子的厉害。我有个提议，不知道皇上允不允许？”
“你但说无妨。”皇上也神色凝重，知道这些蛮夷之国的人不好对付，其他的大臣也都警惕起来，知道要刁难了。
“皇上，我们曜日国是马背上的名族，很崇尚善骑射的英雄好汉，这次进献的马匹都是良驹，皇上何不从中挑选几匹好马，来和我们曜日的勇士来个一决高下呢？
“这，恐怕不好啊吧？”礼部侍郎林尚上前说道。这种顾虑也是必要的，古兰国趁人不备提出这种要求，不是让曜日国没有准备吗？古兰国不论从平民还是王公贵族，对马的习性都是很熟悉的，可以说是在马背上长大的民族，但是曜日的国情不同，虽然有骑马好手，但是毕竟还是少数，这次如果赢不了，还是有损国体的。
“难道曜日国的男人们只是喜爱欣赏歌舞？”普陀干笑得猖狂。一副势在必得的样子。
“三王子，没人说不比，既然你这么想来一决高下，那本殿下愿意奉陪。”木桀冷声说道。三王爷坚定地看着自己的儿子，满怀希望，这一次，在马场上也要打败他。
本来云凡看不过去，正要上前，但是距离和那个地方太远了，所以出头人就让木桀占了先。
还真是两个死对头，不管干什么都会想到一起。
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V39
“好。”普陀干笑道，做了个请的姿势，“那现在去挑马吧，殿下？”说完意气风发地走了。
周胜雪看着这些人，还真是会挑起事端啊，又有好戏看了，希望不要太血腥了太暴力了。
“走吧，我们去看戏。”云凡笑道，拉过周胜雪。而闵文的神色很是严肃，真是考虑事情的人才会发愁，像云凡、周胜雪这些可耻的酱油党才没有什么好担心的。
众人走到一处马厩前，木桀和闵文走在前面，普陀干和他的使者团壮志雄心地站在一旁，看着木桀挑选马匹。周胜雪则是和云凡在旁边紧张地看着这几千匹据说都是马中的战斗马。
“哇，好多啊，到底什么才是好马呢？”这次比赛规定跑三次，分别用三匹马，采用三局两胜制。周胜雪低着头，看着这些一字排开的马门。“不要害羞啊，马儿们，告诉我，你们谁比较会跑啊？”周胜雪低着头，隔着栏杆询问里面的马，但是马儿们似乎并不在意周胜雪的话。云凡在一旁看得笑得不行。
“你是什么动物都能沟通的吗？”云凡笑着拉周胜雪。
“我这不是想帮一下我们王爷么，你没看他都愁成什么样子了，要是比马输了，皇上的面子挂不住，当然会责怪王爷的。”周胜雪一副“我在干正事，不要打扰我的表情”看着云凡。
云凡被她的样子逗乐了，“什么时候这么关心他了，以前不是说他总爱摆臭脸的么？”
“你懂什么啊？以前那是不了解王爷，像他这么为国为民，又忠于爱情的男人，长得还那么好看的男人就应该得到保护。”周胜雪笑着说道，跟云凡不能正经，不然他就跟你不正经。
“不要你管，他自己会解决的，你们女人只要好好玩就行，烦心事就留给男人们来想吧。”云凡指着闵文说道。
闵文俯下身，对旁边的人小声说道，那人立刻离开，不消片刻，就领来了一个中年男人。
“木桀，这位是李将军手下的黄副将，他一直在边境生活，最近才调回京，他对马匹的习性很了解，不如让他参谋一下，看挑哪些马匹好。”闵文说道。
木桀点了点头，看来从诸多马匹中挑选良驹不是任何人都做得来的，不然人家“伯乐”不就是无用武之地了么？
黄副将是个浓眉浓须的大汉，一看就是在风沙地生活久了的人，脸上粗糙的皮肤，和岁月刻下的痕迹清晰可见。
“请。”闵文说道，黄副将便开始仔细观察起这些马匹。倒是那些古兰来的人，都乐不可支，一点都不担心，好像胜券在握，不管是谁来了都不怕一样。
“你说，我们会不会赢啊？”周胜雪紧张地抓着云凡的胳膊。
云凡比周胜雪高两个头，周胜雪拼命地扯着他的袖子，他低下头，“我不知道会不会赢，但是我知道你这么撤下去，我的胳膊应该会断。”
“对不起。”周胜雪放下手，“殿下，我们离近一点看，看能不能帮上忙。”
云凡点头同意，向马厩那头走过去，周胜雪亦步亦趋地跟过去。
“景王，木桀殿下，。马已经调好了。”黄副将果然效率高，选了三匹黑色的马。看它们的样子，真是其貌不扬，但是依据什么挑选出来的，周胜雪就不知道了。但是云凡以一种英雄所见略同的眼光看着这些马，“果然是好马！”
“既然殿下已经挑好了，那我们可以开始了。”普陀干笑道，虽然黄副将挑选马匹的能力让他吃了一惊，但是一想到什么，他又好像吃了定心丸一样，又露出他那拽得不行的表情笑着。
“你们不要挑吗？”木桀问道。
“哦，这些马都是送给曜日国的，我们怎么再使用，殿下不用担心，我们有自备的。”此话一出，闵文和木桀的脸色同时变了，这样似乎有些猫腻在里面。果然在他们那边人牵出来的三匹马后，黄副将的脸色就有些变了。
“那我们先等会再比吧。失陪。”普陀干走了。
闵文沉声道，“黄副将，他们的马是不是比这三匹要好些？”
黄副将抱拳道，“回王爷，他们的马匹确实比这三匹强。”
虽然木桀很不爽，从他阴沉的脸色就知道，但是还是极为平静地说道，“也无妨，本殿下还是会赢他。”
“但愿如此，最好不要给我们丢面子。”云凡说道，不论何时，唉真是小孩子脾气。
闵文有些担忧，“还是不要轻敌，这毕竟是他们的强项。”
“黄副将，小女子有件事想要请教一下。”不知道什么时候，周胜雪就走到了黄副将的身旁。黄副将自然有点诧异，不知道哪里冒出来的丫头在这紧急关头有问题。
看到闵文点头后，便忍住要大声喝斥的冲动，“姑娘有何事？”
“这些马按能力来分肯定是有强弱的，假如说他们的马有一、二、三级，我们的马也按等级分。我们的一级不如他们的强，但是们用三级的马和他们比，然后用一级的和他们的二级比，依此，二级和他们的三级比，又如何呢？”
此话一出，黄副将刚才还看不起周胜雪的眼神一下子明亮起来，这丫头懂得以退为进，实在是不容易。
周胜雪继续说道，“木桀殿下的骑马技术毋庸置疑，但是小女子认为这样做胜算会大点。”
“末将也认为如此，虽然每个层次的比，我们的马要输一点，但是这三匹马里最好的比他们的中等马还是可以一比的。”
“周胜雪，你这丫头真聪明。”云凡懂了，笑着对周胜雪说道。闵文紧皱的眉头也稍微舒展了一点。木桀看周胜雪的眼神不知道是什么，但是他什么话也没说，这样也是代表同意了吧。
“哪里啊，是殿下们的技术作为先决条件，还有黄大人的慧眼，我们一定会赢的，打的那个葡萄干，还是夹心饼干满地找牙，让他见识一下什么才是真正的赛马。”周胜雪越说越激动，也不顾上什么形象了，“木桀殿下，加油呀！！支持你！！！”
木桀疑惑了，头顶上出现很多问号，什么“加油？！”回过头，趁人不注意地笑了笑。
周胜雪看着木桀殿下毫无反应的背影，尴尬了半天，把手放下来，对着云凡笑了笑，“额，那个，今天天气不错啊。”然后就灰溜溜地准备夺路而逃。
“不要乱跑啦，等一下赢了你会有赏钱的。”云凡的眼神透出的是一种喜欢。看得周胜雪很不自然。
“你不要用这种眼神看着我，太恶心了。”周胜雪嗤之以鼻。“我们还没完成呢，走，我们去给那三匹马做一下思想工作，让它们好好跑。”
周胜雪走向那三匹正要比赛的马，她摸摸它们的鬃毛，然后拿着一根棍子，背在身后，然后就绕着马不停地转圈圈。
“咳咳，”清了清嗓子，周胜雪发话了，“三位兄弟，如今你们要上战场了，我特地来慰劳一下你们，来吃点草，”周胜雪蹲下身，拿着一些青草，送到马的嘴巴旁，但是马并不吃，“吃呀，没有毒的，吃饱了好好跑啊。”
“好吧，不吃就算了，但是我要告诉你们，要是赢了你们就是国家的英雄，以后就会有享不尽的青草食料，但是你们要是跑输了的话，就惨了，知道谁要坐在你们身上是谁吗？木桀啊，他一气之下就可能把你们全宰了，听说过牛肉干没有，那个东西味道不错，你们也可能被做成马肉干，所以，为了你们不被残忍地杀掉，还是要尽力跑，知道吗？我会对你们好的。”不管马听不听得懂，周胜雪还是认真地说着，还一边摸着马头，一边感叹道。
“你这是在说谁残忍呢？！”一个声音从背后冒出来，周胜雪吓了一跳，但是以为是云凡，所以还是恢复了淡定，“我说木桀，又不是说您，急什么呢？！”一转头，撞上一个结识的胸膛，一抬头，魂都吓得没了。不就是木桀么？！！！
周胜雪讪讪地笑道，“殿下，这个……不要跟它们计较嘛，它们又不懂事，”周胜雪本来想把事情推个一干二净，但是那些可怜的动物又不会讲话。
“哦？”木桀含笑道，并没有生气，为什么会不生气，周胜雪不知道这个原因，但是这么反常就更让人甚得慌。“我听到是你在说本殿下的……”
“殿下，您可能是听错了……”
“是本殿下错了？！”
“不是这个意思……我是说，可能是口误，我哪有这个胆子啊……”周胜雪现在百口莫辩，木桀越是从容淡定，周胜雪越是急于解释，可是不管怎么样，也不能完全脱罪。而木桀好像也是特别享受周胜雪无助的样子。
木桀突然收敛住了笑容，原来是云凡过来了，周胜雪还因急于解释而憋红了的脸还没缓过神来。
“有什么事吗？”木桀过来，挡住了周胜雪，看着木桀。
“没事就不能和你的小丫鬟聊聊么？”笑容里尽是挑衅。两人站定，看着彼此，却不是兄弟之前的相亲相爱，而是比陌生人都要疏远和排斥。
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V40
“当然不可以，”云凡也笑着，“还是好好地比赛去吧，不然你也可以求我帮你啊。”
“不用。倒是谢谢你的美意。”木桀的笑里透出了别样的意思，周胜雪不知道为什么木桀总给人一种害怕的感觉，虽然仅从花痴的角度讲，他也很养眼，但是总觉得和他站在一起，就可能会窒息，还是离这样的人远些吧。
木桀和那个古兰国的护法分别坐在两匹高头大马上，在一条线后蓄势待发。木桀的神色尤为绷紧，别看他总是很高傲地站在高处，但是真正做起事来，还是极为认真的，不是那种吊儿郎当的得瑟样。而那个护法也是同样的重视，因为正也是展现国家尊严的时刻，他现在不像和周胜雪搭讪的那种温文尔雅，而是被一种极强地征服欲取代。
一山不容二虎，周胜雪紧张地抓紧自己的衣袖，虽然知道第一场，木桀的胜算很少，但还是莫名地期待中，真希望能有奇迹出现。
木桀虽然知道自己的马不如那个古兰国护法好，但是还会倾尽全力。一声令下，马儿奋力疯跑起来，看来那招下马威还是很有用的，谁说马听不懂人话的。木桀的马还是跑得很快的，像一阵风似的。可是一看古兰国的马，比风还快。果然是最好的马呀，尽管木桀狠命地抽着马尾，但是马还是不能超过前面的马。
看台上的人真是几家欢喜几家愁。皇上的头上顶了一块大大的乌云。古宁郡主恨不得自己变成马去和那个古兰国的护法一争高下。林淡宜即使是担忧，也还是美态不减。而那个“葡萄干”和“麦丽素”（周胜雪取的外号，全是吃的），脸上都跟花一样绽开了，还有闲工夫去喝喝茶。
谁笑到最后才是笑得最好的，周胜雪也看不过去了，只希望这一局快点结束。果然马儿再冲过终点线后很远处才停下来。古兰国护法和木桀先后飞身下马，虽然木桀的马不如古兰国，但是他高超的骑术让距离离得很近，虽然是胜了，但是好险，古兰国护法脸上谦虚地笑着，但是心底却是很没有底。这要不是有好的装备，赢这个强悍的殿下还是很难的。
“殿下，承让了。”古兰护法温和地笑道。
木桀还是桀骜地表情，“赢就是赢，什么让不让的。”不管怎样，输这个字眼，木桀还是很忌讳的，所以没说几句就离开了，休息片刻就又会重新来一场的。
这是为表慰问，古兰国的王子和公主“葡萄干”和“麦丽素”都下来了，亲切地谈论着。
木桀走到周胜雪身边时，低下头，侧着身说，“真希望你的方法是有用的，不然的话那本殿下这次输的可就是太难看了。”
周胜雪当然无话可说，就是要说什么的话也没人可讲，因为这位殿下一说完话极不给面子地走开了，为什么每次都是这样呀，耍酷也要换一种方式吧。
“一定会赢的，这可是以前小学的时候老师讲过很多遍的田忌赛马中的精髓啊，如果不管用的话，那岂不是很对不起小学老师。”周胜雪在那边嘀咕着，如果真的不能赢的话，恐怕被做成牛肉干的是周胜雪而不是那三匹马了。
不用过多久，第二场比赛就开始了，皇上这边到没有多说什么，因为这样给木桀的压力会很大的，如果不是行家，很难看出这里面究竟是哪些原因，并不是每个人都能体会到一匹好马的好处的。
在准备第二场的时候，那个古兰国的护法明显的要比之前要紧张许多，因为他知道木桀可不是一个普通的对手，这是带领曜日大军大败古兰军的军事天才，不尽武功一流，带兵的策略也是优秀的将才。
铃声响后，他们都奔向终点，古兰国的护法马的反应力要高一点，跑在前面一些，但是没过几秒，木桀的马就并驾齐驱了，超过了，超过了，不尽是周胜雪，在场的每个人都看着这两人的位置，盯着马儿的每一个举动。周胜雪心里所想的终于真正地出现在眼前，刚刚缓了一口气，马上又提到嗓子眼，因为古兰国的护法也急了，拼命地挥舞着鞭子想要赶超。
“殿下，加油啊！！！”周胜雪在旁边喊道。也不知道木桀有没听到，因为他的脸上除了冷峻，就别无其他。
“小姐，你快把我的耳朵震破了。”云凡做出捂住耳朵的样子，看着周胜雪，“怎么会跟木桀这种人打上交道，他可不是什么好东西。”
“现在应该要团结一致，殿下。在说了，不是赢了我就要赏钱的么？”周胜雪眨着眼晴说道。
“原来你还是想着那些赏钱啊？”云凡笑道，摸了一下周胜雪的头，“看来你还真是掉进了钱眼了。”
“怎么，想反悔啊？”周胜雪不依不扰，“是殿下可不要说话不算话的。”
“好了，知道了，闵文会给你的，他不给你，我给行了吧。”
“行。”周胜雪满意地笑笑，接着还是看比赛，就在这一功夫，木桀就把那个古兰国的使者甩得远远的了。
“赢了。”周胜雪摇着云凡的胳膊。
两匹马再到终点后，木桀的那匹突然倒下了，