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田府家丁虽然看似个个彪悍，却只会些拳脚功夫，不过是凭蛮力打斗，于内家功夫并不擅长。何晏之只用了五成的功力，抬手间便已经放倒了数人。众人无不惊骇，混乱之间还以为是被江明珠所伤，纷纷退后了几步，面面相觑，再不敢上前冒险。
何晏之趁乱退到在人群后，捏着嗓子喊道：“兄弟们！好汉不吃眼前亏！赶快护着爷撤啊！”一言未毕，众人如梦方醒，扶起田衙内，抬着伤者，一溜烟儿窜出门去了。戏苑之内霎时安静了下来，唯余满地狼藉，桌椅歪斜，江明珠提剑而立，神情怔然。
何晏之上前对江明珠抱拳道：“多谢姑娘仗义相救。”
江明珠皱着眉，道：“其实，这帮人不是我打跑的。”她将长剑回鞘，神情颇有些茫然地看着何晏之，眨着一双大眼睛，“也不知怎么回事，一帮人突然就都被打倒在了地上。”
何钦之亦走了过来，神情肃穆道：“明珠姑娘还是速速离开为好。田衙内受了伤，待回过头来时，自然要找姑娘的麻烦。”他看着江明珠，“江先生妙手仁心，于我有救命之恩。而今，却因为青莲苑中的俗事而连累了姑娘，何某心中有愧，更有愧于江先生。田衙内在陈州气焰极盛，横行无阻，又睚眦必报，只怕姑娘会受到无妄之灾。姑娘不如与江先生先离开陈州，避避风头，再做打算。”
江明珠却急了起来：“那你们怎么办呢？我和爹爹只是路经陈州，离了此地便是，但你们却是跑得了和尚跑不了庙。”她又忧心忡忡地看着何晏之，“那恶贼会不会来找你的晦气呀？他方才看你那样子，实在是不怀好意，只怕他不会善罢甘休呢。”
何钦之道：“明珠姑娘真是古道热肠。我在陈州经营数年，总归能想到办法摆平此事，不过多花点钱罢了。”他笑了笑，“大不了舍了这戏苑，换个地方重头再来。”
何晏之道：“师兄差矣。此事因我而起，假若这田衙内再来寻衅滋事，我自然是一人做事一人当，决不能给师兄招来横祸。”
何钦之心中一动，随之握住何晏之的手，口中唤了一声“晏之”，江明珠亦道：“如此说来，我也不能走了。刺伤田守义的人是我，若是我跑了，他自然会迁怒于你们。我于心何忍呢？”
何晏之见江明珠年纪轻轻，却颇有些任侠之气，心中便有些感慨。他反握住何钦之的手，笑道：“师兄，躲得了初一，也躲不过十五，事已至此，倒不如先静观其变。”他顿了顿，又道，“假若我真的有甚么不测，我师父现在寄宿于城南秀水街的无名客栈中。到时还麻烦师兄替我传个话，免得他挂心。”
何钦之一怔，随之变了颜色，面有薄怒之色，低喝道：“说甚么混话！”他的手指一紧，指甲几乎要嵌进了何晏之的皮肉之中，他神色凝重地面对着空荡荡的戏苑，叹了口气，道：“原是我的不是，竟没料到会招惹了这小爷，想必他今天是特意来寻我的晦气，恨我前些日唱堂会时驳了他的面子。田家本就是陈州的土霸王，天高皇帝远，田守义在州府横行惯了，无人奈何得了他。”他沉吟道，“为今之计，也只有求助于一人了。”
何晏之心中灵光乍现，想起方才田守义之言，脱口道：“可是西谷连骈？”
何钦之点了点头：“正是。”他敛容道，“我与西谷大人还有些交情，田守义若真的来寻衅滋事，西谷大人想必不会不管。”
何晏之若有所思，只装作无意问道：“但不知西谷连骈与皇长子到底是甚么关系？”
何钦之道：“西谷大人与怀远侯田蒙素来不睦，田守义诋毁之辞不足为信。不过，西谷大人当年颇受皇长子的器重倒确有其事。至于其他的宫闱辛秘，大多是街谈巷议、稗官野史，不过是市井之人茶余饭后的谈资罢了。”
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第128章 世家
田守义的这场闹腾将何钦之的青莲戏苑整得鸡飞狗跳，伙计们开始收拾满地狼藉，诸人又说了一会儿话，何晏之便告了辞。他去后堂匆匆换下戏服，卸了妆容，便与江明珠一同别了何钦之。
出得门去，何晏之陪江明珠沿着长街往回走。江明珠低着头，慢慢吞吞地走着，却时不时用眼角偷偷看何晏之的侧脸，只觉得眼前这男子的样貌出众，五官英挺，在暖暖的阳光之下，好似一幅赏心悦目的画，又想起他在台上顾盼生姿的扮相和清雅动人的唱腔，心中升腾起一丝难以言明的悸动，竟不觉红了脸。
何晏之的脑海中皆是田守义和何钦之的话，一想到杨琼，心中便郁结不已，双眉亦随之深锁起来。江明珠见他长吁短叹，便道：“何公子，你不必为方才的事担心，区区一个陈州刺史罢了，能把咱们如何呢？况且，那小贼无耻下/流在先，我们也算是替天行道，为民除害，若真是闹到官府那里，天理昭昭，总不至于颠倒黑白。”
何晏之见她一脸正气，模样儿一本正经，心中更觉得这小姑娘甚是可爱，便笑道：“明珠姑娘说得很是。”
江明珠看着他的笑容不觉一呆，又道：“就算那田衙内要整甚么幺蛾子，我也是不怕的。”她握着手中的长剑，”我们冷月山庄在江湖上算来也有数百年基业的世家，难道还会惧怕区区一个怀远侯么？”
何晏之一愣：“原来明珠姑娘是冷月山庄之人？”
江明珠笑道：“我爹就是冷月山庄庄主江寻。”
何晏之不由追问道：“那么，江望江有余，可是江庄主的兄弟么？”
江明珠“呀”了一声，瞪着一双水汪汪的大眼睛看着何晏之，道：“江望便是我的叔叔。何公子你认得他么？”
何晏之笑道：“数面之缘罢了。”
江明珠叹了口气，脚尖轻碾着地上的浮沉，轻声说道：“我叔叔很多年前就离开冷月山庄了，我长这么大都没见过他。”她嘟着嘴，红彤彤的双唇好似娇嫩的花瓣，“这些年来，爹爹带着我游历江湖，多半也是为了寻他。”说着，她拉住了何晏之的袖子，“何公子，你是在哪里见到我叔叔的？”
何晏之心思电转，缓声说道：“曾在江南见过，匆匆一别已有数月。”他顿了顿，又道，“不久前在玉山一带也曾再见过你叔叔一面。”
“真的么？”江明珠双手合十，咯咯笑道：“好极！我定要回去告诉爹爹！”突然间，她又止住了笑声，微蹙起双眉，喃喃自语，“玉山？哎呀！前些时，我还同爹爹到过鹤屏山北呢！要是那时候在衙前镇多待几日便好了，说不定就能碰到叔叔了。”
何晏之上上下下打量着江明珠，忽而间恍然大悟道：“难怪我看姑娘眼熟，原来咱们在衙前镇还真有过一面之缘。”
江明珠瞪大了一双水汪汪的大眼睛：“什么时候的事？”
何晏之道：“大约还是正月里的事，那天我路经衙前镇，在一家茶坊歇脚，还听了那店家讲了一通山间闹鬼的故事。”他想起数月前的旧事，不由轻笑出声，“我还记得明珠姑娘当时说，定是阴司里派了阴兵来收拾了那个王屠夫。”他含笑着看着江明珠，心中又不由自主地想起了杨琼，念及世事多变，实在是难料，不由敛了笑容，长叹了一声。
江明珠道：“没想到我同何公子竟如此有缘。”她拉着何晏之的袖子，笑生两靥，“果真是有缘千里来相会。”然而此话一出，她又大觉不妥，连忙撒了手，不由红着脸窘迫地低下头，连眼皮都有些发烫。
何晏之心里存着事，哪里会留心江明珠的心绪，只是沉吟道：“听闻江庄主擅长医术，素来悬壶济世。”他心中暗暗想，解铃还须系铃人，江有余鬼门阵法之毒，或许其兄江寻会解也未可知，又想起段从嘉曾言道，冷月山庄庄主江寻算得上是正人君子，于是拱手道：“不知明珠姑娘是否能帮在下引荐否？我的师父得了重病，缠绵病榻许久，一路遍访名医却收效甚微，但不知江庄主是否能妙手回春？”他深深作了一揖，“在下定感激不尽。”
江明珠道：“这有何难，我回去同我爹爹说了便是。”她笑着眨眨眼，嘴角泛起两个小小的酒涡，“不是我自夸，从小到大，还没见过我爹爹治不了的病呢。我爹爹他可是大大的好人，这些年来一路行医，救了不知多少人。”她略想了想，“何大哥，你师父行动可方便吗？我明天便带爹爹来找你们。”
何晏之道：“明珠姑娘太过客气了。”他心念一转，作揖道，“还是我们登门拜访才是。还请明珠姑娘帮忙通告，江庄主若得闲，我明日便来拜见。”
江明珠一口应了下来，又道：“何大哥，那我明日还是在青莲戏苑等你。”她颇有些依依不舍道，“何大哥明日还会来登台吗？”
何晏之道：“今日惹出这样大的麻烦，还不知师兄如何收场。”他叹了一口气，颇为心事重重，“只要师兄用得上我，自然义不容辞。”两人又说了一会儿话，待走到拐弯处才作别。
何晏之满腹心事，循着墙根低着头默默走了一段，突然感到身后恶风突起，隐隐听去似有喧哗之声。他觉着来者不善，转身一跃，飞身跳上了近旁的一株大树，侧身躲在了阴影之中。
何晏之拨开繁茂的枝叶，仔细往下张望，只见几个兵丁打扮的武人，个个手持兵刃，颇为凶神恶煞。
带头的汉子道：“方才才见到那小子往这边走的，怎么转眼就不见了？”
又有人道：“让这兔/儿/爷跑了，如何向小侯爷交待？”
何晏之一听，心中料定是田衙内的手下，想必是那衙内受了伤，心中不忿，故而遣人来捉他。念及此处，何晏之不觉一惊，暗道不好，只怕江明珠那小姑娘此刻已经是凶多吉少了。果然，只听下面又有人说道：“也罢，既然捉住了那行凶的贱/丫头，也算是大功一件，兄弟们先回去领命吧。”
何晏之屏住呼吸，等那些人渐渐远去，才纵身跃下，蹑足跟在众人身后，盘算着如何才能趁机救出江明珠。
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第129章 恶少
何晏之尾随着那群打手转过大半个陈州，出了城门，直奔郊外。走了大约两三里地，穿过一片茂密的林子，方才来到一座隐蔽的庄园外。何晏之见众人从侧门进了院子，便从旁边的林子里走了出来，围着高大的围墙转了几圈，又侧耳听了听，但觉周遭寂静无比，屏气纵身跃上了高墙。
他俯身趴在墙头稍候了些时，见无甚动静，就顺着墙轻轻爬了下来。落脚处是一处后院，假山池塘，画栋雕梁，精致无比，果然是富贵人家，在这边塞之地也搭出了江南水乡的秀美景致，有如盆景一般。何晏之暗想江明珠定是被那些人绑来了此地，便蹑手蹑脚循着回廊往前院走去。这庄园的主人颇喜附庸风雅，一砖一瓦都要仿制江南。何晏之在沈园住过几月，只觉得较之归雁山庄的布局景致，眼前的亭台楼阁在刻意模仿之余，反而失了韵味，犹如东施效颦，故作高雅却颇觉别扭。
何晏之伏在廊下，屏息凝神，几步之外，不时有仆役来往走过，等人群远去，他才缓缓往前潜行，卑身穿过几片花丛，来到了前院。时值傍晚，前厅灯火通明，围着好些壮汉，有女子呜咽之声从人群中传来。何晏之听得心惊胆颤，那分明就是江明珠的声音，他朝四下看了看，悄无声息地跃上房顶，轻轻揭开一片青瓦，低头往厅内张望。
但见江明珠蜷缩着躺在地上，手脚都被捆得结结实实，嘴被堵着，衣衫不整，身上满是斑斑血痕。她呼救不得，只能发出“呜呜”的声音，一双大眼睛中却满是恐惧，泪水顺着脸颊不住地往下淌。田守义坐在一丈开外的交椅上，右手腕裹着绷带，左手握着一柄钢鞭，道：“不识抬举的贱/人，竟然到太岁爷头上动土！真是敬酒不吃吃罚酒！”说罢，又扬手挥了江明珠三鞭，那钢鞭甚是厉害，带着呼啸之声落在江明珠身上，瞬间皮开肉绽。
江明珠发出一声压抑的哀鸣，田衙内却哈哈大笑起来，有人端上来一壶酒，他将钢鞭随手甩在地上，接过酒壶，仰首饮了一口，却将剩下的酒统统淋在了江明珠的身上。他缓缓蹲下身，看着江明珠狼狈的模样，呵呵冷笑道：“小娘子，你看你身上的衣裳都湿了，要不我叫人帮你把衣服脱了吧。”
江明珠拼命摇头，不断挣扎着往后躲，却被田守义一把捏住了下颌。田守义暧/昧地摩挲着江明珠雪白的肌肤，笑道：“爷怜惜你倾国倾城的貌，给你指一条阳关大道，只要你乖乖听话，把爷伺候舒服了，过几日，爷玩儿厌了就放了你，如何啊？”江明珠摇着头，“呜呜”发声，挣扎着想挣脱田守义的桎梏，田守义继续道：“爷原本最喜欢你这样够味儿的，但是你若不听话，我只有把你赏了我这些手下，到时候可别怪爷不怜香惜玉。”他放开手，江明珠的下颌上留下了两个红痕，瞬间肿了起来。田守义搓了搓手，吩咐道：“把她剥光了，拖到里屋去绑了，这小娘们儿野得很，可给我绑仔细了。”有人凑到田守义的耳边，谄/媚笑道：“爷尽管放心，早已经给这丫头灌了点好药，包叫您满意。”
说话间，几个仆役便拥了上来，要剥江明珠的衣服。田守义本就存了羞辱江明珠的心，特意要让她在众目睽睽之下赤/身/露/体。江明珠挣扎不过，被几个大汉紧紧拽住，外衫已经被剥开，露出了杏色的肚兜，她泪如泉涌，眼中绝望至极，却是上天无路，入地无门。
何晏之本想趁着众人不备时再出手，眼下却已怒不可遏，只觉得胸胆贲胀，忍无可忍，再也等不得了。他操起手边的瓦片，对准正在非礼江明珠的两个仆役狠狠掷去，只听到两声惨呼，场面瞬间混乱起来，有人高喊着“保护小侯爷”，何晏之又出手用瓦片放倒了三人。
有仆役大声喊道：“那人在屋顶上！”数家丁手持利刃从前厅拥了出来。何晏之知道此刻便是挣个“迅速”二字，于是使出全力，数掌震开了屋顶，纵身从破裂处跃到屋中。他箭步冲到江明珠近前，一把将她拉了起来。江明珠浑身冰冷，瑟瑟发抖，何晏之将她口中的布条扯去，低声道：“莫怕！我来了！”
江明珠“哇”地一声大哭起来，依偎在何晏之怀里，哽咽唤了数声“何大哥”。屋内俱是震落的瓦砾，一片狼藉，田守义被四五家丁护在中央，抬手指着何晏之道：“你？你……莫非就是那个唱青衣的戏子？”他又惊又怒，大声喝道，“拿下！快把他拿下！”
何晏之冷笑了一声，徒手握住迎面刺来的一柄长剑，又一脚踢翻了欺身攻来的一个家丁，拽着剑刃猛地将剑夺了过来，霎时手掌被剑刃割开，鲜血淋漓而下。江明珠哭着唤了声“何大哥”，何晏之也顾不得许多，上下两剑割断了绑住江明珠手脚的绳索，拉着她便往屋外跑。
田守义的这些家丁多是招募的武士，虽然身手不及何晏之，但仗着人多势众，何晏之强冲了几次，也未能突出重围，再加上他还要顾及江明珠的安危，眼见着不敌，不得不且战且退，又退回到正堂之中。庄园中所有的仆役全都已经围在了院子里，数十柄利刃齐齐对着何晏之，情形万分凶险。�