三国骑砍- 第62部分

　　　　两名骑将下马持旗先行到岸边，曹休见对岸并无敌对意思，遂驱马靠近河岸十步处，高声：“听闻君侯在此洗马，曹休特来一会！”

　　　　田信打量曹休座下的白马，曹休也在打量肩高七尺有余的骊马蒙多，直说：“听闻君侯与夏侯仲权相交，不知可看得起我曹文烈？”

　　　　“孟起将军对镇南将军多有赞誉，让田某务必谨慎相待。”

　　　　田信高声回答，不想曹休驱马下河，河水湍急堪堪淹没白马肚子，田信也翻身骑在没有马鞍的蒙多身上，亦到河中，蒙多腹部距离河面有近一尺距离，两相对比高下立判。

　　　　一黑一白两匹马稳稳立在河水中，曹休抬头打量田信：“我敬重君侯，但更爱此马。”

　　　　田信露笑：“我更想擒曹镇南归营。”

　　　　曹休拍拍自己悬在腰后的宝剑：“君侯手无寸铁，恐怕今日你我只能始于礼，终于礼。”

　　　　田信微微颔首：“是有些不值得动武，镇南将军所来为何？”

　　　　“我与夏侯仲权不同，他好慕风雅之物，而我只爱骏马。我座下白兔极为神骏，愿与君侯座下神驹成就秦晋之好。”

　　　　曹休说着抬手轻抚白兔马鬃，田信细看，的确马头似兔头，是兔头直颈，不计体型大小，仅论外形相貌的话也就比蒙多差小半筹。

　　　　蒙多是直头直颈，从侧面看，马脖子是斜直的，马脸也是斜直的，是理论中完美的形体。

　　　　而兔型头则是骏马常见的特征，所以这类马根据颜色就称呼为赤兔、白兔；而直颈特征之下还有鹤颈，有鹤颈特征的骏马，多用好听的鸟类名字来称呼。

　　　　田信咧嘴一笑：“此事易尔，你家白兔所产马驹如何算？归你，还是归我？”

　　　　曹休轻抚躁动的白兔：“此时讨论言之过早，待马驹产下，再与君侯计较可好？”

　　　　“好。”

　　　　田信轻踹蒙多转身回岸边，下马后一拍蒙多，对面曹休也到岸边下马，解下马鞍，放白兔在岸边散步。

　　　　见蒙多主动趟河到对岸，田信身后的部曲俱是焦虑。

　　　　曹休见一黑一白两匹马在南岸奔跑追逐，越跑越远，不由哈哈仰头做笑，高声喝问：“田君侯，可有悔意？”

　　　　“曹镇南，须知塞翁失马焉知非福，莫要高兴早了。”


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第一百三十六章　疲惫

　　　　十六的月亮格外圆，关平与张苞一同检查最后需要运输的三万余石麦子。

　　　　各军的冬衣被收集起来缝制成口袋，一袋麦子约在两石。

　　　　到太阳高升前，还能运输接近一万石麦子。

　　　　已到了魏军时刻都会总攻的时刻，不论枕戈待旦的战兵，还是脱卸盔甲运输麦子的轻兵，此刻精神高度紧张。

　　　　关平抓一把麦子搓掉灰尘，送入嘴里咀嚼，回味略甘：“孟子度今日向孝先请战，有意留两万石麦子于叶县，他愿率部死守叶县。”

　　　　张苞沉眉：“此无谓之战，困守叶县无益时局，否则孟起将军早就挥兵进扰兖豫二州了。不过如今孟达处境难堪，孝先如何回答的？”

　　　　孟达所部并不稳定，田信虽然追回孟达，可其中原因是复杂的。

　　　　其中最重要的一个原因在于孟达麾下部曲的家眷，其家眷一万五千余人，先从宜都郡迁移到房陵，又迁到上庸，又跟在大军后面往南阳迁移，迁移速度迟缓。

　　　　田信堵住孟达时，孟达的部属家眷正陆续渡过汉水，不带着家眷，孟达麾下四千部曲依附他是为了获取相应的庇护，连家眷都保不住，部曲自然就溃散了。

　　　　既然能依附孟达，反之依附田信岂不是更好？

　　　　若让孟达攻下武关，在武关一带军屯，那家眷自然会迁移过来，带着部曲、及家眷人口一起叛逃，自然是完完整整的；让孟达驻屯叶县也是一个道理，放家眷与部曲私兵汇合，那孟达叛逃的动力更足。

　　　　若直接拒绝孟达的提议，又会滋生信任危机。

　　　　像孟达这样有性格有追求，又有部曲还犯了事的人，就像攒在手里的毒蛇，你可以用这个吓唬人，但咬伤自己的可能性更大。

　　　　张苞询问具体，是想判断孟达的想法倾向。

　　　　关平则说：“孝先也有担忧，与孟起将军定计，决定舍弃余下两万石。明夜大军警戒备战，所屯叶县新麦能食则食，不能食则毁弃。”

　　　　不能再运粮了，数倍敌军在侧，每夜运粮全军吏士的压力实在是太大。

　　　　而南阳又无援兵，这是各军将领的心病，将领的压力来源于后方。

　　　　南阳若有充足援兵，也就没必要过度关注孟达的思想变化。关注过度，本就会引起孟达的反感。

　　　　最近这段时间里，田信都是午后睡眠，天黑后巡视军营备战；晨间小睡一会儿，再骑乘蒙多领着部曲训练骑战配合。

　　　　好的战马、骑士都是跑马跑出来的，这样的战马顿顿要吃谷物。

　　　　难得军粮盈余，更是放开了肚皮吃。

　　　　一匹战马每日要吃体重五十分之一的饲料，饲料由草料混合谷物拌成，而草料不能尽用新鲜草束，最好要稍稍晾干一些。

　　　　仅仅蒙多一日饲料就在一石二斗左右，其中谷物五斗。

　　　　随着太阳渐渐升起，小睡一阵的田信睡醒，备战一夜的虎牙军正集结用餐。

　　　　现在是彻底放开肚皮吃，可许多人没胃口，吃不下。

　　　　田信用餐时孟达、申耽领着最后一批运粮的军队回营，军粮随后将通过甬道以蚂蚁搬家的方式运回堵阳。

　　　　一夜无事，两人回营后紧绷的精神松懈，倍感疲倦。

　　　　脱卸盔甲，与田信一同用餐，田信说：“二位将军，饭后建武军、征北军入屯甬道，协助孙将军运粮。”

　　　　说话间取来布阵图，甬道中十里一营，又依赖墙壁修筑狭长土屋，整个甬道不缺宿营的房屋。

　　　　现在七座营垒会重新分配，孙朗所部退往南三营，孟达守卫中三营，申耽所部驻守北一营，北一营紧挨着田信大营，相距只有五里。

　　　　孟达急切问：“今夜敌军会来？”

　　　　“就在这两日之内，二位将军多休养士卒。若接战，守卫甬道不失即可。”

　　　　两人齐齐抱拳应命，用餐后领着所部军士开始换营。

　　　　隔着甬道，魏军侦骑也看不出什么。

　　　　现在是汉军最为虚弱的时间，田信餐后也没有出去跑马。

　　　　一是临战在即，二是庞林规劝，第三则是蒙多昨日酣战至日暮，估计今日腿软跑不动。

　　　　怕什么就来什么，田信在凉棚下看全军布阵图时，谢旌疾步而来：“君侯，魏军大举来攻！”

　　　　闻言，田信转身跑出凉棚手脚并用爬到四丈高指挥木塔上，就见东边十几里外曹休所部大军行进，人马踩踏烟尘腾空，仿佛风沙卷来。

　　　　扭头再看北，那里夏侯尚大军也在行进中展开战线，仿佛一堵墙缓缓压来。

　　　　“传令各军，先行休整，敌军午后才至！告诫大小军吏，我军营垒坚固，不可惊扰，休养精神、气力为上！”

　　　　“田纪，你率骑士前往小寨，曹休所部渡河来攻，就引火后退。”

　　　　这时候庞林也从睡梦中惊醒，爬上指挥塔观望，田信略作考虑：“除前营、后营警戒外，余下三营休养气力。”

　　　　各级军吏运转起来，庞林紧抓着护栏，审视远处烟尘：“孝先，孟起将军可会焚粮弃守叶县？”

　　　　“不会，现在焚城与我合军，魏军必不敢动。”

　　　　田信目光远眺东方：“曹休好算计，是我大意了。”

　　　　庞林也反应过来，哭笑不得：“别说是孝先，我等也没想到曹休会有如此算计。”

　　　　叶县，城中、城外营垒里大半军士卸甲休整，或吃喝用餐，或呼呼大睡。

　　　　本就疲倦，放开禁令许可休息，绝大多数吏士能坦然入睡。

　　　　马超立在城头眺望越来越近，阵容越来越清晰的夏侯尚所部大军，露出释然笑容。

　　　　马岱就坐在一侧的廊柱边上，盔甲卸在一旁，用黑巾蒙了自己眼睛入睡，周围多是这样横七竖八休息的吏士，只有寥寥无几的吏士披甲立在城头。

　　　　关平阔步登城：“孟起将军，麦草都已铺好，随时可以纵火焚城。”

　　　　“不急，不能急。”

　　　　马超挤出一缕笑容：“我军若焚粮而退，孝先所守大营必然孤立，难以久守，那我全军将不得不退。魏军唾手可得叶县，我军虽是主动退军，魏军却会引为己功，既然功勋在手，又何必与我军为难？”

　　　　见如此回答，关平也不意外，拱手：“既如此，我去与孝先商议战守事宜。”

　　　　马超笑着颔首，现在只是魏军吹响了战斗号角，距离战斗最少还有三个时辰的缓冲。

　　　　魏军是攻坚，要渡河扎营，还要从后方运输器械，魏军的麻烦事太多。

　　　　之所以冒险撑到现在，不就是要逼魏军主动来打？

　　　　魏军之所以忍到现在才打，不就是因为局势被动不得不打？

　　　　放弃叶县，魏军将得到一场形式上的胜利，可以拿这个做文章，就能坐视汉军退军。

　　　　可单纯退军，是自己想要的？

　　　　上上下下，谁都想打一架。
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第一百三十七章　前奏

　　　　关平驰马冲入大营，直奔田信大帐所在。

　　　　却见庞林在边上统筹人手，就问：“士衡先生，孝先可在？”

　　　　“孝先已入睡，还望定国不要侵扰。”

　　　　庞林声音柔和：“魏军午后才能列阵齐整，我军疲惫正该休养才对。定国，叶县如何了？”

　　　　“各军也在休养，徐承贞所部随我来大营助战。”

　　　　关平说着走向一旁四丈指挥塔，爬上去眺望东面，那里曹休所部使用澧水下游运来的小船已架设十余道浮桥，分成三股渡河，宽度足有二十里。

　　　　而北面夏侯尚所部已然渡河，只是河畔零碎灌木、芦苇已被汉军收割，连个搭建简陋鹿角工事的材料都无。

　　　　夏侯尚策马掠阵而出，马鞭斜指三里外汉军小寨：“谁能破之？”

　　　　“末将愿往！”

　　　　就见中郎将李祯持矛调头偏离大队，手中长矛一招，所部吏士踏步离开河畔，朝汉军小寨有序前进。

　　　　李祯是李典长子，李典率部曲一万三千多口充实邺城，逍遥津之战后在壮年染疫而亡，仅仅封关中侯食邑三百户。

　　　　曹丕登基后怀念逍遥津之战功勋，特意加李祯食邑一百，又以百户食邑封李祯胞弟。

　　　　李家的底蕴可不仅仅是这区区五百户食邑，而是迁居邺城，依旧团聚在李氏宗族身边的部曲亲党。

　　　　李祯年十八岁，他这挥矛一招，李氏部曲两千余人就慨然出阵，与他汇合。

　　　　这处小寨里，守寨屯将庞季提剑绕城而走，一一嘱咐什伍长，以稳定军士情绪。

　　　　夏侯尚继续东行，与曹休会面。

　　　　曹休金盔金甲，手握两尺长雉羽麈（音著）尾……比诸葛亮的羽扇更长更细，一个性质的东西。

　　　　而夏侯尚从许都跑了一圈，手里提着一柄风靡许都的素绢折扇，他身侧跟随何晏，而曹休身后跟着秦朗。

　　　　何晏只是送秦朗一柄折扇，就沉心听夏侯尚、曹休商议战事安排。

　　　　曹休自有看法：“我已遣将军常雕率吏士五千走澧水南岸，行三十里后渡河截击田孝先甬道。某麾下吏士也将分成三部，轮番进扰，使田孝先不敢轻易分兵救援。”

　　　　夏侯尚就说：“牛金、于禁二部合计步骑五千，已然渡河，将破其鹿角，从田孝先大营西侵攻断其甬道。若如此两军配合，可收奇效。”

　　　　曹休又说：“马孟起麾下有骑士三千，需小心提防。”

　　　　夏侯尚板着脸：“田孝先勇冠三军喜好突阵，也需警惕避让。”

　　　　对此曹休笑而不语，拱拱手，一扯缰绳调转马头走了。

　　　　何晏见状对夏侯尚拱手施礼，轻踹马腹追着曹休而去，那里秦朗正驻马等他，脸色严肃：“平叔，为何擅离许都？”

　　　　两人都是曹操的养子，而秦朗母亲杜夫人为曹操生下一个女儿，这个女儿恰好是何晏的妻子。

　　　　何晏姿貌几乎是曹氏勋贵二代、三代中的翘楚，虽行军五十余里灰头土脸，依旧笑容灿烂极具亲和力：“正欲跟田孝先讨论太极之道，不想两家交战，来迟一步。”

　　　　何晏没有官职在身，也故作诧异打量只穿一领皮铠的秦朗：“兄长何时从戎？”

　　　　“并未领兵，只是随文烈见习营伍。”

　　　　秦朗说着抖开折扇，垂头看上面何晏题字，是《静夜思》：“平叔，快回许都去，马孟起、田孝先身负血海深仇而来，此战颇多反复。”

　　　　何晏用合拢的折扇指自己下巴，放低声音：“我与田孝先又无仇，他杀我作甚？夏侯伯仁也是好运，竟逃过一劫。据说征发田氏资产者，就出自夏侯氏故吏。”

　　　　前线军队征发物资，粮食还能军用，其他金银铜、布帛、漆器等生活器皿大多就被吏士私分了。

　　　　秦朗却皱眉不已，解释情况特殊：“当时夏侯伯仁诈称是夏侯仲权，文烈将军推测田孝先欲使夏侯仲权传话，激夏侯伯仁引兵来战，是邀战之举。如今大军集结此地，乱军、溃军可认不得你我，田孝先更认不得你我。”

　　　　何晏只是轻轻哼笑，自踹马腹紧跟曹休而去，与其他相熟的军吏打招呼。

　　　　曹休返回本阵，十几名将军、中郎将就凑上来，急于表现的周魴指着汉军小寨外的两圈芦苇捆扎成的矮墙说：“将军，此草苫中裹藏鱼脂，汉军若纵火，将焚烧半日，必妨碍大军行进。”

　　　　“末将以为当遣轻骑分十余股而进，拆断草苫。彼纵火，亦不能尽燃。而我军却能平白得数千捆草苫，若是搬运到田孝先营垒前焚烧，或有奇效。”

　　　　曹休许可，周魴将要率兵出击时，汉军大营升起两面赤红大旗，五座小寨里的军士纷纷纵火焚烧小寨，也引燃两道芦苇捆垒砌的矮墙。

　　　　午后本就燥热沉闷，顷刻间两道芦苇墙燃烧起来，裹在中心的鱼油消融、助燃，烈焰腾起两丈余，并有掺杂其中的马粪生出呛人、刺鼻的青烟，两军视线模糊，不可观测。

　　　　汉军五座小寨被烈火笼罩，李祯看着百步外燃烧的火墙恼怒非常，插矛在地，解下头盔仰天长啸。

　　　　其族中长者李进上前劝慰：“大丈夫当志存高远，何争一时胜败？”

　　　　李祯喘着气，收敛情绪语气不甘：“仲父，我争先来攻无功而返，是平白恶了诸人，必传笑于人。”

　　　　李进面目刚毅，不苟言笑：“今日乃是苦战，这点先手功勋算不得什么。我军已出击一回，现应回岸边用餐休整，巩固土垒防备马孟起突击侧翼！”

　　　　整队从容后撤时，西边三里处于禁、典满已率两千混编步兵拆毁栅栏开辟道路，又追随通过的牛金所部三千骑从西面迂回靠拢田信大营。

　　　　叶县东城，马超登高驻望，视线郑重是烟尘弥漫的两道隔离火墙，今日又沉闷无风，曹休、夏侯尚主力被火墙、浓烟阻隔，于原地休整。

　　　　却又同时分出别军迂回侧击，企图掐断汉军归途，迫使汉军主动后撤。

　　　　关平已从大营返回，端一碗凉茶在边上观望：“孟起将军，可是要等孝先动手？”

　　　　“对，你我驻屯叶县，此掎角之势也，夏侯尚所部大军便不敢倾力攻打孝先营垒。”

　　　　马超指着视线近处的牛、于、典、王四面战旗说：“你我急于出城，这支军自会调头与夏侯尚、赵俨一同夹击你我。我军悬而不动，孝先安如泰山。待魏军攻坚不入吏