工兵联队派出工兵排雷的，由你们旅团派士兵掩护工兵排雷。”
天黑前，由一个中队日军掩护着一个小队的工兵来到了战场上，工兵们配备的是老式的圈型探雷器，这种只对金属有探测作用的老式探雷器对几十年后的只有很少金属制成的地雷根本起不了探测作用，加上阵地上守军手中的武器会重点照顾这些工兵，所以就算是日军付出了相当的代价，也没拿埋设的地雷怎么样。
攻击无果，排雷不顺，这都让土桥次一中将一愁莫展，这一天的时间就耗在了这条不起眼的小河边。土桥次一中将一愁莫展时，日军的第三师团在师团长藤田进中将的指挥下却进展顺利。日军第二十二师团攻占宜兴时，第三师团向武进县发起了突然的攻击。
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第二百三十五章 死守常州＇一＇
守在武进县的是在吴福防线上伤亡过大后撤下来的四十四师，到达武进县时，四十四师仅有官兵二千二百人，重武器更是损失殆尽，全师仅有三挺还能使用的二四式马克泌重机枪，以及八挺捷克式轻机枪。上峰让四十四师驻防武进县，主要是让四十四师进行休整的。
武进县虽然外围有九十一师原先修筑的防御工事，可是四十四师的师长以为无锡城还在战斗，那么无锡城后方的常州市和武进县都不会有什么事，他压根就没想到日军会从苏州用船渡过太湖，在宜兴方向上岸，更没想到日军会绕过无锡，直接对武进县发起攻击。
当日军第三师团突进到离武进县城不足五公里时，四十四师的警卫部队才发现有大量的日军直奔武进城而来，这是一个警卫排，排长马上派出二名战士回城报信，而其余的战士就地利用防御工事进行反击，这一个排的战士用着简陋的武器和几十条生命，把日军拖在这里整整四十分钟。
四十四师的师长在得到了警卫排战士的报告后，第一时间想的不是阻击，而是撤退，因为现在四十四师的情况根本无力与日军大部队相对抗。可是他根本没有考虑到，放弃武进县城后，常州的守军会怎么样，而无锡那里正与日军激战的部队会怎样。
于是四十四师不管不顾的直接向后面的金坛县撤去，好在在撤退时，还没有忘记去通知常州的守军一声。日军第三师团不费吹灰之力就占领了武进县，武进县一失守，常州市就直接暴露在了日军第三师团的兵锋之下，而无锡的防守也成了无用功，并且无锡一线的守军有被日军合围的危险。
日军的第三师团只派出了一个大队向退向金坛县的四十四师进行追击，而大部队向常州市继续攻击前进。此时驻守在常州市的是准备随时掩护无锡守军撤退的**一五六师。一五六师的师长李江得知常州侧面的武进县被大批日军攻占后，第一时间向在镇江的第三战区司令部发去了电报，同时派出四六六旅前出武进方向阻击日军。
第三战区的代司令长官薛岳将军得知日军攻占了武进县，立刻明白无锡守军的形式不妙。他马上电令常州守军死守常州七十二小时。又电令仍在无锡一线的守军，包括独立重炮旅立刻后撤到镇江市，发完电报之后，薛岳把镇江市的防守完全移交给了一零三师，然后领着指挥部的全体人员撤过了长江。
驻守常州的一五六师接到了薛岳将军的命令，师长李江中将马上命令四六六旅的王德全旅长要把日军第三师团阻击在常州市外七十二小时。四六六旅是匆匆赶到常州市与武进县交界处布置防线的，事出突然，一五六师在常州城外武进县的方向并没有建立防御阵地，好在京杭运河正好从常州市和武进县中间流过，四六六旅第一时间抢占了运河上的二道桥梁，并依托运河建起了防御阵地。
日军第三师团的第五旅团是日军的先头部队，当第五旅团步兵第六联队赶到运河大桥边时，发现中**队己经占领了运河大桥，并在沿着运河抢修着防御工事。第六联队的联队长仓永辰治大佐不等休整，立刻让一个大队的士兵对桥北的守军阵地发起进攻。
日军第三师团和第二十二师团一样，因为运输的问题，师团的野炮兵第三联队并没有随师团的步兵联队一同前来。此时一个大队的日军只能在迫击炮和几门七零步兵炮的掩护下发起攻击。而防守的四六六旅官兵也未来得及建起牢固的防御工事，只是挖了一条不深的战壕和用沙袋垒起了简单的机枪工事。
守在桥北的是九三一团的一营官兵，这个营火力倒是还行，不仅轻重机枪不少，战士们手中也是清一色的汉阳造步枪，并且营里还有团直属的一个炮连做火力支援，这个炮连有仿制的德式七五口径山炮四门。
九三一团的团长郑军凯上校见日军的炮火并不猛烈，也没有大口径重炮，便命令炮连进行还击。九三一团的炮兵阵地选在了离河边阵地一千五百米外的一个村子中，位置很好，既可以炮击日军，又可以隐敝自已。
日军也没想到守军会有火炮，所以当四门山炮的炮弹落下来时，日军才反应过来。四枚炮弹直接击毁了日军的一门步兵炮和二门迫击炮。当日军转移炮口寻找守军的炮兵阵地时，调整后的山炮炮弹又落了下来。这次的炮弹更加准确了，不仅又击毁了日军的二门步兵炮，还引起了日军堆放着的炮弹的殉爆，一时间日军的炮兵阵地上响起了连串的爆炸声，同时在火光中日军的炮兵死伤一片，几门步兵炮都完了。
九三一团取得了第一个胜利，阵地上的战士也是欢欣鼓舞，对着冲上来的步兵，拼命的扣着扳机，日军在桥面上丢下了几十具尸体后，不得不退了回去。这次的进攻让日军的仓永辰治大佐吃了一惊，虽然联队里的火炮被毁对于整个师团来说不算什么，可是上海之战新九十师的阻击战仍让仓永辰治大佐心有余悸，他生怕的是又一次遇上了新九十师这个老对手。
仓永辰治大佐把进攻的情况上报给旅团长片山理一郎少将后，片山理一郎少将对仓永辰治大佐的报告非常重视，亲自来到了桥南，用望远镜对桥北的守军进行观察。观察了很久片山理一郎少将下了结论，桥北的守军并不是在上海时的新九十师。
因为桥北的守军不仅手中的武器和新九十师不同，而且防御工事也修的很差，看起来就是匆忙修建的。为了证实自己的判断，片山理一郎再次调集了全旅团的炮兵，在对桥北阵地炮击时，让一个大队的日军在十余挺重机枪的掩护下向桥北守军发起攻击。
这次全旅团的炮兵集中在了一起，力量还是比较可观的，光是七零步兵炮就有二十门，迫击炮更是达到了近百门。这么多火炮同时开炮，桥北的守军阵地顿时淹没在硝烟和火光中。桥北阵地上的官兵，面对如同雨点般落下的炮弹，只能绻缩在战壕中听天由命了。
日军炮击了二十分钟，因为日军火炮太多，团长郑军凯也没敢动用四门山炮还击，那可是师里的宝贝，可不能轻易的损失了。日军二十分钟的炮击让阵地上的一营官兵死伤惨重，包括营长在内共死伤了一百六十多名官兵，一个营一次炮击就死伤了一半。
炮击刚结束，日军的一个大队就在十几挺重机枪的掩护下发起了冲锋。十几挺重机枪打的阵地上尘土飞扬，战壕中活着的战士都不敢轻易冒头。而阵地上的三挺重机枪被炸毁了一挺，另二挺在沙袋工事后开始对冲上来的日军开火。
二挺重机枪一开火，马上吸引了日军大部分火力，这时压力一轻的战士才能从战壕中伸出武器对着冲上来的日军射击。好在桥面并不宽，几挺轻机枪死死的封锁了桥面。不过日军的掷弹筒可是专门对着轻机枪来的，只有几分钟，几名轻机枪射手都牺牲在了日军的掷弹筒下。
换上的轻机枪手只能是打上一梭子子弹就赶紧换地方，不过这样一来，轻机枪的连续压制和封锁就难以保证了。日军士兵渐渐的到了桥北头，眼看就要冲出桥头了，一但日军冲过了桥，成散兵队型展开，那就更加的不好对付了。
就在这时代理营长的一连长高喊了一声：“兄弟们狠狠的打，别让小日本冲过桥。”喊完之后，亲自操起一挺轻机枪，不顾日军的攻击，全力向冲上来的日军开火。在他的带动下，战壕中的战士们不顾危险，用手中的武器拼命向日军射击。
日军也是不顾死伤，拼命向阵地冲锋着，当日军冲过了桥头，冲到离阵地只有三十多米时，阵地上的守军开始向日军中投掷手榴弹，而日军同样把手雷扔向了守军。双方同样的在拼命，死伤同样的惨重，日军用来掩护的重机枪怕误伤到自己人停止了射击，面对就要冲上阵地的大批日军，守军的士兵端着上了刺刀的步枪跳出了战壕。
一百余名守军官兵，对上数百名日军士兵进行一场刺刀见红的肉搏战，几乎是没有任何胜算的，可是守军官兵没有一人逃跑，没有一人害怕，就连伤员都抓着手榴弹滚出了战壕，他们纷纷滚向日军队伍，在日军刺刀落下的同时，拉响了手中和身上的手榴弹。拼刺刀中国官兵不是日军的对手，可是拼命就不同了，一个全不畏死，就算死也要拉响身上的手榴弹拉上几个垫背的。这样的战士足以让敌人胆寒。
当日军终于承受不住向后退却时，阵地前还能站立着的守军官兵己不足十人。这时二营的战士终于增援了上来，他们看到的是一片地狱中的场景。从阵地前直到桥北头再到桥面上躺着密密麻麻的尸体，远处是日军的，到了三十米以内就几乎没有一具完整的尸体了，犹其是中**人基本上都在临牺牲前拉响了身上的手榴弹，在每一具残缺不全的中国守军尸体一圈都倒着几名日军士兵。
眼前的情景震悍了增援上来的二营官兵，他们把仍然站立在阵地前的几名战友扶进了战壕后，才发现这几名战友无人没有负伤，有二位伤势极重，已经救不过来了，他们完全是靠着精神和互相支撑才能站立在阵地前的，这里面军衔最高的只是一名少尉排长。
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第二百三十六章 死守常州＇二＇
这场战斗被震悍的不仅只有二营的官兵，就连在桥南用望远镜观看了整个战斗的日军片山理一郎旅团长和仓永辰治大佐联队长也感到了震惊。片山理一郎少将沉默了许久才说道：“真是顽强的一支军队啊！若是支那军队都像他们一样，那么大日本皇军将会很难占领和征服支那。”
接下来日军没有再发起这样的进攻，只有二次小规模的攻击，都被二营官兵阻击了回去，天黑之前第三师团全部到达了运河南岸，师团长藤田进中将在听过了片山理一郎旅团长的汇报后，考虑了一下，没有在夜晚发起攻击，而是在运河南岸扎下了营寨，还特意加强了警戒，防止中**队的偷袭。
日军没有趋夜进攻，让四六六旅有了喘息之机，全旅官兵齐上阵，在运河北岸连夜修筑工事。时间有限，修建永固工事是不可能了，但是深挖战壕，挖出防炮洞，用沙袋建起加固加顶的重机枪堡垒这些还是可以做到的。
经过一整夜的抢修，四六六旅的官兵终于修起了一条像样一点的防御工事起来，虽然人人都精疲力尽，可是想到明天可以凭着这些工事抗击日军的进攻，就没有一个人叫苦叫累。当第二天早上第三师团的师团长藤田进中将，站在运河南岸，带着一帮手下用望远镜对运河北岸的守军阵地进行观察时，发现北岸上守军己经修好了一道比较完备的防御工事。
这让藤田进中将和手下十分恼火，谁也没想到只是一夜，对岸的支那守军竟然完成了防御工事的修建。其中片山旅一郎少将不由的有些泻气，昨天支那守军在只有简陋工事的情况下仍顽强的顶住了自己军队的进攻，现在有了这些工事，自己的部队要付出多大的代价才能占领这些阵地呢？
藤田进中将恶狠狠的说道：“给我调集全部的火炮，我要用炮弹来完全摧毁支那人的阵地，要让支那人知道我大日本皇军是不可阻挡的。”藤田进中将的话就是命令，有手下答应着小跑去传达藤田进中将的命令去了。
藤田进中将又说道：“片山君，炮击结束后，仍由你的第五旅团发起攻击，要让那些支那守军看看我天皇的武士的勇武精神。”片山理一郎应道：“嗨！师团长阁下，属下马上就去准备进攻。”藤田进满意的点了点头，又继续用望远镜观察起对面的阵地起来。
一个小时之后，由四十门七零步兵炮，一百多门迫击炮，十门三十七毫米口径速射炮组成的炮兵阵地建立了起来，日军指挥官一声令下，所有的火炮都向着守军阵地上发射出炮弹。这次的炮击比起昨天的炮击更加猛烈，炮弹落下的也更为密集。
不过这次九三一团有了充分的准备，在阵地上只有一个班的战士做为观察哨在战壕中隐蔽着，其余的战士都躲在了昨天夜里挖出的防炮洞里。这些战士听着洞外炮弹不断的爆炸声，不时的抖落一下落在头上、身上的尘土，胆小的望着洞顶，担心会塌下来，胆大的抽着烟，说着话，和没事人一样。
同样是二十分钟的炮击，这次守军仅伤亡了二十多人，这还是有一个防炮洞被炸塌后才有的死伤。日军的炮击刚结束，军官们便纷纷让这些战士进入阵地，他们知道日军的炮击一结束，步兵就会发起进攻了。当这些战士从防炮洞钻出来时，昨天用了一夜修起来的防御工事又被日军的炮火炸的差不多了，现在可没有时间去修复工事，战士们只能利用剩下的工事和炮坑来阻击日军。
日军的重机枪阵地上，十几挺重机枪同时响了起来，子弹飞向守军的阵地，有几名动作慢了一点的战士，还没来的及进入阵地，就倒在了日军的机枪下。己经进入阵地的战士也被重机枪压制的不能抬头。这时一个大队的日军又开始从桥南上了桥面，对着桥北阵地边开枪边前进。
日军走在前面的人己经过了桥中央时，阵地上的二挺重机枪和几挺轻机枪开火了，轻重机枪轻易的就封锁住了不宽的桥面。日军重机枪见阵地上有重机枪封锁桥面，立刻转过枪口，对着阵地上的重机枪工事开火，而进攻的日军步兵中的掷弹筒兵，也纷纷把榴弹射向了阵地上的轻重机枪。
重机枪转移了枪口，战壕中原来被压制的战士纷纷趴在了战壕边向日军的步兵开枪射击。只是这些战士的枪法和日军相比差的不是一点半点，日军虽然是弯着腰在攻击前进，可是伤亡人数比起阵地上守军的伤亡人数来也多不到哪去，死伤的日军还有一大半是死伤在阵地上的机枪之下的。现在阵地上的二挺重机枪都放在了加了顶盖的沙袋工事中，日军的掷弹筒拿它没办法，而重机枪子弹能从射击孔中打进来的也是碰巧，所以二挺重机枪一直在吼叫着，死死的封锁住了桥北头。
日军指挥官见无法冲过桥北头接近守军阵地，而攻击的日军士兵伤亡也不小，便下达了撤退的命令，阵地上的守军又一次击退了日军的进攻。
在运河边，一五六师的四六六旅拼死阻击着日军第三师团的进攻，而无锡一线上的守军在得到了撤退的命令后，纷纷撤出了阵地，向常州市方向退来。撤的最快的就是独立重炮旅，独立重炮旅此时二四零重榴弹炮只剩下五门，一五零加农榴弹炮也只剩下十二门，其余的火炮不是在频繁的使用中损坏了，就是在与日军的炮战中�