想起那天自己极为无知地喊了眼前这位小女孩一声“小妹妹”，司才羽就会觉得背负针芒，从头凉到脚，就连嘴角也会不知觉抽搐一下。
小女孩停下了动作，转过身，青黄交接的竹帚超过她一个脑袋，她看着脸色奇差的司才羽，生意微冷道：“愣着作甚？”
司才羽惊醒过来，走到小女孩身前，俯身恭恭敬敬地唤了一声：“清河道长。”
是啊，眼前这个看起来能被自己一巴掌拍飞的小姑娘竟然就是清律引“逍遥门”首座，“幽兰”清河。初次从清风道长那里听说此事的时候，司才羽震惊了很长很长时间。
他虽然早就猜到这个小女孩必定不俗，却打死他也想不到，她竟然是门内地位数一数二的首座
明明一脸可爱少女模样的清河露出了不符容貌的老沉清冷气质，看了看司才羽手中的饭盒，说道：“先进屋吃饭。”
司才羽乖乖跟在了她后头，像一个被拔掉了刺头的刺猬一眼，低头畏缩不敢说话。
这座建在林间路边的茅屋看上去很简陋，然而屋内却比外头还要简陋百倍，除了一张桌子和两把木椅之外，屋内再无其他设施，就连一张床都没有。
司才羽将饭盒放在桌上，将里面热气腾腾的饭菜铺放好，清河将竹帚斜靠在桌旁，两人面对面坐下，开始吃饭。
桌上只有一道青菜，一碗豆腐清汤，简单至极，这样的饭菜就连以前得子楼的伙食都比不上，然而司才羽已经这样吃了好几个月了，这让他痛不欲生。
迫于清河的无声淫威，司才羽埋着头一声不吭地夹着青菜和饭扒进嘴里，味同嚼蜡。
清河正襟危坐，就连夹菜吃饭的姿势气度都与众不同，小嘴微张，饭菜送入，然后闭口轻咀。动作轻缓而不失风度，也曾让第一次与她共食的司才羽惊愣不已，第一次见到吃饭也能吃出一个忘我仙态的人。
清河缓缓放下竹筷，双手放在腿上，看着司才羽问道：“饭菜不合你胃口？”
司才羽摇摇头，继续扒饭。
清河看了一眼桌边的竹帚，说道：“不好吃就直说，改天让厨房换一换菜色。”
司才羽猛的点头，恨不得要把脖子给点断了。
清河嘴角微微一动，似笑非笑：“你以前当惯了下人奴仆，是不是觉得修行门派里的伙食总该要好上许多？”
司才羽尴尬一笑。
清河说道：“清律引现在被世人尊为太薇垣一鼎，但这等地位称呼也只是近年来才慢慢兴起。在当今圣上辛帝登位之前，历代君王都信奉佛教，将其定位正统国教，而道教则自然被定论为旁门左道，上不了台面。举世信佛，无人攀道，如清律引这样的道教门派自然过得比较清贫，门内弟子有时候甚至还比不上那些下人奴仆，甚至一日不足三餐也是很常见的事情。”
清河看了看桌上热气渐消的豆腐清汤，又看了看司才羽，对面少年低着头，默然不语。
“辛帝登基，将道教归并国教的旨意昭告天下，清律引才慢慢被世人所接受，直至今日这等万人朝拜的场景。”
司才羽闻言，说道：“既然日子变好了，为什么不把伙食也提上去啊？”
清河看了他一眼，说道：“佛家食斋菜，此法延续千年，虽无鸡鸭鱼肉这些腥腻之味，但自成菜系体制，佛菜高手亦是数不胜数。今天，潭林州内的素菜也是九州大陆一绝。”
“但清律引却不同，咱们清贫惯了，若是一下子大鱼大肉大快朵颐，很容易丢了悟道的理性，得不偿失。所以才继续保持着贫食清汤的传统，苦口乏味，也算是领悟道性的一种方式而已。”
司才羽闻言觉得无语，这不是自己和自己的身体过不去么，难道这就是道长所谓的道性？
清河说道看着司才羽，说道：“你要明白，就算是山下随处可见的豆腐，在清律引内，也有其来之不易的道理。”
司才羽抬起头，问道：“我不明白，昆仑山上珍贵晶石和稀有的草药随处可见，随手一抓一大把，这些放至山下都是可换千金的宝物，怎么一块豆腐就来之不易了呢？”
清河说道：“晶石和药草，这些都是昆仑山与生俱来的东西。天赐宝物，自然而生，而这些与清律引有何关系？而你眼前所见这一块豆腐却不同，它是山下劳作人民亲手研磨出来，虽柔糯，却蕴藏世间最坚韧的道理，是上天力所不能及之事，这区区几钱，比之千金晶石药草，你觉得哪样贵重？”
司才羽思虑一阵，笑道：“道长，我是个俗人，听不懂这些道理。你这样问我哪样贵重，这答案不是显而易见的么。”
清河也不生气，平静道：“无妨，有些人穷其一生也明白不了这个道理。你刚刚入门，慢慢来就是。”
司才羽一听入门二字，心情又变得郁闷，低着头说道：“自从我入清律引之后，你与其他三位道长都拒绝收我为徒，既然如此，我还算是哪门子入门弟子？”
清河问道：“很你在意师徒名分这等事情？”
司才羽忿忿不平道：“我的意思是，既然入了门，好歹也要有一个名分不是？”
清河想了一下，说道：“其实有一件事情你搞错了，不是我们拒绝收你为徒，而是我们根本不够这个资格收你为徒。”
司才羽冷一下，随后便震惊无语。
清河接着道：“这个世界上唯一有资格收你为徒的，便是西壁落瀑之穴内，那一位你见过的高人。”
司才羽闻言沉默，然后终于忍不住问道：“道长，那位高人究竟是什么人？虽然你们告诉我，不要与其他任何人说起此事，但也总该让我知道，我这位未来师父到底是什么来头？”
“他呀，自然是来头不小了。”清河捂嘴一笑，此刻却像是一个玩世不恭的调皮小女孩，看得司才羽一愣一愣的。
“以后你就会知道他是谁了。”清河起身，将桌边竹帚递给司才羽，道：“吃饱了，就去扫地去。”
司才羽接过竹帚，撇了撇嘴，向茅屋外走去，嘴里嘟哝着：“天天端菜扫地，和得子楼里做得也差不多，这算哪门子修行？”
清河在后面微微一笑，轻声自语道：“无知无畏，天真可爱，是个好苗子。”
………………………………
第五章 三道城门
从江墨城离开，出了寺香迷人的潭林州，行过白千里路途，在绕过太华山脉尾峦之后，便进入了九州大陆的中心夏阳州。
然而在还离咸阳城十里之外的无人空旷原野之上，陈寒青三人便已经隐约看到那包围着整座城池的通天高墙。
三堵高墙间隔一里，每一堵都成完美的巨大环状，无土木做地基，也无砖瓦堆砌，如拔地而起的天然屏障，一气呵成，从底部的绿藤攀满到穿云而过的白雪皑皑，哪怕还离着十里之远，三人已然能够感受其迎面扑来的不可思议的雄伟气势。
从谭林州的小草针木，到此道的茂盛翠地，路途遥远，陈寒青与小宁两人已经是风尘仆仆，倒是唐稀来身上的那件袈裟依旧光鲜亮丽。
这位一直跟在小宁身后蹭吃蹭喝的古怪和尚这一路过来都是嬉皮笑脸话语不断。热闹是热闹，却也聒噪。此时他大摇大摆甩着袈裟走在大道中间，嘴里叼着一根嫩草枝，正在对那三围高墙侃侃而谈。
或许是夏日天气闷热，又或者近城心乱，让本来言语就不多的陈寒青更加沉默。走在旁边的小宁心知肚明，也不特意去打搅，只是不停对着嘴不停歇的唐稀来翻着白眼，冷哼不断。这也难怪，自己好不容易赢来的银两这几日全被这家伙挥霍了干净，只知道白吃白喝的无赖假和尚，不讨人厌才奇怪。
唐稀来则一点都不在意小宁不善的目光，反而因为两人的沉默不语而说得更加起劲。爽利的头发让他看上去不像是一个满口佛语的和尚，倒像是一个行走江湖的道士。
他伸手指了指眼前所见的那堵高墙，高声道：“当年因为凌公怒触不周山，天地倾覆，阳帝之子赵鱼寂虽然心怀大慈悲，却滥用息壤而导致神魔之井裂出缝隙，凌公之弟绥姒与魔族统领枯夜勾结想要夺取天下，却反而被阳帝制服压在了魂柱之下。阳帝虽然平定九州，却依然害怕魔族入侵，这才用息壤在咸阳城外滋长出这三道巨大的围墙。”
一旁的小宁忽然停下脚步，怒目瞪了他一眼，忍无可忍道：“你唠唠叨叨一路了，就不能消停会儿？”
唐稀来无辜道：“小宁施主，这我可就冤枉了，我可是在为你们讲述九州的历史问题啊，出家人，可不能白白吃你的银子不是，总该有所回报？”
不提银子还好，一提就心里来气，小宁上前就是一脚踢在了唐稀来的腿上，怒道：“谁要你的回报你不跟着我们不就行了你说的这些鬼历史，谁人不知？还要你来装通史”
唐稀来也不见疼，只是拂手擦去了腿上的印记，说道：“这你就有所不知了，这天下除了一部分人之外，根本就不知道也不在乎这等古来的往事传说。不信？你问问陈寒青，看他知不知道。”
一旁的陈寒青看了他一眼，说道：“恐怕要让你失望了，我知道的可能比你还要多一些。”
小宁朝唐稀来鄙夷一笑，唐稀来一愣，有些不服，刚要开口反驳，却听到陈寒青问道：“你可知现在息壤在何处？”
唐稀来闻言，蹙眉道：“这个倒是没什么耳闻，难道你知道？”
陈寒青没有回答，只是看着远处那座高墙露出凝重神色。
一旁小宁看着他，好看的眉头轻轻皱了皱。
行了差不多半日，三人终于来到了第一座高墙之下，巨大的玄铁城门朝外敞开，入城的人流如过江之鲫，拥堵在了城门之外。
三人毕竟都是少年，除了陈寒青背上的昆吾剑惹了守城门的护卫多看了两眼之外，三人没有任何阻拦地随着人流通过了第一座高墙，然后眼前所呈现的景象，却让陈寒青和小宁两人惊得合不拢嘴。
一眼望去，在与第二座高墙之间的这一大片空地上，满是紧挨着的破旧木房。这些房子又小又矮，木头都已经发黑腐烂，仿佛用手轻轻一推就会倒塌。
地上的烂泥混杂着垃圾秽物，空气中满是腥臭逼仄，许许多多穿着破烂满身污浊的人瘫坐在路边，伸着手朝路过的人们乞讨吃食。他们大都是蓬头垢面白发苍苍的枯瘦老人，乞讨声音苍老无力，透着令人心酸的悲哀。
陈寒青和小宁望着这一幕，震惊到无以复加，这堂堂九州大陆的皇城之地，竟然还有这幅场景？
唐稀来则显得淡定许多，说道：“这里是烂贫区，这里的人不是无依无靠的孤寡老人，就是身体有缺陷的废人，连做奴隶都没人会要，所以只能聚在此处，以乞讨为生。”
小宁略带幽怨说道：“难道就没人帮帮他们吗？”
唐稀来闻言，无奈道：“帮？怎么帮？供他们吃住一辈子？你要知道，要不是皇帝陛下颁旨在此处划一块地给他们，这些人只怕连挡风遮雨的地方都没有，最后只能变成孤魂野鬼，连畜生都不如。
陈寒青脸色沉重道：“天下苍生千千万万，孤苦奴仆更是数不胜数，就算圣上可以帮得了这些人，难道还要让将温水分到每个人手里不成？这太难了，命运世道，总归无法让每个人都如意。”
小宁转头低首，这样可怜的画面似乎牵动了他身体里某根脆弱的心弦，让他再也不忍多看一眼。
唐稀来摇头叹息道：“至少咱们的圣上还知道做些什么。”
然后，他忽然转过头看向了陈寒青，眼中有些莫名光彩，说道：“陈寒青，看来你觉悟很深啊。”
陈寒青看了他一眼，也懒得搭理，只是说了两字：“走吧。”
三人踏着贫瘠道路走过一里地，来到了第二座高墙之下，依旧是汹涌人流过闸口，这里把守城门的守卫却比先前要来的严苛。所有人三人一排依次进门，次序井然，谁也不敢造次，虽然不再拥挤，但速度依旧缓慢。
陈寒青三人过城门的时候，在场的守卫无一不是将目光停在了他背后的昆吾剑上，但每个人的眼中没有丝毫的谨慎和担忧，反而是一脸敬意。
当下时候，加上陈寒青的年纪，自然会认为他是来参加摘星大会的年轻修行者，守卫们这样的态度，也不难理解。
三人过了第二道城门，映入眼帘的终于不再是寒酸破旧让人心哀的场面，却也绝不是令人眼馋的豪华之地。
一排排白墙黑瓦的房屋只能说规建得中规中矩，街道相比先前的烂贫之地要干净不少，却依旧透着一股酸腐的味道。
陈寒青一见此地，便有种熟悉的感觉，一下子便猜到了这是个什么地方。
唐稀来自然而然说道：“这里是平奴区，住的全部都是奴隶。他们绝大多数白天去咸阳城内打工做苦力，晚上再回来这里，相比之前的乞丐，已经算是非常不错了。”
小宁闻言点了点头，难得没有对唐稀来恶言相向，身旁的陈寒青不忍触景生情，低头默然朝最后一道城门走去，这让唐稀来觉得略微诧异。
这最后一道城门比之先前两道来的更加高大和雄伟，就连守护城门的守卫装扮都不一般。
皇城特有的紫金淬甲，一般武器触之即断，左右两旁一共八名守卫每个人手中都握着一杆烛熔铁与玄铁凝晶石打造而成的夏阳长戟，眼神冷峻。
到了这里，想要入城的人便只能一个一个过，且前后两人相隔不能小于一臂之距，在这种情形下，加之两旁守卫的强大气场，每个人都格外小心翼翼，低着头，就连呼吸都不敢太过大力。
八名守卫神色默然可怕，如刀一般的眼神在每个经过的人身上打量一番。当陈寒青背着昆吾剑从他们眼前经过之时，这些守卫的脸上才稍稍露出一些些和善的意味出来。
相比之下，小宁则显得很拘谨，甚至看上去很焦虑，两只手在身侧不知道该往哪里放，身子僵硬得就像是一直受到了惊吓的小猫，这让他身后的唐稀来心里直偷笑，明明先前对自己这么凶，却没想到是一个胆小鬼。
三人前后通过城门，这一次入目才是真正的豁然开朗。
人声鼎沸不见尽头的宽长街道。
楼阁豪华门面不俗的各式店铺。
街上时不时经过的马车与驾舆。
阳光洒在这一座古老城池内每一片砖瓦木匾之上，溅出一朵朵刺人眼目的繁荣光芒。
这一天子脚下固若金汤的九州大陆中枢，仿佛集结了人世间最美好的所有一切，让人神往而心生震撼。
唐稀来闭眼仰头狠狠呼吸了一口，大喊了一声：“这才是咸阳啊”
初来乍到的陈寒青被眼前这等从未见过的热闹和昌盛惊得久久不能回神，一旁的小宁似乎早已将先前所见的悲凉抛之脑后，目光不停地在四周环顾，嘴上则是连连惊叹声。
许久之后，唐稀来开口对两人说道：“如何，有什么打算？”
陈寒青问道：“你知道董谦熊现在在哪里吗？”
唐稀来朝东边指了指，说道：“摘星大会在东面的聚星山上，那些地位颇高的大人物都住在山脚下，那个爱瞎凑热闹的佛头十有也在那里。”
陈寒青点点头，说道：“我要去找他，你们呢？”
唐稀来看了看天色，说道：“现在这个时候，聚星山上应该比较热闹，所有参加摘星大会的人都会在�
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