汉阙- 第4部分

　　　　吕多黍的信不长，无非是天气转凉，要托人给他弟弟寄两件冬衣，另外告诉弟弟，家里一切安好，自己每逢休沐就会去看一看母亲，让弟弟好好服役，不要担心。

　　　　任弘三下五除二写好，抬头看吕多黍：“汝弟识字？”

　　　　“燧长会给他念。”

　　　　吕多黍自己都有些不确定：“应该会吧？”

　　　　……

　　　　事情完了，吕多黍千恩万谢离去，任弘的手腕也酸痛不已。

　　　　登记传符，抄写诏令，将过客的费用薄册归类，为置所内的徒卒写信……这就是任弘的日常工作，看似琐碎寻常的小事，却也是汉帝国行政的缩影。

　　　　他和悬泉置内其余36人一样，都是帝国庞大躯体上的一颗小螺丝钉。

　　　　恰在此时，传舍里吃完饭的苏延年、陈彭祖正好在置啬夫徐奉德的陪同下，走了出来。

　　　　任弘起身拱手：

　　　　“徐啬夫，二位上吏，饭食可还合口？”

　　　　“寻常而已。”陈彭祖还是一脸别人欠他钱的样子。

　　　　苏延年却拆穿了他：“陈尉史，说话要凭良心，方才那盘沙葱鸡子，几乎全是你吃了，还赞不绝口，我只抢到一著！“

　　　　他指着陈彭祖唇上，大笑道：“瞧，你嘴上还沾着膏油呢！”

　　　　陈彭祖顿觉尴尬，顾不得体面，连忙用衣袖擦了擦嘴上的油花。

　　　　鸡子就是鸡蛋，市价3钱一个，可不便宜。沙葱则是敦煌砂地上一种常见的野菜。

　　　　眼下一般沙葱的做法，是用盐渍了做凉菜，下干饭而已，但悬泉置却与众不同。

　　　　苏延年对置啬夫徐奉德道：“过往官吏商贾都在传，说悬泉置的吃食，全敦煌第一，我看此言非虚。”

　　　　“上吏过奖了，不过是粗饭陋食。”

　　　　徐奉德年过五旬，走路一瘸一拐，他过去是个屯戍边塞的燧长，在抵御匈奴扰边时受伤，这才被安排到悬泉置任啬夫，一干就是十多年。

　　　　眼下被人夸奖，他嘴里谦逊，脸上却是红光满面，有些小得意。

　　　　任弘知道，徐老头就是爱面子。

　　　　原本他们悬泉置在敦煌郡九个置所里，经常垫底，因为招待贵客不周，马匹多死亡，常受督邮批评，每次去郡里上计，都是徐奉德最丢人的时候。

　　　　直到半年前，任弘从效谷县求学回来后，给他提了不少新奇的建议。

　　　　例如去县城找铁匠铸了口“铁锅”，任弘又教夏丁卯炒制食物的法子，味道别具一格，比如这沙葱炒蛋，便是一绝：加点热油膏，鸡蛋就沙葱，大火炒熟，香气扑鼻。

　　　　炒菜提前千年面世，整个大汉朝，独此一家！不过因为膏油贵，只有官吏就食时，铁锅才会响一响。但也足以让往来官吏使节连连叫好，连带徐奉德也多受褒奖，去郡里开会也不再害怕了。

　　　　他一高兴，便将夏丁卯提拔做了厨啬夫，任弘则为置佐吏。

　　　　苏延年对方才那顿饭意犹未尽，摸了摸胡须：“可惜要走了，否则我还真想多吃几顿。”

　　　　徐奉德道：“等二君迎了傅公归来，悬泉置自当备好宴飨，到时候可不止有鸡子，还有鸡、彘、羊，准保是在其他地方没吃过。”

　　　　苏延年拍着被甲衣包裹微挺的腹部：“善，我定要空着肚子来！”

　　　　因为腿脚不便，徐奉德便让任弘代自己送苏、陈去马厩。

　　　　路上，任弘还装作不经意地询问道：“敢问苏君、张君，不知傅公何日能到悬泉？”

　　　　陈彭祖道：“傅公具体行程，吾等也不知，汝等就等着郡里发传书罢！“

　　　　一般来说，重要人物途径驿站，经常前呼后拥，郡里得提前一到两天，派人沿着各置所，依次传达，让他们做好接待准备。

　　　　他不说任弘也猜到了，最多十天。

　　　　二人上了马，苏延年临行前，还不忘回首对任弘道：

　　　　“小后生，傅公最欣赏年轻敢为的勇者，待他抵达悬泉置，见了你，定会欢喜！“

　　　　……

　　　　PS：悬泉置可考的第一任置啬夫名为“奉德”，汉宣帝本始元年（公元前73年）在任。

　　　　四时月令为悬泉置北墙所书，是王莽时期的留存，图片见书友圈。

　　　　汉朝中央到基层的传信速度，参考悬泉置发现的永光五年《失亡传信册》。
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第6章　最

　　　　“傅介子欣赏勇士，倒是与我事先猜测的差不多……”

　　　　任弘早就想明白了：“先前那西部督邮不用我，因为他是郡吏，凡事求稳，知道我是受禁锢的罪吏子弟，便不敢冒险。”

　　　　“但在绝域里奔波的将军、使节，他们缺的，正是奇节勇士！”

　　　　说句不好听的，正儿八经的官宦子弟，良家百姓，放着好好的日子不过，谁愿意到西域冒险？

　　　　张骞两次出使，队伍里也多是郡国恶少年，亦有来自属国的羌胡，头上顶着各式罪名的驰刑士。

　　　　他们有一个共同点：穷凶极恶，光脚的不怕穿鞋的！

　　　　只有这样的人，才能卖命，才能发狠，才能豁出去。

　　　　正是这群人，以无畏的勇气，向着未知世界进发，硬生生凿空了西域！

　　　　这是属于华夏的地理大发现。

　　　　但光有勇气，还不够啊，想要出类拔萃，任弘还得展现一些其他东西……

　　　　于是任弘立刻折回悬泉置，却见徐奉德还站在门口，他头戴刘氏冠，在悬泉置一众帻巾里，鹤立鸡群。

　　　　方才在苏、张二人面前，徐奉德可是满面春风，眼下却冷了下来，见了任弘，便没好气地说道：

　　　　“诏书抄完了？”

　　　　任弘指着北墙处：“都抄到墙上了。”

　　　　徐奉德吹胡子瞪眼：“这次没砸笔？”

　　　　任弘笑道：“啬夫听到了？”

　　　　徐奉德冷笑道：“悬泉置巴掌大的地方，你喊那么大声，置所里的众人，烧火的、站岗的、喂马的，谁没听到？”

　　　　“置所里的笔可不多，若是损坏了，你可是要赔的！”

　　　　徐老头一激动，脚下还打了个踉跄。

　　　　“啬夫勿急，我力道不大，笔没坏，没坏。”

　　　　任弘过来搀扶徐奉德，徐奉德却揽过任弘的肩膀，语重心长地说道：

　　　　“大丈夫，安能久事笔砚间……确实是壮士之言，任弘啊，看来是我悬泉置地方小，装不下你了……”

　　　　徐奉德其实是很欣赏任弘的，在他看来，此子聪明伶俐，未来倒是可以将悬泉置放心交给他，甚至还一度想为自家女儿牵线搭桥，让她嫁给任弘。

　　　　可近来他才看明白，这任弘，不是能在小地方呆一辈子的人啊！

　　　　穷困偏僻的戈壁滩，装不下年轻人的心，他们的眼睛，总是望着外头，或憧憬神秘的西域，或渴望富丽堂皇的长安……

　　　　任弘笑道：“我听闻傅介子事迹，一时妄言，啬夫可别放在心上！”

　　　　“不过，那傅介子出使归来，再有八九日就到悬泉置了，抵达当日，悬泉置要如何招待，才能让傅公满意？”

　　　　徐奉德不以为然：“他比那挑嘴的督邮还难伺候？夏丁卯做的菜，西部督邮不也赞不绝口么。”

　　　　任弘却道：“督邮不过是区区郡吏，岂能和持节的朝廷使者相比？”

　　　　“更何况，上个月，啬夫还对众人说，希望今年上计时，悬泉置能拿下全郡之最！”

　　　　“那是酒后之言，当不得真……”徐奉德老脸有些发红，他喝了酒后，总喜欢说大话。

　　　　“可我记在心里了，置所里的二三子，也都记下了。”

　　　　任弘认真地说道：“啬夫，悬泉置今年的表现，当得起全郡第一！这可是事关悬泉置名声，还有置所内众人的赏赐啊……”

　　　　敦煌郡在十月份上计时，都会让功曹和督邮主持，对境内九座置所，进行一次大比，得“最”，也就是第一的加以褒奖，末位的进行惩罚。

　　　　得最的赏赐是两头大肥彘，虽然这年头没阉过的猪，肉味道没后世好，但置所里的穷卒复作们，哪还能挑三拣四？悬泉置三天两头杀羊杀鸡，但真正能进他们嘴的时候，可不多，天天吃老肥肉，是每个人的梦想。

　　　　哪怕不杀卖了，分摊到每个人头上，也是一笔不小的数目。

　　　　任弘很了解徐奉德，这个刀子嘴豆腐心的老人，涉及到自身的前途时，漠不关心，一副咸鱼样。

　　　　可一旦关系到悬泉置的名声，以及置所内众人利益时，就会特别在意！

　　　　果然，徐奉德入套了，他沉思道：“西部督邮虽然口头上赞誉了悬泉置，可他素来与敦煌置啬夫有故，往年的最，也总是颁给敦煌置。悬泉置若想压过敦煌置，可不容易啊。”

　　　　省城的招待所，当然比荒郊野外的招待所条件好，想要胜过，只能弯道超车……

　　　　任弘道：“机会还是有的，傅介子在异域立威扬名，载誉而归，悬泉置若能接待好他，定是一项让郡里不能忽略的政绩！”

　　　　徐奉德也了解任弘，抬起头看向他，露出了笑：“你这小孺子，又有什么鬼主意？”

　　　　半年来，徐奉德对任弘隔三差五的新想法，早已习以为常了，这些点子看似匪夷所思，但最终总能给悬泉置带来好处。

　　　　“我有一策，能让傅介子对悬泉置赞誉有加，甚至会替吾等，向朝廷请功！”

　　　　任弘朝他长拜道：“只望啬夫，能让我全权筹办此事！”

　　　　……

　　　　“昨日徐啬夫都嘱咐我了，从今日起，东厨上下，都要听任置佐的，任君但有所需，尽管吩咐。”

　　　　七月二十日午后，忙完日常公务后，任弘站在粮仓外，等待与他秩禄平级的厨佐罗小狗打开仓门。

　　　　厨佐名小狗，这可不是骂人，而是亲爹亲妈给取的。狗是六畜之一，忠诚，乖顺，遂成为汉代人钟爱的贱名，比如汉武帝的词臣司马相如，过去就叫“犬子”，后因倾慕蔺相如为人才改名。

　　　　要是不改，历史上就会留下一个“司马犬子琴挑卓文君”的美谈了……

　　　　罗小狗实则长得一点也不小，人高马大，矮小的粮仓门廊他得弯腰才能进去。

　　　　悬泉置的粮仓离水井近，因为这是遇火最要命的地方，但它又怕水，潮湿的环境里谷物难以保存。

　　　　所以粮仓顶上的瓦，是整个悬泉置最好最密的，而且四面出檐，为的就是防止雨水。

　　　　因为敦煌干燥，底部没必要做成南方粮仓的干栏式，但仍以夯土为台基，以防万一。厚厚墙壁上开着天窗道，这是为了让新收的粮食通气，完成后熟，但也用红柳编的篾罩着窗，虽然敦煌鸟雀不多，可若飞进去一只，便能吃个肚滚圆了。

　　　　待仓门打开后，扑面而来的，是在阳光下迎风起舞的灰尘，却见里面是一个个并排摆放的大瓦缸，盖着厚重的木盖。

　　　　任弘进去转了一圈，忽然蹲下身，捏着一粒黑色干硬物体，却是粒老鼠屎。

　　　　他抬起头，看着趴在粮仓天窗台檐上那只懒洋洋的狸花猫，无奈地说道：

　　　　“小七，你又偷懒了，最近莫不是将你喂得太饱？”

　　　　……

　　　　PS：还是感谢昨天的推荐打赏章说，以及三位盟主：老道啊，老朋友菩提督公，还有某位不愿透露姓名的姬先生。
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第7章　看我找到了什么

　　　　小七是只浑身黑灰色花斑的狸奴，也就是中国狸花猫，它的祖先，是土生土长的喵星人，早在春秋战国便开始为人捕鼠了。

　　　　这猫主子和两千年后的一样高傲，竟没有搭理任弘，只是懒洋洋地打了个哈欠，站起身来，踩着小碎步走到边缘，轻盈一跃，又不知跳到哪个缝隙里去了。

　　　　任弘笑骂道：“迟早将这不好好捕鼠的狸奴扔出去。”

　　　　罗小狗也咬牙切齿：“我早就想将它炖了，只是猫肉不好吃！”

　　　　说是这样说，可平日里偷偷将吃食带来给狸奴的，不就是罗小狗这厮么？别看他长得五大三粗，满脸络腮胡，喂猫的时候笑得可开心了。

　　　　这对猫狗组合，着实有趣。

　　　　任弘也没揭穿，继续往前走，一路揭开瓦缸的木盖，里面是未脱壳的粟、黍、麦、菽等粮食，装得满满当当。

　　　　汉代五谷中，除了主要为南方产的稻外，悬泉置都齐了，加起来有100多石，折合下来三千公斤，足够一支上百人的使团吃一个月。

　　　　任弘最关心其中一种的储量：“我记得上次谷物入仓登记时，徕麦还有不少？”

　　　　罗小狗道：“尚有三十石，多得是。”

　　　　徕麦便是小麦，虽也是五谷之一，但素来不受中原人待见。

　　　　因为麦子表面包覆有一层麸皮，蒸煮粒食的话，十分坚硬粗糙，还容易胀肚子，甚至因为小麦受潮发芽而食物中毒，远不及用粟、稻安全可口。

　　　　所以从很早开始，麦子就是穷人的口粮，一些贵族官员，甚至以服丧时吃麦饭为简朴孝顺……

　　　　不过到了汉武帝时，情况有所转变。

　　　　因为宿麦，也就是冬小麦的种植已经成熟，秋天种下，来年夏天收获，可以让青黄不接的穷苦农民缓一口气，不至于闹荒饿死，被认为是救急的好作物。

　　　　几十年前，大儒董仲舒还写了一篇《乞上使关中民种麦章》，随后汉武帝让大司农牵头，在关中狠狠普及了小麦的种植。

　　　　再加上小麦耐寒的特性，在一位名叫“赵过”的搜粟都尉主持下，新开拓的河西走廊也广泛种植，面积仅次于粟。

　　　　即便如此，小麦作为“粗粮”，仍未摆脱五谷最末的地位，在价格上，比其他粮食要低一个档次，比它更便宜的，仅有牲畜也常吃的豆子。

　　　　但任弘却偏就喜欢这量大管饱，物美价廉的麦子，拍着装麦的大瓦缸道：

　　　　“还请罗厨佐取取5石小麦出来，统统磨了！”

　　　　……

　　　　紧挨着粮仓的，则是加工谷物的区域：一排杵臼，木头杵，石头臼，用来给谷子脱壳去秕。

　　　　另有几个用脚踩的踏碓，谢天谢地，这东西既已在汉代出现，就不必任弘来发明了。

　　　　舂米是枯燥累人的活，一般让刑徒、复作来干。人分三六九等，米也一样，根据舂捣精粗的不同分为四个级别，最好的米叫御米，其余依次为稗（bài）米、粲（càn）米、粝米，提供给不同级别的行客。

　　　　此外还有两个大石磨，这东西据说是鲁班发明的，由来已久，最初虽也用来磨麦，但流传不广。

　　　　直到汉武帝时关中大规模种麦，老百姓对着堆满粮仓，却难嚼的麦饭实在没办法，石磨这才走进家家户户。

　　　　以麦面做的食物，被汉人称之为“饼”：用水在釜中煮称为“汤饼”，用甑（zèng）蒸熟称为“蒸饼”，敦煌坊市中时常有卖。

　　　　还有煎熟后和水搓团往嘴里塞，类似后世藏族的糌粑（zānba），称之为“糒”（bèi），常作为军粮储备。

　　　　种类是挺多，但眼下，因为面粉粗糙，做法也单调，味道让人不敢恭维，还要面对根深蒂固的华夏粒食传统。

　　　　所以，面食仍只是案几上的小妾，完全撼动不了各类饭粒的正室席位。

　　　　不过悬泉置的石磨，是被任弘改造过的：原本古朴的凹坑状磨齿，被他调整为后世北方石磨常见的八区斜线纹磨齿。因为疏密得当、排列有序，磨面的效率和质量大大提升，产出的麦面，较其他地方的要细腻许多。

　　　　眼下，罗小狗招呼着几个人赶驴磨面，任弘自然等不了他们，东厨院落的另一头，厨啬夫夏丁卯早已用现成的麦面，开始和水揉面了……

　　　　水用的是两公里外的悬泉泉水，打来后在水缸里保存，清澈冰