贺景风摇了摇头：“不必。赶车的本就是个熟手，这一路都挺稳当的。”
好容易在外院下了车，天冬、麦冬便围了上来。
还有跟着林沁一块儿回来的忍冬、款东，四人将林沁为了个严严实实的，扶着她向内院走去。
只差没将人抬起来！
“应该准备个轿子的……”司徒晞懊恼道。
平国公府、定国侯府两家都是不耐烦坐轿子的，家中来客也都是一路走进来的。
齐恒侯府原还有个轿子，只是林沁说多走动能强身健体，那轿子早不知放那儿去了。
林沁笑道：“可算了吧！这一路我坐的都烦了！你若此时叫人抬出个轿子来，我能叫人把它拆了烧柴！”
“再不让我走动走动，我……湘云？”
内院门口探头张望的，可不正是史湘云？
史家早命人在城门口等了两三个月了，今儿终于是等到了安国公进京的消息。
耐不住湘云的央求，保龄侯夫人便领着她和史涘之，来做了不速之客。
保龄侯夫人进了门喝过茶，便善解人意的表示自己不用人陪，却将湘云留下了。
林家人能抛开规矩，一股脑儿在平国公府门前相迎，史家人作为客人可不行。
等了许久才听闻外头有动静，湘云抽了空儿溜出来，正好碰上。
“干娘！”
湘云惊喜的大叫一声，冲了过来。
却在快跑到林沁跟前时刹住了脚，小心翼翼的靠过来扶住了林沁。
林沁也没什么久别重逢的愁绪来，当即便问道：“武举考的如何了？府试可过了？”
湘云小脸一皱，忙说：“过了过了，这怎么能不过呢！”
林沁点头：“我想也是。你若连府试都过不去，也不必再想着武举了。”
又问：“院试呢？可去试了？别是连乡试也去考了吧？”
“我出了北城还同你干爹说起呢，就你这脾气，只怕是悄没声儿的便想要将后头几场一块儿考了。”
湘云嗫嚅道：“干娘您前儿不是说许我这科考两场嘛，院试当然也过了……”
“你还好意思说？怎么不说说你死活要去考乡试的事儿？”
保龄侯夫人从里头迎了出来，一开口便拆了湘云的台。
林沁点了点湘云的额头：“想来是没过了？定是觉得不好意思了，才瞒住不说的。”
湘云腆这张脸，笑道：“干娘您也知道，我这不是火候没到，还得再练两年嘛！”
说话间，已是走到了里间，众人依次坐下。
贺景风安顿好林沁，便和林如海、林渊一块儿出去了。
临走时吩咐忍冬去门口迎一迎，宫里只怕要指太医来。
黛玉将一切记在心里，关切的问：“姑姑一路回京，身子可好？”
林沁看着小大人似的黛玉，愣了愣神，忙说：“好得很，我如今上山打个虎都是可以的！”
黛玉端了碗杏仁牛乳来，摇头道：“姑姑可别吓唬我了！”
“先将这碗牛乳喝了，厨房里头热好了甜咸点心，一会儿便送来。”
又对保龄侯夫人赔罪道：“让夫人见笑了。”
林沁看着面面俱到的黛玉，心中一叹。
初见时黛玉不过六岁，还是个小孩儿。如今六年过去了，也成了半大的姑娘了。既能将家中上下打理的处处妥帖，又能读书科举还得了个小三元……
虽说可能世间再没有葬花吟，但到底是改了命了……
林沁一口喝干了牛乳：“总算是赶得及回家过年了！”
………………………………
第67章 茜香称臣
67、称臣
回家安生了不过二十来日，忽有一日城门大开。
一溜儿的车、马、人排成了长队，浩浩荡荡的进了城。
京营的驻军早将进城的大路围了起来，只留下两条小道供百姓行走。
其实这时候哪个百姓还有心思挑拣小路啊，这会儿都围在了路两旁，探头探脑的想要看清楚来者何人。
领头的十二匹大马倒是瞧得清楚，个个儿昂首挺胸，极是神气。
可后头的马车却罩上了绣金丝的红罗，层层叠叠的，瞧不真切。
“哦？听着倒像是哪国来使……”
林沁斜倚在榻上，拿了碟桂花糖栗粉糕，有一口没一口的吃着。
榻旁站着一个采买的婆子，原是进不了内院的。
谁知太太此番有喜格外辛苦些，日日半躺着不可随意动弹，这才吩咐了各处下人，若有什么新鲜事儿便说来给太太逗个乐，解解闷。
那婆子今儿瞧见了一桩大稀奇，好容易才进一回内院，卯足了劲儿，手舞足蹈的将外头的盛况比划了出来。
“我同厨下张婆子的闺女儿一块去的，她非说那是什么……茜红色的罗布。我老婆子也瞧不懂，知道那马车上的车帘子挂了一层又一层，风一吹能飘到天边去，可好看了！”
“茜红色的罗布？”林沁放下了碟子，抬手招来麦冬，“你去看看款冬和忍冬，哪个得了空儿替我去街上看一看，是不是茜香国来人了。”
“她们那儿的茜香罗原就是一绝，这一说茜红色我便想起来了。”
“不用不用。”那婆子哪里能叫麦冬这个大丫鬟去跑腿啊，赶忙虚拦了下，说道，“我这稀奇事儿都讲完了，哪里能腆着脸儿留在这里，倒劳烦麦冬姑娘去跑腿呢。”
“左右我也要回去了，顺道儿去和款冬姑娘、忍冬姑娘说一声，方便的很！”
林沁也不在意，叫麦冬多拿了些赏钱给她，挥挥手便叫人退下了。
忍冬跑了一圈回来，林沁已是半靠着打起了瞌睡。
麦冬正拿着条厚毯子，要替林沁盖上。
如今已近腊月，天儿凉。
即便屋子里头烧了炕点了炭盆，就这么不管不顾的睡一会儿，铁定还是要着凉的。
忍冬跑的急，进来时难免喘了一声粗气。
麦冬吓得手一抖，毯子就这么掉了下去。
“麦冬？怎么了？”
林沁被打搅了好梦，也不恼，只掀开了毯子问道。
“忍冬回来了。”麦冬边说边等了忍冬一眼。
忍冬不跟她计较，上前两步道：“将军，茜香国女王来京了！”
“慕容红苓？”林沁一喜，复又恼道，“好个司徒昭，这么大的事儿竟然都不和我说一声！”
忍冬窃笑道：“方才我打听着便打听到宫里去了，圣上正懊恼呢！”
“说是茜香国八月里头来的国书，当时将军正在北城，往来书信也没想起来提这事儿。等将军你回了京城，整日整日躺在府中养胎，这下更想不起这一茬了。”
“今儿茜香国人进京时，圣上在记起来，这事儿将军你还不知道呢！现在圣上也不敢来见将军，便托我来陪个罪。”
自北城一战后，忍冬身上也挂了个武职。
倒是方便她替林沁往各处跑腿了。
林沁指着忍冬笑了：“你倒拿我做人情，回头叫小昭给你升个官！”
又说：“去瞧瞧，宫里头是否摆宴。看慕容红苓什么时候得空了，请她来咱们府上吃茶！”
“早料到了！”忍冬忙邀功说，“连着三日宫中都有宴席呢。我入宫碰见女国王，便同她说定了，三日后来。”
林沁心满意足的点了点头：“给你记一大功！”
三日后，茜香国国王携妻妾子女上门拜访。
虽说梅兰芷和劳墨一个是茜香国王后，一个是茜香国贵妃，本应归入内眷当中。
然而两人到底是男儿身，林沁如今也多少靠着躺着的，实在不雅，便将两人推给了贺景风招待。
林沁看着慕容红苓三岁的女儿羡慕得紧，忙命人去厨房要一些酥糖来。
又对着小姑娘招了招手，道：“来，让姑姑抱一抱！”
慕容红苓嘲笑她：“你怎么就成了姑姑了？”
林沁反问道：“你闺女是跟着你姓慕容吧？打你这儿论，我可是你大嫂的妹夫的姐姐！”
“这亲戚可真是远！”慕容红苓摇了摇头。
看着乖乖走到林沁身边的女儿说：“你姑姑身子重，可抱不动你。你乖一些，别闹她。”
“她叫慕容子淑，是我的长女。”
又将身后奶娘怀里沉睡的孩子露了出来，介绍的：“这是慕容畴，我二儿子。”
“睡着呢？也不必闹醒他了。”
林沁只拉着慕容子淑不放，命麦冬从里间取来慢慢一个字玉佩，一样样儿的往慕容子淑身上比划。
慕容子淑被逗得咯咯直笑。
慕容红苓扶额道：“怪道你们皇帝看了子淑便说叫我看紧了，小心被你抢去呢！”
“你这幅样儿，说出去得吓坏多少人？多跌份啊！”
林沁摆手道：“你头胎生个闺女，自然是不懂我这盼闺女的心思！”
“我大哥家有个闺女，可讨人喜欢了！我自打六年前便盼着闺女了，只可惜连生了两个臭小子……你说我能不急嘛？”
“回头我带你见见我侄女儿，年初的时候她刚考完院试，小三元呢！”
慕容红苓也起了好奇之心，便说：“那可得早一些，我们过完年，正月里头便要回去了。”
“走这么早？”林沁问。
“你这是过日子过糊涂了，忘记时间了吧！”慕容红苓摇了摇头，“咱们那年定下了，五年后茜香国要上表称臣。这可不是到了时候？”
“这五年里头，头两年冬日全是靠着大吴送来的粮食酒液撑过去的。近几年倒渐好了，咱们茜香国也是有茜香罗、有羊毛毡的，两边互市，竟是人人都能过个好年！”
“如今再说称臣，无人反对不说，倒是在百姓间得了个好名声。”
林沁捏着慕容子淑的小脸，笑道：“你可得好好儿谢谢我呢！”
正说着话儿，麦冬忽的领了一个人来。
“夫人，宜宁亲王来了。”
来的正是宜宁亲王司徒晴。
慕容红菱忙转头去看她后头，却只见到一个扯着司徒晴衣角的小男孩儿。
司徒晴转身抱起儿子，一把塞到了慕容红菱怀里。
“你哥哥在外头呢。安国公非说自己要生个闺女，不肯见臭男人。”说到这里，她好笑的的摇了摇头。
“你哥是进不来了，我只能拿你侄子来凑数了！”
慕容红菱惊喜的抱着怀中的侄儿，问道：“可起好了名儿？”
司徒晴摇了摇头：“还没商量出来呢。也不知是姓司徒好呢，还是姓慕容好呢，还是姓拓跋好呢……想想也是头疼！”
林沁道：“你们索性抓阄得了！”
司徒晴想了想，倒真有些意动。
“对了！”她忽的想起一事，忙看向慕容红苓，“你哥哥说要会一会两个妹夫呢，你的后妃他们……”
慕容红苓却十分淡定：“这倒不怕的。梅兰芷原是武探花出身，又是大吴人，哥哥也不能拿他怎么样。劳路明本是劳家嫡长孙，自小兼习文武，也不是什么善茬。”
司徒晴没什么诚意的叹了声：“可怜我王妃了！”
比起三个女人一台戏，和乐融融的内院，外院却是刀光剑影，处处凶险。
初时，贺景风只是在招待着梅兰芷和劳墨。
梅兰芷不必说，大吴的武探花，又曾经一起出兵西茜国，自然有些交情。
劳墨虽是西茜国人，劳家却是亲大吴的一派。又曾经被劳家派来大吴求学，后在西茜国动荡时一力扶持了慕容氏，也算是能聊得上话的。
可拓跋弘烈一来，这事儿马上就不一样了。
这大舅子对上妹夫吧，也就比岳父对上女婿略微好了那么一点点。
因而，外院的刀光剑影，当真是刀面映出的光和长剑舞出的影在空中交错。
拓跋弘烈招式大开大合，带着股凶悍，却是以一敌二。
梅兰芷本就是武探花出身，不比拓跋弘烈差多少。劳墨也不是吃素的，如今拓跋弘烈管不得他了，自然不会束手束脚。
一时间倒是拓跋弘烈落了下风。
可拓跋弘烈是个莽的，哪里会退让呢！
倒是连累了贺景风，时不时地还得帮着他挡几下，以免家中见血。
等慕容红苓和司徒晴联袂而来时，只见前院已是一片狼藉。
司徒晴知道拓跋弘烈的性子，当即冲着贺景风赔了罪，扯起拓跋弘烈的耳朵便走。
慕容红苓赶紧喊了两声，定下了去宜宁亲王府拜访的时间，这才带着众人告辞了。
腊月十五，西茜国国王出现在大吴的朝会上。
“臣闻之，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，臣心深以为然。大吴以仁义治国，以典章制民，五方百姓，无不拜服。”
“臣西茜国国王慕容氏，愿倾我西茜国之民力，为大吴之臣。千秋万世，永无二心。”
“大吴崇和七年，岁次甲申十二月乙卯望，十五日己巳。上表大吴皇帝陛下。”
崇和帝大喜，定于次年正月初一，行加封礼。
………………………………
第68章 新年加恩
68、封王
崇和八年正月初一。
茜香国国王再次上表称臣，崇和帝允之。
设茜香省，置总督府。
百年内，皆由慕容氏任茜香总督。
同时，认原茜香国国王慕容红苓为义妹，加封其为宜和亲王，出任茜香总督，百年内世袭罔替。
原茜香国王后梅兰芷为宜和亲王正妃，原茜香国贵妃劳墨为宜和亲王侧妃，原茜香国大王子慕容畴为宜和亲王世子，原茜香国大公主慕容子淑为安茜郡主。
原先林沁同慕容红苓定下的，五年称臣、十年归顺，如今倒是一步到位了。
实在是这五年里头，茜香国百姓见到了跟着大吴的好处。
慕容红苓一提要称臣，不止没人反对，还有不少人说该直接归顺的好。
倒叫她莫名的生出些失落来。
不过慕容家同劳家一样，比起自家得失，到底更盼着西茜百姓能过上好日子。
再说，去了个国王的虚衔，换来个宜和亲王兼茜香总督，仍是管着茜香，也不算亏。
至于百年之后？
儿孙自有儿孙福。
慕容子淑的封号倒是林沁的主意。
“茜”字来自西茜国国号，“安”字是因为林沁认了慕容子淑为干女儿，硬要司徒昭加上去的。
因为“茜安”听起来和“欠安”一模一样，实在不好听。这才定下了“安茜”这个封号。
第二日正月初二，圣上下旨。
长兄司徒旸与北狄对战时，守卫北城有功，且伤亡极少，实该嘉奖。秉承老圣人谕旨，封司徒旸为忠顺亲王，立其嫡长子司徒玘为忠顺亲王世子。
忠顺亲王册封一事，前两月便有圣旨颁下，众人也都早已知晓。
若非正月初一要留给外使上贡，要留着加封宜和亲王，忠顺亲王这事儿也不会挪到正月初二来办。
当日册封的旨意初次下达时，众人看着圣旨便想起了一事儿。
当年的大皇子妃早逝，只留下个嫡长子。
倒是忠顺亲王，这几年竟一直未曾续娶！
忠顺亲王早年便是个痴情的，成婚多年不曾纳妾。
即便大皇子妃难产而亡，也不见后院添新人。
这么些年，竟都是孑然一人！
一时间，倒有不少人打起了司徒旸的主意！
虽说只是个继妃，但好歹也是亲王的继妃！
谁敢嫌弃？谁会嫌弃？
虽说已经有个嫡长子司徒
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