“使不得,使不得啊。”包夫人赶紧上前,忙将姑娘扶起,“快起来,姑娘你慢慢说,是怎么回事啊?”
“谢谢,谢谢包夫人。”
姑娘不住喘气。
“来,先喝口茶吧。”包夫人从桌上拿起茶壶,倒上一杯,递在姑娘手上。
姑娘拿起喝一小口,脸上流下泪水,包拯一旁这才察觉,此女一袭淡蓝色长裙,秀发披肩,头上一支墨绿色发钗之上缠绕俩股蓝色发带,面无水粉却生得俊秀,举止虽不及优雅二字,却清新尚且脱俗,一双乌溜溜的大眼内泪花涟涟。
包拯看着女子淌着泪的眼,不尽心中生起怜悯,女子似是发觉有人凝视,不意柳眉微转,泪眼相见,这一眼,包拯才觉不适,赶忙收回目光,不由间心中忐忑。
“好了,姑娘你说吧,到底是什么事?”
“包夫人,我叫鸾小茜,是铁大锤的妹妹?”
“你是铁大锤的妹妹?”包夫人面露惊色,虽只与铁大锤有一面之缘,不过怎么看眼前这姑娘都和铁大锤联系不到一起。
虽然包夫人没说什么,不过鸾小茜似是看出包夫人的疑虑,“其实我和哥哥不是亲兄妹,我是我哥哥捡来的,我俩都是孤儿,假如没有我哥哥我早就死了,我哥哥辛辛苦苦把我养大,给我吃穿,我哥哥心地很好的。”
“既然你哥哥是好人,我们肯定会帮忙的。”
“我家就住在城外五里地的铁家庄,月初时,我哥哥说是出门办事,要来一趟城里,前几天还托人给我带了新衣服和一些钱,可是昨天就有庄里的人说我哥哥杀了人。证据确凿,肯定要杀头,我相信我哥哥不会做出这种事,便连夜把家里值钱的东西都当了,跑到这里,官府都不让我见哥哥,这才打听到您,就来求您了。”
包拯,包夫人这才明白事情的原尾,包拯皱眉心道,“昨晚的事,怎么隔这么远都有人知道呢”。
“小茜姑娘,咱们马大人是好官,事情还没有查出来,你哥哥现在不会有事的。”
小茜突然不尽摇头,“不是的,不是的,我听说我哥哥都要被人打死了,求求您救救他吧。”
“怎么会呢,人刚刚昨晚被带走的。”
“我说的都是真的,真的。”
“好,这样吧,我们现在就去看看。”
包夫人想起雷头昨晚打板子的话,不觉皱眉。
“包夫人,包夫人,又出事了。”
突然,门外大喊声传入房内,由于房门未关,只见雷头已是进入。
“包夫人,又要劳烦您了,唉,有客人啊。”雷头看着屋内多了一位姑娘。
“雷头,你来的正好,这位姑娘是铁大锤的妹妹小茜姑娘;小茜,这就是咱们庐州城的捕快雷柱。”
小茜见来人是名捕快,“我哥哥不是杀人犯,雷大人求您让我见见我家哥哥吧。”
雷头突然咬牙,“这是什么事啊,哎,一起走吧,赶快去见你大哥最后一面吧。”
“什么?最后一面?我哥哥怎么了,我哥哥怎么了?”
雷头脸上苦涩加些无奈,摇摇头,“先别问了,小茜姑娘快跟我走,包夫人您也一块来吧。”
“哥哥,哥哥,怎么会这样。”小茜声声撕心裂肺哭喊声,在牢房内回荡,有些忧有些怨。
小茜伤心泪垂,坐在铁大锤的身旁,眼中的哥哥已然面目全非,脸上鼻骨已经露出森白,唇消融有半,看起来森然恐怖,不停的呻吟声,透出万分痛苦之相,双眼斜视,怔怔的看着旁边的小茜,似要说话却不能。
小茜坐在一旁不知该如何是好,双手抬起,却又不知该放在何处,索性眼泪一滴一滴的下落,便急急用手背擦拭。
不一会儿,铁大锤眼神出现涣散,已经变形的嘴角咧了咧,一阵痉挛便直挺挺躺着不动了。
“哥哥”,小茜顾不得任何,哭着便要双手抱住哥哥摇晃。
雷头赶忙上前,使劲扶起小茜,招呼了俩个衙役,把小茜硬是拉出牢房。
“包夫人您看看吧。”
包夫人看到此景,心中苦涩却无可奈何,上了进前便开始查验。
“死法和袁大夫相同,皮肉从内而在融解。”包夫人翻开铁大锤衣领,转头看看雷头,“死者身有大面积瘀痕,看似是被棍棒殴打致使,这是什么?”包夫人挥手示意烛光近点,因为牢房之中较为阴暗。
包拯上前也是凑近查看。只见铁大锤光着脚,脚上占有白色粉末。
“哦,这是石灰啊,牢房内经常撒这些石灰的,是为了驱赶一些蛇虫鼠蚁。”
包拯凑近了看看,从腰间拿出一块白色手帕,取用木戒刮下少于,靠在鼻尖闻了闻。
“包拯,你小心点,这东西沾上会很疼的。”
“怎么有一股清香的味道?”
包拯皱眉。
“这怎么可能,牢房内乌烟瘴气,阴森可怖,包拯你没感觉错吧。”
包拯拿起手帕,“你闻闻。”
雷头鼻尖凑近,脸色微变,“不可能啊!”不尽摇头。
包夫人用木戒挑开铁大锤的口。
“拯儿,你看看他的牙齿。”
“牙上好像着什么东西,来把它取下来。”同样放入手帕,包拯皱眉凑近闻闻,“这个香味和脚下的白色粉末同样的香味,是什么呢?好像哪里闻到过?”包拯一时却怎么也想不起来。
基本查验已经完毕,铁大锤的尸体被抬出牢房,包拯母子二人还有雷头来到衙门内堂,同时落座,随即便有马大人家侍者过来端了茶水,同时雷头吩咐把小茜也带过来。
“雷头,铁大锤为什么突然就死了,这里可是衙门啊。”
“说来也是,凶手的确是太大胆了。昨夜潜入牢房,打晕了刘达和王海,这才下手杀人。”
“牢里没有其他犯人么?只有俩个衙役守夜啊。”
“咱们马大人你们都知道,小偷小摸的贼拿进来打一顿就放了,何况咱庐州城也没犯过什么杀人案,所以牢里没人,衙役们看着也是怕哪个不长眼的进来参观罢了。
包拯点点头,“怎么不见马大人,马大人去哪了?”
“马大人一早就出去了,说是有重要的事。”
包拯喃喃自语,“什么重要的事,比死人还重要。”
“包拯…”包夫人冷颜,同时对着雷头笑笑,“这孩子尽不会说话,雷头不要见怪啊。”
“唉…无妨,说来都是我办事不利”,雷头摇摇头,“本以为铁大锤就是凶手,就给他来了几板子,谁知道他抵死不认,现在却死在牢里。”
一时无话,包拯在一旁凝神思考,不时摇头,而包夫人和雷头聊了聊琐事。
不时,从门外传来一阵哭声,大家都知道是小茜姑娘,哭声由远及进,一近屋,小茜径直便是跪在地上。
“我家哥哥是好人,为什么要杀我家哥哥,为什么?”
“小茜姑娘快起来,快起来。”
“我不起来,我要马大人还我哥哥一个公道。”小茜泪眼朦胧。
“马大人到。”门外大喝,众人听到此声,皆是站起身来,唯独小茜一人依旧跪伏在地。
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第4章 打赌袭胸
“谁人在嚎啕大哭?”还未进得厅堂,便听得马大人厉声在外响起。
可能是官不发威民自威的缘故,小茜的哭声有些许减弱,可是发自内心的伤痛依旧让她止不住的呻吟。
不时,有人掀开门帘,马大人随即大跨步而进。
“马大人。”包拯母子,雷头皆是拱手而拜。唯独小茜跪伏在地。
“马大人,请还我哥哥一个清白。”
“你是何人?”马大人先是一愣,脸上明显现出不快之色。
“大人,此女是铁大锤之妹,鸾小茜。”
“鸾小茜,你在此嚎啕大哭,可知冒犯了本官。”
一句严词,吓得小茜瑟瑟发抖。雷头见状,赶忙上前拱手,“大人,此女是小的将其带到此处,请大人知情。”
马大人对着雷头摆手,“本官在问此间下跪之人,雷捕快你一旁站着就是。”
“是……”雷头退后俩步,眉头紧皱,心道:“大人今天为何如此举措?”
“小茜本官算不得清明,也算仁慈,念你思亲之切,今**在此嚎啕,不予追究,不过为你申冤,也得有状纸一封,公堂审理。待你写完状纸,再来申冤吧。”马大人拂袖,“本官今天有些累了,大家都请回吧。”脚下俩步,便要离开。
“大人留步,包拯有话要说。”包拯突然上前,抬头挺胸目光直视马大人双眸。
“包拯你有何话?”
“大人,铁大锤不知何故冤死在牢,小茜思亲之切应当立即开庭受审,这样也能给小茜一个交代,如此紧急之事,为何还有状纸一说,难道你不想审理此案?”
马大人突然紧锁额眉,怒道:“大胆,你竟敢如此狂言。”
“大人,草民只是就事论事,并未有狂言。”
“好,好,好,雷捕快,将包拯拿下,本官现在就审,包拯你不敬之罪,本官就判你四十大板。”马大人嘴角抽搐,显然怒气上涌。
“大人,拯儿不知轻重冒犯大人,请大人息怒。”包夫人见此情形,赶忙上前扯着包拯便要跪下求情,可包拯却纹丝不动,直视马大人。
马大人看看包夫人,再看看包拯,口中喘气几口,似是要平复心情一般,“看在包夫人的为你求情,包拯你这是初犯,下不为例,都下去吧。”扬手,更是一副不耐烦的样子。
“那铁大锤的案子怎么办?”
“你……”,马大人恨恨,“杀人自知罪孽深重,在牢房之内悔过自尽。”
“什么?大人此时便要结案?”包拯一副不可思议的表情,按照平时对大人的了解,大人不是这样的人啊,为什么今次却这般糊涂。“大人万万不可。”
“有何不可,此案证据确凿,铁大锤自知难逃一死,自已了断,有何不可。”马大人怒言相对。
“大人,死者死因都未查明,草草断案实乃不适。”
“包拯,不要妄自胆大,本官平时虽对你有理待之,也不能让本官在你眼里犹如鸡斗,不放在你眼中吧。”
“大人,包拯只是希望给死者一个公道。”
“公道,公道,哈哈…”马大人似乎想到了什么,不觉嘴角微扬,“好,我让你给死者一个公道,此事我便先不结案,包拯,我让你来查明此案,衙内之人随你调遣,咱们击掌为誓?”马大人抬起手掌,怒视包拯,心道:“量你胆量,也不可能敢与我击掌。”
“我?”包拯猛然一惊,没想到马大人反将一句。
“对,你,你要还一个公道,我便给你公道。”马大人似是稳操棋盘。
包拯似是真被惊到,沉默片刻,突然抬头道:“好。”
“蹬蹬”,这下换作马大人惊愕,后退俩步,不过为时已晚,耳边只听得“啪啪啪”三声击掌,马大人瞬间感觉掌心麻木。不过随即便把手掌收回,“包拯我就给你这个机会你可要好好把握,三天之后看你结果。”
“什么?三天!!”雷头在庞伸出三根手指,心道:“怎么可能?”
“三天就三天,包拯似是胸有成竹。”包拯蹲下身从怀里掏出手帕,递给小茜并扶了她起来,转头看向马大人,“马大人,我可以带着雷头走么?”
马大人惊愣,看看雷头。
“本官说过,衙内之人随你调遣。”马大人背身甩袖,“都给我出去。”
厅内瞬间寂静,包拯似是要说什么,张张嘴又无奈拱手而退,一众人出了衙门。
“雷头,我们出发去那铁家庄一趟,了解下情况。”
“没问题,我雷头一定会保护好你,发现什么可疑的人,我立马就给你拿下。”
包拯点点头,起身和雷头出了门,哪知他们前脚走,后脚就有人跟上。
俩人并未发觉有人跟踪,包拯心中有些疑问,他准备从这些问题着手。
第一,从小茜的言词中,总是有那个带话之人与拖物之人,此人似是有预料未来之事之能,查问此人必定会有收获。
第二,袁清明袁老头排除铁大锤嫌疑,那凶手到底是谁呢,自己听到叫声后一直在他医馆内却没见到任何人。
第三,假如凶手要致袁清明死地,那么他已经死了为什么还要害死铁大锤,铁大锤知道些什么?
第四,牢内衙役为何能轻易让凶手打晕。
最后,到底凶手的杀人动机是什么,还有杀人凶器又是什么。
包拯从怀中掏出从铁大锤身体上刮下的白色粉末闻了闻,突然皱起了眉头,慌忙把手帕放在向前伸,自己侧身打了俩个喷嚏。
“这东西怎么回事,一会还芳香有余,一会怎么就变得这么辛辣。”
雷头看到包拯眼里泪花打转,自己也接过来远远凑鼻闻闻,猛然间头向后仰,不停眨眼,看起来甚是滑稽。
“王八羔子这是什么东西,真他妈难闻,这东西光闻着就能把人毒死,就算不毒人,毒个老鼠那可比一般的老鼠药好多了啊。”
“什么,你说什么?”包拯突然想到了什么。
“我说什么了,我说这王八羔子太难闻了。”
“不是,下一句…”
“下一句,下一句是…老鼠?”
“对,对。老鼠,不可能啊,什么原因呢?”
包拯皱眉思考,突然雷头紧张,悄声道:“有人跟踪。”拉住包拯身形一闪,躲到旁处。
一会出现一女子,看似匆忙。女子四下张望。
包拯在旁侧眼正要去看,谁知身后雷头猛然将他一推,不由自主向前踉跄,眼看就要撞到那位女子,包拯急中生智,伸出双臂打开双腿,似是扎马一般要稳住身形。
可哪知为时已晚,着实贴到了那女子的香背之上,前面女子惊慌,抬脚向前,可是裙角不巧被包拯踩住,重心不稳仰面要倒,说时迟那时快,身后包拯双手直接来个熊抱,俩只手瞬间感到柔软无比。
“啊……”女子娇喝,猛然转身“啪”的一个巴掌甩在包拯脸上,只见女子一手抱住前胸,一手伸指指着包拯,“你…你……”
满脸羞涩。
包拯捂着被打的半边脸,表情失措,“小茜,怎么是你?”
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第5章 媒婆的讲述
“你怎么让这姑娘跟着来了?”雷头凑近包拯,看着前面带路的小茜,扬扬下巴,嘻嘻笑着。
“我也没办法啊,你刚才干嘛那么用力推我。”包拯的脸现在还是一片火辣。
雷头眯起眼睛,搓搓手,“嘿嘿…我这不是让你试探试探情况,长长你的锐气,你说这多好。”
可他的心却道:“步伐缓慢,劲力孱弱,感觉就是个女子,让你出面比我更好不过。”
“雷大人,那我得谢谢你了。”包拯微微拱手。
“不用谢,不用谢,咱现在听你指挥。”
包拯欲要反驳,却不知说什么,唯有做无奈状。
三人你在前,我俩在后,路上一直没有休息,下午时分便到了铁家庄。
铁家庄并不大,高高低低的屋舍尽收眼底,屋舍旁边有着田地,田地间还有些农家在俯身播种。
“到了,海哥家就是那里。”小茜指着一处崭新的屋舍。
“走,咱们过去看看。”
“海哥……”小茜上前敲门。
“谁啊?”
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