难逃一死。
倒下之前，二十年来所经历的事情，如匆匆掠影在战新鸣心头浮现。初入弦月，刻苦练武，钻研武学，直至被同门陷害，回归故里，济弱锄强他曾立志做一位侠者，行走江湖，行侠仗义，快哉一生。可命运不仁，他还未从战家村走出救济天下，便要抱着愧疚、不甘和怨恨离开人世。
外面的打斗声戛然而止，战为英眉头突突直跳，他知道，今晚便是血流成河之夜。
他放开捂在战溪嘴上的手，低声道：“我们家有一个存酒的小洞，你知道此洞只能一人屈身进入。你躲入洞中，等明天天亮你再出来。”
战溪拼命地摇头，眼泪不可抑制地往下掉，“不，要活一起活，要死一起死”
战为英看了眼在一旁掉泪的林凤玲，又看了战溪道：“你娘每年都要酿上一坛好酒，供咱们爷俩来年喝。你长大之后，不做什么大人物，只要娶个会酿酒的媳妇，等到清明时，带上她酿的酒，再和我痛饮一番”他从来不曾如此慈爱温柔地与战溪说话，这唯一的一次，不料却已是临终之言。
“溪儿不要，溪儿要和爹娘在一起”战溪已经泪不成声，鼻涕眼泪一片片摊在脸上。
战为英道：“我们走后，你可去各大门派求他们收留你。若有幸进去之后，不要有所作为，你需记住，平平凡凡方可长命百岁。”他紧紧抱住儿子，声音已然哽咽，“爹娘要你，好好活下去”
从记忆中抽退，战溪的眼眶不知何时已经湿润。他不知道当长剑划上爹娘脖子之时，他们是否感到了痛。他只知道当他从昏迷中惊醒，爬出地洞，冲到门外时，干血、尸体和锄头将这千年洞穴填得如何满。他亦记得当他在具具尸体中，看到爹娘死不瞑目的躯体时，自己猛地摔倒在地，那窒息的悲痛排山倒海向他袭来是如何一种感受。
“七师兄，你还没睡啊”何飞迷迷糊糊中似看到战溪眼中有泪，立马惊得醒了过来，待仔细一看，哪里有泪，分明是自己眼花了。
“今夜月色好，正在赏月。你怎么也不睡”
何飞望了望灰白的完全看不到月亮的洞顶，打了个瞌睡，道：“我只是暂时醒来，我继续睡了。”
“咯咯咯”
“七师兄，你不睡也不能吵我们啊。”何飞翻了个身，有些不满道。
“咯咯咯”
“七”一只手猛地捂住了他的嘴巴。
何飞惊得睁开了眼，却看到战溪神色不安，左手指了指洞口。何飞朝洞口看过去，险些吓得大叫起来。只见那洞口处，一只接一只脑袋探进来，其中一只已露出全身。那是一个扭曲畸形的人它的脖子奇长，比一般人长的舌头从嘴里伸出，唾液直直往下掉。月光下，它们看上去并不真实，仿若幻影，只存在人的梦魇里。
“它们并无武功，但是身上带有奇毒，千万不要被它们伤到”越如海不知何时已经醒了，这时看到洞口的六个神情兴奋的怪物，出声提醒道。
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第十八章
战溪放开捂着何飞的手，指了指山洞的最里面的一块凹处，对他道：“我们把越前辈抬到那儿，再回来对付这些东西。”
何飞咽了咽口水，点点头，跟着战溪将越如海搬了过去。
将越如海扶着挨坐在洞壁上，待两人转过身，都齐齐被吓退了几步。原来那本来只是在探头的怪物，此时全部进了洞里，六双眼中散发着遇见猎物的贪婪光芒，嘴中掉下的唾液比起方才更盛几倍。
“七七七七七师兄，怎怎怎怎怎么办”
战溪扫了一眼周围，除了大小不一的石块，没有其他可做武器的东西。如此看来，今晚一战难免徒手杀敌了。可是光想着碰到那些怪物，他便觉恶心无比。不知是第几次，战溪想到若自己的武功不差，那许多年来便不知能少受了多少磨难。可每当这类念头冒出，紧接着便想到战为英生前并不愿他习武，于是便将习武的渴望生生压了下去。
“师弟，尽人事听天命吧”最后，战溪对何飞点了点头，而后弯下腰，抓起一把石头，胡乱朝那几个怪物丢去。
何飞见此情景，自觉不能太过依靠战溪。方要运气冲上去，却听到身后越如海道：“你们一人对付三个，拿着石头，以老媪穿针功其额部；鲤鱼吐珠功其腹部；惊风扫堂攻其下盘。若它倒地，便用武松打虎；若仍站着，便送它横扫千军和斜风正踹。”
何飞急得脑门出了汗，“越前辈，慢、慢点说，我只记得前”
还没说完，便见战溪猛地朝那六只怪物跑去。石头为针，力凝于手腕，一个推送，击于怪物之额，使其一个踉跄，险些后翻，此为老媪穿针。紧追其上，竖拳握力，连击怪物之腹，使其抱腹止痛，口吐白沫，将将昏厥，此为鲤鱼吐珠。力行于腿，携拨千钧青铜鼎之势，横扫怪物下盘，使其惨跌于地，是为惊风扫堂。左拳右拳弹拳撞拳，拳拳击往其肚其脑而去，防其站立，止其脑运行，诸阳停滞，遂亡，是为武松打虎。
放倒一个，其余五个已经围圆聚拢，将战溪围在了中间。
“速度太慢，需加以练习，方可达到出手如风之境界。”越如海沉声道，“我现在教你一招乱风吹柳，听好了：点溪叠钱，气盈于胸；平地穿杨，气贯于身；如风似幻，拳掌相依；疾风四面，癫狂柳，箭无虚发。”
看着战溪突然腾空而起，整个人如同忽然展翅的雄鹰，迅捷灵敏，越如海本是平静的双眸，此刻变得有些激动。这几句点拨虽少，可一般人要消化并掌握少说也要三四日。眼前的人，不仅反应灵敏，心智聪颖，且能将招式迅速吸收，再以巧劲攻袭敌人，一招携两招的能量，从而达到事半功倍之效。如此武学奇才，却至今无人发现如此一块璞玉若是蒙尘岂止可惜，需将他好好雕琢，方不枉这一身的武学筋骨和高人一等的悟性。
想罢，再看过去，战溪已把最后一只怪物打倒在地。
何飞愣愣地看着战溪，一句话也说不出。月华如水，他突然觉得战溪便与那些怪物一般不真实。从来都是贪生怕死的七师兄，前一刻竟敢挺身而出，杀了怪物，并且，还杀得漂亮
战溪看着躺在地上的尸体，而后看了看自己的双手，一时之间内心五味杂陈。
“敢问少侠是哪里人家里可有人习武”越如海问道。
战溪道：“梓里雁过战家村，家里世代为农，除我之外，不曾有人学习过武功。不知前辈为何突然问起这个”
越如海不答反问道：“你可知你天生有一副练武的好筋骨与远超常人的悟性”
战溪如何料到越如海会如此说，呆了片刻，有些迟疑道：“越前辈的意思是我是个练武奇才”
越如海倏地瞪大了眼睛，而后哈哈大笑，笑声在山洞中显得嘹亮而浑厚，“不错，我正是此意”
得到前辈的赞赏，战溪却未能高兴起来，只听他道：“我虽有练武的资质，可却注定与武无缘。”
越如海疑惑道：“何以这么说”
战溪并未回答，而是缓缓走至洞口。洞外月光长照，可寒色入脾。原来是片云天共远，永夜月同孤。
“我本以为武为善，学武可救人于危难之中，带给人安乐幸福。但直至经历了一场变故，我方才知道，武可是善也可是祸。它善时不显，祸时不但伤及自身，而且祸及他人。所以这十几年来，我对武术是既想亲近却又怕亲近。”战溪仍看着洞外，声音不起不落，“越前辈，你说你已将生死置之度外，那么必然是看透了世间许多事。不知你可否告诉我，武学究竟是善是恶”
圆形的洞口将抚得温柔的夏风，散得匀净的月色，美得清冷的树丛，以及迷惘得孤独的男子，装裱在檀木画轴中。
何飞何曾想到，平日里讪皮讪脸又不时唯唯诺诺的战溪，竟是害怕自己学武伤人，不得已示弱讨好，证明自己不具威胁的同时，也保全了身边的人。自己虽与战溪年龄相仿，但心中只为一些小事担忧，而他内心竟有如此的思量、煎熬和挣扎。而后想到战溪不经意流露出的义气，再看战溪时，竟生了一丝敬意。
越如海看着战溪挺直的背影，不自觉换了称呼，“小兄弟，我之所以将生死看同于寻常事，并非我已将世事看透，而是我不执念于生。你却与我相反，你太过执念于生，且是他人之生。说句不好听的话，人各有命，生死早已有定数，并非你刀剑一出就能免苍生一死。”越如海沉默了片刻，待眼中的些许波动渐渐平息后才道，“你害怕因你之故，给他人招来杀身之祸，我却觉你的想法过于简单。方才，那些怪物并非因你之故才进洞来，你只想到灾难有人为之，却忘了有些却是人不可为之。试想，若你没有武功，我们现在是否还能在这儿平心谈话二来，如此想法是未对自己宽容，又不对他人信任。你可有济世的情怀，却也需有谅己的心胸，若不谅己，只会手脚受缚，救不得自己更救不了别人。所以，先谅己然后方可济世。你问我，武是善是恶。我说武是善亦是恶，执念于武是恶，于武中寻得真我才是善。习武，又何尝不是一种修行”
战溪脑中訇然一个巨响。这么多年来，假装弱者，不愿在武学上更为精进，原来并非因为爹的反对，而是因为自己心中的恐惧。自九岁经历了那场灭顶之灾，亲眼目睹了双亲、邻里死后的惨状后，他便开始害怕自己有一天也与战新鸣一样，破坏身边人原有的幸福，给他们带来死亡。于是，他便减轻自己的存在感，装得唯唯诺诺，贪生怕死。他以为如此便不会有人来害他，自然也不会害到别人。越如海的这一席话，让本就非弱者的他如醍醐灌顶般豁然开朗。那久久堵塞在心口的巨石，终于被击碎。灼热明亮的光从洞口涌进，将潮湿生苔的角落照得迅生葳蕤高树。似乎多年的执念，一夜之间便烟消云散。多年的疑惑，如今看来竟有些不堪一提。
他望着洞外，内心久久不能平静。
“我越某最是惜才爱才，我看你的资质难得，又有救民济世之心。若你愿意认真习武，我可将毕生所学全数教与你”越如海的话铿锵有力，又真诚激动。
战溪心中感激有加，一个转身跪下，眼中已是热泪盈动，“承蒙越前辈厚爱，战溪一定好好习武，行仗义仁善之事今生不求有所作为，但求救人行善，无愧于心”
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第十九章
香浮花月，日醒月眠，月来余晖褪。早晨，战溪伴着轻快的鸟鸣声，运行气息，一呼一吸间似生长在福地的千年古树，吸收天地之精华；中午顶着炎炎烈日，飞行于繁茂树木里，翻越于陡山峭壁间；下午迎着凉凉清风，于山崖上摆拳踢腿，时而劲气如电，时而柔软似水；夜晚沐浴于皎皎月光下，以木为剑，翻腾跳跃于广阔清冷的天地间。
人道，山中方一日，世上已千年。此意为世上一瞬事物千变万化，山中却十年如一日。可有谁能否认，世上千年有时却不及山中一日。有人山中一日可脱胎换骨，有人世间百年仍雾里看花。
三日过后的夜里，本来洞里三人都已睡下，却被一声震天动地的吼声给惊醒了。三人睁开眼一看，原来是秦千灵来了。她似乎顶着两个黑眼圈，坐于白虎背上，手里正拿着几张沾了污垢的纸。
还未等大家完全清醒过来，她便将一颗石子弹到越如海身上，为他解了穴，“草惊风最后在何处出现”
越如海眼角现出几道皱纹，“姬水。”
秦千灵明显一愣，而后看着战溪与何飞，以命令的口吻道：“明日我们便下山”说罢，骑虎离开。
战溪与何飞对视了片刻，方才明白这短短时间内，秦千灵给他们带来了怎样令人愉快的消息。
“七师兄”何飞眼睛泛红，“我们终于可以回去了”
战溪虽然亦是十分激动，但却有一丝担心。只听他对越如海道：“若我们走了，前辈可能照顾自己”
“诶，小兄弟无需担心，我虽没了武功，但身体也恢复了。若无人来杀害，对付山林野兽，还是绰绰有余的”末了，越如海问道，“还不知小兄弟叫什么”
“我姓战，单名溪。”
越如海点点头，“好，战兄弟，今生能与你相识，是我越某的福分你下山后，需不断学武，提升自己。学海无涯，各种武林绝学多不胜数。你要正直坦荡，万万不可生了贪念，以阴险害人之法争夺什么秘籍。”
战溪认真道：“我若能习得武林秘籍便是有缘，若不能，便是无缘，我不会强求。”
“好好”越如海长叹了一口气，而后突然对着战溪跪下，“战兄弟，下山之前，我有一事相求”
战溪哪里敢受他的大礼，忙伸出手要扶他起来。可见他丝毫不动，战溪立马也跪了下来，“越前辈有事便说，我定会尽我所能来帮你”
“实不相瞒，我越某有一子，今年与你一般大。但因被恶人所逼，我一家十几年前便失散。我之所以愿意留在山上，也是不想让那些恶人知道我的毒已被解。若他们知道，定会掘地三尺，找出我儿，以此来威胁我。”说到此，战溪已猜出他所求之事。
果然，越如海道：“我请战兄弟若见到我儿，让他来见我一面。如此，我便是死也死得瞑目了”
战溪道：“越前辈所托之事，我定会义不容辞去办只是不知令子有何特征，或者身上可有什么信物”
越如海沉沉叹了口气，眼中似有绝望一闪而过，“我儿生来并无胎记，儿时的模样到如今定也是变了，而且他身上也没有什么信物这便是此事最难的地方啊”
于茫茫人海中寻找一人，本来便如同大海捞针。这下又无可相认的东西，要找到他，更是比登天还难
越如海又道：“我儿叫越天任，东陆人，与你一般大，五岁时家里遭人杀害”越如海顿了顿，一副欲言又止的模样，最终却只道，“这便是所有的信息。”
“越前辈放心，我若遇到与你描述相近的人，定会带他上山与你相见”
越如海感激地点了点头，而后方站起身，对他道：“我希望战兄弟再答应我一件事。”
“请说。”
“不论你找不找得到我儿，你能否在四年后的今日到山上来与我叙叙旧”
战溪笑道：“这有何难就算你不说，我也会找时间上来看望前辈的”
越如海张开手掌，笑道：“那就一言为定”
战溪笑着握住他的手，“一言为定”
第二日清晨，秦千灵骑着白虎领着战溪与何飞走出洞口。
方出洞口，战溪突然顿住，转身对着洞里的越如海抱拳道：“越前辈，保重”
越如海亦抱拳，声音有些微颤抖，“保重”
望着战溪离去的背影，越如海心道，望你不要辜负这一副练武的筋骨和这份赤诚之心，惩恶扬善，早日于武学中寻得自我，成为一代令人敬仰的大侠
“二位客官请”楼外楼的小二虽然从未出过城，但西华商贾往来不绝，能人侠士时常来往，他见过的人之多可与天上繁星相比。可面前两人，女的容貌倾国倾城，比以往见过的任何女子都要美上几分；至于男的，他从未见过有人的冰冷之气强烈至此，若有人看向他，必定是还未细细品赏他的俊朗之貌，便已被寒气吓破了胆，不敢再直视。
两人一进楼里便吸引了众多的视线，小二便自行安排将他们领到了一�