“他年轻时或许感染过什么，但这不影响口感。”阿道夫边说边将尸体切开――他以前是名外科医生，但现在，随着人们的需求改变，他的厨艺有了更深入的发挥。
“罗宾鲍尔森。”米迦勒扫描着这具尸身的持有者。
“你是来找他的吗？嗯，他坐在二楼，15号餐桌。”阿道夫瞟了一眼客人给出的菜单，“嗯，他想先尝尝自己的肝脏。”这是餐馆给出的定制服务，在全面推行义体化的时代，进食人体并不是奇怪的事情，但自己曾经的肉身，人们还是希望能自己品尝。
“他会全部吃完吗？”米迦勒问道。
阿道夫看了看米迦勒，“嗯，从菜单上来看不会。”
“那么，剩下的部分怎么处理？”
阿道夫笑了笑，“行会的规定，”看向米迦勒，“通常让客人自己带走，或者储存在我们的仓库，客人改天过来可以继续品尝。当然，除非他们不再需要，那么我们会与其签订转交合约。”……
“会不会有，未签署合约的人体交易？”
“行会不准许那样的情况发生，你知道的。”阿道夫看了看米迦勒，后者似乎没有被义体化的部分。但奇怪的是，阿道夫眼睛里的植入晶状体没有权限获取米迦勒的信息。
“听过剥皮手吗？”米迦勒冷不丁的冒出一句。
阿道夫沉默了片刻，“如果你是指最近冒出来的案件，我敢肯定那不是同一人所为。”
这点米迦勒也同意，但阿道夫的回答令他好奇，“为什么？”
“从被害者的数量看来，这更像是凶手在发泄。”耸了耸肩，“真正的剥皮手不会突然间杀害这么多人。”
“如果可以的话，”米迦勒看向阿道夫，“希望你能帮我找到他。”出示二级权限证明。
……
“我能说什么呢？这是个模仿犯。”
“说来听听。”
“人们喜欢模仿，”阿道夫审视着米迦勒共享的资料，“模仿明星，或者模仿杀人魔。”米迦勒明白这点，而从资料上来看，所有被害人的尸体都表明凶手的刀法远不及剥皮手那么专业。“而这么多人连续遇害，那只能是凶手在表明存在感。”
“存在感？”米迦勒看了看阿道夫。
“凶手喜欢这种感觉，是的，他在宣示自己的存在。”阿道夫分析道。
“与之相反，真正的剥皮手一直都很低调对吗？”语毕，米迦勒共享了一些尸检信息。其中一条表明，有复数尸体检测出镇定剂残留，“在你看来，镇定剂的使用是为了什么？”
“那能使肉质更鲜嫩，或者，他不希望自己的猎物紧张。”停了停，“等等，他并没有吃掉这些人。”
这也是米迦勒想不明白的地方，“他的目的可能不是这个。”
“让我想想，”阿道夫想象自己就是那个凶手，“我好像明白了什么……是的……”突然睁开眼睛，“凶手给自己使用镇定剂，就是这个。”
“给自己使用？”米迦勒有些疑惑。
“他当然会给一些猎物注射，但那不过是让后者能够更好的配合。”阿道夫说道。
“配合被活活剥皮，然后被杀死吗？”米迦勒皱了皱眉头，“那么，给自己注射的那一部分如何解释？”
“嗯，没有存在感而带来的不安，加上一些人格障碍或者对环境的过激反应，”停了停，“那会让他的大脑不断分泌递质，并刺激肾上腺素分泌过剩。”看向米迦勒，“正常人在感到威胁或者不安的状况时，由神经递质刺激的肾上腺素分泌能在短时间里提高人体的反应，或者刺激免疫系统在短时间里高效运行，因此作出逃生、反抗，以及自救与治疗的行为；但我们讨论的这位，”看向米迦勒，“他早已由于长期的递质分泌过剩而导致行为失控，甚至，他的免疫系统可能已经开始吞噬正常细胞。因此，他不仅仅需要镇定剂，可能还需要服用更多的药物。”阿道夫说着，自己也对这样一个个体有了些难以捉摸的“兴趣”。
米迦勒沉默了片刻，“前提是，凶手是非义体化的人类。”开始想象凶手的模样。
“至少，在器官方面没有义体化。”阿道夫的嘴角出现了微妙扬起，“那会是怎样一个个体呢？”……
……
随着调查的深入，米迦勒掌握了模仿犯越来越多的数据，直到，他确信能够抓住模仿犯――哈里格，他便一步一步深入了地狱……阿道夫利用协助调查哈里格的信息将哈里格引诱至自己布下的陷阱中，并将其改造……而在这里，人体不同的部分被拼凑到了一起，组成了一个个狰狞的怪物……
“你不是想找他吗？”阿道夫的声音，“他就在你面前。”
米迦勒眼前是一个扭曲的怪物，而他要找的模仿犯，其脑袋已经被缝合在怪物身上。“阿道夫，你果然参与了人体交易。”
“交易？”停了停，“不，我为了探索生命，而那些猪，那些猪只是为了活着。”笑了笑。
“探索生命？”米迦勒看着眼下这些蠕动的怪胎。
“生命，智慧，它的本源究竟在哪里？”阿道夫自问自答，“是变形虫（神经细胞运动生长模式）！是的，任何基床都可以让它延展！我们只是虫子！虫子知道吗？哼哼哼……”大笑，一种病态的笑，源于无奈和疯狂。
“你杀了哈里格，”米迦勒看了看哈里格那张脸，“恐怕还杀了更多的人，为什么？”
阿道夫笑罢，便回道：“我赐予了他们新生，赐予他们进化，米迦勒。”有些得意，“你看看那些扭曲的部分，”那是大腿上被切断之后交叉相接的两块肌肉。原本，神经系统会遵循原来的运动指令，从而执行反向的动作――腿弯曲，变成了腿伸直；腿伸直，则变成了腿弯曲。但是中枢很快适应了这样的变动，于是储存于小脑的指令也被反转，便保持了正确的运动方向。（真实存在的灵长类实验）“那将丰富他们的感知。”
“那是痛苦。”米迦勒听着怪物们发出的**，便深刻的认识到那是什么――事实上，交叉相接的神经会产生阵阵刺痛，因此越是运动越是难忍；而此刻，这类痛觉信息正源源不断的发送至怪物们的大脑。当然，这类手术只能人为实现，纯自然环境中诞生的畸形婴儿都不会有这般痛苦。
“他们将拥有更强大的力量！”阿道夫指了指怪物们粗壮的肢体，而那是由更多的肢体缝合而成，“更完美的视觉！”又指了指那布满上肢的眼球。“而今天，你也将加入他们！”阿道夫兴奋起来，“是的，我要让你加入进来！”说着就打开了闸门，让怪物们冲了出来！
那一瞬间，米迦勒躲开了。于是怪物们都撕咬在了一起――痛苦让他们易怒，所以他们需要发泄，而他们希望在这一轮发泄中结束自己。这时，顶着哈里格脑袋的怪物看见了米迦勒――他知道米迦勒，所以，他朝米迦勒冲了过来……
……
米迦勒在厮杀中活了下来，但他中了阿道夫的麻醉针……
“我会让你加入。”阿道夫兴趣浓厚地看着靠在墙上的米迦勒，但此刻，他依然没有权限获取米迦勒的信息。而突然间他嘴巴一张，便一下子说不出话来――阿道夫身后缓缓显出一个人影，其手中的一把手术刀已经准确扎在了阿道夫的心脏位置。
“你的作品，”深沉得令人不寒而栗的声音，“我很喜欢。”人影说着，便一手端住阿道夫的下巴，另一只手又握着刀柄慢慢捅了进去，直到刀尖停在了心脏跳动的边缘。因此，阿道夫每一次心跳都伴随着阵阵刺痛。
“谁……是谁？”阿道夫不敢用力说话。
“嘘，别说话。”人影在阿道夫耳边轻声嘀咕。他很怀念这种感觉，这种十分接近却又无力说话的感觉。于是，随着刀尖的慢慢深入，阿道夫的呼吸也由急促而缓缓变得无力……
因为药物的原因，米迦勒没能见证阿道夫的死亡。于是不知过了多久，他再次睁开眼睛时，发现自己已经躺在了椅子上。因而血腥的气味让他看向面前的手术台，他便发现阿道夫已经成为了一具无皮的尸体……
回到总部，米迦勒将消息报告给了夜莺，有些想不明白的地方，他希望可以求助于后者……
“不能肯定那是他，”在虚拟空间里，米迦勒站在了夜莺身后，而夜莺依然坐在长椅上，冷漠地看着一切。“他原本可以杀了我。”米迦勒说道。
夜莺沉默了片刻，“也许，他知道你。”停了停，“所以，他可能留下了什么，也可能什么也没有。”
“他当着我的面杀了阿道夫，”这时，米迦勒注意到了一些以往忽略的细节――虚拟天空闪烁的斑点，那是风筝。“他并不担心自己会被抓住。”
“米迦勒，好好想想他为什么杀了阿道夫。”夜莺提醒道，“只是为了嘲笑你吗？”
米迦勒低头思考了片刻，“阿道夫，不算是正常人。”抬起头来，“除了未义体化以外，他的猎物还要加上一个标签。”……
……
漫长的追踪终于有了结果，经历了大大小小的事件之后，米迦勒终于找到了剥皮手――伊恩……
那一刹那，米迦勒被眼前的景象震撼――在位于前巴西境内的智能矿场，一处废弃的巨大通风平台上漂浮着数不尽的风筝；而随着米迦勒的深入，他才从一些零星坠落的风筝上看出是人皮所制；至于平台的中央，那里耸立着一根粗壮的钢柱，而曾经的艺术家、音乐家、作家……他们的皮囊成为了柱子的包装。
“他说，他总有一天会找到我，”伊恩站在平台中央，欣赏着眼前的景象。
“是夜莺吗？”米迦勒猜测伊恩所指的人。
“他说，如果那一天可以说服他，”伊恩没有否认，“他便会宽恕我。”
“说服他？”米迦勒看了看四周，“用眼前的这些吗？”
“这是人类的缩影，是文明的缩影……”伊恩用力吸了一口气，又缓缓呼出来，他似乎很享受这里的气味，“风筝想飞，却没有自己的动力，就如同人有**，却没有足够的思想。”停了停，“所以，他们需要风，这是他们本来的样子；而他们不能没有锚点，所以那些引领时代的灵魂歌者就成了他们的中心，只是，那些可怜人往往不堪时代的重负，因此多数情况下，他们不会飞。”
米迦勒沉默了片刻，而眼下的景象的确让他产生了一些共鸣，“说服夜莺？你想改变什么？”
笑了笑，“我不想说服他，知道吗，”看向米迦勒，“也许他愿意宽恕我，”停了停，“可我不需要他宽恕，不需要他宽恕！”突然提高了音量。
“是为了玛利亚？”米迦勒知道玛利亚，而从夜莺那里，他还获取了更详尽的信息。
“知道吗？是夜莺杀了玛利亚，不，是你们，是这地狱般的文明！”伊恩说着，眼神变得深邃起来，“但那已经不重要，看看这充满机械的大地，”笑了笑，“造物主创造了地狱，是的，地狱。”
“夜莺杀了玛利亚？”米迦勒有些疑惑，“为什么？”
“作为一部机器，你不需要理解。”伊恩说着停了停，“也许到了造物主那里，你会找到答案？”说着便启动隐身，消失在平台上。
而米迦勒也立马掏出武器，做好了战斗准备……
于是，当战斗结束，伊恩也选择了永远地离开，而带着未解开的疑问，米迦勒又回到了夜莺这里……
“是你杀了玛利亚？”此刻，米迦勒的头脑空前清晰，而联系过往的诸多细节，他认为夜莺确实有很多事情瞒着自己。
“2040年，当智能机械将人类完全从劳动中解放出来时，就注定了催生享乐主义，而随着生活条件的上升，人口也迅速发生了膨胀。于是，元老会开始推行义体化进程，而白蛇方面财团也开始推行家庭生活资料定量供应制度。但这些措施的普及不会在短时间内完成，并且在强制实施的前提下引发了公民的反抗情绪。因此，为了稳定社会结构，一种情感抑制芯片被研发出来，而通过植入大脑皮层，那些对社会结构影响最大的情感――爱与恨。才得以被控制。”夜莺说着停了停，“从这个时期开始，情感抑制芯片就成了一张‘通行证’，所有植入了芯片的人都只会感受到更多的快乐，所以，他们只懂得狂欢。而未接受或不愿接受植入的人则被严格限制了活动范围。”说着起身走到草坪的边缘，“但这里面，并不是没有意外的个体，玛利亚就是其中之一。”
“她没有植入芯片？”米迦勒问道。
“她植入了，但她是少有的‘同步全大脑思维’个体，因此，只要她的脑波够强烈，她足矣抗衡抑制芯片的干扰。”夜莺说着，开始回忆起什么。
“所以，你下令杀了玛利亚？”米迦勒看着夜莺。
“在我之前，有权限更高的存在。”停了停，“而针对玛利亚的状况，我们并没有多做什么。”
米迦勒沉默了片刻，“玛利亚是自杀？”
“芯片的概念提出者――元老会，早已预料到这类情况，所以，抵抗芯片的干扰只会让其发热，并最终烧坏携带者的脑子。”说道这里，夜莺缓缓转过身来看向米迦勒，“玛利亚原本是安全的，但她与伊恩深深相爱，才会导致自身情感的巨大波动。”
“文明杀死了玛利亚……”听到这里，米迦勒终于明白了伊恩的思维。
片刻后，夜莺打断了米迦勒的思绪，“不过，你依然可以认为，是我杀死了玛利亚，”停了停，“事实上，是我亲手造就了伊恩。”
“什么？”米迦勒心中一颤。
“那是我和前任管理者的博弈……”夜莺缓缓道出前因后果，包括米迦勒自己的由来……
“够了！”米迦勒终于忍不住愤怒。
“米迦勒，如果你不认同这样的存在，你有足够的力量改变它。”夜莺终于说出了最后一步棋，“去巴别塔，你要找到并摧毁我的本体，还有数据库……”
……
………………………………
第五十章 虚无
“你需要忘记过去的自己……”
一缕幽寂的光，穿过死气沉沉的昏暗，照亮了一张毫无血色的面孔。唯有，一道疤痕，似乎在诉说着他的故事……
“让过去消失吧，那一切已经不在……”
他的眼眶空洞，但在那空洞的深处，有着难以捉摸的深邃――眼球被摘除；他的耳蜗残留着什么，或许是时间的流逝，让那看起来就像锈迹――听骨被摘除；他干裂的嘴唇微微张开，于是，一片扁平的金属将他的上下颚分开――压力感应装置，或者，这是一个按钮。
“或许可以祈祷……为你错过的一切……”
那是夜莺的躯体，不完整的躯体。所以，没有四肢的他就如同雕塑一般，在那里一动不动。于是，大小不一的管线插在了他的身上，维持着他的基本生理机能。而在他周围，在那近在咫尺却又难以触摸的黑暗中，潜伏着冰冷的，尖锐的，撒旦的仆人――智能手术机械臂，它们随时准备将目标义体化。
夜莺只有两个选择――要么，就这样挂在手术架上，然后像一块臭肉一样慢慢老死；要么，就自己咬下口中的按钮――接受并启动对自身的完全义体化。
但在义体化之前，这种令人怀念的感觉让夜莺想起了什么，比如被艾米丽唤醒之前，又�
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