体的。”尤利妮娅不明所以，齐奥听了这话，却忽然想到赛戈莱纳的使徒身份，不免多看了自己小师妹一眼。博格丹换了摩尔多瓦语对主教道：“原来是教廷的人，你们是来审判炼金术士的么？”
约瑟夫大主教道：“若是平时，见了你这种邪徒，本座必不会坐视不理。只是今日情况特殊，暂不与你计较。这位赛戈莱纳兄弟，乃是卢修马库临终托付之人，亦是从隐者手下逃生出来的。他的话，可比大公可信多了。”博格丹听到隐者的名字，不禁打量了一番赛戈莱纳，疑惑道：“你年纪轻轻，竟能从隐者手中逃生？莫不是在吹牛。”赛戈莱纳自出谷以来，终于有机会练习法文，便把隐者相貌、声音与作派略作描述，博格丹颌首道：“不错，果然就是他，这十五年来他竟没变过。他武功如今怎样？”赛戈莱纳又把隐者如何掳走卢修马库、自己如何追赶、隐者如何擒住众人、卢修马库如何牺牲细细说了一遍，末了苦笑道：“莫说测他的武功深浅，我便是迫他用出双手都不能。若非有执事，只怕都要死在那里。”
博格丹似乎不愿与他用法文多讲，换回摩尔多瓦语淡淡道：“你这话倒也实在，你小子内力虽然古怪，还欠缺些磨砺，要跟他交手，还差了许多。执事有我教他的点金指，倒可以与之一搏。”尤利妮娅气不过插嘴道：“你刚才连赛戈莱纳一指都不敢接，还这么大话炎炎，好不羞臊！”博格丹指甲一弹，一缕绿液飞到尤利妮娅脖颈处，她本来细腻柔白的脖子登时变得乌青一片，奇痒无比，吓得尖叫起来。齐奥、赛戈莱纳与约瑟夫主教俱是大怒，以为他用了甚么奇毒，博格丹道：“小姑娘胡乱插嘴，该教训一下才是。”指甲又是一弹，这次却是一缕白液，仍旧溅在脖颈，痒痛稍减，只是乌青还在。博格丹道：“你们谁助她用内力活活双子宫的血脉，把渗入皮肤的药液行至肾脏天平宫化掉就是。这不过是我疗伤的药渣，没有毒性。”齐奥不敢多问，当下把尤利妮娅按坐在地上，盘腿用双手抵住她双手，运功逼液。约瑟夫大主教双拳一捏，瞪眼喝道：“你好大胆子，竟然爱本座面前用这种邪魔之法！”博格丹傲然道：“什么邪法，不过是物质相合的规律运用罢了。我炼金之妙，岂是你们这些俗人所能领会的。”
约瑟夫大主教见尤利妮娅没甚么危险了，转向大公道：“大公你最好把这人的来历一五一十讲出来，否则等隐者杀来，后果堪忧。”亚历山德鲁面色骤变，逐渐背靠山壁，似乎极是痛苦。博格丹见状不禁仰天长笑道：“父亲呐父亲，想不到你薄情一世，到现在倒坚贞起来。”他把黑罩袍子裹紧，嘶哑着嗓子对众人道：“我这父亲一贯懦弱，也罢，便让我说与外人知道，这个素称‘好人’的大公曾作出过何等事情。”他改换了希腊语，好教在场之人都能听懂，大公听了他儿子言辞，索性闭上眼睛，如在刑架上静等屠戮。
博格丹又吞下一枚药丸，徐徐道：“我娘亲本名唤作凯瑟琳·德·瓦卢瓦，乃是法兰西瓦卢瓦皇室的旁裔普瓦图侯爵的女儿、疯子查理的表姐。耶历一千三百八十二年，铅锤党于巴黎作乱，宫廷倾轧，我外祖父为暴民所杀。娘亲连夜逃出巴黎，一路东奔，决意避祸东欧以了残生。三年之后，我娘亲终于到了摩尔多瓦，恰好碰到穆沙特家族的一个贵族青年亚历山得鲁，便是我父亲了。承蒙他多方照顾，我娘亲由是感激，遂以身相许。我父亲哄骗我娘亲，只说恪于身份，不便立刻明媒正娶，只消等些时日。一年之后，她诞下一子，便是我了。我父亲到了那时，仍然推搪……”
这时大公插嘴道：“非我不愿意娶凯瑟琳，实在是时势逼迫。”博格丹怒道：“闭嘴！不然我便毒哑了你。”大公只好仍旧缩在角落，博格丹又继续道：“这一推搪，便推了足足十四年光景。我那时年已及弱冠，尚且晓得我父亲只是空言哄骗，我娘亲犹不自省。到了耶历一千四百年，摩尔多瓦大公身死，我父亲兄弟五人争权不休，我娘亲为助我父亲登上王位，可谓是殚精竭虑，只盼他登基以后，我母子就有了倚靠。”
约瑟夫大主教道：“你母亲又有甚么能耐，可以左右摩尔多瓦政局？”博格丹冷笑道：“炼金术本来就流行于诸国宫廷，我娘亲天资聪颖，在法国时已学了一身奇术，如何不能？她先毒杀我父亲的两个兄弟，又前往邻国瓦拉几亚，甘心以身相诱，让那瓦拉几亚大公米恰尔出兵相助，攻灭了其余两个兄弟，终于助我父亲坐上了王位。她原以为从此可以与他相宿相栖，终老一生，想不到那薄幸忘恩之人竟嫌弃我娘亲身事二夫！可怜我娘亲一怒之下，还是不忍伤他性命，就离开苏恰瓦，携着我在附近一处修道院中隐居，平日里只一心教我些武功与炼金术，盼着哪一日父亲回心转意，我好有能力效忠于他。”
说到这里，博格丹长长叹息一声，那青森森的脸上也显出些许哀伤：“倘若如此终了一生，还则罢了。却不料我父亲又给她惹来一身滔天祸事，以至我有今日之境地。当年我娘亲离开法兰西之时，身上还带着一件至宝，乃是圣路易的王冠。这王冠与寻常的不同，乃是路易九世当年之用，路易九世是御封的圣人，他的王冠号称三圣，由耶路撒冷十字架残片、耶稣受难时所戴荆棘王冠的棘刺与黄金打造的金百合花拼成，无比珍贵。此事我父亲自然谙熟于心，其时奥斯曼土耳其有大军压境，他去找瓦拉几亚借兵，开口便允诺以圣路易王冠相酬。事后他来找我娘亲索要，我娘亲自然不肯给，此事不了了之。没想到这个消息却不胫而走，竟被一个魔头得知了。”赛戈莱纳动容道：“是隐者？”
博格丹道：“隐者只是他的名号，究竟姓甚名谁，没人知道——你们可听过塔罗血盟么？”众人都摇了摇头，约瑟夫大主教道：“塔罗牌我倒知道，似是魔女巫婆所施行的邪术道具，计有大阿尔克那二十二张，各有图案寓意，可是那个？”博格丹道：“不错。外人虽视炼金术士为一个门派，其实术士之间多各自为政，颇为松散。其中有二十二个出类拔萃的高手，深感孤军作战不若群策群力，遂歃血为盟，约以塔罗为号。塔罗血盟中人平日并不来往，每十五年一聚，倘有空缺，则另外推举一人递补，是以人数常常都有二十二人不变。那‘隐者’便是其中一名了；而我娘亲亦身在其中，号为‘月亮’。”说罢一指坩埚侧烙着的弯月标志，众人只道那无非是寻常装饰，原来还有这等寓意。
博格丹继续道：“隐者不知如何知道了我娘亲拥有圣路易王冠，起了觊觎之心，数次索要未果，怀恨在心。恰是十五年前，隐者会同几个甘与他同流合污的血盟成员，大举进犯。我与母亲拼死抵抗，仍旧是寡不敌众，母亲向我父亲求援。那无耻之徒竟说只消拿圣路易王冠来换，便发兵去救。只有卢修马库见我母子可怜，私自调动了斯文托维特派的一批门徒来援，可惜为时已晚。母亲空等援军不来，被隐者打至重伤，我亦中了隐者的典伊寒掌，一身功力尽废。我娘亲拼得一死，用血盟誓约逼迫隐者发下誓言，须等到十五年后新月继任，才可再回摩尔多瓦夺取王冠。隐者料我已成废人，不以为意，说日后自会来取，威胁说倘若我就此逃走，他便要屠尽苏恰瓦全城。母亲叮嘱我不可因私而害了一城性命，亦不可找我父亲报仇。于是这十五年来，我便在卢修马库的帮助下，在这达干山的隐谷之中伴着母亲遗骸慢慢疗伤，不问世事。而我那父亲，嘿嘿，却在苏恰瓦城里颐养天年，享尽清福，好不舒服。”
这一篇故事讲下来，博格丹以手按胸，忆起母亲音容笑貌，眼中竟隐有泪光。听众亦是嗟叹不已，始知为何博格丹跟他父亲只用法语交谈，实在是为了追忆亡母。再看那负心大公已经是面如死灰，瘫坐在地，喘着阵阵粗气，仿佛那旧事压在胸口重逾千金，艰于呼吸。博格丹一指道：“父亲如今你瘫坐之地，恰好就是我娘亲凯瑟琳埋骨的所在”。大公听罢低头一看，竟是一个小小的坟包，骇得连忙挣扎着要起身避开，双腿却全不听使唤，只是连连蹬踹，样子极其狼狈。
赛戈莱纳道：“难怪隐者又是派人卧底，又是游说奥斯曼人来攻，全都是为了要挖出你的行迹，好取那圣路易王冠。”博格丹还没未答话，一个深沉声音自众人身后传来道：“贤徒你说的真是丝毫不错。”
众人大惊，纷纷回头，看到隐者与马洛德、莎乐华三人立在谷口。
第八章 纵然虚室难生白
隐者还是那一身裹尸布装扮，直挺挺立在谷口，左边莎乐华玉手扶在他肩膀上，巧目倩兮，右边马洛德手扶长剑，面无表情。
从赛戈莱纳到博格丹无不色变，真是说尼禄，尼禄到，他们刚谈及这魔头，他便现身了。两边人隔着坩埚相望，齐奥和尤利妮娅见到马洛德，无不咬牙切齿，马洛德却似未见到他们一样，只是死死盯住博格丹。莎乐华倒是冲大公飞吻了一番，见他靠在山壁，颓丧如泥偶，红唇微绽，露出鄙夷神色。
约瑟夫大主教初见隐者，并无畏惧，他本是个浑不吝的脾气，见博格丹与赛戈莱纳两大高手都面露惊异，反激起了怒气，不由踏前一步，沉声喝道：“来的可是塔罗血盟的隐者？”隐者眉毛一挑：“看来博格丹已把旧事合盘托出给你们了。”约瑟夫大主教挽起袖子，捏起陶罐般大小的双拳瞪眼道：“你是如何找来这里的？”谷外悄无声息，想来那十几名护卫已经遭了毒手。
隐者揶揄道：“此事还得感谢我那贤徒。”赛戈莱纳“啊”的一声，突然省悟，张开嘴说不出话来，隐者却替他讲了出来：“贤徒，那一夜你和那二人连夜狂奔，未见我追将过去，是否觉得侥幸？其实卢修马库那点虚实，我早尽知，不过是假作被他胁迫，故意放你们走的。杀掉你们三人，不过是举手之劳，却于大计无甚裨益。不若放你们回城，你们势必会去找大公探问博格丹的虚实，我只消一路尾随，自然就可以被你们带来这里。贤徒你说，我该谢你不谢？”赛戈莱纳暗暗叫苦，螳螂捕蝉，黄雀在后，自己只道是捉住了大公的痛脚，却没料到全入了人家的彀中。
隐者一挥手，一个黑影“啪”地落在博格丹脚下，竟是一条断肢。隐者道：“卢修马库冒犯本人，本是不赦之罪，姑念在他忠心耿耿的份上，给你们送回一条胳膊，好好葬了去罢。”赛戈莱纳等人俱是又悲又怒，博格丹面不改色，俯身从地上拾起那胳膊，搭在肩上，拈起早没了血色的僵硬五指，朗声道：“执事，整个摩尔多瓦除了母亲，唯有你待我至诚，名虽主仆，实是至交。如今仇人就在眼前，我会让你亲手报此大仇！”说罢以残臂为剑，扑向隐者。
马洛德拔剑要上，隐者伸手止住道：“博格丹贤侄与我渊源颇深，我是不能假手于人的。”右掌回转，一瞬间露出五种变化，轻轻抓住卢修马库的残手，运起隔山打牛的绝妙内力，渡过死者手臂朝博格丹袭来。博格丹冷笑道：“多少年了，还是这一招！”大吼一声，原本瘦弱的手臂如鼓风机一般，忽涨忽缩，把阵阵气劲迎头鼓去。两道凌厉的内力在卢修马库残肢中相撞，手臂登时肿大了数圈，血管筋络毕现。两人又各自催动了数轮，手臂鼓涨到了极限，“轰”地一声，整条胳膊粉碎，从中爆出一团紫雾，将二人笼罩其中。
隐者反应极快，脚下使出斐迪庇第斯缩地步，整个人霎时退了数步，已然脱离了紫雾范围。在他身旁的莎乐华躲避不及，在雾中发出一声凄厉尖叫，马洛德见状连忙屏住呼吸，把她从雾里拖了出来。他低头急视，本来一个国色天香的绝色女子，顷刻间半边俏脸已然溃烂，有白气从肉中冒出来，还发出嘶嘶的声音，极是可怖。
博格丹早就知道隐者这一手渡力的功夫，于是用卢修马库的手臂诱他出招，再借内力灌注了剧毒进去，以两道内力摧爆。若非隐者躲的及时，只怕也会和莎乐华落得同样下场。众人见他使的毒如此霸道，无不骇异。那莎乐华虽是敌人，其惨状也令人不忍卒睹。尤利妮娅吓得转过脸去，躲在齐奥身后。莎乐华痛得发疯，整个人在地上滚来滚去，双手死命去抓岩石，抓住道道血痕。马洛德按住她娇躯，眼中流露出无限痛惜，叫了声：“大君！”隐者弹出一缕内力，莎乐华扭动几下，身子一僵，不复动弹。
众人见隐者出手如此狠辣，连对部属都无丝毫怜惜，都暗暗心惊。
隐者不再理睬他们，对博格丹道：“贤侄，你我已经十五年不曾见面，怎地一上来便下如此重手？”博格丹道：“你如今肆无忌惮，莫非血盟已然有了新月？”隐者笑道：“不错，年初之时，血盟在那不勒斯有了一聚，那‘月亮’之位，已由波希米亚的塞壬琴姬继任，凯瑟琳不再是血盟中人，可以卸下这副重担了。”听到塞壬琴姬这名字，赛戈莱纳心头一阵狂跳，不意在这里听到仇人的名字，不禁暗中咬了咬牙。若非忌惮隐者，他几乎想跳出去质问艾比黛拉的下落了。尤利妮娅看到他表情阴晴不定，多望了几眼，半是关切半是哀伤。
博格丹道：“如此甚好，我娘亲念在同是血盟之人的份上，总不肯对你施加杀手。如今你我再无半点关系，可以不必顾忌了。”隐者双掌轻推，一道淡淡的气劲吹拂而去，把紫雾驱散，方才叹道：“贤侄，你实在是自作聪明。你不出手时，我尚还在意你的点金指几分；你刚才突施毒雾，正曝露了内伤未愈，心虚胆怯，只好拿这些旁门左道来行险抢攻。”
博格丹闷闷哼了一声，显然是被说中了。十五年前，他本是风华正茂，一身凯瑟琳传下来的高明功夫，正踌躇满志，欲在欧洲江湖扬名立万。不料后来隐者打上门来，他力战不敌，中了一记典伊寒掌，几近武功全废。典伊本是希腊神话中的幽冥女神，冥王哈迪斯之妻，司掌人间冰雪。典伊寒掌如其名，也是至阴至寒的掌法。且这典伊寒掌有一个奇处，专破人内功，寻常人若是中招，无非发上几日寒热便会痊愈；倘若碰到内学大家，内力越强，寒掌的伤害便越大。博格丹其时已经修得‘月亮’一脉的银月神功，内力丰沛，被典伊寒掌的阴寒侵入体内，侵彻钻营，把周身十二星宫弄得千疮百孔，几尽武功全废。这十五年来，他潜心修养，以炼金续命，弄得人不人，鬼不鬼，内力却始终不能接续回寰。
隐者伸出右手，掌心向上，皮上霜冻尽现，得意道：“在场之人，谁也救不得你。贤侄你还是乖乖交出圣路易王冠，说不定我念及旧情，还能放你一条生路。”博格丹双眼一翻，又嚼下一枚丹药，方说道：“若是七年前我拿到《双蛇箴言》，如今哪里还轮到你在此嚣张。”
听到《双蛇箴言》的名字，隐者固然一楞，赛戈莱纳和约瑟夫大主教却是同时叫出声来。赛戈莱纳再也按捺不住心潮鼎沸，霍然跳出来，颤声对博格丹问道：“你说双蛇箴言，究竟怎么回事？”
博格丹拍了拍鼓起的小腹，恨恨道：“如今说出来，也不妨事了。七年之前，法兰西皇室忽然派来一位密使，说法国正在危难之时，亟需圣路易王冠以彰正统，他们情愿以希波克拉底的《双蛇箴言》相换。那《双蛇箴言》是内家始祖，倘若有它，便可破除典伊寒掌的掌力。我初时还不怎么相信，《箴言》传说已久，见过实物的人却极少。后来那密使给了我一页�