“王大人把话说远了，你只身上太行山，足见愿结好山寨诚意，本寨主焉能妄言交换。大人下山，我自当奉送大印，山寨十万豪杰盼望安先生平安归来。”宴罢，李星将印亲自送还，送王项南下山。
行走之间，赵金牛、丁大力拦路说道：“太行英雄仁义为本，你要反悔，我等好歹要取你狗头。”何智远喝退二人，送王项南下山而去。
王项南之妻见丈夫平安而回，甚是高兴，入夜夫妻二人亲入牢中面见安子亮、朱青二人，说明一切，并让二人在大堂之上如此这般讲话。
次日升堂，王项南审问时安子亮说：“我是安分守己的生意人，和表哥言谈中提起太行山寇，是正常之理，请问如今作生意，那个不说避开山寇？”朱青也说：“我和表弟言谈，是让他远离山寇，合法经商。”王项南宣判二人无罪，当堂释放。
事后，山寨将王恩抓住，问他为何忘恩负义加害恩人？王恩自知罪过，只好实说：“人生于世，只为利益和上进，如有上进之机，不能错过，就算是自己的亲爹，也不能放过，说什么恩人。”就在审问之际，一名山军士卒到来，一见王恩便说：“老乡，原来是你。”众人问：“你们认识？”军卒回答：岂止认识，我们原是邻居。
之后他说起王恩一段往事。王恩家境并不富裕，但其父盼子上进，接力供他读书。
谁知他得中秀才后，一心上进，不孝父母，声名很臭。众人听了很是鄙视，这时朱青插话问：“既然你见利忘义，冬天跳水冒死救了我儿，又是为何？”王恩说：“这很简单，别人冬天跳水救人，是冒险，而我熟识水性，只是冒寒，一次冒寒，换来书伴一职，值。”众人听罢，无不气愤。
就在大家一致要求杀死王恩之时，朱青力排众议，他高声喊道：“众位英雄好汉，请听朱某一言，忘恩负义为人所不齿，但我救王恩，是义之所为。王恩再坏，终是我儿救命恩人。大丈夫生于世上，应忘人所短，记人所长，我不能以王恩害我而忘记他救子之恩，望众英雄，看我薄面，不和他一般见识。”李星依朱青所说，放走王恩，一场纷争划上句号。
事到如今，顺德府城已是搞定。短时间内不可能和山寨发生冲突。安子亮说：“王项南谨慎，兄长恐难再任师父一职。顺德城物华天宝，以我之见，由山寨投资，兄长开设一布庄，为山寨提供布匹，再可经销米粮，供寨中食用。”李星同意，着手办理。
言谈之间，安子亮问赵州可有消息。何智远说：“前些日子，已派田业农、丁大力前往，只是至今未有消息，让人放心不下。”安子亮闻言说：“为了不让寨主、军师挂念，我愿到赵州走一趟。”李星急忙阻止说：“先生才脱牢狱，尚须休养，那能又出深山。”安子亮则说：“你我都能休养，但朝廷不给咱们休养的时间。”言罢定要下山。
要知安子亮下山，是否又要闹出什么乱子，下文待述。
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赵州知府钱贵上钩
第三十六回因人施法钱贵归顺对症下药周聪就范（1）赵州知府钱贵上钩却说田业农、丁大力来到赵州，心想结交贪官钱贵，怎奈苦无进身机会，二人一筹莫展。
山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村，安子亮的到来，使他们喜出望外，但事与愿违，多日来并无进展。
这日三人闷坐闲谈，丁大力最沉不住气，说道：“人们都说钱贵最贪，面对贪官，咱却下不得手，拿着猪头找不到庙门，真是让人活受罪。”田业农听了说：“凡事都有一个无形的规律，儿时玩耍，七岁的不找八岁的来往。贪官行事，能贪就贪，不能贪不贪，其中自有规律。所以依照规律，往往是巨贪不败。”听完二人说话，安子亮想：“如今来到赵州，我等是平民身份，以平民接近州官，中间有几多沟沟坎坎，怎样才能捣平这些沟坎，也就是说打破规律，才是关键。”思忖多时，毫无见解。
后来用的还是老一套，在衙门口观察动静。几日后，发现有一男孩约有八九岁，常在一位丫环带领下出衙门玩耍，后经打听，此子就是知州小妾所生，得此消息，安子亮眼前一亮，他决定从小孩入手，打破规律。
一日，丁大力扮作一仆人，挑着一担干柴，挑至衙门前假作休息。那干柴上挂着一个小笼，笼中放一蝈蝈，那蝈蝈不住声地叫唤。
田业农扮成管家，安子亮扮成东家，只等小孩出来。少时便见丫环带着小孩出来。
小孩来到门外，一眼看到笼中的蝈蝈，走到跟前，拢住干柴就看。丁大力一看时机已到，将柴一推，他担心砸得太重，就用手就势拉住捆柴的绳索，只见那柴正好把小孩压倒在地。
小孩被压，大哭起来。守门官兵和丫环听得小孩哭声，急忙过来。丁大力忙将干柴搬开。
守门官兵上前问道：“可是你的柴担？”丁大力答是，官兵一听，上去给了他两个耳光，丫环也吵闹不停。
那守门官兵抓住丁大力衣领不放，定要把他抓入衙门，让州官发落。安子亮见火候已到，走上前去说：“军爷不要动怒”，说着用手一指丁大力说，
“他是我的仆人，有什么事我担着，别为难下人。”说着把些散碎银子给了守门官兵，紧随其后来到了州衙。
知州钱贵和小妾听到儿子受伤，一时火冒三丈，下令要打丁大力，安子亮急忙掏出五十两一锭的银子，递给小妾，说：“随身仅带此银子，请为少爷治病，望夫人见谅。”小妾接银在手，来到儿子身边，摆弄着儿子的胳膊、腿，见无大碍，看一眼儿子，看一眼银子，火气消了许多，说：“老爷，我看儿子没什么大事，暂且将挑夫扣押，看儿子情况再定。”钱贵依言，将丁大力收监。
次日安子亮又送百两银子，钱贵一是见银眼开，再者儿子没事，放了丁大力。
此后隔三差五，安子亮都来看望少爷，并且每次并不空手。常说有钱能使鬼推磨，时日一久，在银子的驱使下，钱贵接待了安子亮。
他问道：“安东家久住赵州，有什么需求，请讲当面。”安子亮也不客气，开门见山地说：“钱大人，实不相瞒，我是一个珠宝商，江南有几处商号，这次赵州之行想在此地开一分号，有幸结识钱大人，望大人相助。”钱贵一听是珠宝富商，这叫财神拱门，连说
“好说，好说”。于是珠宝商号在钱贵的帮助下步入正轨，开始营业。钱贵也时常光顾。
但醉翁之意不在酒，他是来打秋风的。诸事就绪后，安子亮对钱贵说：“小号开张，承蒙大人关照，目前已步入正轨。江南诸号，急需我回去打理。我走后田管家主掌小号事项，还望大人鼎力相护。”钱贵不假思索说道：“一定，一定。”
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计赚赵州府
（2）计赚赵州府安子亮回到山中，急派杨兴、张三孩、乔飞鼠前往赵州，依计行事。
三人来到赵州，其任务就是变着法盗取知州钱贵的钱财，并且屡屡得手。
多次盗窃之后，算计银子约二千两之多。如此一闹，可没把钱贵疼死，初时还不敢声张，只是私下里加强防守，但任凭他如何防守，也难敌三位高手。
田业农见时机成熟，以相互走动为由，来到州衙和钱贵闲谈。田业农明知钱贵苦衷，故意问道：“钱大人为何愁眉苦脸，有什么事，不妨说出来。”钱贵口打唉声说：“我和田掌柜交情不浅，只有实言。近来不知得罪那家神仙，家中常常遭贼，已盗走白银两千两之多。”田业农问：“府中多有军兵，为什么不严加防守？”钱贵答道：“哪能不防，只是贼道高深，本州防不胜防。”田业农又问：“大人可曾报知上方，请来高手侦破案情？”钱贵忙说：“若是官银被盗，早就上报，哪知贼心乖巧，专盗我家私财。为官者被盗许多银两，声张不得。”田业农话锋一转说：“我有办法，可保大人钱财不失。”钱贵一听忙说：“是何办法？”田业农慢条斯理地说：“为官者最忌家中藏有黄白之物，不少官员转移财产，将金银存于商号，每年收取百分之二的保管费用。我南方诸号就有不少官员存银，用时再取，不差分毫。钱大人如将银存入小号，凭咱们的交情，保管费分文不取，用时只管提取。”田业农边说边观察钱贵表情，见他尚在疑惑，又说：“存银有死活两种，活的到时提取，收取保管费。死的便是入股分红，如鸡能生蛋，蛋又生鸡，生生不息。拿大人您作比，拿银入股，年年分红，一旦大人任满，升任别处时，可将入股银子提取，这叫出股，再不分红利。它更有一大方便，过去为官，任满回乡，是必携带财产，时常途中遇险，轻则丢失财产，重则人财两空。如银两数大，还需押标之人，镖费昂贵不说，也多生变故。鄙号为方便达官贵人，买卖富商，他们将银存入我北方商号，仅带一纸文书，到南方商号提取，很是方便。”钱贵听完忙说：“天下竟有这等好事，早知如此，何必当初。我有白银八千两，一半入股，一半活存。”从此赵州城中出现官匪一家的商号，以后改为银号。
自钱贵入股后，有事无事常来商号转转，时间一长，他发现商号收入很好，又将四千两活银转为股金。
人心不足蛇吞象，他看着商号收益可观，贪心顿起。一日和田业农谈号中之事，他问田业农说：“田掌柜为商号整日劳累，可算对得起安东家。”田业农说：“受人之托，忠人之事，理所当然。”钱贵又说：“以田掌柜的才干，改换门庭定能得到更多回报。”田业农知其居心不良，但不知钱贵到底想干什么，于是说：“改换门庭谈何容易，万事开头难，不能胡来。”钱贵忙说：“不用开头，是操持旧业。”田业农说：“钱大人的话我怎么听不明白，请大人明说。”钱贵接着说：“商场规矩，钱大的压着钱二的，我看商号收入丰厚，想拿官银入股，在数量上压住安东家，时日一久，将他挤兑出局，请你入股，又有何难。”哦，原来钱贵想独吞商号，田业农顿时明白。
他想起安子亮临行时的话：“钱贵入股后，倘若想图谋不轨，可实言相告。”
“对不能让钱贵阴谋得逞，要把钱贵和太行山死死绑在一起。”田业农拿定主意，但又故作亲近之状对钱贵说：“大人想要抗兑安东家，可知他根底么？我劝大人小心行事。”田业农的话钱贵并不在意，他说：“再怎么说，安东家不过是个生意人，难道还能和我一个五品知州抗衡，就算官场中结交几个人物，可赵州是我钱某人的一亩三分地，强龙还不压地头蛇呢。”田业农听后忙说：“大人，万万不可。你到底不知他的根底。往日未能直言说明，是怕惊吓大人，事到如今，只有说破，才能免除大人灾难。安东家本名安子亮，是太行山的三大王。”钱贵一听，只吓得瞠目结舌，半晌回不过神来。
多时才问：“这是真的吗？”田业农答道：“千真万确，就连小人我也是被逼无奈，老母山中被押，只好就范。”钱贵一听，连声叫苦，问计于田业农。
田业农说：“大人是上贼船容易下贼船难，一步走错，也只有将错就错。假如现在你就退股，也难脱从贼的干系，退不退股，大人还是自己拿主意吧。”钱贵思考多时说：“事到如今，只有将错就错，赚钱就行，不过山寨万万不可声张，只要我这顶乌纱帽在，自有山寨的好处。”从此，赵州和太行山有了说不清的关联。
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要挟章德府
（3）要挟章德府就在结交赵州已近尾声的时候，章德府传来消息，张鼎、周志峰已将章德府知府周聪之子劫持，正在回山路上。
原来张鼎自顺德城回山后，、再次受命下山，前往章德府城。当时杨兴、乔飞鼠、张三孩被派往赵州，张鼎只带领周志峰前往。
进得城中，连夜观察府衙情况。城中二十多年未有战事，防守自然松懈，但是到周聪儿子的书房则大不相同。
周聪之子名叫周雄，聪明异常，深得其父喜爱。周聪对儿子爱若珍宝，书房外侧两间小房是奶妈的住处，周雄的生活起居有奶妈负责，学习一事，有书童照应。
为方便学习主仆同居书房。书房左侧，三间厢房是教书先生的卧室。书房对面五间房屋住有十几名官兵，守护着书房，他们轮班值勤，昼夜不止。
张鼎看好地势想：“府衙之中，防守严密，想要下手必先解决十几名官兵，只怕人手不够。”于是令周志峰回山请求加派力量。
山寨派傅天鹏、祖再强跟随周志峰赶赴章德府城。是夜师徒四人收拾停当，潜入知府衙门，三更时分来到书房，四人点燃薰香，分别放入各个房中。
张鼎将周雄装入口袋，正要走时，有一士兵过来，催人换班值勤，一到门口便喊：“什么时候了，快去换班。”张鼎上前点了那人穴道。
不多时又来两人，边走边说：“妈的，什么时候了也不替老子。”另一个说：“换班的不来，叫班的也不知死到那里去了。”就在这时，四人齐出，点了他们的穴道，背起周雄跳墙而去。
天明之后，周聪夫妇起来，发觉情况不对，衙门内不见守卫，心中生疑，来到卫兵宿地，只见卫兵有的倒地而卧，有的睡在床上，一个也不少。
他自知不妙，急到书房查看，只有书童在昏睡，不见儿子踪影。周聪急唤醒书童，那知书童竟如死了一般，再叫也不醒。
又叫卫兵，也是不醒，周聪的老婆一听没了儿子，心肝儿啊哭成一团。
周聪急命人取来凉水将众人喷醒盘问，都说不出个所以。这样一来，可急坏周聪夫妇二人。
妻子哭成泪人，为安慰妻子，只好让许多守城官兵寻找儿子，忙活一天终于有些消息，今早四更时分，有一姓王的老汉，因起早拾粪，看有人扛着一条布袋翻越城墙。
周聪闻言，急忙找来老人问道；
“听说你今天起早见有人爬城，请你详细叙说当时情况。”老人说：“小人今早天明早起，行走到北城墙底下，猛见城墙半空有黑影晃动。初时以为老眼昏花，仔细看时，地下还有二人，其中一人肩扛一条布袋，因天黑看不明白。本想靠近些观看，却被一黑衣人发觉，捉住小人，说我看到不该看的事，要杀小人。其中另一黑衣人说：“他们的规矩，还能滥杀无辜，并让我转告大人，他们并无为难少爷的意愿，不用挂念，之后他们会把少爷的情况一一告知。”听了老人讲说，周聪仍理不出头绪，派人四处寻找毫无结果。
正在周聪夫妇绝望之际，守门士兵报道：“门外一人言说，他知道少爷的下落，要见老爷。”周聪一听，急唤来人相见。
但见来人是一中年男子，虽然身材清瘦，却十分干练，双目有神，腰悬一口宝剑。
周聪一看，便知是一江湖豪杰，他急将客人迎至客厅，随后问道：“英雄家住何方，姓甚名谁，又怎样知晓我儿下落？”来人并未正面回答，只是说：“在下有言，只可告知大人一个，别人在场，不便言讲”。
在场者听罢，不等周聪说话，知趣而退。客厅之中只有宾主二人，来人说：“在人陕西人氏，姓张名鼎，原是闯王帐下一等侍卫，如今在太行山寨听令，人送外号草上飞。”周聪一听骤然变色，急想呼唤来人时，转念一想：“偌大客厅并�