底色上一团橙红的火焰，那团火焰随着旗子招展，像是真的在燃烧一般。
“好像是火焰教会的探险队，火焰之神与死亡之神的神职有所交集，当初赛洛弥斯的陨落他们可出力不少，就知道这次也不会落下他们。”菲丽丝的语气中毫不掩饰地流露出敌意，这不止是因为共同探索死亡遗迹的竞争关系，也有着数千年前争斗的延续。
三千年前，死亡之神在诸神的围攻之下陨落，凡间教会覆灭，其神职也被相应的神祗所瓜分。虽然这是三千年前的事情了，人们对此仅仅是听闻，除去永生不死的生命教皇以外没有人经历过这些。但这并不妨碍它成为菲丽丝对火焰教会反感的来源之一，毕竟作为一个生拉仇恨的大姐，菲丽丝的朋友不多，而火焰教会恰好一个都没有。
火焰教会的旗舰前端，是一个海马样式的船首像，蜷缩的尾巴一直延伸到水线处。此时在船首像上方站着一个青年，他身披一席深红色的披风，长着一张还算英俊的脸，只是眼睛有些奇怪，像是开在脸上的两道缝隙一般狭长，高高地挑入鬓角。
这个青年正是达科在炼金大奖赛时赌场中有过一面之缘的阿加尼，由于巴比诺已死，现在他就是萨克森家族的第一顺位继承人。阿加尼的眼睛像是在向着远处眺望，眯成了一条狭长的缝隙，接着他好像看到了什么有趣的事物，竟是咧嘴笑了起来。继而他自言自语地道，“既然遇见熟人了，暂且去打个招呼吧，嗯，就这么愉快的决定了！”
只见阿加尼背后浮现出一个金红色的巨大影子，仔细看去竟是一只栩栩如生的大鸟。那大鸟高达五米，翅膀伸展开更是有近二十米的宽度，但这只是虚影而并非实体。达科知道这是菲尼克斯家族不死鸟血统血脉显现的标志，血统纯度越高则虚影越是凝实，他曾在巴比诺虹化自焚时见过这种血脉显现，但阿加尼的血脉显现竟然比当初的巴比诺还要凝实，几乎化作了实体的翅膀一样。显然阿加尼虽然在火焰之神血统纯度上排在巴比诺之后，但不死鸟血统的纯度却更胜一筹，实力上未必就会输给巴比诺。
阿加尼的翅膀张开，样子就像是为船首像的海马安上了两只翅膀，让人有种莫名的怪异感。弄出了如此巨大的声势，自然就被岛上岸边的围观群众注意到了，其中不乏见多识广的佣兵和探险者，很快就认出了阿加尼的身份。
紧接着阿加尼微微一跳，整个人竟然就离开了船头，以这双幻化出的翅膀迎风起飞。他先是略微下沉了一点，但马上翅膀就借着气流悠忽抬升，迅捷地向前滑翔出去，独自离开船队率先冲向岸边。
“快看，那就是火焰教会的第一顺位继承人阿加尼！实力好强啊！”
“什么？火焰教会的第一顺位继承人不是巴比诺吗？”
“你的消息也太落后了吧，巴比诺早在半年多以前就死翘了，现在的第一顺位继承人就是眼前的这个阿加尼，听他的真实战斗力比巴比诺还要强呢。”
“你也太土鳖了，这么重要的消息都不知道，赶快去贼鸥公会订阅每周新闻吧，真的很实用的。”
“他不是气系魔法师，却能用血脉具现出的翅膀达到飞行的作用，真是强的过分了。”
阿加尼以血脉具现出的翅膀进行飞行，虽然速度没有飞行术那么快，但也比航海船的航速稍快，不一会儿已经临近岸边了。他快速地施法了一个扩音法术，放声喊了起来，“达科，你还敢出现在我面前！还不快给我纳命来，为尼普和巴比诺殉葬！”
凯文等人听到顿时就是一愣，视线全部转到了达科身上。于是沙滩上的达科就像海水退潮后的礁石一般，被众人环顾包围，一众不明真相的围观群众也立时就沸腾了。
“他就是达科！”
“逃脱了维他命公会追杀的达科！”
“炼金大奖赛冠军队队长达科！”
“破了水手公会航速纪录的达科！”
一时间，凯文等人面面相觑，好精彩的人生。
如果仅仅是某一方面的突出并不会这么出名，毕竟不是所有人都有资格收到命谱，也不是所有人都关注炼金大奖赛或航速纪录。但是当多个领域都成为了名人，那么想不出名都难了。
菲丽丝冲上去叫道，“没错！这就是我们耐克瑞蒙斯家族的达科！”
只是菲丽丝的声音被掩盖在众人吵杂的讨论声中，没人注意到。由于各种各样的名头太过耀眼，菲丽丝的跟班这一身份反倒被人们选择性遗忘了。过去达科还需要依靠这个姓氏来为自己避免很多麻烦，现在他无论实力还是名声都已今非昔比，这方面倒是不太需要了。
当然其中最为惊讶的还要数达科本人，他依稀记得当初在圣耶鲁的赌场中与阿加尼初见，对方是一个非常心机深沉之辈。其赠送的冰霜巨龙药剂，更是借达科之手除掉了巴比诺，使得自己成为了萨克森家族第一顺位继承人，如果这一切的算计都是阿加尼事先策划好的，那就太令人震惊了。
伴随着阿加尼而来的是声势浩大的一片火焰浪潮，达科立即采取了稳妥的防守战术，冰霜护甲覆盖全身，霜雪界将周围大片空间填满。菲丽丝举起骷髅法杖顺被帮忙，却被一旁的凯文拉住了。
“你干嘛拉着我！”菲丽丝嗔怒地瞪着凯文。
“阿加尼的表现有点异常，我们先看看再。”凯文使了个眼色，又补充道，“而且阿加尼是魔导师等级，即便有血统方面的赋又是，达科自己也能应付得了。”
奥托也点头道，“这似乎不太像阿加尼的性格，里面可能有什么蹊跷。”
菲丽丝想了想也觉得其中有些古怪，阿加尼可以是个十分阴险的人，当初在圣耶鲁与达科接触的时候，她和凯文也在场。有着这等心机的人，如果会将大部队抛在身后，自己直愣愣地冲过来，其中肯定有诈。
正在一众人首鼠两端之际，阿加尼已经气势滂沱地冲至岸边，一片十几米高的火浪乘着风势汹涌地扑向达科。接近到一定距离后，火浪就好像具有灵性一般，向着两边和上方延展开来，犹如一个巨大的手掌将达科所在的位置团团包围起来。
六级火系魔法，火海术。
能够在突进过程中，将一个本是固定范围的法术用得恰到好处，形成现在这样席卷而来的攻势，阿加尼在火系魔法赋上的造诣可见一斑。在达科身边的围观群众早已经散得一干二净，留下达科一人像退潮后的礁石一样孤零零地站在沙滩上。
但达科却没有动，双眼直视着径直冲来的阿加尼，战斗本能告诉他没有任何的危险。因为他已经事先布置好了霜雪界这种辐射类的防御法术，攻破防御的最好方法是使用穿透性强大的指向性单体法术，而非火海术这样的范围法术。更不用阿加尼还刻意控制着整个法术范围进一步扩大，看起来好似将达科包围，实际上却是让霜雪界能够百分百地发挥出全部作用。在霜雪界和冰霜护甲被消耗殆尽之前，达科不会受到分毫伤害。
达科略微犹豫了一下，保险起见还是再次施法了一个冰冻术迎上去，以示对对手的尊重。当双方的魔法碰撞在一起，顿时引起了剧烈的反应，向周围放射出刺眼的光芒，将海滩上的围观群众都晃得睁不开眼睛。
达科再次一愣，在火系法术中夹杂进光元素，显然是阿加尼的手段，却又是个画蛇添足的举动，只会削弱自己法术的威力。但达科并没有想要反击，他生怕这是对方故意卖的破绽，于是依然以防守为主。
冰与火就这样在金黄的海滩上碰撞交织，声光效果甚是好看，只是实际性价比并不高，危险性接近于零。达科的冰冻术冲入到火海术之中，很快就被消耗殆尽，毕竟火海术是高达六级的魔法。只是接下来火海继续向内压迫时就慢了很多，受到了霜雪界的阻挡，只是将沙滩上的沙子层层叠叠地席卷起来，弥漫开来。
当最终尘埃落定的时候，达科身周的防御魔法也已经被消耗掉，他已经拿出了自己的魔法杖，一脸警惕地看着阿加尼。阿加尼则是身在五十米之外，有些疲倦的样子，似乎已经无力再战。
这时后方的船队也已经靠岸，数道身影从船甲板上跳了下来，飞快地护在了阿加尼身边。
一个方形面孔的中年人挡在阿加尼身前，沉声道，“少主，这次我们的主要目的是探索死亡遗迹，不易多生事端，凡事还是克制为好。”
阿加尼好似很不甘地哼了一声，又深深看了一眼达科，才转身向着刚刚靠岸的船队走去，“我们走！”
海滩上的一众人等一时间议论纷纷，大部分对达科能与阿加尼打成平手感到十分震惊，也有些人觉得是阿加尼未尽全力，若是一直打下去结局还不好。菲丽丝等人也忙围到达科身边，询问有没有受伤，达科一一回应道自己没事，但他的神色却始终难以轻松下来。
刚刚在魔法对轰掀起的沙尘和火系法术中放射的光芒双重掩盖下，阿加尼的火海与达科霜雪界交汇的地方清楚地出现了一行简短的字。达科还没来得及对阿加尼的魔法控制力感到惊讶，很快就被文字的内容所震撼。
他方才知道，阿加尼之所以表现出如此暴躁的性格，并主动与他爆发冲突，其实是为了向他传递这个重要的信息。达科的目光从远处阿加尼的背影身上收回，转而看向死亡遗迹的方向，看起来这次探险必定不会太平了。
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进发
达科本是想要将这个消息告诉菲丽丝，但这块海滩周围人多眼杂，不太方便说悄悄话。于是他只好将其憋在心里，表面应付着同伴们的关心，并寻找何时的机会暗示给菲丽丝。
凯似乎是看出了什么，并未关注达科，而是注视着远去的阿加尼自言自语地说道，“这个深层不漏的家伙，实力竟然这么强，可笑我最初还以为他只是个镶嵌师呢。”
“怎么，你觉得他刚刚也隐藏了实力吗？”温蒂飘到凯的旁边低声问道。
事实，阿加尼所使用的也仅仅是一个六级的火海术而已，但凯知道温蒂所说的实力并非指魔法等级。
凯略微沉吟了一下，肯定地点头道，“那个火海术当所包含的技巧，已经远远超过于这个魔法本身。将本是横向铺展在地面火焰变成了纵向的冲击，并且全方位地包围了达科的霜雪界，可不是一般的魔法控制力能够做到的。”
奥托从达科身边回转过来，也凑到凯和温蒂旁边，沉声说道，“将冰霜护甲消耗得一丝不剩，达科身却一点烧伤烫伤都没有，科斯特纳你做得到吗？”
凯毫不犹豫地摇头，“你也知道，精神力是我的短板，无法做到那么精确细致的施法。但这种程度的法术控制，已经完全超出常理了，简直是艺术。”
“即便如此，他还是隐藏实力了对吗？”温蒂继续问。
“说是隐藏实力也不准确，其实他是想要让人们将关注点都放在他的法术控制，从而忽略了他的伤害。”凯手指划过半空的某处，那里是阿加尼飞过来时候的路径，“用一个六级的火系魔法，在产生了发光和掀起沙尘等额外作用的情况下，还能消耗掉达科的两个防御魔法，输出的伤害绝对不可小觑。”
“大概是他血统面的增幅吧，毕竟是火焰之神血统，在火系魔法面增幅多点是正常的。”奥托猜测着说道。
“其实没有这么夸张，我听达科描述过他与罗马诺的战斗，按照估测的伤害来计算，即使是过去的火焰教会第一顺位继承人罗马诺，也没有达到阿加尼这样的法术强度。”温蒂在圣耶鲁与达科分开后一直在担心，重逢之后便详细询问了当时的情况，对战斗的细节都了解的十分清楚。
“那是人家的秘密了，谁还没有点秘密呢，对吧？”凯像是对这个话题失去了兴趣，转而加入了旁边一伙人的讨论之。他涉猎知识庞杂，讲话又诙谐幽默，很快与那伙人打成一片。
此时海滩的人大都是准备去探索死亡遗迹的，不是冒险者是佣兵，甚至还有很多海贼。不过凯好像与什么人都聊得来，加入到陌生人的团伙当马能融入进去，让别人对他失去警惕，这一点让奥托和温蒂都非常佩服。
确认了达科没有受伤后，菲丽丝才放下心，接着她又想起了什么一样，一脸警惕地看向正在浅谈处卸货的火焰教会船队，“火焰教会竟然也到的这么快，看样子我们得快点出发了，不然要被他们抢了先。”
当即菲丽丝把伙伴们召集到一起，说了自己的想法，经过炼金大奖赛和这半年多航海的历练，菲丽丝也学会了凡事多与队友商量，并听取其他人的建议。
“急什么，离死亡遗迹开启还有一个多月呢，发生那个什么黑滴凌日的天象才能进去，我们提早到了岛也是等着啊。而且死亡遗迹的那座岛太从当时坐标的图像看，面连个小镇都没有，我们想买食材都不方便。”自从凯担负起厨师的任务，在众人的伙食面操碎了心。
“早点去岛还是有必要的，可以侦查一下环境，并且占据好地方建立个营地，这些都是探索死亡遗迹的前期准备。”温蒂虽然是半路才加入他们的探险队伍，但是对探索死亡遗迹的流程都已经规划清楚了，到什么时间该做什么事情远其他人更明确。
“那还是尽早出发吧，别浪费了我们前面领先的大好优势。”自从魔鬼鱼号打破了水手公会的航速纪录，菲丽丝一直都非常有危机意识，生怕被别人赶了。
奥托想了想说，“最好先去水手公会问问那座岛的情况，两座岛距离不远，说不定会有冒险者带回关于那里的消息。”
当天晚，达科等人一起去了码头旁的水手公会，准备打听一下消息，明天启航。去之前又叫了塔萨，福克得知了也觉得好，便跟着一起去了。塔萨与菲丽丝的契约是护送到死亡遗迹的岛，现在还差一段航程不算护送结束。
听到达科等人的询问，秃顶男人却是一脸的苦笑，“别说我们水手公会，是贼鸥公会都没有关于那座小岛的任何消息。”
“怎么会这样？”
“很久以前，这里一直有着关于那座岛所在海域的传闻，它被称作魔鬼海域。只要是往那个方向去的航海船，都会失去联系，虽然诡异但也没有太引起人们的注意，毕竟每个位面都有很多类似的禁地。”秃顶男人像是心有余悸一般吞了一下口水，压低声音说，“但最近半年以来，有很多准备探索死亡遗迹的海贼和冒险者触发去往那里，其不乏魔导士和剑士级别的强者，但他们依然是去了杳无音讯。你也知道维纳斯位面的人大都有一颗喜欢冒险的心脏，他们都是听说了死亡遗迹的消息，过去探险的。”
“什么？有人赶在我们前面了？”菲丽丝难以置信地问，她一直将自己一伙人的航速引以为荣，却莫名其妙被人超过了，更没想到早已经有人捷足先登地去了死亡遗迹所在的小岛探险。
“有人赶在我们前面也很正常，你没看到白天海滩那群看热闹的冒险者吗。”凯在那时候看似无聊地与陌生人聊天，其实是在打探那些人的底细，“我们都是从阿美西亚位面过来的，自然是以空间神殿为起点出发，历经十个多月才到这里。但很多海贼、佣兵和冒险者分布在维纳斯位面的各个地方，他们有些本距离死亡遗迹很近。”
“在你们之前，都已经有几