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“不，速取佩城少说要两万兵，少了，短时攻不下。而眼下人手不足，萱蒂尚有近三百万石粮草可救，调走两万人，大火将烧向其他粮囤，得不偿失。”
“既不能取佩城，又不能断印天王粮草，如此顾此失彼，届时印天王攻来，三百万石粮草还不是拱手让给他人。”
“是，但也不是。周将军，让你的兵马往黄彻的大船上装一万五千石粮草，黄昏之前登船前往沐涛河。”
周空闻讯吃了一惊，急忙道：
“印天王正有此向我扑来，你去沐涛河做什么！”
“当然是与印天王谈谈粮草之事。”
“什么啊，你疯了吧。佩城此时此刻定是联络上了印天王，岂能因为一万五千石粮草受制于你！”
周空嗤之以鼻，百里燕不以为然，脸上浮出一丝狡黠的诡笑：
“怎么，周将军不信？”
“你骗鬼呢，印天王凭什么听命于你的摆布。”
“既然周将军不信，你我打个赌怎样！”
“打赌？！”周空狐疑看向百里燕，警惕问道：“赌什么！”
“如若印天王不降本帅，就算本帅输了，并奉上十万寸银。”
“哼，你能这么好心！”
“一言既出驷马难追，本帅从无戏言。但如果本帅赢了的话……”
看着百里燕奸诈之色，周空恼火不已：
“想怎么滴！”
“周将军就……”
百里燕笑着，眼神令周空感觉不妙，她顿时沉下脸色：
“就什么！”
“就嫁给本帅如何。”
“放屁！”
周空大怒，退了两步又骂：
“下流的东西，养了七房女人还恬不知耻，信不信本将挑了你！”
此时周身一圈皆是百里燕与周空的男女护兵，百里燕此言一出，众人皆是议论纷纷，下刻却听百里燕大笑
“呵哈哈……周将军聪慧过人武艺精湛，今年二十有八，不会想就此终老一生吧。”
“哼，无耻的东西，若不看在你善待百姓份上，我早挑了你裤裆里的王八蛋，让你下半辈子做个太监，呸！小莲子，咱们走。”
周空气哼哼的扭头便走，边走边骂：
“男人都不是东西，无耻！”
“周将军，百里燕不会用强吧。”
“他敢！”周空停下脚步，撩开腹甲，从裤裆里撩出一把匕首，恶毒说道：“我割了他那玩意儿，教他做太监。”
小莲子吃惊瞪着匕首说：
“哈啊，这不好吧，听说百里燕在咸国颇受敬仰，成了太监，还不满天下的追杀将军您呐。”
“呸！我看你是被蒋杰那小子给骗晕了吧，他们的话你也能信！”
“咸军好多人都这么说，我也是只是说而已嘛。”
“昏了你的头，尽给人骗，跟我走！”
“哦……”
周空气冲冲的扬长而去，却不敢置百里燕军令不顾，很快令人将一万五千石稻米装进了八艘三千石船。
黄昏时，登上黄彻座船，不见周空踪迹，百里燕问道黄彻：
“黄将军，周将军呢？”
“她呀，她没在船上，呵呵……”黄彻笑着，一脸你懂得样子。
百里燕转身与蒋杰道：
“去，令周空将军速来见我。”
蒋杰一脸难色说道：
“侯爷，这很不好办呐……”
百里燕瞪他一眼：
“执行命令。”
“哦……”
蒋杰转身而去，黄彻问道：
“副帅，我听说咱们开船是要去沐涛河，那不是叛军来的方向吗。”
“正是，一万五千石粮草正好够他们吃用四五天，走到碧清河南岸，只要降服了印天王，将一举奠定东线战局。”
黄彻只想到钱字，但又觉得不可思议。
“嘶……这不能吧，印天王二十万人马怎能降了我们，还是说……印天王贪财能为了巨额赏金，卖了二十万大军？”
“黄将军到时便知，现在无需多问。”
“哦……”
片刻过去，蒋杰空手而归：
“侯爷，周将军说不去。”
“那你留下，继续组织防火，令田鹏率刀斧手五十人上船。”
“遵命！”
娶周空是百里燕深思熟虑过的最终决定。
其一，周空、方克二人是首降者，政治意义大于军事意义，战后新占土地十年乃至二十年，仍需要这些降将在位职守，而周空在昌尹郡极有影响力，日后即便裁减，也不可能全部削去。
其二，周空是万夫长以上主将，马正名山也得听其调遣，拥兵达数万，咸王若要裁撤，绝不能尽数裁撤，力度过大，势必引起其他降将的反弹。
因此如果以周空的名义，将其人马拉往咸国，无疑是分化势力的有效措施。
其三，朝局日益扑朔，咸王态度生变，需要有量自保的力量随时听用。周空能力出众，将其收在身边，无异于多一助力，同时以她名义，编练一支人马随时可用，还不至于引内部的强烈反弹。
百里燕无意篡权夺位，但要避免功高震主，被杀的厄运。
坐船离开萱蒂，天黑之前进入沐涛河口。而与此同时，公孙岳距萱蒂仍有四天路途，但粮草仅够两日，佩城的赵宁向公孙岳派出了信使。
“敬禀天王，佩城圣勋司送来紧急军情。”
护兵骑马来车外禀报，公孙岳喊停了马车，挑开车帘道：
“带来人来见。”
“诺！”
少时佩城来人骑马而来，见天王车驾下马行礼：
“佩城圣勋司副使高衡，参见天王。”来人张嘴一口并不流利的孙国话，却掩盖不去咸国的口音。
“高衡”顿时引起公孙岳警惕，他此刻戴着面具，目光仔细打量来人，操着流利的孙国话问道：
“你不是孙国人。”
高衡心知外民不受重用，遂是小心回道：
“敬禀天王，在下是咸国人。”
“哦……那佩城圣勋司有何紧急军情？”
“回天王，咸军于日前攻占了叶丰大仓，此时想必已经到了萱蒂仓，天王此去已无粮可调。但索性被我圣勋司察觉端倪，先于咸军拿下了粮仓，夺得粮草十五万石，可供天王大军支用两月，有此两月时间，再收复萱蒂、叶丰粮仓也不迟。”
“照你说法，佩城有粮？”
“正是，此番过江的咸军五六万人，天王二十万大军挥师即可将其平灭，两月时间绰绰有余。”
“嗯，佩城圣勋司功不可没。你暂且退下，待本天王调兵前去助你。”
“谢天王。”
待高衡退去，公孙岳暗自琢磨“高衡”此人，约细想越发感觉此名在何处听过，却又想不起来。
略作思考，公孙岳唤道：
“来人，速去命万夫长鲍睿前来见我。”
“诺！”
少时，一二十五岁青壮纵马而来，青壮须发拂面英姿飒爽，披黑甲，骑一白色战马，很是英武：
“天王唤末将有何吩咐。”鲍睿车外说道。
“你速点本部一万人，随佩城圣勋司副使，火速赶赴佩城接管城防，没有本天王军令，不得向外放粮。”
“诺！”
“另外，当心佩城圣勋司正副使二人。”
“末将明白！”
公孙岳本不打算立即去佩城，高衡不请自来，打断了公孙岳计划，未免生变，派亲信鲍睿率兵赶往佩城控制局面。
得知只派一万人赶赴佩城，高衡担心道：
“鲍将军，咸军有三四万人，一万人恐怕守不住吧。”
“高副使，我军一路长途跋涉四十余日未休，如今粮草将尽，能凑出一万人赶去佩城已是极为不易。未免我军途中断粮，你且先回佩城，送些粮草过来。”
“那好，还请鲍将军尽速赶到佩城，以免被咸军所困。”
“放心，只要粮草接应的上，我军自会尽快赶到。”
鲍睿虽是年轻，却是三言两语，轻易将道行高深的高衡打发走了。
待鲍睿、高衡相继上路，神通招来亲信莫云风：
“莫将军，各军情况如何？”
“士气低迷人心涣散，昨晚又有两百余人趁夜色逃走。”莫云风毫无顾忌说道。
“嗯，看紧了圣勋司与王天师，约束好你的部下，最近几日极为关键，不得有任何闪失。”
“诺！”
“另外，再沿沐涛河北上搜索，一旦发现船队，即刻来报我。”
“遵命。”
详细交代莫云风，公孙岳继续催动大军上路。
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第752章 送粮（2）
此时百里燕走在沐涛河中，闲来无事与黄彻说起过往许多事情，得到不少有用的消息。
当年黑巾乍起之时忽略了水军，北海吃了大亏后，收编了一大帮水匪，建造掠夺了大量船只。
十二三年前黑，巾控制着北海出海口时，黄彻也曾与长孙水军交过手，缴获伍算给晋国打造的大型战船，起初倒也打的极为顺利，但规模远不及长孙水军，致使后来走上了下坡路。
如果当年黑巾水军击溃长孙水军称雄北海洋面，咸国通往西海的贸易将彻底切断，每年至少损失现在六成以上的贸易额，绝不可能有今天的财力。
话语间黄彻提到了外海：
“长孙步军虽然不怎样，但长孙水军确实厉害，这一点咱不得不承认，可也不是全无罩门，他们的战船半数都不能远洋，所以我们经常将他们引去外海上，等着风浪稍大的时候搞他一下，一准得手。不过后来长孙军也给打疲了，轻易不在上当。”
“既然是去外海，你们在外海得有落脚之处吧，外海是不是有大岛，有淡水？”百里燕追问。
“副帅您这算是说道点子上了。这海上一怕没水，二怕没粮，三怕生病。海上没水至多活两天，没粮能活七天。所以没水最糟心，海上落脚处当然得有水。平日里我们都缩在岛上，囤积粮草，等到来信，出动以下干一票。”
“那你们在外海有多少这样的大岛，最远需要几日，有人管吗？”
“这个……这个还真不太好说，但咱去过的岛子最大的也不过几十里地，上面有水有林子，小的有三四里，远的顺风得二十多天，近的也得七八天十几天，但都不在航路上，平时不太好找。
有水的岛子得有十来个，没水能住人的得有几十个吧，还有些巴掌大露水面上的沙滩、石头滩那就多了去，没有百十来个，也得有七八十。
至于有没有人管，那些个鸟不拉屎离着老远的地方，一不长粮食，二不生钱，哪里能有人管。”
“这么说，岛上常年没什么人住？”
“倒也不是，偶尔也有遭风浪躲岛上避难的，再有我们占了之后，这些年也有些人在上面，因为无利可图，长孙水军也不常去，至于现在，多少年没去，什么情况也不清楚。”
黑巾水军活动的海域集中在咸国以北，长孙半岛以东的大片洋面，那里海运贸易繁忙，是打家劫舍的好地方。
即便长孙国连年征缴，剿灭了盘踞在外海的黑巾水军，但海盗却是比以往翻了不止十倍。
都是被打散的叛军，借助广阔的海洋，遁入岛屿上岸歇脚栖身，而后继续为非作歹骚扰航道，而长孙国正是看到了这一点，并不将其完全剿灭，籍此借口向来往船只征收高额的保护费，否则哪里还有借口获得额外收入。
百里燕多年前一直想向北海外海发展，逐个占领外海陆地和岛屿。如果没有南征的六年，此时此刻咸国水军早该占距离咸国海岸航程两月之内的多数外岛和岛礁。
能住人的逐步移民，不能住人的立碑标定领土，为日后经营海上，打开出海通道，黄彻的一席话，无疑更坚定了他日后向外海扩张的打算。
中原一统自古只有北线、中线和南线三条路，无论是自东向西，还是自西向东统一，陆路是主战场。
但随着技术的发展，可见的十五至二十五年内，动力机械肯定要上木质船，甚至铁船。到那时，船运的速度和载货量非今日能比。
当年公叔阔占领歧国，借由海路运兵，东西对进的战略无疑是加速统一的上策。
只可惜公叔阔生不逢时，他的的东西对进之法，对于偌大的中原版图而言，根本无法在青铜风帆时代实现。
但不可否认，如果是幅员只有四五百万平方公里的古代中国，东西对进的策略无疑也是可行的，但当下，动则两万里地的跨度，显然是好高骛远不切实际。
船队行驶在沐涛河，与公孙岳相向而行，行迹一日后被公孙岳斥候发现。
“敬禀天王，距我军以北六十里，处发现一支船队，约二十艘大船。”
“可知何处船只，挂何旗帜？”神通问道。
“挂的是我军旗帜，旗帜上写着周字。兵士皆着我军甲衣，应是我们的船只。”
“身后可有其他兵马跟随？”
“未见，仅有二十艘船。”
“你且退下。”
“诺！”
屏退斥候，公孙岳与莫云风道：
“传令各营加速前进，务必在天黑前再走三十里与船队汇合。”
“天王，船队会是粮船吗？”莫云天问。
“定是粮船无疑，若是打着他们的旗帜，定会引起反弹，传令去吧。”
“诺！”
为掩人耳目，黄彻的船上打出的是周空的黑巾旗帜，其他战区作战的叛军无人知晓神通麾下还有个女将，更不会想到姓周的旗帜背后会是一个女人，同时姓周的叛将较多，打出来一时半会弄不清是什么来路，迷惑性极大。
公孙岳马车走出一阵，车后很快追来另一辆车驾，辆车并排而行，来车车帘从内挑开，探出另一戴着面具的白袍人说道：
“印天王，昨天佩城来人说有粮，为何今日不向佩城而去，还奔北而行。”
“王天师，鲍睿昨夜遣人来报，通往佩城的近路损毁严重，大队难以通行，粮车无法通过，故而只能向北行，再绕道前往佩城。”
“哦……那断粮之前能来得及吗？”
“许是来不及，即便走近道，也来不及，绕路要多耽搁一天。我已令伙营减一顿饭食，留待明日，兴许后天就能赶上佩城的粮草。”
“既然如此，那就你做主吧。不过咸军、志军占了太勤、叶丰，如再占了萱蒂可怎么办，你可有打算。”
“眼下只有先取得佩城粮草，在另做东进打算。但更糟的还不是咸军占了粮草，如若我军强攻，他们一把火烧了粮草，数郡上千万人生计将难以为继，只怕他们挟粮自重要挟我军，这才是最大麻烦呐。无论强攻还是僵持，对我军都不利。”
“那怎办呐，没有粮草，两三月后征上来的粮食也不够几十万人半年吃的呀。”
“所以我想，只有想办法令神通在昌尹郡将咸军赶走，切断咸军在东岸立足之地，如此没了东岸立足之地，他们在西岸的意义将无足轻重，甚至陷入我军四面夹击之下，如此可以活路为条件，迫使咸军交出粮草。”
“这能行吗。神通在昌尹元气大伤，能将咸军逐走吗。”
“如果雷霆或是圣焱有一路兵马调往昌尹，兴许会好办的多。”
“对呀，我军二十万人已到，对付四五万人足矣。还何必多此一举呢。要是真将咸军后路切断，不失为妙计