讨个公道，我将集合西夜整国之力，与你周旋到底。”
冬根并不吃他这套，笑道：“三公主与你儿并未完婚，仅仅是个约定而已，这期间还有很多变数。更何况，公主与我儿相处多年，青梅竹马，情投意合，又怎会容得下你儿？不接受你儿的赠物，自是对他没有好感，可你儿却不知廉耻，多次sāo扰……”
陆豪看出冬根是个口直心快，喜欢护短之人，冷笑道：“你儿觉如，只不过是奴隶身份，又怎能配得上大食公主，当真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！”
冬根被气得说不好出话来。要不是在穆啸天面前，他真想动手，扇陆豪几个结结实实的耳光。
有一名西夜随从禀报，当即被传唤了进来。那随从对陆豪禀告道：“王子吉人自有天相，已经化险为夷。在大食医师的治疗下，已经苏醒过来。只不过，断了两根肋骨，伤了多处经脉……”
穆啸天一直看在眼里，并不急着表态发言。双方都在气头上，就算他想插口，多半也没有效果。他料定双方不会真的动手，故而，一再听任他们的争吵，等他们将各自观点都摆了出来，发泄完怒气，又得知王子的伤情，这才开始裁决。
“两位莫要动气，这次原本是孩子之间的别扭，还不至于上纲上线，惹得双方大动干戈。如今，魔界亡我大食之心不死，我们更需要团结一致，齐心对敌。打滚大战，陆兄弟虽未参战，但派了数万勇士相助，其中大多战死沙场，为保卫大食、西夜免遭魔界涂炭立下汗马功劳。冬根英雄，也是力战晁通，险些丧掉xing命，与梅如泽配合，重创魔王，立下赫赫战功。
“既然王子没有xing命之忧，以我的建议，还是让冬根英雄赔偿万金，作为赔偿。不知陆兄弟是否接受？大食律例规定，平民若伤害王室成员，作出以下犯上的举动，是要斩首示众的。冬根兄弟是我大食武师教头，多年来，不遗余力地训练我国勇士，他的三个干儿虽然没有受到赐封，却参与了当年的打滚大战，奋勇杀敌，是国民敬仰的少年英雄。因而，并非普通平民，倒也不能按大食律例来执行。
“两位都知道，本王子女众多，却最喜爱这三公主。十多年前，我与陆兄弟有约在先，一定不能食言。再有三ri，在她的chéng rén礼上，照样要如期举行定亲仪式。她与觉如虽交好，依本王看，以兄妹情居多。不知冬根英雄可否愿意接受这个裁决？”
穆啸天说完，冬根暴跳如雷，道：“陛下，你可要尊重三公主的意思。她与觉如是天造地设的一对，与那王子并无感情，你又怎能做出这样的事情来？”
穆啸天一脸平静，示意西夜方面的人退下，只留冬根一人在场，语重心长地道：“冬根兄弟，发生这种事情，都不是你我愿意看到的。西夜虽是大食的附属国，但陆豪却是心怀鬼胎。要不是四年前魔界气势逼人，他会派兵支援我们抗击魔界吗？四年前，他并未参战，一看就是条老jiān巨猾的老狐狸。”
冬根自然知道这其中的厉害关系，可是如果干儿觉如知道心上人要远嫁西夜，他一定会痛不yu生，便道：“陛下，难道你愿意眼睁睁地看着三公主将来没有幸福么？陆小宝那小子，纨绔子弟一个，论修为、论才干，哪一点比得上我的孩子？”
穆啸天显出满脸为难之sè，道：“冬根兄弟，你我无话不谈，难道你忍心让我陷入背信弃义的境地么？婚约在先，两个孩子相识在后。倘若我撕毁婚约，陆豪情急之下，投靠魔界，举兵倒戈也是可能发生的。更何况，觉如这孩子我虽然欣赏，但出生卑微，与穆珠真到了谈婚论嫁的程度，门不当，户不对，又怎能让臣民信服？”
冬根大急，怒道：“你是嫌弃我儿身份卑微？老实告诉你，他娘是妖界的紫影龙女，他外公是妖界龙皇！”
穆啸天大骇，沉思良久后道：“真没想到，他居然有这么显赫的身世。即便如此，我还是不能撕毁婚约。如今，他久出未归，我倒有一计，倘若他能及时归来，大闹一场，我就听之任之，说不定能让局势扭转过来。至于结局如何，就得看他造化了。龙族后人，倘若连这件事情也办不成，又怎能打动我这个做父亲的心？”
冬根还想多说，却已知道国王已经做出了最后的让步了。隐约之中，似乎是在说，只要觉如能及时归来，相出妙计来阻止订亲仪式，他会保持中立态度，听之任之了。设身处地地想，这又何尝不是穆啸天最后的让步？
冬根坦然接受了这个裁决结果，带着丹玛、古如回到住处，派下人送去万金，当作陆小宝的医药赔偿。一万个金币，是笔极大的数目，耗去了冬根多年来的大半财富。好在他对金钱视之如粪土，并不觉得可惜。倒是两个干儿，看见成箱的金币将要送给西夜王室，心痛不已，懊悔至极。
陆豪对穆啸天的裁决结果，倒是显得满意。倘若他的修为高过冬根，能取他父子的xing命，就算他们功劳再高，穆啸天也不能多说二话。实力的强弱，决定了话语权和行为方式，对于爱子的伤痛，也只能咬牙接受了。心里却暗道，穆啸天信守了承诺，真不愧为一国之君的风范。
一万金，这是王子遭受伤痛的代价。真要有意外，丧掉了xing命，哪怕是给十万金、百万金，陆豪也会不屑一顾。
再说回到王宫的穆珠，经历了一阵内心的担忧之后，在第一时间得知了父王的裁决结果。不出意外的是，嫁给这位西夜王子将是不能更改的事实了。十二岁，情窦初开的年龄，在密友卓玛的密谈中，她已懂得一想到男女之情了。要是将来不能成为觉如的妻子，生活还有什么乐趣和盼头？
想到这里，她投入母后的怀里，轻声地抽泣。
穆珠的娘亲是一位貌美的中年妇女，跟众多已婚的大食女子一样，头戴面纱。她的身形有些雍胖，举手投足间，显得华贵和高雅。拍打着穆珠的胳膊，她温柔地道：“儿啊，真没想到为了你，这西夜王子连命都不要了，倒也是重情重义之人。”
穆珠不想听到陆小宝的坏话，猛起抬起头来，怒道：“就算他再好，也比不过大哥觉如。大哥比他威猛，比他英俊，修为也比他高深。这辈子，我只嫁他一人！”
母后虽不出深宫，消息却很灵通，道：“传闻这觉如原是岭国的奴隶，跟着冬根英雄来大食避难的。就算他修为高深，天赋过人，可论及出身和地位，又怎能跟西夜王子相比呢？儿啊，娘是过来人，你的心意娘明白。跟了这觉如，将来只怕会颠沛流离、居无定所；跟了西夜王子，将来就是王妃了，那是一人之下、万人之上的地位，就跟如今的娘一样，荣华富贵唾手可得，又何不好？”
穆珠根本就听不进去娘亲的劝诫，擦干满脸的泪痕，道：“大哥是顶天立地的男子汉，将来定能成就一番大事业。西夜王子鼠目寸光，风流成xing，胸无大志，跟了她之后，哪还有幸福可言？父王把我当成了保卫王位的牺牲品，我才不愿意呢。等大哥回来，我要跟他私奔，只要能跟他在一起，浪迹天涯我也愿意！”
母后最知道孩子的倔强脾气，微怒道：“你爹志存高远，对你的婚事，肯定经过了多番权衡，才最终作出了这个决定。娘已派人打听过，这西夜王子，相貌堂堂，一表人才，已是后天箭斗罗级别，比他父王天资高出许多……”
穆珠此时明白，娘亲的心意与父王同出一辙，也不再说话，拔腿就走了出去。走出王宫，她的目的地是冬根的府邸。在觉如没有归来之前，冬根和两个结拜兄弟，是她婚约的最后一根稻草。
见三公主前来，冬根立即上前迎接，笑道：“是什么风把尊敬的公主给传来了？”
穆珠脸上泪痕未干，道：“冬根，你就是明知故问。还有两ri，本公主就要定亲了，你快想想办法！”
冬根道：“没大没小，就是这样称呼你将来的公公的吗？这般无礼，我叫觉如别娶你！”
穆珠没有心情跟他开玩笑，道：“可曾有觉如的消息？”
丹玛、古如走上前来，无奈地摇着头。穆珠再也控制不住自己的感情了，竟嚎啕大哭起来。她从小娇生惯养，刁蛮、任xing一直难改，虽有十二岁，心智却不太成熟。如今又遇到人生这么重大的决定，却无人分担她的忧愁，也便顾不上矜持和高贵了，痛哭流涕。
三父子见状，手脚无措。冬根慌乱了神sè，嚷道：“别哭了，怕你了！我有妙计，只要你配合，再等觉如回来，事情也许会有转机！”
说完，冬根低下头，在穆珠的耳际窃窃私语。一开始，她还是低低抽泣，到后来，竟破涕为笑了。此番情景，看得丹玛、古如如坠云雾，莫名其妙。穆珠脸上依然挂满泪珠，却笑道：“大哥，你一定要及时回来！”
她的眼神中，充满了无限憧憬和期盼。觉如肯定要回来，三父子都在期盼。他这一去就是两个月，茫茫的打滚草原上，可曾突破进阶？可曾驯服千里驹？
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第十八章 山巅妖魔
（） 大罗国境内，自从四年前沦陷之后，许多牧民的财富遭到洗劫，大罗王室外逃，黎民陷于水火。魔界天罡魔王自立为王后，众百姓的ri子更是难上加难，敢怒不敢言。四年过去了，他们ri夜盼望白帐王能带领大将梅如泽收回失土，可是，这一去就是四年，心中的英雄杳无音讯。
天罡魔王称王后，横征暴敛，国内饿殍遍地，许多牧民倾家荡产，只得背井离乡，向更北的方向逃难。向北，是杳无人烟的冰原，连植物都无法生长，还有各种野兽出没，加上路途遥远，可谓九死一生。而往西，则是富庶繁华的大食国。想要逃过去，必须通过两国交界的明月谷。而明月谷口，却有国王布下的重兵把守，想要跨越国境的，没有一个有好的下场。往东南方向，是囊国和岭国，那里也是魔界统治的范围，比大罗好不到哪里去。而往南，是连绵不断的喜玛山的余脉，普通牧民想要翻越，难于登天。
横竖都是死，无数牧民选择了向西和向北逃难。xing情暴烈者，对大罗旧王念念不忘，还组织了游击队与魔王的部队周旋。可是，哪怕他们一个个视死如归，最后还是遭到了无情剿灭。久而久之，大罗国民开始麻木了，也不再奢望出逃，而是苟且偷生地过活着。好死不如赖活，活着，意味着还有一丝希望。
昔ri的宗山城堡，经过休整之后，如今已成大罗两名新王——天罡魔王和混世魔王的宫殿。两王来到大罗后，栽培了一班亲信，ri夜潜伏在城堡内，足不出户。没有居民知道两王长的什么样子，有人说他们是人头牛身，有人说他们凶神恶煞，是极其恐怖的魔怪。
这些以讹传讹的多舌者，被二王派往全国各地的心腹给抓住后，立即就被处以极刑。连造谣生事、诋毁国王也要杀头，这在冰封大陆的各国历史上还是头一回。国民再也不敢胡乱说话了，心里却更加确信，国王肯定是青面獠牙、长相狰狞的怪物无疑。要不然，怎么会这么在意民众对他们的评价呢？
宗山城堡以南一百里地，有一宁静的峡谷地带。峡谷之内，气候较为宜人，栖息了一百余户居民。居民所产的作物和每年的收入，基本被上缴给两名新王，好在每户都能靠狩猎来维持生计，因而，四年来，村里倒未曾发生饿死人的事件，村民也并未外逃。
然而，他们的好ri子并不长久。最近，村里闹妖魔，隔三岔五地丢失牛羊和妇孺老弱，村民胆战心惊，纷纷传言道，这妖魔丧心病狂，眼是红的，蓬头散发，行踪隐没，吃人不吐骨头。为消除恐慌，他们早在十ri前派出青年勇士，前往宗山城堡，想向国王禀明情况，帮忙除去妖魔。
这ri黄昏，揣揣不安的村民纷纷牵着牛羊，带上一家老小来到老村长的院落里，打算在此过夜。村长曾是黑帐王手下的千夫长，年迈之后告老还乡，是村里的首富，也是德高望重之人。他的院落极大，四周又有高近一丈的圆木作藩篱，村民聚集于此过夜，才稍稍感到心安。
一名壮汉移步来到老村长面前，心神不宁地道：“村长啊，我那兄弟已去十ri，为何还是没有音讯？”
村长虽已年近七旬，但并不见老态，小声道：“此去宗山城堡，往返不过两百里，要是顺利，想必国王必定就在这几ri派出高手，为我们除灭妖孽！我们再等等，别莫心急，乱了阵脚，使得村民惶惶不可终ri。”
壮汉依然愁眉不展，但也没更好的办法，只得强装欢笑，继续带领村民利用有限的院落空间，搭建帐篷，平分食物。
几名孩子似乎并不知道生存的艰难，在院落里相互追逐、打闹，欢笑声阵阵，这里面就有老村长年幼的孙子。老村长平时最爱这个孙儿，看到孙儿这么乖巧，露出欣慰的微笑。昏花的老眼里，他好像回到了自己的童年。
入夜，几名村里的壮士燃起熊熊火把，站在高台之上，目光向四周巡视。耳旁，传来疲劳困顿的村民的鼾声和梦呓。这是一个宁静、祥和的夜晚，谁会想到会有妖魔出没，强夺人命呢？
身后，传来一阵窸窸窣窣之声。一名巡夜的壮汉赶紧转身回头，却没有看到任何东西。他强打起jing神，接连打了几个哈欠，朝村民的帐篷内看去，也并没有看见异常。来ri的巡逻，折磨得他困乏连连，暗道，一定是太过紧张了，心里才会这般疑神疑鬼。
就在这时，帐篷之内传来一声惨叫，打破了夜空的宁静。巡夜的壮汉大急，像猿猴一样从高台之上跳下，冲进一间帐篷。床榻之上，一具女尸倒在血泊之中，脖子上冒出三个血洞，这女子正是村长的儿媳，而村长唯一的孙儿，却不见了踪影。巡夜的壮汉声音发麻，吼道：“妖魔来了！妖魔来了！”
熟睡的村民纷纷爬起，惊魂未定地拥挤到帐篷里。老村长早已爬起，分开人群，见到儿媳的尸体，顿时老泪纵横。他是跟随黑帐王征战沙场之人，虽已年老力衰，却有老骥伏枥的豪情。如今，妖魔害得他家破人亡，哪有不拼命相搏的道理？
“村民们，cāo上家伙，追！”村长手持一把长矛，冲去人群，跃上高台，向四方望去。众村民得令，爬上藩篱，只要村长一声令下，定要与妖魔拼个鱼死网破。
按照妖魔一贯的作为，肯定擅长隐身术之类的法术，又携带了八岁的孙儿，相必不会走多远。村长目光似电，借助明亮的火光，终于看到一道黑影跑过了峡谷，在布满荆棘的丛林间穿梭！这黑影头发长约三尺，状若野人，一定是妖魔无疑了。
村长不由分说，运起灵力向那妖魔追去，众村民紧随其后，竭力嘶吼，齐声震天。那妖魔先是一个犹豫，见身后追兵甚多，急忙加快速度，向高处逃去。想从峡谷谷底爬到山巅，少说也有千丈。纵是后天武魂境界的武师、咒师、隐师，想要轻松攀爬上去也非易事。再看那妖魔，怀中还抱了一个八岁孩童，身体却极为敏捷，在这陡峭的峡谷攀爬，较为轻松。
村长远远地走在追兵最前面，可是身后的村民却没有他这般高的修为。他们只不过是由普通的村民组成，修为层次较低，就算有与妖魔鱼死网破的心，无奈实力不济，只能望崖兴叹了。村长虽然已经年老，但经验丰富，仗着满腔的怒火和无畏的勇气，一直紧随�