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事情说定了，任夫人便使了几个小厮按照单子去置办物品。过了晚饭，再命丫头们一一装置，直到了半夜才装好。任夫人这么做不仅出于对明芯的喜爱，如娘家一般整理嫁妆；些许因那文临的主子青木的关系，想若是就此事促了女儿的姻缘，岂不是鸳鸯架了鸳鸯桥，好事成双！想到此处，任夫人不禁忍不住内心的喜悦，笑意盈满了脸面。丫头们见了，只道是夫人疼惜明芯，不仅亲置了嫁妆，实是心内也是为她高兴的。这样想来，多少丫头连着想到自己身上，若是到了那时，也得了这般的恩惠，那该是多大的情谊。要看書≡·1┼k╋a┼n╬s╳hu·c·c一面觉得夫人为人谦和，又慷慨大方，不觉做起事来更上心了。忙了半夜，任夫人赏了每人一块碎银子，算是提前得了红包。众人皆笑道：谢谢夫人！
次日，马车停妥，所置办好的嫁妆的几个大箱子也已放好。青木也已向众人辞了行，正站在大门处。即是远行，又如女儿出嫁般的事情，必是紧张羞涩又夹着害怕的。明芯的病已大好，早起被大小丫头们好好的梳妆打扮了一番，眼神顾盼之间，神采飞扬；脸庞红润光泽；丝油亮光泽，被齐整着盘了个髻。此时看去，再不是昨日那般魂不守舍之人，竟是一个美娇娘，怕是那初春的第一缕阳光见之都要羞怯了。
收拾齐整了，众人便簇拥着明芯走过了前堂，即至了大门处。正站在青木后旁的文临一时等得焦急，只见远处一众丫头们簇拥着中间的女子赶了过来。╠要看┢书┡┣┢。…再定睛一看，那美貌的女子竟是明芯，忽心内狂跳不止，脸皮瞬时红透了，竟是一眼都不敢再看了。明芯见了文临，倒也像他一般，只羞答答的不行。众人见此情景，皆都好笑起来，胆子大的甚而打趣个一两句，外头的小厮也觉有趣。一时，众人只笑得那两人都红透了脸。事后，两人想来也觉有趣，并不怪人的。
任老爷道：回去代我向你父亲问好。
任夫人也道：青木，有时间记得再来玩啊！
卿晴只是笑着对他点了点头。
青木皆都一一答应了。
前后两辆马车，任老爷派了一个小厮随去，送到了再回来。马车驾走，坐在后面一辆马车上的明芯挑起侧边的布帘，眼见着远了众人而去，眼泪便忍不住得流下来。
待得马车走远了，任宅的众人方才回了各自的院子。丫头小厮们虽是一时欢喜了，此时竟也是伤感起来。有与之较亲近的丫头，再见到马车里明芯的眼泪，自个的泪便也出来了，只伏在一人的肩上难过。真是一时喜乐，一时悲愁，一腔情丝反复绕转再揉搓，终是紧紧地将众人牵系其中。竟是，一时又喜，一时又悲，一时又乐，一时又愁，教得人难能分得清那股子柔转情长。
且说那宫殿中的墨行，因下棋晚了饭，虽传来了饭，却没有什么胃口，只动了几下筷子便将饭给撤下去了。因近日神思繁乱，不得安眠，精神日渐减退，还未过半夜，困顿就来了，便早早得睡下了。
早起上朝，接了奏章，谈了国事，不时解决，便退了早朝。因丘陵国初建不多时，再是皇上墨行一直没有女人，所以宫中的侍者皆都没有如西凤宫殿中的那般，遂暂且唤作小厮。那随侍的小厮跟着墨行一路去了书房，早有小厮将今日的奏折端来了，被齐整地放在桌面上。奏折刚批阅了几本，忽听外面的小厮唤道：启禀皇上，张大人求见！随侍小厮听了，见皇上无话，一直批阅奏折。遂小声说道：皇上，张大人来了。说完，再不敢言语了，只站在一旁。
墨行停下手中动作，说道：让他进来罢。
得了令，随即去请那张大人进来。进了来，一番客套礼数后，命人赐座。这张大人职位仅比宰相矮一级。因此人贪欲极重，又城府极深，心中只恨比自己高一级的宰相，往日里总会不时地猜疑：那流竹只一点才学竟当了宰相，自己饱读诗书，自喻风流，竟会矮他人一级。每每想到此处，便忿忿不平。虽娶了几个妾侍，膝下却只有一女，名唤云舒。这云舒也刚满十六岁，生得娇艳欲滴，倒是一流的样貌。那张大人想尽法子都比不过宰相，一时以为此生都要屈居人下，却见女儿云舒，如花般美貌，遂起了心思：若是云舒成了皇后，自己成了国舅爷，就是一人之下，万人之上。因了这般心思，今日才刚退早朝就至了皇上书房。
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第十九章 皇上纳妃
因了这般心思，今日才刚退早朝就至了皇上书房。≮≦？≮⊥≦≈∈≥v要∧看v书·1╋k╋a╬n┼s╋h╋u┼·c·c
先是墨行问道：张大人有何事要跟朕说？
那张大人腆着肚皮，笑道：皇上整日里批阅奏章，处理国事，实是辛劳至极。臣知道皇上龙体康健，百病不侵。但即便如此，若是这般劳累下去，就算是铁打的身子怕是也吃不消。因此，为了圣上的龙体着想，臣今日才敢冒昧前来。
墨行道：张大人说的是什么意思？
张大人又道：一个国家之所以能够春秋百年，靠的正是繁衍生息，如此才能将这百年盛世流传下去。那西凤国虽近年来灾祸不断，国力衰退了不少，国主也垂垂老矣了。要看╣┠┣书。…1·k^a…n/s^h=u·。但那人娶得了多少好女子，使得子嗣繁衍不息。听闻那二皇子才学深厚，又精通诗书礼仪，大小国事已尽数交付于他全权处理。那老国主便乐得清闲，整日流连于宫帷之中。我国虽创世不久，但也不可小看皇嗣之事。若是后宫中有个能服侍皇上的，那臣今日就不必来了。只是这么多年了，许多大臣都曾上书皇上：请皇上纳妃。那时因国内并不太平，也就搁置下来，没人再提。可依臣看来，如今这个事已是国内最要紧的事了！
这大段话，扯下这个，牵下那头，兜兜转转最后无非一个目的：请皇上纳妃。墨行听了，神色不变，问道：那依张大人看，朕要怎么做？
张大人一听，笑颜倒比刚才更丰富了。一径笑道：皇上若是有意选妃，尽可安排下去，让各个官府张贴告示：有贤能美貌者皆可参与选秀。∈≈≈要v看∈书∥·1·c·c如此一来，便能为皇上选尽天下美人了。
墨行道：张大人的方法是好。只是，这样过于隆重了。
张大人赶紧接话道：为皇上选妃，这事乃国家重中之重，岂有疏忽怠慢的道理。再说，如能选中，为皇上开枝散叶，这是许多女人想都不敢想的事，哪能不隆重？要是皇上真不愿这样大肆宣扬，也可将这事告知下去，若是寻得了美人，就画了相带入宫，让皇上先看看。
近二十年来，后宫无人，早有多人上了奏折请求皇上广纳美人，至少皇后一人，已经到了不得不选的时候了。墨行虽是不喜，但事实却也是张大人说的那般，既然这样说了，墨行也不再反对了，说道：既然张大人都这样说了，就这么办罢。
皇上虽未下诏，但各地百官都得了选妃的这个消息，遂暗地里多处查访，寻得美人画了相，好上交。⊥要≈看書∥？·1╋k┼a┼n╳s┼h╬u·c·c若是得了圣眷，连带着当地的官府都沾光。而有些的官员因家内有女眷适合婚嫁，便画了相，递交上去。那个张大人自不必说，早画好了女儿的相，是请了最好的画像师傅画的。这师傅也是个势利眼，依着几分才华，便自视甚高。若有官员来找他作画，便是十二分的应承，倒是把要人画的比真人还要美上几分。因此，只有夸他画的好的。这张家的小姐张云舒，原本就生得美若桃花，哪禁得起他来画，待得画好了，只一见了便觉得此人只有天上有，人间哪能几回见。倒真是天上的仙女下凡了。那张大人见了画，一番夸赞，再奉送几盘银子，将那作画人给打了。见了女儿的画像，心内是欢喜至极，这般美貌，定无人能比，而后，再把那些美貌较之出众的给摒弃，如此下来，这皇后的宝座定是女儿的了。一时忍不住欢喜，唤了几个好友一道去喝酒了。≡要看書·1·c·c
上完早朝，宰相大人回了府。在散朝后的一路上，多少官员在说皇上纳妃之事，甚者有人谈论各地交上去的美人画，谁家画了自家的女儿，谁家是那远方的亲戚，再论论哪家的美，被圣上选中的机会何许。如此这般话，于流竹听来，实在无趣的很。但他没想到的是，皇上竟许了这事，还让那姓张的负责下面交上来的画像。因此，才会有官员为了不在张大人那里就被刷下来，索性贿赂了递送奏折的小厮，把画像藏在其中，好让圣上亲自过目。
此事过去了些时日，最后选出十余名女子，个个艳若桃李，美若天仙。自然，张大人的闺女张云舒，也在其间。上百幅美人图被丢弃，仅余的十几幅画被皇上随侍的小厮给呈了上去。墨行正在批阅奏折，见小厮手上捧着众多画卷，心内便知晓。那小厮近了，才道；皇上，张大人把近来收的美人图仔细筛选了一番，仅余了十几幅，也是最好的了。请皇上过目！
墨行头也不抬，说道：把画展开罢。说着，依旧批阅奏折。
小厮听了，将画一一张开，悬于大殿内，好方便皇上看。挂完了，便又随侍一旁去了。
一日，流竹寻得空闲，便到义兄任贵平家去。想前段时间，任兄为义女摆了成人宴，当日太早离席，而后几日也未去致歉，今日刚好可以好好说笑一番，再喝喝小酒。便退了朝服，坐上轿子，往任府去了。
少时便至了任府，下了轿。早有小厮叩开了门，传了话去。流竹刚进前堂，任老爷就迎了过来，两人少不得一番寒暄，却也并不十分客气。待两人坐下，流竹便先开口问道：兄长这是干什么来？
任老爷笑道：兄弟笑话了，为兄的还能干些什么？不过是看看账目罢了。
流竹却不理，再问：前番我从门前看到许多人从门内出来。进来后，也看到有人正要出去。难道那些人不是找兄长的？兄长何时竟将流竹看作外人了。
听了这话，任老爷不忍，遂将前因后果皆说了出来：因卿晴满了十六岁，已成了年，可以婚配了。所以，平日里认识的友人中有儿子刚好适合的便来提亲了。说毕，再道：他们之中确有出众的，只是我心中已有一人最为合适，便都好言好语地将他们都打了。话说自青木走后，便有人6续上门提亲，任老爷早明白李赫的意思，又怎会将卿晴许给他人，遂打了那些人。就这一事，便让任老爷忙得焦头烂额，不得分身。
流竹心内想道：兄长的女儿以前倒是见过，容貌倒也标致，近年来不大见，想是出挑得愈美丽的，不然也不会刚成年便有这么多人来求亲了。想毕，便笑问道：卿晴小时我倒见过几回，现今大了，更难见上一面了。
任老爷一听，便使了小厮去请小姐来，就说杨叔叔要见她。
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第二十章 倾城之色
宰相大人名为流竹，姓是杨。┣┝╋要看╠書╠┣╣╬。·1、k^a‘n、s·h^u‘。因名字杨流竹谐音杨柳竹，小时便被许多人取笑，只说他是那杨柳下的风月之徒，枉费那雅竹一片轻宁，反倒是玷污了它。小时也会忿恨不平，父亲见了，才说：我们姓杨，这是随了先祖，谁也改变不了；而流竹二字，却是你母亲取的，说是有寓意的，流有行云流水之说，竹有纯净空灵之意。用了这两字，便是望你能如水般自由，不受拘束；而往后的日子里，你会遇到许多不同的人，有如意的，亦有不如意的，便是如此，只望你摒弃一切，不受世俗的污浊之气，如竹一般。因此，之后的许多年，流竹从未嫌弃过自己的名字。
此时，卿晴正陪着任夫人说着话，忽见一小厮传了话来：老爷说请小姐去见一位杨叔叔。任夫人听了，说道：你就去见见罢，想来必是跟你父亲关系不一般的，不然也不会来请你去了。正是此话，近日来听得许多言语，无不都是些亲朋好友来拜访，说是拜访，却无一例外地目的都是求亲，最后，那般人都被老爷给打了。要看书≮·1┼k┼a╬n╋s┼h╬u╳·c·c也因此，卿晴才会如平日那般悠闲。想来今日来的这位杨叔叔同任老爷的关系定不一般的。因笑道：母亲说的是，我这就去。说着，便同小厮去了。
前堂处，任老爷、宰相大人正喝着茶，说些谈笑话。见小厮回来了，而后紧随而来的便是卿晴。今日卿晴未梳式，只简单的将头一齐并到后面了，穿的也只是家常的便装。为了舒适，身上各处皆是随意松散的。虽是如此，却不会露出皮肤，以免让人见了说些不干净的闲话。衣着内里穿着纯白长衫，外面套着淡绿色薄衫，皆是上好的材料，最重要的是质地轻薄，也是因了这个好处，卿晴大半的衣服都是选这个料子做的。因没有刻意将衣带系紧，所以，一时风吹过来，衣袂翩翩起舞，乱青丝随风飘荡，一如仙女下凡般，美轮美奂。流竹见了她，先是被那股美妙的气质所吸引，再定睛一看，这副容貌当真配的上那股子纯净空灵。一时看呆了。
卿晴到了跟前，任老爷向他介绍道：贤弟，她便是卿晴。要看书≮·1┼k┼a╬n╋s┼h╬u╳·c·c说着，眉眼间尽是笑意。卿晴随了意，笑着见了礼，喊了声杨叔叔。
迟了一会，流竹才回过神，笑道：几年不见，不想侄女就这般大了，更是出落的美丽动人了。
任老爷自是喜欢听这般夸耀的话，一面应承着，一面笑眯了眼。卿晴只谦虚地笑着，站在一旁不说话。随即，任夫人来话说请小姐过去，卿夫人也在，任老爷便让她先去。卿晴便行了礼，随丫头去了。
流竹见她这般成熟稳重，倒觉得此人资质不错，不似那般千金小姐娇娇弱弱，听了他人夸赞奉承便不可一世了。忽神思一转，若将她的画像呈给皇上，说不定能够入选。如若真成了皇后，不仅可以打压那张大人；于接下来的日子，也可巩固自身在朝堂的地位。要看書·1┼k╬a╬n┼s┼h╋u╳·c╋·c想到此处，便笑道：兄长，前番你说卿晴的婚事，你已有中意的人了，那能否告知？兄弟我实在是想不出，怎样的男子才配得上像侄女这般神仙似的人。
任老爷笑道：前几日办成人礼宴时，一世侄带了他父亲的亲笔信来，我展开看了，才知道是有意结亲的。再看那世侄一表人材，风流倜傥，想来也是好的，心内便先许了那人。
流竹再道：那可有当面应许？
任老爷道：并未当面应许。原是打算书信一封回去，只是这几日人流不断，苦于应付，所以至今还未回信。只想等过了几日，再寄书信也不迟。况且，卿晴还小，不等这一时，再留个两年也是可以的。
流竹笑道：即是还未应许，不如兄弟我说一人，必让兄嫂满意。
任老爷听了，便问：贤弟说的是何人？
流竹道：当今圣上。⊥∥要看≡∥≦書⊥·1·c·c
此言一出，惊呆了任老爷，一时呆滞不动。过了一会，方才道：兄弟说的是？
流竹笑道：丘陵国的国君。
晓得流竹为官认识许多权贵，说出来的人定不一般，不想竟是当朝皇上。任老爷还依稀记得刚至丘陵国时，见过皇上一回，为了帮助众