芙蓉；若不是芙蓉当初把小巧收在府里；如今杨波哪里能讨到这么好的媳妇？”
“杨大叔客气了。”芙蓉笑笑：“杨波这个人实在，小巧嫁给他，以后是会享福的。如此，我们都放心了。”
芙蓉与杨老爷子说着客气的话。这里似乎不关葫芦的事，本来，一切婚礼对他来说，不过一个字，吃。
从一开始他就在吃，春娘给小巧做的甜汤，他要喝一口。如今冻的打哆嗦，可看到桌上的凉拌黄瓜，他又忍不住，夹一块放嘴里。冻的牙齿打颤，好不容易咽了下去，不禁直摇头：“哎哟，真凉，透心凉。”
“你这孩子。还是这么没出息，又不是吃了今日没有明日了，冻成这样，那凉拌黄瓜你何苦吃它。”杨老爷子不禁叹气。
瞧着葫芦的狼狈样，大伙都笑了起来。
瑞雪兆丰年。如今虽远离了石米镇，再也不用种田了，可层层叠叠，络绎不绝的雪还是让大伙兴奋不已，或许只有这样，天地一片白茫茫，接下来的大年，才过的有滋有味。
饭菜没用完，就见七公公跑了来，累的气喘吁吁，一双眼睛在人群里找一圈，便朝芙蓉招招手。
芙蓉会意，赶紧过去。
“皇上说，有事要请芙蓉姑娘进宫。”七公公拍拍他身上的雪，天太冷，他的嘴唇冻的发青。
“不知皇上叫我进宫有何事？”
七公公还没说完，杨老爷子已来拉他了：“这位想必就是宫里的七公公了，如今来的正是时候，小儿成亲，七公公还是来喝一杯吧。”
七公公不肯。
杨老爷子使劲儿拉着，他放了半辈子羊，身上有力气，七公公哪里是他的对手，硬是被灌了一杯喜酒。
七公公没有酒量，喝了一杯酒便摇摇晃晃，脸红的像夏季枝头的小番茄。
“七公公，你喝醉了吧？”芙蓉跟他往宫里去。
“我没醉，我清醒着呢。”七公公摆摆手：“皇上有要事找芙蓉姑娘……。。芙蓉，咱们还是快些吧。”
嘴上说着快些，七公公脚下却不听使唤，走两步退一步，走一步退两步，像是喝醉酒的济公。
芙蓉只得搀扶着他，若不然，大雪铺天盖地，万一七公公在雪地里倒下了，那可是要命的事。
两个人跌跌撞撞的，见到皇上，已是三四个时辰以后的事了。
冬天天黑的早。
雪默默的落下来，半边斜阳远远的挂在天上。
皇宫的建筑被雪涂白了，毫无生机，像是一个冰封的世界。
皇上束手站在养心殿廊下，他穿件大红色绸缎马褂，黑色棉织袍子，脖里系着银狐皮的披风。
风吹动那银狐皮披风，披风飘飞起来。
皇上时不时的用手压一压，远远的，他就看到了芙蓉与七公公。
从他们进宫，直到二人出现在养心殿，这中间，又耗费了两个多时辰。
皇上等的有些急了，呵了呵手，跺跺脚，又束手站着。
斜阳余辉浅浅，划过宽敞无边的皇宫，最终落在皇上身上，那是一抹淡淡的浅红，这浅红把皇上的脸也染红了。
终于，芙蓉与七公公气喘吁吁的来到了皇上脚下。
七公公已醉的不醒不世，在台阶上坐不稳，直接倒了下去，小太监们忙过来扶着他去醒酒。
皇上站在台阶之上，立于这无边的冰雪之间，他居高临下的望着芙蓉：“你们的胆子可真够大的，竟然敢灌七公公酒，七公公跟随朕多年，从来都是滴酒不沾。”
“皇上怎么知道是我们灌酒？”
皇上垂下眉眼：“宫里的奴才，因为要伺候主子，平时连大葱，大蒜这类有刺激性味道的东西都不敢吃，更何况，是烈酒呢，七公公不是那不守规矩的人。”皇上抬头，细细的看了芙蓉一眼：“白芙蓉，这么冷的天，你穿这么少，不怕冷吗？”
“高处不胜寒，皇上站那么高，不冷吗？”
皇上笑笑，从台阶上走了下来。
养心殿，温暖如春。
炭火极旺，夹杂着檀香的味道，很是沁人心脾，这里的炭火，每隔两个时辰，内务府的小太监就要换上一次，一直也不敢灭，如此，养心殿诺大的地方，如此宽敞的殿堂，才热的让人发汗。
一进养心殿，皇上便解下了银狐皮披风。
从养心殿里向外看，天地一片苍茫，往日红墙上盘亘的爬山虎，如今也落完了叶子，甚至连枯藤，也被大雪给掩埋了。
“你先烤烤手吧，天怪冷的。”皇上喝了杯茶交待着。
芙蓉知道，皇上找自己来，定然是有事要说，烤手倒是其次。她无心烤什么火，只是问皇上：“不知有什么事？”
“放心好了，不是苏畅的事，瞧把你吓的。你只管安心烤手，过一会儿歇过劲儿来，朕自然会告诉你。”
皇上这样说，芙蓉也只好照办。
手上有了温度，身上也暖洋洋的。
皇上来回踱步，像是有什么难言之隐，他叹了一口气，拍了拍手，小太监很快便抱了一个小箱子过来。
小箱子四四方方，有两个巴掌那么高，檀木做成，上头镶嵌着银丝。
小太监把箱子放在芙蓉身边的小几上。
芙蓉不解其意。这小箱子里是什么？
“朕要说一说关于苏畅的事。”皇上道。
芙蓉惊的站了起来：“刚才皇上不是说，叫我进宫，不是苏畅的事么？”
“若朕一开始就说，是关于苏畅的事，你肯定会着急，怎么可能安心烤火。如今身上暖和些了吧？朕正好跟你说说。”皇上握着茶杯，像是有难言之隐：“边疆来信，赵副将亲写，说是明日，也就是腊八节，会跟苏畅里外汇合，杀大元帅一个措手不及……然后，再神不知鬼不觉的，把大元帅的死，强加在齐国人头上。这个主意，朕觉得可行，赵副将也说了，苏畅得大元帅的喜欢，大元帅很是器重他呢。只是，如今……。。”
“如今怎么了？”
皇上走到桌边，亲自拆了一封信给芙蓉，又怕芙蓉看的慢，便迅速的翻到最后一页：“大元帅在这个时候也来了信，信上说，他洞察到赵副将暗通敌国……图谋不轨，给边疆的将士造成了很不好的影响……实在是误国之人。”
芙蓉一惊，赵副将这个人，她虽然没有见过几次，但瞧着，却是良善之人，况且赵夫人还在京城里，他定然不会做出这样的事来：“大元帅肯定是知道了赵副将揭发他，所以心中记恨，故意诬陷赵副将，赵副将的为人，苏畅可以做证。”
“你是说这个么？”皇上笑笑，把手里的信扔在桌上，信的最后，把赵副将写的劣迹斑斑，然后是大元帅的亲笔签名，在大元帅的名字后面，还有苏畅的签名。大元帅还说，如今苏畅已成了他的得力助手。赵副将的事，便是他揭发的。
看着苏畅那熟悉的字迹，芙蓉不禁惊呆了。
苏畅总爱舞刀弄枪，自诩武功高强，但是写字念书，舞文弄墨这样的事，他不太擅长，平时不爱写毛笔字，有一次芙蓉央着他写了，他才写了几个，这信上的签名，明明就是苏畅的真迹，芙蓉认得。
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第588章 红丸子
大元帅这次反咬一口，苏畅怎么能助纣为虐？当初若不是赵副将慧眼识珠，他甚至连边疆也去不了，可如今，他怎么跟大元帅站在一条线上了？
芙蓉脸上涨红，或许是因为养心殿太过炎热，她的心跳都快了几分。
皇上把信拿起来，放在火上烧了，灰烬横飞，皇上咳嗽了一声。
芙蓉的心提到了嗓子眼。
“芙蓉，你怎么看待苏畅的签名？”皇上突然问她。
“我――”芙蓉语塞，她一百个愿意相信苏畅的清白，可是看了信，她心里又有了疑惑。难道苏畅变节？她不敢也不愿相信。
皇上坐在台阶上，默默的望着那熊熊燃烧的炭火，炭火将他的脸照的通红，甚至，他的鬓角流出了一些汗，自打收到大元帅的信，皇上已经两夜没有合眼了，他一直在揣摩。
不知是因为害怕，还是因为失望，又或者，心里忐忑不安，芙蓉竟然想要呕吐，只觉得那箱子腥臭难闻。
皇上清退了伺候的奴才，示意芙蓉亲自打开小箱子。
芙蓉颤抖着手拨开铜锁，只是掀了箱子的盖，便吓的魂飞魄散，捂着胸口差点倒在地上，她极力的忍住了，又退回椅上坐着，只是身子在不住的发抖。
“你看到了？”皇上问。
“看到了。”
“可看清了？”
“看清了。”
皇上长叹了一口气：“这箱子里的东西，除了朕以外，也就你能看到了，甚至，朕的那些大臣，如今朕都不敢给他们看到，如果看到。必生事端，朕这江山能不能坐稳，还是未知数。这箱子里的东西。实在太过贵重，太过沉重了。”
皇上的话在芙蓉耳朵边响起。却又像是打雷，声音闷闷的，芙蓉头上大滴的汗落下来。
箱子里的东西，有点腥臭，闻一下，芙蓉都要吐出来，那里面。是血淋淋的，赵副将的头。
她看的很清楚，赵副将还睁着眼睛。或许，是因为死不瞑目。或者，大元帅下手太快，赵副将根本没有来的及作出反应。
“大元帅说了，这赵副将私通齐国，是苏畅先发现的。并告了密，苏畅也承认，并在信上签了名字。大元帅说，为了朕的安全，为了这国家的安全。他不得不忍痛杀了赵副将，免得事态恶化，只有朕知道，赵副将他家里，世代忠烈，怎么可能做出那样的事，是大元帅故意杀的他，还给他安了一个这样的罪名……。。”皇上的声音有些哽咽，他是惜才之人，可如今，赵副将却死的冤枉。
“赵副将死了，未免打草惊蛇，朕还得嘉奖大元帅，这边，已派人快马加鞭的送嘉奖令往边疆去了。同时，朕也写了一封信给苏畅，是密信，信上只有四个字，一切如旧。一切如旧的意思，也就是腊八节取了大元帅的命。当初朕同意赵副将带苏畅去边疆，如今苏畅这样，朕心里不安，不知他是不是变节，还是被大元帅胁迫，或者大元帅他一箭双雕，又杀了赵副将，又把责任推给苏畅，趁此检验苏畅是不是真的对他忠心。”
芙蓉许久无言。
大元帅信上那几个字，清晰无比的印在她的脑子里，此时她脑子里如同浆糊，杨家成亲的喜悦，此时已无影无踪。她望着那团炭火，心里却冷的发慌。
“如今朕也不能判断苏畅是不是变节，若他没有变节，那明日一切照旧。如果他变了节，明日的事，自然不能成，到时候，朕不但除不去大元帅，反倒给他送了一员猛将，这事就更麻烦。”皇上双手支头，很是疲惫，他没有看芙蓉，而是盯着他脚上穿的蝴蝶飞花靴子闷声道：“若苏畅他真的变节，不但他，甚至连苏府，都要查抄，芙蓉，到时候，朕就对不住你了，你，不会怪朕吧？”
芙蓉的眼泪落下来。事态严重，她又不知道真相，如今蒙在鼓里胡乱猜想，心里一点儿底也没有。
“芙蓉，你不会怪朕吧？”皇上问她。
芙蓉没吱声。
两个时辰过去了。小太监们跑上来换炭火。
皇上与芙蓉都是默默的坐着。谁也不愿意再说话。
芙蓉回去时，天已黑了。
几只乌鸦从她头顶飞过，发出尖锐的叫声，这声音吓的京城的人纷纷捂着头逃跑，芙蓉却像是傻了一样，跌跌撞撞的，踩着雪而行。
冰雪深厚。
芙蓉的裙角湿了一大片，甚至后来，裙角结了冰，每走一步，都分外艰辛，她的鞋子已然湿透，脚也冻的没有知觉。
可更没知觉的，是她的头脑。
在她心里，苏畅不是那种没有节操的人，可如今，他明明跟大元帅一块陷害了赵副将。
或许，他是无辜的，可万一他受不了诱惑，向大元帅投诚呢？那怎么办？皇上真的会杀了他吗？
芙蓉甚至不敢想，越是不敢想，那些画面就越清晰的浮现在她的头脑当中。
她不得不蹲下身子，捧起雪水洗把脸。
天太冷。
刚到晚饭的时辰，京城里已空荡荡的了。
这京城又凉又硬，犹如鬼城，沿河的灯笼受不了冷风的袭击，一盏一盏的次递灭了。河水也不像夏季那样，欢呼着，跳跃着，翻着花往前奔，河面上结下厚厚一层冰，像一面镜子。
难得一个挑着担子的老者从芙蓉身边经过，走出几步，觉得芙蓉失魂落魄的，便又折了回来，将担子放于地上，安慰芙蓉说：“这是哪家的姑娘，这么冷的天，在河边徘徊什么？”
芙蓉不接话，也不吭声。
“你这姑娘不会是想投河吧？还是，就是一个哑巴呢？可怜见的，快回去吧，如今就是想投河，你也投不了了，这河面上的冰，有两三尺厚，你这小身段，也没法把冰面砸个窟窿啊。回去吧。”老者挑着担子走了。
芙蓉接着往家去。
寒风凛冽。
春娘给大门口点上两盏灯，灯影昏黄间，她左顾右盼，心里极为担心。
她已在大门口站了一两个时辰，天擦黑的时候，她就在门口等着了。
只知道芙蓉是被七公公叫去宫里的，可宫里又岂是她们这种妇人随便可进去的，芙蓉从酒席未散时就去了，如今酒席早就散了，春娘甚至帮着杨家收拾了残羹剩饭，可芙蓉还是没有回来，能有什么要紧的事，要说这么久呢？
她怕芙蓉冻着，甚至在臂弯里搭了一件大袄。
葫芦来叫了春娘两回：“春娘，咱们先回去用饭吧，横竖我大姐又不是那吃亏的人，别说是去皇宫，就是去天宫，她也吃不了亏，或许进了宫，皇上赏了她很多好吃的呢，如今天冷的厉害，咱们先吃饭吧。”
“再等等吧。”春娘呵呵手。
“我大姐自然会回来的，她又不是不认得路。”葫芦吸吸鼻子，正要回屋去，春娘却一把抓住他的衣袖：“你看看，那是不是你大姐回来了？”
果然是芙蓉，葫芦一眼便瞅出来了。
芙蓉慢慢悠悠的走进小车胡同，她的裙子湿了大半，如今拖着冰走，就像给一只蜗牛屁股后面缠了两块石头，每走一步，都觉得艰辛。
小车胡同漆黑一片，唯有白家门口的灯笼发出一抹光亮。
春娘刚展开大袄，准备给芙蓉披上，芙蓉却像幽灵一样，从白家门口飘过，甚至，没有看春娘跟葫芦一眼。
葫芦往春娘身后一躲：“我大姐，不会真的不认识家了吧？”
春娘也疑惑：“你大姐这是要去哪里？”
“前面都是死胡同了。”葫芦道：“我去叫她，不然她这样昏昏沉沉的，一会儿要撞墙。”
葫芦飞快的奔过去，伸手在芙蓉肩膀上一拍，刚想扑上去搂着芙蓉的胳膊，芙蓉往侧边一站，葫芦一口气扑到雪地里，雪很快把他埋住，他奋力从雪里爬出来：“大姐，你是故意的吧？”
芙蓉已然手脚冰凉。
春娘把炉火往她身边放放，全家人这才开饭，葫芦跑去炉火边取暖，熊熊炉火照着他的衣裳，葫芦的湿衣裳便冒白烟，如同升仙。
“大姐，今儿杨波的亲事很有意思哎，杨大叔还往雪地里洒铜钱了呢，呐，我捡了好几十文呢，很多小孩跟我抢，都没有抢过我。”葫芦显摆的将铜钱拿出来，在芙蓉面前晃一晃。
茶茶笑起来：“别人家都是小孩子才去抢铜钱，图一个吉利，你