶涛不冷不淡，赵依双眸微微转悠了一下，这似乎很神秘的样子。
后院，长廊的亭台。
亭台里红漆画柱，雕栏花状，亭子里安放着四人环坐的原木色桌子，叶涛挨着赵依的位置坐下，把包被着黑色药粉的纸壳拆开，摆在了赵依面前。
问道：“赵姑娘可知这是何物？”
看这黑色的粉末，赵依打起精神来，指尖触摸药粉，手上沾了一些粉末，赵依仔细看了看，竟觉得有几分熟悉，放在鼻子下轻嗅，却是无味。
见赵依也是无厘头的模样，叶涛已经明了，但还是有些不甘心。
“赵姑娘也不知是何物吗？”
“这黑色粉末说来还是常见，只是无味难辨，我一时也想不起来是在哪里见过这种药物。”赵依所说不假，见她还是细心的分辨此药物，叶涛心里也是有不少安慰，至少赵依帮他的心是真的。
赵依手指细细摩挲着药粉，应该是没什么问题，可咋一看，见她五指覆着殷红丹蔻，其中有一些金色花纹。
女子有些妆扮也不足为奇，叶涛不知赵依本身最喜欢的便是各种赤红色的物品，只觉得这不符合赵依近日一贯的浅色系喜好，
“赵姑娘喜欢丹蔻？”叶涛随意问了一下。
“喜欢！”赵依未经犹豫便自然而然说道，然而眼角瞥见自己湖蓝色的衣袖，连忙道：“不喜欢！不喜欢！”
“那赵姑娘的手”叶涛有些好奇，意味深长看着赵依的指甲。
赵依恍然初醒，看向了自己的手，眼神闪躲，看似有些紧张，道：“遮些瑕疵。”
既是如此，叶涛不便继续问下去。
赵依泯然一笑掩饰了自己的慌乱，片刻后却茅塞顿开，露出欣喜的神色。
“赵姑娘发现什么了？”叶涛一脸茫然问道。
“还多亏了你提到丹蔻的事，这药粉我也算是知道它的来历了，叶少侠是否知道螟虬这一毒物？”赵依言语中洋溢着喜悦，语调轻快。
“这是在冥界才有的毒物，莫非这药粉与螟虬有关？可是螟虬全身无不有毒，且毒性极强，若真是它，西城乡亲恐怕已经不复存在了！”叶涛想起古籍的记载，对这个结论有些怀疑。
“善用毒物的人自然会知道如何去使用螟虬，比如它的一滴血，一滴泪，或者一根毛，这些虽然微小，却也大有用处，毒性不一，有轻有重，有缓有急，施毒人的目的恐怕不是杀人”赵依肯定道。
叶涛听着赵依一番言论，渐渐接受了这个说法，见他神情舒缓，赵依扭捏道：“只不过我并不知道这螟虬的解药，只有施毒人才可能有解药，解药的事恐怕就不能帮你了！”
叶涛“噗噗”笑着，赵依耐着好奇心一脸懵懵懂懂。叶涛安慰道：“赵姑娘今日已经帮了在下很多了，现在也该问问赵姑娘找在下是为了何事了！”
赵依这才恍然想起是自己来找叶涛的，答道：“小离最近十分思念大娘，我就想着去看看她，回来也好跟小离说说大娘情况如何，就劳烦叶少侠带我去一趟西城了！”
想到西城的百姓是中毒，既然不是瘟疫，必然不会感染，叶涛便欣然答应带赵依过去。
午时。
西城跟往日有所不同，病人分配的井井有条，以城中纵横两条街道�
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