帝国行- 第601部分

　　　　将众人留在过道，百里燕径自走向厅外，刚到拱门前，两个乐坊彪形大汉便是伸手拦住去路，其中一男子说道：

　　　　“对不住，闲杂人等不得入内。”

　　　　百里燕从怀中掏出一根寸银递给男子说：

　　　　“在下赏乐，放行吧。”

　　　　男子接过寸银径自让开，并挑起了帘幔欠身说道：：

　　　　“您请进。”

　　　　百里燕掏的这一根寸银是入场费，一般是以铜钱支付小额入场费，直接出手一根寸银，言外之意告诉两人自己不缺钱。

　　　　但凡讨了入场费，便可入场赏曲，待曲目结束时中场时，欲听下场曲目，仍需要继续掏钱，届时由厅中的女婢端着木托盘上前收取钱资。

　　　　举步迈入厅中，放眼望去赏曲之人寥寥无几，只有六人。想来这么贵的曲资，掏得起的绝不会多。台上五名衣着光鲜亮丽的女子正在娴熟拨弄着琴弦吹奏着萧笛，其中两个抚琴女子颇有些特色，衣着打扮无不是一模一样，仔细一看，竟是少见的孪生姐妹。

　　　　此时台下六个看客摇头晃脑既是惬意，唐桃与百里芳坐于中间席位背对拱门，百里燕一眼认出二人，便是径自走上前去。

　　　　唐桃极是敏锐，跟随百里燕二十多年，已是心存感应，一念游上心头，猛是回头看了一眼，吓了一跳：

　　　　“哈啊！”

　　　　这时百里芳犹自闭着双目听着小曲，一脸幸福满足之色，彷如升天一般，极是快意。唐桃吃惊之下忙去推她：

　　　　“芳儿，侯爷，侯爷来了！”

　　　　百里芳闻讯大惊，猛睁双眼回头去看，却是见百里燕已经到跟前，低头看着她。

　　　　“爹……”

　　　　百里燕沉着脸，口气极是不快：

　　　　“好兴致啊！”

　　　　“呃……”

　　　　百里芳哑口无言，唐桃忙是替她变节：

　　　　“侯爷，其实是我的注意，不关芳儿的事。”

　　　　“就你这爱财如命的德性，你能舍得八根寸银赏曲？太阳还不打西边出来了。”

　　　　唐桃是出了名的爱财如命，甭说是花八根银子听小曲，就是问她银子重要还是命重要，她肯定毫不犹豫的选银子。

　　　　堵住唐桃的嘴，厉色看向百里芳说：

　　　　“跟我走！”

　　　　“听完这一曲再走吧，求您了父亲！”

　　　　百里芳央求道，百里燕极是生气脸色如墨，真是恨不能一巴掌上去让其清醒清醒。

　　　　“只此一次，下不为例。”

　　　　“多谢父亲！”

　　　　百里燕拂袖负手而去，唐桃见着不妙乱转着眼珠忙打退堂鼓：

　　　　“芳儿，咱们要不赶紧走吧，别再惹侯爷生气了。”

　　　　“爹都答应了，就此离去岂不是太可惜了。”

　　　　百里芳执意留下，唐桃却担心百里燕动怒，打算先走：

　　　　“侯爷脸都气黑了，我可先走了。”

　　　　“七娘胆儿真小，有什么好怕的嘛。”

　　　　百里芳埋怨道，唐桃脸色一变正经说道：

　　　　“侯爷手段可厉害着呢，我可不想招惹，我先走了。”

　　　　言毕，唐桃赶紧离开，深怕惹怒了百里燕，被冷落两月独守空房，那日子真叫她没法儿过。

　　　　此时楼下白面小生已是寻到二楼，见百里燕等人逗留在此，便是上前询问，得知人已找到，白面小生拿了好处便又径自退走。

　　　　少时唐桃出来，百里燕收敛了怒色问她：

　　　　“你们两个女子，怎想起到此处寻欢。”

　　　　唐桃战战兢兢很是委屈说道：

　　　　“芳儿前几傍晚日路过此处，看到有两个姑娘坐着四季坊的车，拿着乐器进了四季坊，所以心心念念想着过来，于是今日得了空便寻了过来。”

　　　　“两个姑娘？是那对孪生姐妹？”

　　　　“是，芳儿说她们长得奇怪，所以过来想一看端倪。原以为只是普通的乐姬，哪里知道竟这般的精贵。”

　　　　“哼，八根寸银也够你攒一阵的吧。”百里燕嘲讽道，唐桃点了点头，可怜巴巴撅着嘴说：

　　　　“那是，我又不当家，也没个赚钱的门道，攒几个月供银子真的不容易呢。”

　　　　“行了，别给我哭穷了，下次多当点心，别总宠着她，这不好。”

　　　　“嗯，知道了，下次我可不敢了。”

　　　　唐桃满嘴答应着，活像个受了欺负的小媳妇。

　　　　此时妙音不绝于耳，百里燕也是知晓音律之人，他听得出此曲尚无曲终的迹象，遂是一直等着，约莫三五分钟过去，楼下先是传来瓷器打碎之声，两息之后一阵喧闹夹杂着脏话与桌案茶几打翻的声音私下传开。

　　　　百里燕循声望去，东楼一层丁字号房门大开，外围了数名佩剑武者，不知究竟出了何事，与赶到的楼正还有乐坊打手对峙了起来。

　　　　这时一旁周空说道：

　　　　“这是没给钱想赖账吗？”

　　　　百里燕摇了摇头：

　　　　“这不可能，一般情况都是先给钱后赏乐，除非是熟客，可以给个面子，应该是另有其他缘故。不过此事与我等无干，看个热闹也就行了。”

　　　　乐坊和妓院还不一样，乐坊是先给钱资后享受服务，妓院则向相反，极少发生乐坊不给钱就开箱的情况。

　　　　说话间事态迅速升级，也不知道是谁吃了熊心豹子胆，转眼功夫招来百十来武者，将桂乐坊打手与楼正团团围住。

　　　　按说乐坊中可以带人，但绝无带百十来人进坊，想来只能是早就等在了东楼外的围墙外，只等振臂一呼，搭着梯子翻墙而入。

　　　　此时动静已是极大，引得一楼、二楼乃至三楼的客人竞相出屋一探究竟。乐坊一方也是调来打手五十多人，怎还何仍是比对方人少一半。

　　　　“侯爷，四季坊背后可是梁国勋贵，谁这么大的胆子，敢在此处踢馆。”

　　　　魏琦问道，百里燕眉头紧蹙摇了摇头：

　　　　“都是一席灰色棉布深衣，看不出什么来头，不过手下都能着棉布者，来头也不会小。能惹四季坊，想来也得有些手腕。你速让人知会外面的弟兄，让他们提高警惕，若有万一，做好接应工作。另外，让人去打听一下出了何事。”

　　　　“遵命！”

　　　　百里燕一时看不出明堂，但有一点可以肯定，四季坊的背后是梁国几大公侯，眼下正值国丧期间，有胆弄出这么大的动静，想来不是什么等闲之辈。

　　　　楼下喧闹之际，百里芳已是从厅中出来，循迹来到百里燕跟前问道：

　　　　“爹，下面出了何事，这般乱哄哄的。”

　　　　百里燕瞥她了一眼，冷声说：

　　　　“自己看。”

　　　　“哦……”

　　　　楼下人越聚越多，而乐坊是营生的门店，不可能养太多的闲人，最终连带端茶送水打杂的，也只调来八十多人的男丁对峙，至于迎来送往的白面小生显然也不适合这等大场面。

　　　　但四季坊毕竟是有头有脸有靠山的大户，知根知底的人多，乐于出头出手相助的世家子弟名门望族不在少数，于是片刻功夫，在主人授意下站到乐坊一边的武者护兵多达百十来人，人数上已是压过对方。

　　　　局面到此仍不见有缓和，双方继续僵持着没有散去的迹象，隔着太远也不清楚究竟为何事争吵。少时前去打探消息的护兵返回而后，百里燕即刻问道：

　　　　“可知道楼下所为何事？”

　　　　护兵吞吞吐吐，似有难言之隐，周空急如星火崔问道：

　　　　“楼下出了何事，你倒是说呀。”

　　　　“是……是歧国高阳君的公子百里彻。”

　　　　一言既出众人哗然，目光即刻投向百里燕，百里芳更是吃惊说道：

　　　　“爹，咱家的哪位亲戚呀。”

　　　　百里燕也正是纳闷儿，这事怎么不偏不倚总是扯上他呢。

　　　　“是你爹堂兄之子，算起来，楼下这位也是你堂兄。”

　　　　高阳君是百里燕之父，百里规之弟，百里叶的封号，百里叶死后由其之子百里统继位，楼下这位百里彻正是百里统之子。所以百里叶是百里燕的叔叔，百里统又年长于他，所以是堂兄，百里彻是其堂侄，排辈份是百里芳的堂亲兄弟。


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第958章　进退之道

　　　　事情的起因说起来让人哭笑的不得，纯粹是为了争风吃醋。

　　　　卫国照临君的公子，两日前从四季坊的乐楼赎走了一位叫蝶儿的乐女，然在此之前，蝶儿已是被百里彻相中，还谈好了价钱，结果今天恰是百里彻前来替蝶儿赎身，摆威风的“大喜日子”。

　　　　却是不料蝶儿已是被人赎身，一怒之下直接掀了桌子，非得强行赎人。强赎就强赎吧，钱还不够，这就很尴尬了。

　　　　女乐赎身的价格比妓女高得多，少则几十上百，多则几百上千寸银。百里燕不清楚津邺这块地皮上赎身是什么行情，但楼下这位蝶儿姑娘，绝对要比陔陵高得多的，没有三五百，两三百寸银得是要的。

　　　　对百里燕而言三五百寸银简直是牙缝里的一层牙垢，然对咸国之外的诸侯权贵来说，两三百根寸银已经是是一笔大款。想来百里彻也是花了血本，否则也不能这般恼羞成怒，心里必然是窝囊的。

　　　　思索之际已是过去数分钟，见百里燕没有干预的打算，周空小心问道：

　　　　“此时你管是不管？”

　　　　“外人干涉争风吃醋之事本就是大忌，即便他是我我堂侄，此事闹得这般凶恶，本侯贸然出手岂不是自找麻烦。再说，照临君也不是什么省油的灯，本侯还不想节外生枝。百里彻好歹也姓百里，此事有我姐姐在，还不至于没法儿收拾，我们走吧。”

　　　　照临君是卫国五大家族中势力最大，拥兵达四万余人之众，其余四大家族兵力多大八万余人，这还不算其他封君封侯乃至封公的私兵，尽管兵员质量、素质、装备不如卫国戍兵，但这要是出在咸国，几乎是不可想象的巨大麻烦。

　　　　卫国根深蒂固的矛盾根源于勋贵用兵，豢养奴隶脱不了干系，奴隶制下贵族领主拥有自己庞大的奴隶与封地平民群体，奴隶与平民既构成了劳动力，也是兵员的保障，当奴隶与兵员挂钩，那麻烦就不是一星半点。

　　　　当中原政治文明大举进步的同时，卫国仍继续实行奴隶制，同时又不断吸收中原权贵阶层的统治，与贵族分封赏赐的政治制度，最终酿成了养虎为患而尾大不掉的局面。

　　　　此后咸国新政实行，停止封地与再封新爵，以遏制权贵势力的膨胀，转而注重发展经济控制权贵，卫王觉得此法甚好，又想效法之。

　　　　结果其国内没有实行的政治和生产力条件，于是只能变相的向国内权贵许愿，向外扩张，将外部的土地许诺给权贵，好将国内的权贵迁走，以腾挪政治改革的空间。

　　　　然而卫国的问题本身已不是政治改革所能解决，首先卫国的制度与咸国差了两个以上的代差，其次生产力与生产关系无法调整，最后人不得到解放，政治改革不过是空想。

　　　　体制的改革最终目的是服务多数阶层，同时让政权得以更为稳固与顺畅的延续，而不是通过操弄政治服务少数阶层。如此知会将矛盾沉淀于多数人，同时权贵阶层的增加，将让无法做大的蛋糕越分越小。

　　　　因此解放人的目的是激发人的积极性，将蛋糕越做越大，蛋糕做大的同时遏制权贵势力的发展，继而朝廷得到的蛋糕会越来越多，而权贵蛋糕在增加的同时，实际上在被朝廷稀释。

　　　　最后再以经济、军事、政治多管齐下，逐步瓦解权贵势力对朝廷的危害，此乃温水煮青蛙，慢慢绞杀。

　　　　卫国完全不具备咸国的国情与人才基础，强推各种花样的改革只能是害死自己。

　　　　翌日，百里彻大闹四季坊最终是惊动了百里娟，后由李懿出面，带着景尚公府的兵马，将百里彻给请出了四季坊，此事倒也没有继续发酵。

　　　　十月廿六，晋、宋两国使节抵达陔陵，晋国此番派出以太子姒艰、长史高吉为首的吊唁团赴梁国吊唁。

　　　　姒艰是晋王姒钧与王硕之女王蕊所生长子，故立为太子。高吉是相国范涛的门生，提拔为长史也无可厚非，日后没有意外，高吉将接范涛的班，出任相国。

　　　　晋王既然是以太子挂帅，长史随行，既是以高规格向梁国表达诚意，也是向国内传达其日后接班的安排，如有人蠢蠢欲动，此时正好籍此观察各方反应。

　　　　姒艰是王蕊之女，百里燕不免有些意动。然他很清楚，自从云节会盟遭其羞辱之后，晋王对王蕊态度愈发恶劣，贸然去会姒艰，对王蕊、王硕均没有好处，姒艰对他会是何种想法也不得而知，遂只好压着内心的冲动继续观察。

　　　　晋、宋吊唁团抵达后的第三日，萧公毅再度觐见天子姬焘，就腋目人一事建议召开诸侯大会，共商御敌良策。

　　　　经过前期舆论的发酵和酝酿，舆论几乎一边倒的倾向于言过其实不足为信，而登基加冕仪式在即，天子态度更加保守，没有拒绝，却也没有应承御客请求，这件事基本上也就黄了。

　　　　各国使节齐聚津邺，天子的正式登基仪式正式启动，加冕定于十一月十五，但十一月初二，百里燕接到了诚道派邀请。

　　　　广叔子过世后裕子继任诚道派掌门大师，裕子与十一年前过世，楚穆子继任，三年前楚穆过世，现在的掌门大师是陌舂子。

　　　　诚道派的邀请让百里燕拿捏不定是何意图，遂是向宗伯泰问计：

　　　　“先生，陌舂子邀本侯前往相叙，你说其中可有端倪？”

　　　　“侯爷抵达津邺整一月，诚道派丝毫没有动静，如今突然邀侯爷前去，窃以为，过去一月间，诚道派定是在观察侯爷动向，这次会面应是早有安排，只是想在此之前摸清侯爷心意。

　　　　我料不错的话，诚道派请侯爷相见，定是为谋两件事。”

　　　　“哪两件事？”

　　　　“其一，梁国极可能向卫国发难，故而梁国欲让咸国与卫国撕毁修好协议，此事却不便由天子提出，故而过去一月间天子始终未向侯爷提及与战事有关之事，可见天子并不想公开得罪卫国。

　　　　其二，便是天下大势。如今咸国崛起之势日显，姬丰更是将永兴秘密看了十之七八，梁国上下必是大为震惊。眼下咸国与卫妥协，在梁国看来，是咸国为养精蓄锐之举，日后必有龙虎一战。倘若卫败，而且卫必败，咸国崛起将势不可挡，这便牵扯谁人入主中原乃至一统天下。

　　　　诚道派奉天子为尊，其自然不会眼见姬氏改朝换代，必然是要替其谋划乾坤，故而在下以为，诚道派倘若察觉侯爷有助咸国一统天下之意，诚道派定下杀手除侯爷以后快。”

　　　　“杀我？诚道派敢害本侯！”

　　　　百里燕摇头不信，宗伯泰神色愈发严肃：

　　　　“侯爷莫要忘了，黑巾军之泛滥，孙国被瓜分，晋国、长孙图谋永兴，乃至前番金银短斤缺两，其中无不有诚道派从中谋划借刀杀人。其若借刀杀人，侯爷为之奈何。”

　　　　“这么说，天子的下一个目标便是咸国。”

　　　　百里燕重重说道，不禁心生恶寒。此时宗伯泰点了点头，很是肯定的说：

　　　　“卫国内患明眼之人一目了然，更何况还有愚论派助纣为虐，难保当年愚论派为换取梁国妥协，而与诚道派曾有密约，也包括如今志国公良氏，其中不乏有雄论道推波助澜，天子若不借以形势分化诸侯，便是要被诸侯所吞。

　　　　因此卫国失败不在于一时半刻，而在于十年二十年间长久之计。眼下卫国入住中原不过六七年之久，雄论道必会以卫国为本，引咸国误入歧途，为日后图谋咸国买下伏笔。

　　　　而侯爷乃咸国肱骨国根，