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“炼金公会每四年组织一次这样的比赛，每一次赛制都有所不同。只是因为炼金包罗万象，太难一概而论地分出胜负。于是就会造成每一次都会有所偏颇，也就会遭到许多指责，而像这次只是漏下了镶嵌师，已经算是很完善的规则了。”莉雅说到这里，又转向菲丽丝，“今天就由我去发布公告吧，你再到奴隶市场去挑选一下兽人怎么样？”
菲丽丝不耐烦地摆摆手，“知道了知道了，如果有了好的兽人会有人通知我的，不过在魔法学院发布的任务已经有人完成了，那个兽人今天下午就送到，到时候再去奴隶市场比较一下质量就好了。”
莉雅最后又对达科说，“你现在也不用了解太多规则，等到了比赛的时候自然就什么都知道了。”
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店主
接下来的一天，菲丽丝和莉雅分头行动，离开树堡向着不同的方向出发。莉雅向东，到城门口发布公告，而菲丽丝则带着达科向西，去佣兵公会方向的奴隶市场，挑选比赛用的兽人。
圣耶鲁城很大，从树堡所在的居住区到炼金公会足有几公里的距离，菲丽丝紧紧地拉着达科，穿过了几条小巷子之后，就到了一条人口众多的商业街上。
虽然昨天达科背着菲丽丝瞎逛了一整天，但他的关注点一直在菲丽丝身上，而菲丽丝为了营造二人世界，也是专挑人烟稀少的围墙内围区域让达科一圈圈地走。直到此时，到了城内繁华的街道上，达科才看到了圣耶鲁城中的风光。
契约纪元3045年，正处于魔革中期的动荡时段，圣魔导师耶鲁纠集了整个位面十余位最强大的炼金术士，提议并创办了炼金公会，后来总部所在地的这座城就以他本人的名字命名。圣耶鲁城建立后，立即成为了位面中所有辅助职业者心目中的圣地。
位面中所有的分解师、草药师、药剂师、附魔师、铭文师、锻造师、珠宝师，都会对圣耶鲁城心生向往，因为他们在职业上遇到的问题，别的地方找不到答案，但圣耶鲁一定会有。因为这里有最庞大的炼金术士群体，以及最完善的炼金术研究体系。
圣耶鲁城不愧为以圣命名的大城，光是这里的街道就要比达科曾去过的任何一个城都要长，街上的道路足有二十多米宽，显得无比大气。宽阔的街道熙熙攘攘挤满了人，达科一眼望过去，便只能看到黑压压的人头。穿着各色服装、不同种族的人们在大街上川流不息，几乎让如此宽阔的路面也没有了落足之处。达科在街口呆呆地看了一会儿，直到被菲丽丝拽了一下，这才回过神来，向着前方走去。
走了一段后，达科禁不住赞叹起来，圣耶鲁不愧为炼金公会的总部，他只是走出不到百米，便已经在街道两旁发现大大小小数十个与炼金术相关的店铺。其中有五层楼高，光大门都有近十米宽的巨大商铺，也有仅仅两层高，门厅狭窄的小型店面，然而每一家店铺的大门处都不停地有人进进出出，显得极为热闹。这些人里既有胸前佩戴着徽章的炼金术士，也有穿着各种装备的冒险者，当然也有一些看不出身份的普通人。
达科一边走路一边四处张望，心中越来越兴奋，他从来见过这么多的炼金商品。这里只不过是圣耶鲁城里十几条商业街道中的一条罢了，就有如此多的炼金店铺，而一眼望过去，就能看到这么多从事着相关行业的人。无论是气氛和人数，都比魔法学院强上百倍！这一路上的商铺有很多都在出售各种炼金材料或炼金道具等高端物品，这在其他城镇中是难得一见的。
在墨丘利位面时，达科要找遍整个城镇才能找到一家卖羊皮纸的商铺，而圣耶鲁城中一路走下来，十家店铺有五家都会将一堆羊皮纸堂而皇之地在门口摆放出来，同时摆出来的还有各种魔植、魔法金属、炼金材料等，甚至偶尔还有研磨好的魔法墨水和分解好的魔法精华。
达科看得应接不暇，十分想进去好好逛逛。菲丽丝看出了达科的心思，笑着拉了拉他的袖子，“这里的都是些破烂，不要在这儿浪费时间，越往城中心的方向去，东西就越好，到了那里你再瞎逛好了。”
这样，达科就被菲丽丝继续拽着袖子向炼金公会的方向走去。一路走来，达科从路人的谈话中发现，很多人都在兴致盎然地讨论着即将到来的炼金大奖赛，似乎这已经成为了他们生活的一部分。
随着达科与菲丽丝一路走来，两旁商铺中的物品无论种类还是质量都越来越好，更是有了少数售卖炼金成品的店铺出现，其中不乏各种各样的魔法卷轴和附魔装备等。
一个店铺中，正有一具人形炼金傀儡在摆放着东西，看起来十分灵活，而另一个店铺，也有一具炼金傀儡，却是个半身傀儡，正在将一张张兽皮从石灰水中拿出来，放好铺平，它竟是在制作羊皮纸！达科遥遥看出那只是最普通的一阶羊皮纸，但即便是这样也足够让达科震惊了。在他的理解中，炼金傀儡就是一种性价比不怎么高的战争机械，却没想到它们还能部分地取代人的劳动。
渐渐地，街道两旁商铺的装饰越来越高档，达科知道里面卖的东西也都是越来越高端。期间他也见识到了更多的炼金傀儡，有的在打扫卫生、有的在整理物品、有的在搬运货物。一路观察下来，达科渐渐了然，看起来炼金傀儡虽然能够取代很多人的工作，但有些事情它们是取代不了的，因为他们没有思维。炼金傀儡能够将浸泡到一定时间的兽皮取出来，却不知道浸泡的兽皮多了石灰水浓度会下降，需要侵泡更长时间或加入石灰。炼金傀儡毕竟是死物，它们只能够贯彻人为设定的程序，而不会有自己的思维，也就不懂得创造。
路过一个店铺门口时，达科忽然隐约看到店内有什么熟悉的东西，急忙驻足望过去。只见那是一具泛着蓝灰色泽的炼金傀儡，达科仔细看了看这个炼金傀儡的四肢以及枢纽部位，终于确定，这与精金监狱中的炼金傀儡是相同的样式！
达科在精金监狱中曾向甘比亚大师了解过，知道这种炼金傀儡设计者的身份非同一般，所以他在这里再次见到这种傀儡才感觉到吃惊。不由自主地，达科就缓缓向着这家店中走去。
店铺内的一个青年看到达科进入，笑着问道，“欢迎光临，本店出售各类炼金傀儡以及修复的工作，我有什么能帮到你的吗？”
“你是炼金大师德林杰吗？”达科曾经修过一个多月的炼金傀儡，对于铭刻在上面的名字再熟悉不过，脱口就问了出来。
“咦？你怎么知道我的名字？我们认识吗？”青年疑惑地看向达科。
“嘿！是你！德林杰！”菲丽丝看到青年惊讶地叫出来，“原来你还在这里开店啊。”
“你是？耐克瑞蒙斯小姐？真是越来越漂亮了，比四年前长大了不少么。”青年认出菲丽丝也是笑了起来。
菲丽丝跳到达科身边，打量了一圈德林杰的店铺，然后问道，“这届大赛要不要参加？嗯，可惜你也是铭文师，不然就可以让你加入了我们团队了。”
“呵呵，我们上一届的团队可都是很好的朋友，这次当然要继续参加了，虽然这届没有了锻造师的位置，但我们依然是个不容小觑的团队哦。”德林杰看起来自信满满的，他用手在自己的腰部比了比身高，“上一届的时候，你才只有这么高，还天天跟在你哥哥屁股后面到处跑，这届就能自己参加比赛了啊？时间过得真快呢。”
“嘿！人家现在可是17岁了哦！”菲丽丝气鼓鼓地摆了摆拳头，然后才想起来问达科，“你怎么认识德林杰的呢？你又没参加过上届的大奖赛。”
达科指了指身边的炼金傀儡，“这个炼金傀儡我在墨丘利位面的精金监狱里见到过，一模一样的，而且这个傀儡上面用的精金似乎也是精金监狱所生产的。”
德林杰很是吃惊，“这傀儡是五百年前家族中的一位先祖，韦斯利・德林杰为精金监狱制造的，其中一些炼金傀儡在铸造和附魔时有瑕疵，就被他带了回来，一直使用至今，没想到你竟然能认出来。”
虽然达科已经知道这些傀儡是在精金监狱建立时就有的，但再次从德林杰口中听到还是一阵惊叹。时间的力量是最强大的，越是如炼金机械这样精细的东西就越难以阻挡时间的摧残，能够扛过几百年的炼金傀儡，已经是极为强大的存在了。
达科仔细地看向这具炼金傀儡，果然发现它的一只手臂不能移动，看来是在铸造过程中关节处有瑕疵。虽然是劣质的炼金傀儡，但是在这店铺之中始终受到良好的保养，而不像精金监狱的需要经常战斗，所以一直保存到现在还看起来很精美。
德林杰感叹了一番，又满怀期待地问，“现在那些傀儡能够正常运转的恐怕不多了吧？”
“额……”达科一时没说出口，因为那些傀儡已经全部在vitb12手下报销了。
德林杰看到达科的反应，也猜到了什么，有些低落地说，“可惜家族中再也没有人能达到韦斯利的炼金术水平，我也只是在铭文技术上达到了大师级而已。”
“嘿！少在我面前装可怜！若是大奖赛中遇到你的团队，我可不会手下留情哦！”菲丽丝玩笑似的叫了一句，将德林杰的思绪打断。
德林杰眼睛亮了亮，知道菲丽丝是在给他打气，于是重新振作起来，“那是当然的了！我也不会手下留情的！”
告别了德林杰，达科和菲丽丝又继续向着炼金公会的方向走去，达科不免十分好奇地问，“这个德林杰也是参赛选手？他很厉害吗？”
“铭文大师而已，水平也就是那样吧。”菲丽丝不屑地摆摆手，“他的团队成员都是一群乱七八糟的丑男丑女，不过组合在一起倒是还算蛮强的，上一届在决赛中输给了乔治，获得了亚军。”
炼金大奖赛的规则只是限制了夺得冠军的团队成员不能再次参加大赛，得知对方竟然是亚军，达科不由得肃然起敬，能够在这样的大赛中获得亚军，恐怕实力也极其高强，或许距离夺冠只差一点运气而已，必然会成为他们团队的一个劲敌。
接着达科又好奇起四年前乔治那个团队的实力，向菲丽丝问起，菲丽丝就只是撅撅嘴，似乎乔治完全是走了狗屎运才捡到的冠军。
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奴隶
菲丽丝就这样拽着达科在商业街道上漫无目的地逛着，达科也很享受这样的悠闲，将精神完全放松下来，一边听着菲丽丝的絮叨一边游览着圣耶鲁城中的街景。城中由于流动人口较多，除了炼金店铺外最多的就是售卖各类小吃的店面。
菲丽丝不停地到各个店铺里买吃的，喜欢的就自己吃，不喜欢的都喂给了达科。刚过了中午，达科的肚子里已经堆满了乱七八糟的小吃，水晶虾球、芙蓉雀蛋饼、烤陀螺鱼、油炸向日龟、冰冻枇杷果……天南地北的各种魔兽魔植，在达科的胃里汇聚一堂，好不热闹。
不知不觉间，二人已经走出了商业街区的范围，忽然从人多的地方挤出来，达科只觉得眼前一空。他们的正前方出现了一个巨大的院落，周围都是十余米高的铁栅栏，只有正中有一扇大铁门，由八个全副武装的战士严密看守着。
“达科，我们进去玩！”菲丽丝拉着达科跑进了大门，看门的几个战士看着二人进入并没有阻拦。进入大门时，达科看到铁门上有印着一个族徽样子的标记，那是人型躯干和马身的结合体，这个人的双手正弯弓搭箭，似乎随时准备射出。
进入大门之后，达科看到一侧是接踵比邻的铁笼子，好像动物园一般，另一侧是一个巨大的露天空地，有很多种族各异、衣衫褴褛的生物戴着沉重的镣铐。少数几个没有戴镣铐的人身着统一服装，他们各自拿着一摞木板在这些生物间穿梭着，时而找到其中一个，使用探测魔法进行一番查看，不时记录些什么，之后将一块木板挂在其脖子上。被挂上木板的生物就会马上被带走，接着被关进笼子里。
达科路过的时候，正好看到一只闪电豹被牵着从他身前路过，闪电豹是一种五阶魔兽，此时却双眼涣散，毫无凶性，似乎是被喂了什么药剂。达科看到闪电豹脖子上挂的木板，上面标着族类、等级、特长等资料。看到这里达科立即了解了，这里是个奴隶市场！
“达科，跟紧我。看看有什么好玩的，说不定有厉害的兽人，我们的比赛能用得上。”菲丽丝直接拉着达科向满是笼子的一边走去。
达科这才想起来，他们今天出来逛街的初衷就是到奴隶市场来买兽人，只是一路上菲丽丝从未提起过。也不知是巧合还是偶然，竟被他们逛到了奴隶市场中。达科跟在菲丽丝后面，一路走过来，他看到每一个笼子当中都有关着奴隶，大多是几个奴隶关在一个笼子里，也有少数的单个奴隶就占据了一个笼子。
形形色色的奴隶在笼中陈列着，胆小如鼠的地精、胡须浓密的矮人、体型巨大的食人魔、外表美丽的精灵，以及各个种类的魔兽，甚至还有些透明的水箱中装着或大或小的海兽。那些魔兽显然是不可能听懂语言，只能做宠物不能做奴隶，看起来这个奴隶市场功能比较齐全，出售奴隶的同时也出售宠物。数量最多的还是人族奴隶，其中一小半是不满十岁的小孩子，大都是因为贫穷而被卖出来的。笼子外面则是买家在进行选购，他们身旁都有奴隶市场的工作人员陪同进行着讲解。
菲丽丝不时扑到某个笼子上面去吓唬一下里面的小魔兽，得逞后就立即跑回达科身边，她一本正经地对达科小声说着，“这里面奴隶的种族看起来乱七八糟，但其实每个种族的数量都是按照比例来的，与位面中各个种族的数量比例相差不会太多，所以这里面人族最多，精灵族和矮人族次之，侏儒族和巨人族最少，不死族没有。”
听了菲丽丝的讲解，达科才发现奴隶市场中的种族十分齐全，几乎是应有尽有，除了不死族。无论僵尸、骷髅、亡灵还是巫妖，一个都没有。
菲丽丝得意地嘴角上扬，“这样的数量控制看起来无关紧要，但其实起到了维持位面平衡，防止种族战争的重要作用，也正因为如此斯图亚特家族才能够成为位面中最大的奴隶贩子。”
达科这才想起来，进门时看到那个铁门上的徽章，正是半人马血统斯图亚特家族的标记。他若有所思地点点头，看起来没什么技术含量的奴隶贸易，其中竟然还蕴含着这样的道理。
“好厉害，主人怎么知道这些？”达科毫不吝啬地恭维。
“开玩笑！你主人可是教学导师！再说点你不知道的！哼哼……”菲丽丝清了清嗓子，“我们这个世界在刚刚形成时，是没有生命的。没有人族，没有兽族，没有精灵族，更不可能有神祗。秩序的凝聚形成位面，位面中的本源又分化出四种元素，元素结合生成物质，物质在迁衍中创造了生命。生命在不断的演化和传承中出现不同的分支，在漫长的时光中各个分支形成了生殖隔离，于是就有了各种各样的种族。但这里，不包括不死族。”菲丽丝一本正经地对达科说了一段很高深的论调，然后又忽然笑起来，“这是亡灵圣典中的一段话，其中的大概意思就是说，不死族是生命形态自我发展的结果，而不是自然创造的，所以要比其他的种族更�