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刀斧手听到了他的命令，都停在了原地。
“大王，大王，这不关我的事啊这都是他们弄的，我一点儿也不知情啊大王恕罪”息侯慌乱地不知道该说什么好。
方才的混乱，仿佛与己无关一般，熊赀纹丝没动地端坐在那里，他看着蕙心愤怒的眼神，慢慢地站了起来，伸出手捏住了她的下颌。
“这些，都是你弄的，对不对你想要了我的性命，对不对”他的眼神中流露出危险的光芒。
蕙心就那样怒视着他，耳畔传来息侯的声音：“陈国公主长袖善舞，大王想要带走尽管带走吧”
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第四十二章 撤军
“你听到了吗这样一个男人，你还为他守着什么呢”熊赀幽幽地说。
“你疯了”蕙心眼中有了氤氲之气，咬牙说道：“姬将军，下命令吧杀掉楚王”
此时此刻，她已经没有回头路了
“不”姬无病终于说出了他最真实的想法：“所有人都撤出去，不得有误”
士兵们面面相觑，缓缓地退了出去。殿内，只剩下了这几个人。
“息侯，本王现在又改变主意了，不想带她走了。”熊赀放开了捏着蕙心的手，缓缓说道：“不过，我得有句话对你说，好好善待妫公主，别让美人，再受委屈了。”
“大王，本侯一定记得，一定记得。”息侯忙应答道，此刻，他只感觉自己的脊梁发凉，冷汗直冒，不知道熊赀接下来要做什么。
“记住了”熊赀忽然失态地大喊道：“你要是敢对别人说出刚才那句话，我第一个就砍掉你的脑袋”
“记住了，记住了”息侯吓得跪在了席上，竟向他磕起头来。
熊赀看向蕙心，她睁大了双眸注视着自己，这目光中，有愤怒，有哀怨，有凄婉，有无奈。熊赀苦笑了一声：“看来，你的内心已经足够强大了”
听他此言，蕙心心下一怔，恍然间，又回到了六年前，宛若再次看到了那个英姿飒爽的青年人
“斗丹，我们走”熊赀说着抬步向前，斗丹拔出一半的宝剑放了回去，跟上了他的步伐。两人向外面走去，蕙心怔怔地看着他，就这样离开了息国的王宫。
屋外，冷风吹过，屋内，一片狼藉，蕙心站在地中央，看着呆坐在那里的息侯，他受了惊吓，竟一时缓不过神来，姬无病就站在那里，看着她。
许久，有士兵匆匆来报：楚军已经拔寨启程，撤兵了。
息侯的眼里放出了光芒：“真的吗楚人真的撤走了没用我们劳军也没向我们要一粒粮草”他仿佛不相信这个事实一般，息国，安全了，自己的王位保住了
熊赀拔寨启程，大军撤回了楚国。此役，楚军大败了中原重要的姬姓国蔡国，震撼了整个华夏大地，中原各国谈楚色变，人人自危浩浩荡荡的队伍，士气高涨，队伍当中，蔡侯被装在囚车上，随着楚军的脚步，摇摇晃晃地被押到了异国他乡。熊赀骑在马上，面无表情，似乎对这胜利毫不关心。
斗丹拍马前来，到了熊赀的跟前。
“大王，臣有句话，不知道当讲不当讲。”斗丹看他脸色不是很好，犹豫着是说还是不说。
“讲。”熊赀面上依旧是冰冷的。
“我觉得，大王不能意气用事，把蔡侯杀掉。”斗丹斗胆说道。
“说说你的理由。”熊赀把头转向他，看着他的面庞。
“蔡国是中原诸侯当中的一员，又是姬姓国，这次我们只是打败了他们，而不是彻底的灭了蔡国，如果就这样贸然把他们的国君杀掉了，不但蔡国人会痛恨我们，给我们将来造成不必要的麻烦，而且中原各国恐怕会人人自危，反倒将我们楚国作为共同的敌人来对抗，这样的结果对我们将来也是十分不利的。”斗丹说得十分清楚，他的头脑是冷静的，战争，不一定是要将对方彻底杀光，而是要让对方臣服。
“可是他侮辱了蕙心”熊赀狠狠地说。
“大王，也许是他弄错了呢真的以为蕙心公主是她姐姐的膦妾呢”斗丹的话让熊赀听着万分刺耳。
“这可能吗一国之君连这种事都会弄错”熊赀恶狠狠地说，即便他和斗丹之间再亲密无间，无话不谈，但这种话也是他最不愿意听到的。
“你不要再说了，我自有打算。”熊赀驳回了他的话，斗丹无法，沉默了，两人继续并辔前行。
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第四十三章 夺凤印
此刻的息国，息侯已经回过神来，他亲自上城墙查看了城外的形势，确认楚军确实已经撤走了，便又恢复了往日的神气，回到了宫殿，要将该处理的事情都处理掉
他宣来了姬无病，下令道：“无病将军治军无方，未经本王同意，擅自埋伏刀斧手刺杀楚王，目无本王，将本王及夫人置于危险之地，干扰楚息两国修好，从今日起夺去姬无病军权，即刻交还将军印绶，外放到蔡息边境，宣蒙将军进城，接替姬无病职务”
他说的正义凛然，语气中没有丝毫的虚假。姬无病跪在下面，听完冷冷的笑了，他慢慢的站了起来，有士兵上前来解下了他的佩剑，摘下了他的头盔，他仿佛没有感觉到一般，直直地看着息侯，开口道：“王兄，这么多年来，我才第一次了解你原来你就是这种人，懦弱无能，昏庸不明，蕙心嫁给你，真是瞎了眼你这么做，对得起她吗”他脑中闪过两人冒着风雪前往楚军军营的情景，她那样恳求自己最爱的人，放过自己的夫君，姬无病相信，熊赀在那一刻，在心里已经答应了她，只是作为一国之君的矜持，让他无法说出口。为了确保国家的安全，她居然要求自己，杀了她最爱的人那一刻，他违心地答应了她，但，他却无法做到这一点。他不想让她对这个世界失掉最后一点的希望
“你少过问我后宫的事，你给我滚”息侯歇斯底里地喊道，当他听说姬无病和蕙心的关系不清不明的传言之时，便已打定了主意，要将他踢得远远的，越远越好，让他一辈子也见不到蕙心，这样他就安心了。
姬无病冷眼看着堂上这个飞扬跋扈的男人，冷笑了，雱兮，不用你不珍惜，你早晚会失掉蕙心的他转身离去，缓步走出了大殿，殿外，一片肃静的白色，雪已经停了，楚人撤走了，战争带来的紧张气氛陡然消失了，宫人们在不紧不慢地扫着雪，仿佛天地间一片祥和。自己就这样走了，蕙心的安全怎么办别人又能照顾得来吗心中，竟有些疼痛了。
处置完了姬无病，息侯又马不停蹄地将后宫的众嫔妃，庶妻召集到了一起，蕙心也在。
看到众人都到齐了，息侯示意宫人宣读旨意。
那宫人忙拿起他刚才书写的竹简，朗声读到：“奉大王谕，夫人妫氏，自嫁以来，屡犯宫规，私自外出，结党营私，图谋干政，本应赐死以谢天下，本王仁慈，愿陈息两国世代修好，特赦其死罪，罚其禁足宫中，不许外出，夺其夫人之印，由姜氏暂摄后宫。”
众人纷纷将视线投向蕙心，有同情她的，也有无奈的，更多的，是幸灾乐祸，尤其是以姜嫔妃为首的那几个妃子，竟然失声地笑了出来。
蕙心抬眼看向他们，这些女人，除了拼力讨好眼前的这个男人，别的什么都不想，什么战争祸乱，国家倾亡，民众饿毙于野，这一切，都与他们无关他们想的，只是如何讨眼前这个男人的欢心，想方设法获得他的宠爱，为他生下一男半女，好让自己的下半辈子玉食无忧
她就在众嫔妃鄙视的视线中，深深地跪了下去，口中喃喃道：“臣妾，领旨。”接着又唤秋若：“取夫人之印来。”
秋若连忙回宫去了。过了一会儿，她取来了息国夫人之印。蕙心从她手中接过了印绶，双手递给了姜嫔妃。
姜嫔妃一把夺过她手中的印绶，就好像下一秒她就会变卦，收回去似的。她发出了满意的笑声：“夫人，不是我想夺你的印绶，实在是你的所犯的错误太多，所以大王才会责罚你，还请夫人不要见怪。”
蕙心看着眼前的这个女人，她进宫比自己早，只不过因为她只是齐国的一个小吏之女，身份上较自己差许多，才没有被封为夫人。这姜氏，是最受息侯宠爱的女人，飞扬跋扈，专爱搬弄是非。自从自己被封为夫人以来，其他的嫔妃，庶妻经常过来自己的寝殿请安、串门，只有她，仗着息侯的宠爱，一次都没来过。现在，她得逞了，这后宫，随她折腾吧
她感到深深的厌恶，便向息侯道：“大王，还有事吗没事我就按大王说的，回宫了。”
“别走啊妫夫人，大王并没有说让你走嘛，你怎么能走呢”姜嫔妃不满地说着，她要当场给蕙心来个下马威，让她知道，这后宫，她说了算
蕙心没有理她，而是继续看着息侯。
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第四十四章 蔡侯的下场
“没事了，你走吧”息侯看到她一脸冰霜，十分的厌恶，开口说道。
“夫人一定要回自己的寝殿啊可别走错了路，到什么将军家里去就不好了。”姜氏阴阳怪气地说。此时此刻，她的感觉好极了，整个后宫，都在自己的脚下了她说句话，没人敢说个不字
众嫔妃面面相觑，大家都知道她说的是什么事情，对于此，各人的想法也不尽相同，有怀疑的，有鄙夷的，也有的根本就不信
蕙心就当没听见一般，径直出了宫殿，她不屑于跟这种女人争辩，她知道，在后宫这种地方，像姜嫔妃这种锋芒毕露的女人，失宠之日，就是她覆灭之时
她一路匆匆，秋若都跟不上她，小跑着跟在她的后面，连声唤着：“夫人，夫人，你等等我呀，走这么快干什么”
蕙心突然停下，搞得秋若猝不及防，险些撞到她。
“你记住，从此以后，要慎言，慎行，不要轻易对别人说我们的任何事情，明白吗”蕙心嘱咐她。
“嗯，明白。”秋若答应着。
蕙心叹了一口气，姬无病，他现在在哪里呢如果自己猜的没错的话，楚军撤走之后，息侯第一个要清洗掉的人，就是他了
此刻，姬无病已经出了息国的国都，匹马行走在了城外的荒野之上。他驻足在城外的山丘之上，远远地看着息国的城池，心中暗道：蕙心，无论你身在何处，我都会保护你的
楚军经过了几日的行军，返回了郢都。
听说抓到了蔡国的国君，大臣们纷纷都来熊赀处劝说，让他不要杀掉蔡侯。无论是谁来劝说，他都保持着冷冷的笑容，答复道：此事尚容再议吧。
谁也摸不透他到底是怎么想的。冬至到了，熊赀忽然传令，让所有的王公大臣都去太庙祭祀
接到这个消息的时候，保申吃了一惊，他联想到了被俘的蔡侯，慌忙换了礼服，匆匆赶往太庙。
他到了地方一看，大吃一惊。
地中央置了一口大锅，锅下火焰熊熊，锅内的油已经被烧开了，再看锅上边，一个人被用绳子吊在那里，那个人，正是蔡侯大臣们议论纷纷，一片哗然。
正在这时，有宫人报：“大王驾到”
熊赀出现在了祭坛之上，他冷冷地看着被吊着的蔡侯，他已经吓得一个字也说不出来了，看到了自己，口中发着伊伊啊啊的声音。
“大王，你不能杀了他”保申喊道。
“对，不能杀。”大臣们一片附和之声。
熊赀看着台下的大臣们，缓缓地开口了：“他做了一件让我很不高兴的事，我除了杀掉他，想不出什么别的方法能让心情好起来，所以，他必须死”
蔡侯这次听清了他的话，拼尽全力喊道：“大王饶命，大王饶命，如果大王放了我，蔡国以后的所有岁赋都会按时送来，蔡国的珍宝美女任凭大王挑选，请大王饶了我吧”
“你以为，本王会稀罕你那两个破珠子吗”熊赀不屑地说道。
忽然台下一个身影窜了上来，熊赀定睛一看，原来是鬻拳。他居然拔出了长剑，正指着自己
“大王，你不能逞一时之快而失掉了整个天下”鬻拳激动地说。
“你拿剑对着我，是要杀掉我”熊赀看他那冲动的样子，觉得十分无奈。
“对，你今天不放了蔡侯，我就要杀掉你这个昏庸的国君”鬻拳狠狠地说。
“要杀，动手吧。”熊赀一副无所谓的态度。
大臣们全都愣住了，这场景似曾相识啊人们七嘴八舌地吵嚷着，纷纷让鬻拳放下武器。
鬻拳已经气得直哆嗦，不知道说什么才好。
熊赀看了一眼吊在那里的蔡侯，心中恨恨地想：这次便宜了你，不能因为你，导致我楚国君臣失和，我还要带着他们，逐鹿中原呢
“算了，今天姑且饶你一命，鬻拳，你的剑可以放下了。”熊赀终于开口说道。
听了他的话，鬻拳开口说道：“大王英明，臣进谏是尽了本职，冒犯大王，也应当受到惩罚”话音刚落，他竟然举剑向自己的脚砍去熊赀大吃一惊，没想到他竟然如此刚烈，连忙唤太医前来救治，心中懊悔不已
蔡侯被士兵从绳索上解了下来，从鬼门关上走一遭的他惊魂未定，不住地磕头致谢。只是谁也没有理他，乱哄哄地都围上来查看鬻拳的伤势。
数日后，蔡侯踏上了回国的路程，这一次，他终于明白了一个道理：有些女人，是碰不得的。
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第四十五章 君夫人
过了冬至时节，便是小寒，大寒，一年当中最冷的两个节气。自从蕙心被息侯下令禁足之后，息夫人的殿内，立刻变得门庭冷落，极少有人来了。就连宫人，也都被姜嫔妃下令撤减了。
这一日，蕙心正坐在寝殿当中，忽然有侍人拿了一大堆的东西前来。蕙心定睛一看，原来是制作履的原料：线和布。
“夫人，姜嫔妃有令，当下国家有难，后宫诸人应当自食其力，为国家效力，因而请夫人不吝针线，为大王制履。”侍人朗声说道，底气很足。
“你们这也太欺负人了吧她姜嫔妃算什么东西敢向夫人下命令”秋若已经气得不行了。
“夫人，奴婢也是奉命行事，与奴婢无关。”侍人说完，并没有理会秋若，而竟是兀自离去了。
看他并没有理会自己，秋若更是火冒三丈，冲蕙心说道：“夫人，这，这姜妃也太欺负人了”
“我跟你说什么来着慎言”蕙心忽然开口训斥她。
“要想在这宫里呆下去，你就要时刻注意自己的言行，你刚才说的那句话，那个人如果回去了，向姜妃一学，你没想过后果是怎么样吗她肯定会在大王面前说，我们只顾自己贪图享乐，连给大王做双鞋都不肯。”蕙心继续说道。
“可是贪图享乐的是她”秋若气急了说道。
“放肆，你不过是一个宫女，怎么敢随便妄言嫔妃呢”蕙心冷了面色训斥她。
“可是公主，这”她一着急，也不再称蕙心为夫人了。
“你的心我明白，这种人，我们犯不上跟她去斗气，她早晚会灭亡的。”蕙心脸色缓了缓，劝慰她道。
秋若不再说话，她忽然想起，已近中午时分，便问道：“夫人饿了吧我去取点吃的来。”
蕙心点了点头，应允了。秋若出了宫门，去了膳食房。
蕙心低下头，专心制着鞋子，许久也不见秋若回来，她忽然想起，便抬起头唤从人：“来人啊去看看秋若怎么还没回来，我都有点儿饿了。”
一个宫女领命前去了，过了一�