这些野菜和蘑菇并不象瓦灌烧出汤来的那样美味，咬在口中有点儿酸酸涩涩的，但并不苦，所以勉强可以下咽。于是他将附近所有类似的野草都拨了来，大嚼特嚼起来。
吃了一会儿，感觉肚子不那么挖心肝的空了，气力似乎也恢复了不少，于是重新回到选择道路的问题上。
“往东是没错的。”陈冲喃喃自语道。“村里老人和木叉阿哥都说过，阿连部圣城在东面。阿连部是圣母大人、首领大人和神师们住的地方，还有很多部众，足足有数千人，可是大地方呢！”
一想到阿连部是个大地方，他就兴奋起来。到了阿连部圣城，可得好好见识一番，届时回到土墩部里，也可以对其他小辈们吹嘘一番了。
于是他抬头看了一下太阳，略一辨别方向，就毫不犹豫地往右边道路走去。
傍晚时分，前方依然是莾莾草原，哪有圣城的影子？这下陈冲有点着慌了。他赶紧跑上一个稍高的土山，向四周极目远望。但眼前除了莾莾草原和不时从天空飞过的巨鹰，哪有部落城池的影子！
陈冲急得几乎要哭出来。眼看天边一轮血红的太阳就要西沉，草原傍晚奇异的血色景象和无边的寂寥已然呈现出来，他不觉感到一阵又一阵的恐惧。
“阿母大人，木叉阿哥，我要回家！你们在哪里？”
他终于忍不住大哭起来，大声叫喊道。但是这片寂寥广阔的草原，除了呼呼的风声和数种不知名小动物的叫声之外，回应他的还是无边的寂寥和恐惧。
呼喊了一会儿，陈冲感觉自己胆子似乎大了不少，浑身不再因恐惧而颤栗。突然，他透过迷蒙的泪眼，仿佛看到远处空中，赫然出现了一座模糊的巨大城堡，城堡周边分布着无数华丽的宫殿。
“圣城阿连部？！”
他惊疑不定。那座城堡和周围的建筑，是他从来没有见过的。但阿连部也是他从来没有去过的，也许那座城堡和华丽建筑，就是部落圣母大人、首领大人和神师们住的地方。他不禁用手揉了揉眼睛，又仔细看了看，空中的城池景象似乎清晰了许多。他这一惊喜非同小可，再也顾不得疲劳和饥饿，一阵风似的就往那个方向疾奔而去。
天空中的圣城景象好长时间没有消失，直至太阳完全落下，草原上顿时昏暗下来，渐渐地进入夜晚。但陈冲不管这些，好不容易看到了阿连部的城池，他是再也不会轻易放过的。
在黑暗中不知狂奔了多久，陈冲突然感觉脚下一空，身躯急速地直往下方坠去，一颗心顿时提到嗓门口，不觉闭上了眼睛。
过了不久，耳边只听“扑通”一声，感觉身躯被一股巨力托起，口鼻顿时不能呼吸，似乎呛几口冰水。他脑中忽然清醒过来，一瞬间就肯定自己已经掉进一个寒塘之中。塘水冰凉无比，几乎要将他冻僵。但他此刻又饥又渴，便不顾一切地猛喝了几大口水。
正在这时，他突然睁开眼来，恰好看到一只青蛙状的血红小动物跳进他大张的嘴中，顺着喉咙一溜，立刻滑进了他的肚子。他大吃一惊，想将吞进腹中之物吐出来，连呕几次，却没有一点效果。
这时他已看清，原来他真是掉进了一个大水塘！奇怪的是，水塘上方似乎有亮光射到水中，使他能够隐约看清塘中的情景。他所处的位置距离水塘平整的底部还有十数步远。池底长着五朵异常艳丽的血红花朵，每朵血花周边泛着一圈血色光晕，使这几朵花显得十分怪异。水塘四壁光溜溜的无处着手，但离他不远处，似乎有一道紧闭的石门。
还好陈冲自小就在村边的湖中游泳，水性极好，并且能够在水里呆上不短时间。只是这个水塘的水太过寒冷，他的手脚已经渐渐麻木，绝对不能再呆下去了，更何况腹中之物还没有抠出来。
他想都不想，立即一个鲤鱼翻身，身形如蛙，两脚一挺一登，身躯就立即往上部射去。数息之间，他就已游到水面，立刻爬到水塘边的实地上。
他已经顾不得查看周围的环境，立刻伸手往喉咙里抠去，想将溜进腹中的东西抠出来。但是不管他怎么又抠又挖，怎样剧烈呕吐，始终没有办法将腹中之物吐出来。
这时，腹内突然有如烈焰炙烤，热度迅速传遍全身，并且立即升温，整个身躯仿佛要燃烧起来，使他燥热难熬，心慌意乱。
他经不住在地上一阵翻滚，口中“嗷嗷”叫出怪音。这时，他突然想到塘里的水异常冰冷，也许可以缓解身体的炙热。于是立刻身躯一滚，重新钻入寒塘之中，体表燥热顿时减弱了下来，渐渐变得冰冷。但体内的炙热却越来越强烈，似乎无法阻挡地要将他烧毁。没过多久，他就在内炙外冰之中，昏厥了过去。
不知过了多久，陈冲倏然睁开眼来，见自己已被冻僵在寒塘之底，身体表面结了一层厚厚的坚冰，使他动荡不得。但是奇怪的是，前面看到的那五朵拳头般大的血色怪花，此时只乘下拇指般大，怪花散发的阵阵血雾，透过他周身厚厚的冰层，不断被他的身体吸收进去，使他感到浑身舒泰无比，原先体内的燥热之感也渐渐减弱。直到五朵血色怪花所化的血雾被他的身躯吸收干尽，花朵也消失不见，他感觉身体已然恢复正常，不觉心念一动，不知哪来一股力道从体内散发全身，竟使周身坚冰猛然绷裂。他顿时恢复了自由，又是一个鲤鱼打挺，倏忽在水中站立起来。
这时他已经感觉不到塘水的冰寒，如鱼得水般行动自如，饥渴之感也已消失。
陈冲这一高兴，就想叫出声来。但刚一张嘴，又令他大吃一惊。只见水中波纹骤起，突然从他嘴外涌起一股漩涡，急剧旋转着向上方冲去。顿时塘里水浪翻滚不已，“突突”地冒出许多白色气泡。
他不知道为什么会发生这些变化，而这些变化仿佛都来自他身体里的能量。难道他已经在不知不觉中学会了某种巫术，成为一个巫师了？
他顿时惊疑不定。心想还是先离开水里再说。于是脚尖往地上一掂，身躯立刻激射而起，突然在水中腾起一丈余高。几腾之下，已经到了那道石门处。
他用手一推石门，石门即向内里打开，露出一个洞口来。
他身形一跃，突然感觉破开了一道无形的墙壁，跳进洞中。只见洞口有一道透明的蓝色光幕挡住寒塘之水，洞中却是十分干燥。原来刚才竟然穿过了那道蓝色光幕，心内惊疑不定。
他往洞内走了数十步远，里面忽然出现一个莹光照耀的巨大石窟。
一进这个石窟，陈冲就惊慌不已。只见石窟正中端坐着一具雪白而完整的骷髅，骷髅身边放着一根象森林祖母大人手上的骨杖一样的东西，顶端也是一种不知名的金属镶嵌，闪着金光。石窟四周石壁和顶上都画满了奇形怪状的壁画，即有一连串的人物动作，又有山水和花鸟虫鱼，还有整整一面石壁写满了奇怪的符号。
“原来这位大人也是一位巫师。”
陈冲一看到那件镶嵌金属的骨杖，内心里就有一种天生的恐惧和敬畏，立即对着骷髅拜了下去。他听大人们说过，阿连部落从来就没有出现过金属，只有巫师才拥有这种名贵的东西，而且是从别的部落花费高昂的代价交换过来的，代表着至高无上的权力。
这一拜却让土圪拉吓了一大跳，不禁从地上一跃而起。只见原本完好坐立的整具骷髅突然“嘎啦”一声，骨头散落一地，纷纷飘起缕缕白烟。数息之后，所有白骨都化为缕缕白烟，飘在洞窟空中。
令陈冲惊惧无比的事情发生了！只见这些白烟忽然往中心一聚，竟然凝成一个模糊的苍老男子的面孔，飘浮在空中。
………………………………
正文 第4章 骨杖与壁画
“鬼啊！”陈冲惊恐地大叫一声，扭头就往洞口方向跑去。
洞口方向突然“轰”的一声，他顿时感到不妙，立即奔到洞口处，果然不出所料，石门已经关闭，不管他用多少气力，都无法将它打开。
他突然想起在水里被冰冻时那种心念的神秘力量，竟然可以破冰而出，还可以使水塘掀起漩涡，于是立即闭目默想，将注意力集中到石门之上，想象石门被他的意念打开。片刻之后，他口中轻喝一声：“开！”
但是石门没有任何动静。他索性盘坐到地上，闭目默想起来，尝试着多种心念控制力量的方法，但不管他如何默想，都始终无法将石门打开。一时之间，急得他满头大汗。
“小子，你别白费力气了，只有学会了本尊密窟中的一种法术，才能打开这道石门的。”洞内突然传来一个苍老的声音。
陈冲毛骨悚然，大叫道：“你是谁？是神灵还是鬼？小人胆小，你别吓唬小人。”
那个苍老的声音道：“你说本尊是鬼，也没说错。本尊只不过是一缕分魂，却已是一缕残魂了。本尊用秘术将一缕分魂寄附在自己骨骼之内，已有数千年之久。还好是自己的尸骨，保留了一丝本体的本源气息不散，这缕分魂才能寄养如此之久，不然早就消散掉了。”
“分魂？”
陈冲惊疑不定，战战兢兢地缩在一角，不敢回到洞窟之内。但无论他如何抗拒，身躯却象被某种神秘的力量所控制，两脚不由自主地向洞窟迈去，来到那个悬浮于空中的虚影面孔前面。
那声音又道：“风神大陆盛行修巫之道，但巫道无法长生。就如本尊境界如此之高，至多也只能活到数百岁。当年本尊欲求长生，研究此术已达百年之久。但无奈事出意外，本尊身受重伤，大限将至，已没有时间修炼此等仙术，只得将此术绘于壁上。如今既有了传人，也不枉本尊耗费百年心血了。”
陈冲不明白那个虚影在说什么，至于“修炼”、“传人”几个陌生的词语，更是不明所以，但却听明白了“仙术”二字，惊疑地道：“你，你不是鬼，那你是神灵？”
那个虚影说了前面许多话后，似乎变得非常虚弱，面孔变得模糊不清，但依然张嘴说道：“沧海桑田，人间必然已不是原来的面目，既然不能在巫山封神榜上留下名字，你就不必知晓本尊是谁了。该告诉你的，密窟的壁画自然会告诉你的。小子既然闯了进来，即是本尊等候的有缘之人。你仔细听着：好好熟记壁画中的东西，自有你的好处。本尊没时间了，你好自为之吧！”
虚影说完最后一句话，突然哈哈大笑几声，面孔一个模糊，立即溃散成缕缕白烟，片刻之后就已消失在虚空之中。
陈冲惊愕地站在洞窟之内，思索了一会儿虚影所说的话，却只能了解他所说的大体内容应该是修炼巫道或者仙术。他此刻想的最多的，却是如何离开这儿，往回地面。
自从掉进寒塘到现在，已经花费了不时间，要是不能及时返回地面，就肯定赶不上明天的成人仪式。
陈冲心中着急，但却无奈，又想了片刻，记起那个虚影说过学了壁画上的法术，才可以离开的话，不禁看着石壁的图案发呆。
但是看了半晌，面对这些光怪陆离的壁画，他同样是一头雾水。
反正一时半会儿也想不出打开石门的方法，不如静下心来研究一下这些壁画，也许真能从中找到开启石门的方法。这一静下心来，再看壁画之时，他却猛然一惊，不禁跳了起来，又重重地跌倒在地。
原来他这一看之下，整个灵魂竟仿佛要被吸进壁画之中！
这壁画竟然如此邪门。但如果不看壁画，石窟之内却只有一根晶亮的巫师所用的骨杖，他也是碰都不敢去碰，生怕发生什么意外。
他盯着那根骨杖看了半晌。对比灵魂被吸进壁画之内的风险，还是试试神秘的骨杖好。
陈冲犹豫了片刻，终于还是战战兢兢向骨杖伸出手去。先是小心翼翼地用手指触摸了一下骨杖，骨杖并没有什么反常。连试了几次，骨杖还是象一件死物，于是他大胆地将它抓在手中。
陈冲仔细地观察着手中的骨杖，只见骨杖所用的骨头比别的兽骨晶亮得多，杖头的金属是一个小骷髅头像，面目狰狞恐怖，栩栩如生。除此之外，并无其他特别之处。
他心中一喜，拿着骨杖立即朝洞口处奔去，用刚才尝试的心念之法，将意念集中到骨杖的金属头部和石门上，默想片刻，叫了一声：“开！”
突然骨杖“嗤”的一声，发出一道细小如丝的光亮射向石门。尽管石门还是丝纹不动，但他心中却激动异常。他终于能够用心念之法控制这根骨杖了！
但是接下来的事情却又让他失望之极。不管他用何种方法，这根骨杖只是发出一道细细的金光，还是无法打开石门。
这时陈冲已经筋疲力尽，腹内“咕咕”之声大响。并且最要命的是时间问题，他在这里面耽搁的时间不短，即使现在能够打开石门，赶到阿连部不知道是否来得及。
无奈之下，他又返回石窟之内，重新审视壁画。虽然有了上次灵魂仿佛被吸进壁画之中的体验，但他还是战战兢兢地试图控制好自己的心念，不让出自己出现意外。
他静心看向其中一幅壁画，不禁叫出声来：“颛拓部落！”
陈冲不禁惊疑起来。他所处的部落并没有文字，就连记数、记载日期、历法等都是用结绳等方法，而部族黎民的名字，也都是根据各种自然物的形象来取的。他此刻脑海之中却突然好象诞生了非常模糊的无数符号，这些符号就象被简化了的物体一样，有相当一些符号他还可以辨认出来，如山、水、人、太阳、月亮等。
“原来那具骷髅是位祖师大人，还是颛拓部落的首领，叫颛拓利祖师。”陈冲口中喃喃道，感觉脑海中突然被塞满了过去从来没有听闻和见识过的东西。“被我吞进腹中的那只血蟾原来叫火忍血蟾，而那五朵奇花却叫血果玄冰花。火忍血蟾吞进腹内之后，必须吸取血果花的玄冰血雾，才能将火忍血蟾的元阳极火化开，不然蚕食血蟾之人，就会被焚体而亡。”
陈冲对脑海中涌出的这些印象似懂非懂。他就这般盘坐在这个石窟之内，将心念沉浸在壁画之中，完全忘却了成人之礼，忘却了时间日月，也忘却饥渴……
当陈冲回到草原上之时，已经不知过了多长时间。他感觉自己经历了寒塘和石窟的奇遇之后，整个人似乎正悄悄发生着一些让他自己也很难察觉的变化。最明显的变化，就是胆子变大了许多，似乎已经不再惧怕草原的广大和寂寥，不再惧怕夜间的黑暗，也不再惧怕苏兰祖母和陈丛山长老大人。
此外，他还感觉到自己仿佛长大了许多，并且知道这个世界不仅仅只有土墩部和阿连部落，而且还存在无数的其他部落。至于别的东西，需要时间让他逐渐领悟和体会。
现在他所站立的位置，似乎并不是坠落石窟的位置。他是用骨杖打开石窟那道石门之后，从寒塘上来，再通过一条很长的地下通道，才回到草原上的。
因为不知道举行成人之礼的时间过了多久，但还是得赶往圣城阿连部搞个明白。他看了看四周，决定继续向东方进发。
原来那天在三叉路口选择道路之时，他就已经走错了路。如果当时走向前方左边的道路，他在当天就已到达阿连部了。现在却在莾莾草原之上绕了一个大圈，又费去了大半日功夫，才找到被称为“草原之鹰”的圣城阿连部落所在地。
远远看去，这个阿连部，并非�
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