代周- 第12部分

　　　　田知全回道：“明府言重了，下官不敢言指教。只是有几句话如鲠在喉，不吐不快啊。”

　　　　无忌道：“田县丞请明言。”

　　　　田知全道：“团结军虽说还有千余兵士，但大都已老弱病残。形同鸡肋，食之无味，弃之可惜。但对于本县来说，一年数千石军粮对于巴东百姓确是个大负担，非是下官不近人情，留着它们害大于益啊。”

　　　　无忌问道：“哦，田县丞不妨说说害在何处。”

　　　　田知全讪笑着说道：“明府应该知道，令尊为何去了都指挥使而任归州刺史的原因。以明府一县令文官手执兵权，如落入有心人眼中，可能引起不必要的祸事。”

　　　　这话算是刺中无忌心中之痛了，真是哪壶不开提哪壶。无忌心中愤怒，脸却带着笑容：“田县丞言之有理，待某仔细斟酌，再来决定，可好。”

　　　　无忌还是采取以退为进的策略，一个字――拖。

　　　　田知全见无忌不肯表态，只好硬着头皮再劝：“明府，下官据实说吧，孙公不愿看到明府手掌兵权，再引祸端，恐怕也是大王的意思。”

　　　　这老狗，原来背后隐着孙光宪呢。居然把手伸到了小小巴东县衙。无忌依旧面带微笑：“谢谢田县丞提醒，请回吧。容某再想想。”

　　　　田知全不好再劝，躬身而出。无忌待其走远，恨恨把手中茶杯摔个粉碎。此事看来还真难办了，有孙光宪和大王拦着，谁敢逆天行事啊。

　　　　阿义闻声进来，不敢说话，默默把碎片整理干净。

　　　　无忌坐在桌边，以手支额。这姿势保持了快半个时辰了。思绪已经漫天飞舞了，自己挖空心思，想弄个小小校尉，结果害得父亲和自己发配到这角落。想搞上一支乡兵军权结果又受阻。孙光宪，真是命中的克星啊，无忌不自觉得感叹道。

　　　　其实无忌对孙光宪没有丝毫不尊敬的意思，相反孙光宪在无忌心中一直是个正直之人，只可惜此人处处与无忌为难，令无忌听到他的名字就烦。

　　　　这时阿仁再次来报：“熊县尉求见。”

　　　　无忌头都没抬：“请他进来吧。”

　　　　“明府这是有心事啊？”熊纪本也懂察言观色，人在门口就开口问道。

　　　　“哦，是熊县尉啊。”无忌连身都没起，“随意坐吧，某累了。不知熊县尉有何事？”

　　　　“明府可是为了团结军一事烦恼？”

　　　　“呜……。熊县尉有何高见？”

　　　　“某认为明府应留下团结军。”

　　　　“何解？”

　　　　“团结军虽只有千余人，但个个是经历沙场的老兵。如有一日，周围来犯，明府需要用到时，个个都是队正伙长之选啊。”

　　　　熊纪本说得有些放肆，不过话到是有些道理。

　　　　无忌自然不会表露出来。连头都没抬：“熊县尉言之有理，但本县无法负担该军粮草，如何是好？”

　　　　“这……。”熊纪本心想，这不是你县令考虑的吗？来问我作甚，再说了谁不知道你父亲是归州刺史，你就使劲装吧。

　　　　良久，熊纪本见无忌没有反应，想了想说出了实话：“明府，今日收到世子书信，世子希望明府能将团结军掌握在手里。”

　　　　百里无忌心中虽有准备，但亦不觉错愕。这小小巴东县真乃藏龙卧虎之地啊。抬起头来，无忌盯了熊纪本半天，直到熊纪本唤他：“明府，明府……。”才回过神来。

　　　　熊纪本见百里无忌面有不豫，以为他在怀疑自己所言的是否可信，逐解释道：“明府，某来巴东任县尉之前，曾在世子手下任亲随。现在大王年事已高，有朝一日，世子继位，明府定为股肱，到时还请明府关照属下。”

　　　　点得够明白了吧，看你还装。熊纪本暗忖。

　　　　“熊县尉的话某听明白了，请先回吧，容某再考虑考虑。”无忌心中一阵恶心，你都抱了世子高保融的粗腿了，还来我这谄媚。

　　　　又打发走了一个。

　　　　田知全身后是孙光宪，熊纪本身后是高保融，衙中还会有江陵府的耳目吗？

　　　　百里无忌心中暗思。

　　　　如今护商队不能马上调动，毕竟在江陵府大王的眼鼻子底下，再说护商队是个公开的秘密，是在大王一直的默许下建立的，有如此好的掩护，仓促调来巴东太可惜了。而且一旦有所动作，大王反而会起疑心，这对无忌很不利。

　　　　可放弃团结军，这是无忌坚决不同意的。

　　　　巴东人口稀少，自己若想在巴东一个小县征千名士兵，那难度是相当大的，没有该县氏族的鼎立支持，想都别想。

　　　　所以，掌控团结军势在必行，若大王真的坚决反对自己掌兵权，大不了解散之后，以扩建护商队的名义，收容一些，再暗中让父亲以府军名义吸纳一些，这是不得已时的最后一步。
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第二十八　徐世铭献计

　　　　熊纪本刚走没多久，阿仁第三次来报，徐主薄求见。

　　　　无忌一连对付了两人，实在有些烦了。但一想这徐世铭身后还不知道隐着什么人，于是吩咐阿仁道：“请他进来吧。”

　　　　“明府，下官有礼。”徐世铭进房施礼道。

　　　　“免了，自己找个地坐吧。”

　　　　徐世铭扫了一眼，发现地上一摊水渍，会心一笑。

　　　　“明府少年雄才，何须为这种小事生气。”

　　　　无忌一惊，这老滑头背后真有人？

　　　　“徐主薄说笑了，来见某所为何事？”

　　　　徐世铭慢条斯里地说道：“下官是为明府解心忧来了。”

　　　　无忌淡然道：“是吗？徐主薄请讲。”

　　　　“明府所烦的是团结军之事。”徐世铭眨巴着三角眼说道。

　　　　废话，无忌腹诽着。

　　　　“下官以为处置团结军牵扯有两事。第一，供应粮草，这虽难解，但不是面前必须解决之事。第二，担忧文官掌武事，惹大王猜忌，这才是明府最心烦之事吧。”徐世铭继续说道。

　　　　无忌知道，这老滑头在卖关子，但不得不听他说下去。

　　　　“明府以文官行武官之职，名不正则言不顺，为有心人借此上谏，必为大王忌。”

　　　　“还请徐主薄赐教。”无忌可以肯定，这老滑头必定是对策了。

　　　　“不敢当明府指教二字。其实说来也简单，明府只须事先上个折子，请大王恩准兼任巴东守备，就有了招募乡兵的权力，到时再将团结军整编成乡兵，辖制其则名正言顺矣。”

　　　　看着徐世铭嘴角黑痣上抖动的胡须，无忌强忍下抽他一耳光的冲动。

　　　　老滑头所说确实在理。无忌当事者乱，心中一直因为兵权害父亲被贬杯葛着，自然一下子想不到主动要求军职之上去，以正七品县令兼从七品守备，在这战乱频发的时候并不少见，甚至于守备兼任县令都不奇怪。

　　　　“可若是所请大王不允又如何？”无忌追问道。

　　　　徐世铭哈哈一笑，答道：“明府但请放心，某以为大王必允。明府试想，大王既已弃团结军，却无妥善安置之策，现明府能出面替大王善后，大王当求之不得。再则千余乡兵并无编制，以巴东一县以何养兵，有此难题明府自然无瑕它顾。况且千余不入流的乡兵若对数万荆南大军来说，无疑于沧海一粟。试想，如此既能让人背黑锅，又能卖明府父子一个人情的事，大王为何不允？明府折子中必要言明团结军劳苦功高，就地解散会令士卒受饥寒之苦，另若保留下来则会让士卒感念大王宏恩，如此，大王不是一个狠心之人，自然会允准了。”

　　　　“徐主薄睿智，某心服口服。”无忌豁然醒悟，心情大好，面前这老滑头的胡须居然也不那么讨厌了。

　　　　徐世铭道：“明府心结已解，下官便告退了。”

　　　　无忌也不强求，让阿仁送徐世铭出门。

　　　　等到徐世铭离开，无忌才意识到忘记盘盘徐世铭的底了。懊恼之余，心中恨恨地骂了一句“老狐狸”。

　　　　赶紧写好折子，向大王禀明因团结军缺粮，欲整编团结军的前因后果。让阿义明日天亮送往州府，再由州府批示后送呈南平。并书信两封，交与驿卒分别送往梁公府与高长史府。

　　　　巴东十余年没有战火袭扰，加之南平政令出自梁震之手，税赋不高，百姓生活过得倒也算不错。加之巴东民意纯朴，刑事案件很少发生。

　　　　巴东位于川鄂交界的巫峡与西陵峡之间，自古有“楚西厄塞、巴东为首”之说，“川鄂咽喉，鄂西门户”之称。境内三山（注9）盘距，两江（注10）分割。

　　　　巴东自然资源丰富。植物以巴东木莲、巴东红三叶、银杏最为有名；动物以大鲵、金丝猴最为珍稀；铁、煤炭等矿藏储量丰富，神农溪更是景色怡人。

　　　　这天，无忌带着阿仁、魏？二人出了衙门正要继续准备“微服私访”式旅游，忽然一阵急簇地马蹄声传来，随即传来一声大喊：“大郎，大郎……。”左侧道上一匹骏马正火速往自己这边直奔过来。

　　　　无忌觉得耳熟，但一下子想不起来，正想着呢。

　　　　就听边上阿仁大喊：“阿康。大郎，是阿康的声音。”

　　　　说话间，奔马就近眼前，马上之人勒住缰绳，跳下马来，连滚带爬地来到无忌面前，抽噎着说道：“大郎，我回来了，我回来了。”

　　　　无忌仔细一看，这哪还认得出当年自认玉面郎君的阿康呀，瞧他衣衫褴褛，头发和胡子混在一起都结了块了，才一靠近一股酸臭味道扑面而来。这不整一个要饭的吗。

　　　　阿康见无忌认不出自己，双手胡乱地把头发往后甩了甩，露出脸来，哭道：“大郎，能认出我了吗？我在江陵找不到你，打听了才知道你已经来巴东了。”

　　　　这才看出这轮廓来，还真是阿康。无忌眼眶一热，再也不顾得上这鸟人的满身酸臭味道，冲上去一个熊抱：“阿康，真的是你，你终于回来了，你让我想得好苦，盼得好苦啊。”

　　　　阿康嘴里咕哝着，有好多的话想说，可就是不知道从何说起，只使劲地抱着无忌呜咽着，愣憋得眼中嗖嗖地往外冒泪水。

　　　　许久，无忌松开了阿康，突然想起随阿康同去的四名护卫，问道：“阿康，你的护卫呢？”

　　　　阿康刚忍住的泪水又止不住了，抽泣道：“海上遇风浪时，四人皆遇难了，可怜连尸骨都找不到了，大郎……。”

　　　　说罢又嚎陶大哭了起来。

　　　　无忌知道，这一路必定有一番说不完的辛酸，否则以向来注重仪态的百里康来说，如今这一副容貌那便是绝对无法容忍的。

　　　　无忌轻轻地拍着百里康，不再言语，只希望阿康早点平静下来，将一路上的辛酸吐净。

　　　　没想，阿仁在边上等得心烦，方见无忌轻开，便忍不住冲了上来，继续抱，使劲抱……。

　　　　可怜百里康才哭完，又被挤出了不少泪水。二人方始抱完，边上魏？伸出双臂……。

　　　　这对于饥饿交加的百里康来说，拥抱，特别是这种焕发着深厚友情的拥抱，那就是一种苦难。

　　　　在阿康已经走调的悲鸣声中，终于抱完了，眼泪也挥洒完了。

　　　　几人正打算开口说话。

　　　　突然，阿康推开魏？，从身上解下一个包袱：“大郎，阿康幸不辱命，找……。”

　　　　无忌心中一惊，一把扯住百里康，用眼神将他的话堵在了嘴里。

　　　　“进去说。”无忌轻声说完，便拽着百里康进了衙门。
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第二十九章　南平王的苦恼

　　　　四人回到衙门后院。

　　　　进了无忌的卧室，无忌让六名亲卫把守院门，不让一人进来。

　　　　然后关上房门。

　　　　“来，先喝口水。”四人围坐在桌边。无忌倒了杯水给阿康，“好了，你先喝口水。”

　　　　阿康一口气喝完了水：“大郎，我按你说的先由郁林郡入交趾，遍寻数月未见你说的物种。再从回到兴王府出海，途经一月，到了吕宋。寻了三个月，终于在一个叫公主港的地方找到了如你所说的东西。当地人都拿它当饭吃，很常见。只可惜，回来的路上，遇上飓风，四个护卫……。”

　　　　见阿康悲声又欲响起，无忌连忙拍着百里康的肩膀安慰他。

　　　　阿康吸了口气，打开包袱，道：“大郎请看。”

　　　　只见里面放着四个比拳头略大，如纺锤状的物事。

　　　　没错，就是它――番薯。

　　　　百里无忌瞪着眼睛，不敢相信，真的找到了这东西，一时间仿佛一种时空错乱的感觉，令人晕晕地。

　　　　良久，无忌才回过神来，激动地语无伦次地对阿康说道：“好，好，好啊，阿康，汝立下大功了，此功功在天下黎民。如此军粮之困也解决了，汝真乃我的福星。”

　　　　说着，伸起双手打算再给百里康一个拥抱，百里康心中悲愤，可明着不敢拒绝，眼珠一转，赶紧俯身作礼道：“谢大郎夸奖，某不敢贪天之功，此事全靠大郎指挥有方。某恭喜大郎如今得偿所愿。”

　　　　谁不知道谁啊。

　　　　百里无忌讪笑着收回手，暗中一瞪百里康，你小子记住喽。

　　　　但很快，无忌沉浸在得到番薯喜悦之中。

　　　　见无忌开心，众人也皆满脸兴奋，百里仁兴奋于无忌终于有了解决团结军粮秣的办法，百里义兴奋于自己有望进团结军带兵了，而魏？则兴奋于众人都在兴奋，他不得不被兴奋感染，因为他是唯一不知道番薯这东西拿来何用。

　　　　天下朝代更替频繁，连年战乱，百姓吃不饱，饥饿而死的不计其数。

　　　　数年前，无忌便策划着去寻找此物为百姓造福，但他不确定番薯的确切出处，只知道是从南洋传入，只因身边无能信之人可派，直到两年前，百里康年满十六岁，无忌才下定决心派他去交趾、吕宋二地寻找。虽然无忌不抱太大希望，但如今百里康确实找到并将其带了回来。

　　　　有此宝物，粮草一事再无障碍。

　　　　番薯在手，天下我有。

　　　　无忌决定，在没有培育出足够种薯之前，严格对外封锁消息。

　　　　无忌并不是不想推广，他一是怕若是被周边藩镇知道，给巴东带来无妄之灾，怀璧其罪的道理无忌自然懂，二是怕或许会引起大王猜忌，反正谨慎点总不会错。

　　　　现在最主要的是需要繁殖种子。

　　　　第二天，无忌吩咐主薄徐世铭去找了几个应手的老农，召集了阿仁四人，在后院墙外开垦出一亩田来，边上另开一块小田用来培育秧苗。并让工匠四周筑上一圈围墙与后院相连，在后院原围墙上开了一方门洞，以便于进出。

　　　　选择徐世铭参与番薯种植不对他保密，是因为必须有一个熟悉巴东情况的官员，最主要的是那天晚上徐世铭给他的印象有了彻底地改观，产生了信任，让无忌隐隐觉得徐世铭不可能是监视或者对他有害的人。

　　　　自此众人亲力亲为，开始了在巴东县衙门后院的农夫生涯。

　　　　番薯既是食粮，茎尖、嫩叶、叶柄还可蔬菜鲜食，余下的还可以做为饲料进行畜牧养殖。最主要的是番薯耐旱，高产，不需要技术，也不需要太多人力进行维护。相对于五代时期的粮食亩产来说，那将是奇迹般的存在。

　　　　无忌让老农们先把小田挖深半尺寸，施上底肥，做出四个坑来，然后把四个番薯阳面朝上分别放入，盖上略带点湿的细土。吩咐魏？、徐世铭把操作的顺序记了下来，并记录每日查看后的结果，整理成册，以便以后推广种植时使用。

　　　　每天早晨起来，无忌都会习惯地进入后院田中细细地查看。因为现时二月底，气温才刚刚转暖，番薯出芽有点慢。

　　　　过了五天，无忌再一次去