随着刘夫人的讲述，秦策陷入回忆，表情变得沉痛，沉痛中又夹杂着欣慰，欣慰并未持续太久，最后全化为一声叹息。
“这么多年了。”
“是啊。”刘夫人合上双眸，顺着覆在背后的大手，靠入秦策怀中。
“阿子都长大了。”秦策声音微沉，注视着立在墙边的屏风，看着屏风上蹲踞的麒麟，声音中带着疲惫，“长大了啊。”
刘夫人没说话，只是靠在秦策肩上，轻轻抚过他的领口。
“阿嵁起了不好的心思，更钻了牛角尖。”秦策半合双眼，“跟着秦氏的老臣也不同以往，……我是不是错了？”
“夫主？”
“细君，你告诉我，我是不是错了？”
秦策极少在人前示弱，如今日这般更是从未有过。
刘夫人直起身，静静的看了秦策片刻，留意到他新增的白发和眼底的疲惫，轻轻摇了摇头，将秦策扶躺到自己腿上，解开他的发髻，一下下梳着斑白的发。
“夫主，人心易变，当年的刘氏坞堡也曾如此。”
“我还是错了。”秦策合上双眼。
“不。”刘夫人低声道，“夫主只是心软了。”
“心软？”
“对阿嵁心软，对老臣心软。”刘夫人继续道，“换做十年前，夫主可会这般？”
“……不会。”他会将秦玖关起来，狠狠抽一顿，抽到他脑筋清醒为止。还会把起了歪心的谋士将领一并斩杀，让全堡上下看个清楚明白。
“胡贼未灭，中原未定，南边还有遗晋，夫主心软得太早。”
说完这句话，刘夫人再没有出声。
秦策沉思许久，握住刘夫人的手，沉声道：“细君说得对，太早，一切都太早。”
究竟只说心软还是暗含其他，秦策没有明言，刘夫人也没有追问。
“阿嵁留在武乡终究不妥，该让他回西河。”秦策似在自言自语，又似在同刘夫人商量，“等他回来之后，劳烦细君将他身边再梳理干净，非必要，就莫让他再出府了。”
“诺。”
“至于旁人，”秦策眯起双眼，声音骤冷，“该让他们知道，我虽年迈，却没有彻底糊涂！胡贼未灭，就想些不该想的，找死！”
刘夫人笑了。
“夫主不老。”
“不老？”
“不老。”
秦策朗声大笑，坐起身，又将刘夫人揽入怀中。
就在这时，刘媵去而复返，看到眼前一幕，不由得掩唇轻笑，笑到秦策脸发红，不由得咳嗽两声。
“我尚有政务。”秦策一边说一边站起身，“晚膳时再过来。”
“诺。”
秦策几乎是落荒而逃，刘夫人看着刘媵，刘媵微微侧头，“阿姊？”
“淘气！”刘夫人点了一下刘媵的额头，“阿嵘都已及冠，还是这么淘气。”
“阿姊，饶我这一回吧。”刘媵坐到刘夫人身边，嘴上讨饶，神情中却满是笑意，“夫主转过弯了？”
刘夫人点点头。
“等阿嵁从武乡回来，也是时候动手。”
云淡风轻的一句话，却暗含无尽的杀意。
秦玖回到西河之日，即是话中人头颅落地之时。
乱世并非一味的残酷，却也不能从头至尾贯彻仁心。以秦氏目前的处境，实非万事无忧，稍有不慎，仍将落得满盘皆输。
正如刘夫人所言，凡事不能“心软”。
一旦秦策狠下心来，秦氏内部必将生出一场动…荡。
无论付出多少代价，毒…瘤必须尽早拔除。总好过留待他日溃烂生脓，生出更大的隐患。
宁康二年，四月
秦璟抵达彭城，秦玦应出城外，见到兄长出现，差点热泪盈眶。
“阿兄，你总算回来了！”
秦玓人在昌黎、秦玸和秦桓鲈谄窖簦桓鲈诤佣熘莺驮ブ莸恼穸佳乖谒募缟希皇怯星孬Y扛起荆州，他肯定会被累出个好歹。
“阿兄，我接到消息，三州交给你，我能去找阿岚了吧？”
秦璟正解披风，听到秦玦的话，转身看着他，无情的道出两个字：“不行。”
秦玦傻了。
“为何？”
“阿父将三州交给我，并未言调你去平阳。”
“所以？”秦玦咽了口口水，突然心生绝望。
“所以。”秦璟简单重复，一切尽在不言中。
秦玦深吸一口气，当场掀桌。
有没有这么坑的？
有没有？！
时尚，感觉被坑的不只是秦六郎。
建康朝廷吵了整整两个月，仇池和武都太守终究落入桓氏囊中。
圣旨未送出建康，桓容已得到消息。
见过荆州来人，将郡内政务尽数交给桓石民，桓容迅速调兵启程，南下梁州。
为演好预定的戏码，桓使君一改平日“低调”，沿途打出将军大旗，摆开郡公车驾，很是张扬。将一个因战功膨胀、变得嚣张跋扈的形象演绎得淋漓尽致。
当然，这是在各方探子眼中。
对于百姓，桓容严令秋毫无犯，如遇农田，必要绕路而行。不慎伤到禾苗，更要双倍赔偿。
在长安和建康朝廷议论桓温父子如出一辙，都是好大喜功之人时，桓容在民间的声望却是不断拔高。
对比之强烈，实是超出想象。
抵达梁州城下，桓容没有入城，而是派人入城，“召”杨亮父子出城一见。
杨亮父子“奉召”而来，没用多久，就满面怒气而去。回到城中不久，下令紧闭城门，严守城头，明显有要和桓氏决裂的架势。
长安获悉情况，起初尚存几分疑虑。毕竟，他们的计划是说服杨广…毒…杀桓容，而不是促使杨亮父子与其正面交锋。但在得知荆州的桓豁开始行动，大举屯兵魏兴郡，兵锋直指汉中时，疑虑顿时消去大半。
虽然和计划有些出入，可能让遗晋生乱，甚至生出大乱，简直比预期的结果强上百倍。
“吕延”的书信送往长安，王猛松了口气，苻坚更是一扫之前郁闷，难得有了笑脸。
殊不知，就在他们成竹在胸，以为一切都在掌握之中时，桓容正在帐中和杨亮父子密谈，屯兵魏兴郡的桓豁接住飞落的鹁鸽，看过鹁鸽带来的短信，眺望北地，已然擦亮刀锋。
………………………………
201。第二百零一章
宁康二年，五月，长安太尉府
两名医者小心退出内室，在门前停住脚步，想起方才的情形，都是面露惧色，汗不敢出。
“太尉的病情……”一名医者刚要开口，当即被另一人拦住。
平日里同行是冤家，现如今是绑在一条绳上的蚂蚱，说错半句、行差半步，两个人都要脑袋搬家。
“你不要命了？！”
太尉命不久矣，诊治的医者全都清楚，却无一人敢诉之于口，每次过府，都像是在鬼门关走一遭。
“快些熬药，趁早离开！”
能拖一天是一天，哪天实在拖不下去，带着一家老小逃出长安，无论往东还是往南，凭着一身本事总能挣出一条生路。
被捂住嘴的医者也是i一阵后怕，忙不迭点头，脸色煞白。
两人匆匆往库房取药，亲手熬制，送到吕婆楼榻前。
整个过程中，吕宝派来的健仆始终不错眼的跟着，盯着两人的一举一动，稍有不对就会立刻拔剑，将两人斩杀当场。
之前已有两名药童身死，错杀也好，真有异心也罢，从那之后，吕婆楼入口的汤药都需医者亲手熬制，由健仆牢牢盯着，确保不出半点差错。
吕婆楼征战半生，为官几十载，在外的敌人不少，朝堂上的政敌同样两个巴掌数不过来。
此番病重，连续多日未能上朝，外边的人不好插手，朝中的敌人则找到机会。不能明摆着刺杀，在汤药上动一动手脚极是方便。
如非机缘巧合，被吕宝发现不对，吕婆楼哪能撑到今天，早在本月前就驾鹤西归。
吕婆楼没死，煎药的童子身首异处，医者被赶鸭子上架，再不愿意也不敢抗命，只能老老实实的煎药，亲自为吕婆楼试药，在他服用之后才可离开。
至于会不会因无病服药损害身体，太尉府半点不在乎。
两名医者完成“任务”，带着一身冷汗离开。一路行到前院，双腿都在发抖。不是互相搀扶，压根路都走不稳。
叹息运道不济的同时，对比常驻府内的同行，又不免心生希望。
后者生死操于吕氏，一家老小的命都在吕氏手里攥着，早晚要为吕婆楼陪葬。自己好歹有些许自由，可以隔五日离府，回家探望父母妻儿。
这是他们撑下去的希望，也是从长安脱身的唯一机会。
医者互相把臂，为彼此壮胆，坚定信心。
行到府门前，正要唤门房开门，忽闻门后传来一阵马嘶，随即辅首被叩响。
门房走出来，向两名医者示意，利落的取下门栓，拉开角门。
医者不敢多想，只盼着尽快离府。
先后穿过角门，正要迈下石阶，就见府前停着两辆大车，车上盖着蒙布。相聚五步远，已能闻到一阵药箱。
“想必是药商。”
自吕婆楼重病，吕德世和吕宝开始四处搜寻良药，人参灵芝没少，甭管能不能派上用场，是不是写在药方立，只要是好药，一概不吝惜金银绢帛。
打量着从车上走下的药商，医者心下有了计较。
先前多是胡商，这个却是汉人。
不过，朝廷并不禁止汉人过都城行商，事实上，长安内的豪商，七成以上都是汉人。这个药材商出现在吕府门前，实是再正常不过，没有半点值得奇怪。
医者匆匆看过两眼，并未放在心生，迅速转身离开，以最快的速度向家中走去。
氐秦立国后，事事仿效晋朝。
官员和贵族乘车有严格规制，平民百姓出入则需步行。农人进都城可赶牛车，但到城门前必须下车，由守卫逐一盘查。
如有违背，必定按照律法严查，绝不姑息。
论起舆服制度，魏晋南北朝时期已算宽松，换成两百年前的汉朝，穿错衣服不只要被嘲笑，更有人因此丢爵丢官，可见律法之严。
医者离开后，药商同门房道明身份，递上此次送来的药材清单，并道：“有一株老参，是某耗费力气得来，价值不下百金，需同府上少郎君当面。”
如果是两车普通药材，根本不必禀报吕德世和吕宝，自有管事与商人结清钱款。涉及到稀有的药材，价值超过白金，不是管事能轻易决断，必须向上禀报。
吕婆楼服过汤药，精神稍好。
健仆前来禀报时，他正同两个儿子交代朝中事。
“老参？”
听到健仆所言，吕德世双眼一亮，吕宝更是激动得跳了起来。
吕婆楼服用的汤药中，正好需这一味药。
“阿弟，你侍奉阿父，我去见那药商。”
吕德世兴冲冲离开，不到片刻又快步返回，手中攥着两卷竹简，脸色阴晴不定，很有几分难看。
“阿兄？”吕宝奇怪道，“出了何事？”
吕德世没有回到，而是走到榻前，将名剌和竹简奉给吕婆楼，道：“阿父，三弟出事了。”
吕宝瞪大双眼，不可置信道：“二兄，你说什么？！”
吕婆楼瞳孔紧缩，状似摇摇欲坠，却并没有真正倒下，摊开一只枯瘦的手，沙哑道：“拿来。”
“诺！”
吕德世递上竹简，退坐到一旁。
吕婆楼展开竹简，看到“幽州刺使容”五个字，脸色骤变，匆匆看过其后内容，又抖着手展开另一卷，确认是吕延的字迹，登时怒上心头，苍白的脸色转为赤红，剧烈的咳嗽起来。
“苻坚、王猛！这是要绝我吕氏！”
“阿父！”
吕德世和吕宝大惊，同时扑向榻前。正要叫医者，被吕婆楼喝住。
“不用，咳咳，倒盏温水来。”
“诺。”
吕德世亲自取来一盏温水，吕婆楼服下半盏，勉强压下喉间痒意，问道：“给你竹简之人现在何处？”
“已被关在客厢。”吕德世眼中闪过狠意，“阿父，可要严肃家拷问？”
“不用，将人带来。”吕婆楼靠在榻边，沉声道，“切记莫要怠慢。”
“可……”
“照我说的去做！”吕婆楼骤然狠下表情，“你三弟在桓敬道手里！”
桓容敢派人往长安，正大光明找上吕婆楼，自然有所仪仗。
吕光刚死不久，吕婆楼会冒着再死一个儿子的风险，将上门的徐川交给苻坚？可能性无限趋近于零。
就算吕婆楼肯牺牲儿子，桓容也有后手。
为此，他可是付出了不小的代价，下半年送往彭城的粮谷价低一成，本次从氐秦捞回的好处，更要送出两成。
当然，好处不白给，除保证徐川一行人在长安的安全外，秦璟答应配合桓容出兵。无需攻入长安，在边境牵制氐人兵力即可。
就这笔生意而言，双方都能得到好处，也都需付出相当代价。
秦氏固然能的不少的好处，却可能曝露在长安的部分钉子，就起得失，也是如人饮水，冷暖自知。
徐川本次主动请缨，下的决心着实不小。
自投入桓容麾下，他所做的路就比旁人艰难，因心急之故，没少被钟琳荀宥试探。嫌疑消除之后，又被政务压得喘过气来。
好不容易有立功的机会，又遇贾秉荀宥等人…分…身…乏术，自然要挺身而出，为明公就解忧。
更重要的是，他对长安的了解超过他人。
在没有投靠桓容之前，他曾在长安呆过一段时日，一口洛阳官话极是地道，还能流利的胡语，扮作药材商人惟妙惟肖，压根不会被人怀疑。
事实证明，他并非夸口。
从梁州北上，一路顺利抵达，入城时还同守卫寒暄几句，送出一袋熏肉。
守卫很是满意，放他入城之事，更提点两句，说太尉府正寻药材，他无需去坊市，直接往东城太尉府，能卖出更高的价钱。
“我有同族在东城巡视，有他带路，自会少些麻烦。”
所谓瞌睡送枕头，概莫如是。
徐川拱手谢过，又送出一袋熏肉，顺利进…入东城。
沿途所见，同记忆中并无太大出入，倒是西城的坊市颇有几分新意。说是类似建康，不如说盱眙的翻版。
设在坊市前的税官、入坊之前需领木牌、商人口中的价格所，再再让徐川挑眉。
时间匆忙，无法入坊细细看，单就目前获得的线索，足以证明，王猛不知有治国之才，同样擅长经济之道，看到需要的长处，不忌讳仿效学习，补己之短。
“氐秦不缺干才。”徐川心头微沉。想起此行的计划，当即振作精神。
有干才有如何？
如计划顺利实行，足够长安乱上一阵。
想到这里，徐川合上双目，再睁开时，表情中再不见担忧，眸底更显漆黑。
顺利找到太尉府，徐川命人上前角门。
看到从角门出来的医者，确定之前听到的消息，吕婆楼卧冰在床，恐已病入膏肓。道出携带好药之后，徐川被请入客室，不消片刻就见到了吕德世。
确定对方身份，徐川不只取出老参，更拿出两卷竹简。
展开竹简，吕德世脸色大变。
客厢很快被重兵把收，随徐川来的护卫车夫俱被拿下。
目送吕德世匆匆离开，徐川半点不见焦�
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