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“你怎么一个人回来了？”百里燕纳闷问道。
“启禀将军，我军在据此两百里山中发现一处矿山，矿山皆有金雪狄矿工采石，我军进入后，发现山中采集一种奇怪的黑色褐色石块与软土，不像是煤炭，问他们是什么，咱们也不知道他们说的是什么。”
“还有这等事，有样品吗？”
“有。”
白合让随从搬来一麻袋，打开一看，都是褐色黑色的石块，还有黑色的软土，百里燕仔细辨别，努力回忆一些记忆，联系金雪狄人的兵器，料定这些黑色褐色的石块软土多半是锰矿。
“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，老天有眼啊！”
“将军，这难不成还能练出金子吗。”白合不解道。
“有此样本，我军日后得返咸国，便可以此石块寻找矿山采掘利用，而后炼成比现在好钢更好的精钢，比之我军现在所用钢刀锋利十倍。”
“那岂不是所向披靡天下无敌了。”
“天下无敌倒也是言过了，锐不可当倒是不假。去，让人加以收集运回船队，无需豪取，只需带回一百石即可。”
“末将遵命！”
锰元素是冶金业至关重要的金属元素，其在化工、轻工、电子、重工等各领域应用极为广泛。
金雪狄人对锰矿的应用仍极为原始，锰矿不经任何冶炼和化学提取，而是将矿石经过初步筛选后的锰化合物研磨成粉，直接投入铁水当中冶炼，然后浇铸城铁锭，加以捶打脱碳排除杂质，让有益元素均匀扩散。然后简单热处理，最终在加工成形，能得到与碳钢一较高低的水准，但并非真正意义上的锰钢。
如果是标准的工业级锰钢，其硬度远在碳钢之上，经过热处理后硬度十分之惊人。
此前百里燕试图在咸国寻找锰矿，碍于没有矿物标本，与锰矿地质特征知识的缺乏，在咸国一直未发现锰矿。现在有了标本，日后再要寻找将容易得多。
联军在基洛纳斯围而不攻，直到被围的第九天，确切消息才传到松迪亚城，卡霍恩百思不得其解：
“古达帕，基洛纳斯被围了快有十天了，他们既不攻城，也不走开，他们到底想干什么。”
“北人一向诡计多端，他们也许在等我们调动其他地方的兵力去围攻他们，这样他们就能坐船顺流而下，再攻其他城镇，速度要比我们的骑兵快得多，在此之前，他们就是这样屠杀的帕文斯。”
“是嘛，可他们只有几万人，基洛纳斯现在有二十七万人，附近还有我们的水军，他们怎么屠城！”
“别忘了，基洛纳斯的属地，以及属地附近，还有近十万的中原民男丁，他们也许正在打他们的注意。”
“可消息说，北人在遭遇被鼓动的中原民后主动撤走了。这说明他们并没有办法再像以前那样，猖狂的顺利卷走中原民。”
“但还是小心为好，我建议应该立即将基洛纳斯的异常情况告诉穆尼，他对北人了如指掌，他应该会有注意的。”
古达帕提议道，卡霍恩点头同意：
“你说得对，穆尼是陛下最器重的将军，他也许知道北人在搞什么鬼。我立即写信，让人用千里马以最快的速度送往帕文斯。”
卡霍恩的信在五天后送达帕文斯城外穆尼的大营，得知联军围困了基洛纳斯，穆尼大感不妙：
“糟了，古达帕、卡霍恩这是太乐观了！”
“阁下，基洛纳斯有二十七万人，还有水军在附近，北人如果攻城，无异于自寻死路。”诺伦嘉道。
“不，他们不会攻城的，他们会活活饿死二十七万人。”
“什么啊，这怎可能！”
诺伦嘉大吃一惊，穆尼痛心疾首道：
“本土常年无战事，后方已经多年没有战备，各地储备极为糟糕，城镇的口粮都依赖各地村子和庄园主的供应周转。如果城池被围，而储备不足，等于是在等死。
而今年入秋后，国库库存辎重消耗殆尽，各地加征了秋粮，为明年春季筹措陛下大军口粮，所以各地城镇官仓库粮本就不多。
基洛纳斯城内常驻人口只有五万人，这次又迁入中原民妇女和小儿八万余人，加上涌入的十多万人，还有入城的骑兵五千人，二十七万张嘴，吃五万人的口粮，你说能吃几天！”
“这……他们也太狠毒了！”
“哼！”穆尼自讽的哼了一声，嘴角露出无奈的苦笑：“一来一去已经十六天，等我的信送到松迪亚城，就是二十二天，届时恐怕基洛纳斯已经开始杀马充饥了。”
“那怎么办？”诺伦嘉忙问。
“还能怎么办，纳基卡斯、埃塞斯在南面受挫，特米尔、卡顿森受阻丘比贡，我们被拖在城下，现在反而成了我们被他们缠住，而他们却在我们后方大肆屠戮。两害相权取其轻，饮鸩止渴吧。
北人水军只有三万多人，加上随行掠走的中原民男丁，也不过三五万人。你亲现在拿我的手令，亲自前往婆嵩城，同时将沿途各地所剩辅助兵尽数调走，前往婆嵩城集结。古达帕已经在征募新兵，所有集结军队无论多少，全数向发往基洛纳斯，并把之前分散的骑兵重新组织起来，联合我们的水军，一定要在基洛纳斯击溃他们。”
“以现在的情况，要在婆嵩省召集各地辅助兵前往婆嵩城集结，少说需要十五六天，徒步走到基洛纳斯，至少要一个月，这恐怕来不及呀！”诺伦嘉道。
“蠢货！”穆尼破口大骂：“调走我们营地的战马，沿途征用所有马匹，就是跑死了马，半个月总能赶到了。记住，抵达松迪亚先转运口粮，不要等击溃了北人饿死了人，再转运粮草。”
“属下遵命！”
诺伦嘉离开大营不久，与公良文作战的纳基卡斯吃了败仗，公良文以雪主墙为屏障，一夜造城，纳基卡斯猝不及防，反被公良文击败。
………………………………
第573章 围困（2）
而与此同时，百里燕加紧对基洛纳斯的围困，守军多次企图攻破联军包围，被联军的火带和反击挫败。
“大人，属下近日观城中炊烟日渐减少，多半是城中余粮已经所剩不多。”
蒋杰说道，百里燕掏出望远镜定睛细看，炊烟比围困之前减少了三分之二。
“他们会比我中原更惨，兴许不要几日，就该吃人了。”
“但从城内逃出的金雪狄人却说，他们每天还能分到两顿饭，而且还有马匹可供宰杀，照此估算，城中的口粮至少还能坚持半月。”
“不，他们就快断粮了。”
百里燕肯定道，蒋杰不解：
“大人何以见得？”
“因为他们一日食三餐，而我中原人一日只食两餐，我们饥荒时，一日只配给一顿，而他们饥荒，一日仍配给两顿，因此他们经不住饥饿，其对饥饿的忍耐性远差于我中原人。”
中原人每天只吃早晚两顿，中午一般不吃饭，只在农忙和体力劳动时，中午食用一顿便餐。永兴城修筑后，工匠和体力劳动也是一日三餐，否则体能更不上。【注1】
而金雪狄人上至权贵下至老百姓，本土从未遭受打击，从无大规模战乱，物产相对还是较为可观，商品经济很发达，因此物质条件较好，都是一日三餐制。有钱人和权贵统治阶层甚至还要吃点心，生活条件要比中原人好两三倍。
因此中原人的血糖耐受性比金雪狄人要高的多，因为生理需求少，人体常态能量需求量也就少。
中原饥荒时，一天只吃一顿甚至两三天才吃一顿，金雪狄人丰衣足食，何尝知道饥饿的滋味，一天两顿已经是最低限度，再减份量，所有人都会因为体能不足，血糖骤降而有气无力。
而这些细节显然不是今人所能明白的道理。
收起望远镜，百里燕继续说道：
“我军围困快有一月了吧？”
“是的大人，按说金雪狄人早该有援兵至此，可为何迟迟没有动静？”
“呵呵，一是他们对基洛纳斯估计严重不足，二是他们给我军打怕了，加之本地守军严重不足，多半是担心我军声东击西，再次顺流而下围攻其他城池，如此反复而行，令其疲于奔命，然后真真假假忽来一真，他们无论如何也受不了。
不过，其现在肯定在调动兵力积蓄力量，我看时机已经成熟，我军不能在坐以待毙了。”
“大人是要攻城？”
“守军现在还有得吃，现在攻城定不能取胜，而且其水军就在下游，我军攻城岂不是自寻死路。”
“那大人是？”
“去，找一些早先编入联军的可靠松迪亚三代、四代民，基洛纳斯本地人优先，他们中或多或少也有妻女被困在基洛纳斯，让他们除去发髻，披头散发的各自回村，就说金雪狄人将村民的妻女诱骗至基洛纳斯淫乐施暴，让他们给个说法。”
“大人，当地村民中毒不浅，这能管用吗？”蒋杰半信半疑。
“笨蛋，这些村民中有的信教有的不信，不信教的男子妻女被押为人质后，迫于其他信教村民和维持队的胁迫，不得已参与其中。而金雪狄人淫乐中原民妻女之事干得多了去，此前都是十几上百女子被糟蹋，现在是几千几万人，届时不信教的村民暴动起来，你觉得神能解决信教男子的奇耻大辱？”
“哦……属下明白了，大人是要将本地所有中原民引到此地，为我军助战？”
“对喽，你想想，基洛纳斯辖地沿河与内陆，少说有五六处中原民村，中原民没有二十万，十七八万得有，且是男多女少。这么些人眼下被金雪狄人组织起来与我联军做对，他们手中可都是拿着农具。平日如若聚众，定是被维持队各个镇压击破。
但现在他们都被武装起来，一旦被煽动，无论是对敌对我，都是一把双刃剑。区区几百人的维持队，岂能是几千上万人的对手。这就叫搬起石头砸自己的脚，作茧自缚。
记住，要多带些人，但凡走狗敢于镇压，一定要先下手为强！”
“遵命大人。”
金雪狄人长期实行高压统治，对中原民女子执行初夜权和过夜权。
所谓过夜权，本质和性剥削没什么两样，定期要求已婚中原民女子陪侍。稍有姿色的中原女子，全数充为妓奴，以供权贵享乐，因此中原民长期男多女少。男丁稍有反抗，轻则棍棒殴打，重则阉割甚至吊月钩处死，极为残忍。
为削弱中原民暴动，金雪狄人严格控制过夜权频率，同时利用宗教进行精神剥削和奴役，把现实中的痛苦和压迫，转变成精神奴役，灌输前世作孽，这辈偿还等荒谬言论加以洗脑。
届时再多洗脑再多谎言，即便是丧失了理智，人性是无法剥夺的，整村整村的妇女被送入城中，会发生了什么“谁都知道”，这个时候只要一煽动，就是天王老子也不顶用。
舆论是一把双刃剑，谎言越大破灭后崩塌越快，随之产生的破坏力越大。
与蒋杰详细交代，当天从各营募集到本地人三十多个，松迪亚省村名四百余人，分属来自三个小城六个村。百里燕将之分为两组，优先煽动两处最大村寨，然后再去他处。
白合、方亮陆续劫掠返回船队，缴获无数，猪牛羊马匹等牲口数以万计。
“将军，这些金雪狄人真是富的流油，十户倒有五六户有银子，真他娘的富裕。”白合干了碗羊汤抹了抹嘴，继续又说：“照这般个搜刮下去，咱们今后运回去怕是都不容易。”
“是嘛，这次劫了多少金银珠宝？”百里燕问道。
“没细算过，银币得有二十七八万，金币三万多吧，其中四个大户，就抄走了七万银币，这才是十几个村子，还不算闻风携财跑了的。末将估摸着，基洛纳斯城里还富裕。要是把婆嵩、松迪亚两省都撸一遍，还不知道有多少金子呢。”
“你想得美，哪儿么容易。给我传话下去，各军各营不得懈怠，但凡怠慢着军棍二十！”
“遵命！”
百里燕相信，白合报的数绝对不是准数，刚刚归附的新附民还不知深浅，大概还不敢堂而皇之的私藏财富。但方亮和白合的手下，那一个个都是活土匪，白合更不在话下，他压根就是土匪出身，抢劫的事情干得多了。
之前在德朗基鏖战，几次请战随船队出征，都给百里燕回了，就是担心这个家伙一心想着劫财，坏了计划送了命。
金雪狄人盛产金银，金银币是当地主要流通货币，此外还有方形铜币，作为交易辅助货币。
不同于中原铜钱是铅六铜四的比例铸钱，金雪狄人是用纯铜铸币。
但纯铜币在当地流通性很差，多数只在老百姓中流通，权贵和统治阶层倾向于金银等贵金属。
由于金雪狄人贵金属产量可观，千年以来政治稳定经济繁荣，贵金属的输出为零，甚至不断通过战争，从中原掠夺少部分金银，导致贵金属从权贵阶层，向外溢出至中下阶层，普通老百姓为便于交易，家中往往普遍储蓄有银币。
比之中原百姓家徒四壁一贫如洗，连一个铜子都没有，金雪狄人的生活水平实在是高的太多。即便如此，其竟还不满足于偌大的土地和财富，数百年间北伐从不间断，可见是何等的贪婪。
白合、方亮组织人力，将所掠夺辎重运入各船，金银珠宝等贵重物资依然是老规矩，尽数搬入百里燕旗舰。
数日后，基洛纳斯炊烟十不足一，白雪覆盖下，远看一片死气，毫无生机。守军再度出城，发动自围城以来猛烈突围，激战一昼夜，被联军和新编新附民击退。
与此同时，基洛纳斯各地被煽动的中原民陆续赶到城下。不出百里燕所料，村民听信谣言之后，在联军挑唆离间之下，怒杀了维持队和祭司。
中原民陆续抵达城下后，情况复杂而混乱，最先到的是两个大村，青壮老弱男丁合计有两万三四千人之多，其中还有不少别村的中原民男丁。加之陆续赶来的，人数迅速聚集至五万余人。
诉求迥然不同，有人想当然的天真的要进城说理，有的要联军让路，让守军把妻女送出城，也有铁了心要暴动的。
总而言之，各种意见和声音多如牛毛，其中不乏暗藏的中原贼推波助澜。
“大人，城下现在聚集起了五万多中原民，其中不乏还有中原民小祭司在煽风点火造谣诽谤，眼下我军人少，万一控制不住，怕是要出乱子。”蒋杰担心说道。
“看来不让他们尝尝血的滋味，他们是不知道死字怎么写。”
百里燕阴狠说道，蒋杰诧异不解，忙又问：
“大人不会是要镇压吧！”
“是要镇压，但不是用我们的手。城里已经断炊数日，连马都吃光了，估计接下来就要吃人了。”
“大人难道是要等城内开始吃人，再向守军喊话，让他们放人？”
“对，一语中的。届时我军从船上再放出一万新编新附民，汇合岸上我军一万八千人，那就是两万八千人，届时就往南门三百步外列阵，威慑基洛纳斯，把中原民村民赶到西门和北门。
然后答应中原民的要求，向城内喊话，让城中放人，你觉得守军连中原民妇孺的人肉都吃了，城内还能放人吗？
届时城内不放人，我军又做出了诚意，中原民还会相信鬼神吗，到时候谁是人，谁是魔鬼，岂不是一目了然。”
“可……这未免太过残�