十二月初八，盖着皇后中宫印鉴的邀请柬就已经发到各家手里。从十一月初京中开始流传这个消息起，各望族有适婚小姐的人家就翘首期盼，到名帖到手，真是各家欢喜各家忧，得到了名帖的人家自然是欢喜的，没有得到名帖的人家又都是垂头丧气，唉声叹气。
十二月二十二，本年的倒数第二个节日。东靖风俗，这一个日子是非常受人重视的，因为在这一日，在外的游子都要赶回家，与嫁人团员，准备除夕。
天还没亮的时候，外面就下起了小雪。雪光照在绉纱的窗户上，印得室内一片亮堂，临倚早早就起了身。她心里有些担忧，自从要给熙牧野选妃的消息传出去，熙牧野居然一直没有什么反应。临倚敏感地觉得这是暴风雨前的宁静，所以她心里总是不踏实，担心他今天会来捣乱。
唤来了潋滟和丽云给自己洗漱。今日要见那些大家小姐，她的着装不能马虎，虽不需要盛装，却也需要大妆。她皱着眉头看潋滟往自己脸上一层一层扑上白粉，有些嫌恶。
潋滟无奈地道：“公主，你这样一会皱眉，一会又皱眉的，扑上的粉都掉了下来。我们这妆，可怎么给你上？”
临倚苦着脸道：“没必要扑成这样吧，我这样还能不能出去见人了？”
丽云听得一笑：“你看看皇上的那些妃子，哪一个不是脸上的粉厚得笑一下就‘扑簌簌’往下掉啊？”
临倚道：“有这么夸张吗？”
潋滟看临倚确实不喜欢这粉，看了一眼，似乎也差不多够白了，于是放下粉扑，道：“好了，好了，既然你公主不喜欢，那么就这样吧。公主皮肤本来就很白，这粉也不用扑很多。”
潋滟的话让临倚狠狠松了一口气。她朝着镜子里潋滟微微一笑，可是潋滟已经低下头去了。临倚心里一寒，始终还是不一样了。她坐在镜前，思绪却不知道已经飘到哪里去了。
将最后一件扁方插在临倚隆起的发髻里，大功告成。潋滟和丽云都有点回不过神。眼前这个高贵的少女，难道真的是自己的主子。平日里一副冷清打扮的临倚像一个不食人间烟火的仙子一般，那么每一次大妆之后的她，就成了这个世界上最高贵的女子。
未时正，张幼蓝和游琴心，苏婉带着身后一众的女孩子们走进了翊坤宫的偏殿，这是临倚为这一次宴请准备的场所。三个女孩子不愧是大家闺秀，走路的时候目不斜视，眼观鼻鼻观心，规规矩矩。不像她们身后邮局个女孩子，一路上对什么都是一脸好奇的样子，虽然低着头，可是眼珠子却在乱转。
进了殿，临倚早已经正襟危坐等着她们到来。驭风皇帝担心熙牧野来捣乱，于是早早将他遣出了宫。临倚终于放下了一颗悬着的心。
众女子看到临倚，全都敛声屏气。张幼蓝等到所有人都走进了偏殿，才带着众人给临倚见礼：“臣女张幼蓝……”她身边按照父职高低排列的女子中，一个一个道：“苏婉……”“游琴心……”……“拜见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
临倚努力挺直脖子，头上的饰物要将她的脖子压弯了，她坐在那里有些吃力。可是她面上却是恰到好处的矜持高贵的笑，道：“众位小姐平身吧。来人，赐座！”
自有宫人将一众人等引入座位。自然那张幼蓝三人的座位又是离临倚最近的。
临倚等众人坐定，才又优雅地开口道：“今日本是各位小姐在家与父母团圆，承欢父母膝下的时候。只因本宫一纸邀约，便要舟车劳顿到这里来。本宫先在这里给各位道个不是。
本宫一直幽居深宫。今日请各位到我这翊坤宫来，却也只是想借着这节日的喜气，让各位都来这里和本宫一起热闹热闹。趁着宫里的梅花开放，本宫想要与各位把酒话寒梅。”
临倚话音刚落，下面的女子却都是表情各异，有些沉不住气的，已经露出了失望来。只有张幼蓝三人，各自垂首聆听，目不斜视。
临倚含笑扫了一周，心里已经大概有了谱。下面那些面露失望的女子，必定都是早已经对熙牧野芳心暗许的，想着今日进宫能够见上一见。可是临倚已经明确的说了，只是她和他们一起，把酒话寒梅。
她端起一杯酒，借着喝酒的动作打量起坐在自己下手的三个女子。
三个女子各有风骚。张幼蓝果然如坊间传说一般，温柔敦厚，大方得体。游琴心和苏婉都是有才的女子，她们的眼中，不时会透露出一丝棱角分明的气息。临倚心里有数，这是那些有才华的女子眼中才会有的自信。
而游琴心和苏婉相较，苏婉似乎性子要更高傲一些，她是三个人中最美的，因而也一直都是气定神闲接受来自各方的带着羡慕，嫉妒的眼神。游琴心虽然没有苏婉那样漂亮，却同样也有一种空灵的气质。大概因着她精通琴艺的缘故。
临倚一直让自己保持大方亲切的笑容。下面坐的又都是些豆蔻年华的少女，最是跳脱的年纪。当临倚下令转到梅园的时候，她们眼中满满的都是雀跃。因此，一场宴会下来，气氛也没有什么冷场。女孩子们三五成群，已经开始叙话。临倚只是斜斜歪在椅子上，有一搭没一搭地和身后的潋滟说话，偶尔伸手拈一筷子自己面前的食物，优雅地吃下去。所有人都觉得眼前的临倚，不管她做什么，都是一幅画，珍贵无比。
人都说，男人欣赏的美，不叫美。连女人都心悦诚服的美，才是这个世界上真正的美。此时临倚就是这真正的美。
女孩子们和身边的人说着话，可是眼角却都是看着临倚的。她的一颦一笑，她的每一个动作，都能让她们脸上显出羡慕的神情来。包括张幼蓝她们，只除了一个人。
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第一百六十章：选妃（二）
临倚不着痕迹的放下酒杯，状似无意地看向苏婉，道：“苏小姐，本宫听闻你乃京城第一才女，真可谓是家学渊源啊。”
众人见临倚开口就问苏婉，眼中多少都有些嫉妒的神色。只见苏婉稍稍一愣，随即放下酒杯，淡然地道：“什么才女不才女的，不过是大家抬举。女子，还要相貌生的好才是真的，就像皇后娘娘这样。”
殿里一下子就安静下来，大家都是面面相觑，谁也没有料到苏婉竟然说出这样的话来。她是在说临倚无才？！她是在说临倚空有一副长相，并以此魅主？！
临倚自然也听出了她话语里的不友好。自打苏婉进入到翊坤宫的偏殿开始，临倚就感觉到了她的敌意。她打量自己的眼神，总是带着一点点的不甘心，带着一点点的高傲。现在，她首先就跟她说话，目的就是想看看这个誉满京城的苏婉是不是和外界传言的一样，她的性格和她的才情和她的脾气一样高。
果然，她的回答竟然是这样不给临倚留半分情面的。临倚倒是有一丝纳闷了，她扪心自问从没有和这个苏婉小姐有过任何过节，甚至和她有利益关系的苏家人也没有任何的冲突。按道理，她现在掌握着她的婚姻大事，她对她至少是要恭敬的。可现在看起来完全不是那么回事，为什么呢？
临倚再细细一想就明白了，无非就是小女孩的嫉妒之心了。她刚才的回答，那样的神态总是让临倚觉得熟悉，可就是想不起来在哪里见过。她含笑不语，只是慢慢喝着手里的酒。
众人见临倚没有发怒的意思，场面渐渐地又开始活络起来。潋滟忽然弯下腰在临倚耳边道：“公主，那个女孩子倒还有几分像你呢。我看她一直在看你，你刚才问她问题的时候，她也在极力模仿你的模样。看来是个对自己样貌非常在意的丫头呢。”
临倚嘴角含笑听着，是了！是像自己。怪不得她一直想不起来。
她对着苏婉的方向示意了一下，问道：“你说她在模仿我？可是她明明不喜欢我。”想了想，她笑了：“是了，我还以为她是因为不喜欢熙牧野呢。我从她进门就一直在注意她了，她在我提到熙牧野的时候，没有一点羞涩的样子，我只当她不喜欢他，抑或是为了引起我的注意而剑走偏锋，故意表现得和其他人不一样。”
炼药笑道：“公主，你这样细心的人。看来也真是旁观者清了。我听人说，这位苏小姐本是对自己的外貌非常自信的一位。可是自从你来了之后，这京城都盛传你是天下第一美人，她的京城第一美人就没有了，瞧着她今天晚上这样，明显是冲着你来的，她不服气，所以想来看看你这天下第一美人到底是不死实至名归。”
临倚挑起眉头，有些惊讶地道：“我有你说的这样厉害吗？我还以为今天来的人都是冲着熙牧野来的，看来还有别有用心的？！”
她也不说话，只是对苏婉更有了一丝兴趣，眼神更多地爱她身上流连。只是她没有看到其他人眼中失望的神色。她表现出对苏婉这样高的兴趣，让其他人都认为她心中中意的人选是苏婉，不免灰心，气氛也顿时有些冷了。
临倚又和她们一起闲话了一阵，有些慵懒地揉揉脖子，道：“本宫有些累了，想进去休息一会，各位小姐自便。潋滟，服侍好各位小姐，切莫委屈了她们。”
潋滟低头答“是”。众人站起来，行礼恭送临倚离去，复而又坐下。这一次明显没有临倚在的时候那样拘谨，每一个人都露出了一些真性情。
这也是临倚有意为之。自己不在，她们的真性情就会显露出来。她其实并未走远，只是在殿内的一处暖阁里，能够看到外面的宴会上的每一个人。她设这个局的目的，还有另一个，那就是她相信一会，比必定会有人来找她。
她除了头上金灿灿的发饰，身子顿时松了不少。她有些薄醺，躺在一旁的香妃椅上，身后的小宫女给她身上搭了一条正红的提花羊绒毯子，乖巧地坐在她身前，给她轻轻捶着腿。临倚就闭上眼睛，静静地等待着。
不一会，帘外就有了动静：“臣女游琴心拜见皇后娘娘！”
临倚睁开眼睛挑了挑眉，她没想到来的人，竟然是游琴心。她坐起身，挥退了捶腿的宫女，道：“游小姐进来吧。”
游琴心有些局促地走进了暖阁，走到离临倚还有三步之遥的时候，她复又跪下了，只是不说话。
临倚对她的反应感到有些奇怪，和颜悦色地道：“游小姐不要这样客气，来人，赐座。”
便有宫女搬来一张绣凳，游琴心迟迟疑疑坐了下去。
她一脸欲说还休的样子，临倚不动声色地等着她自己说明来意，只和她聊一些闲话：“游小姐怎么不在外面和大家一起玩耍？是因为这样的宴会无聊，我这宫里的梅花不好看？”
游琴心慌忙摇头：“不，皇后娘娘翊坤宫里的梅花是这皇宫里的一绝，若不是今日托皇后娘娘的福，琴心也没有这个机会欣赏。”
临倚道：“那是怎么了？是宴会无聊？可是她们不是在外面行酒令的吗？你不喜欢这样的游戏？”
游琴心只是满面愁容地摇头，只不说话。
临倚更有些纳闷了，摊开双手道：“那是为什么？”
半晌游琴心才似下定了决心一般抬起头来。她从绣凳上站起来，缓缓跪了下去，临倚倒有些惊讶了。只见她咬着唇，道：“皇后娘娘，臣女如此冒昧闯入后殿，只因有一事想要禀明皇后娘娘。”
临倚道：“你说！”
游琴心道：“臣女听说，今日的赏花会其实就是给牧野亲王的选妃会。今日在座的众姐妹都是参选对象？”
临倚心中有数，道：“是的。牧野亲王已经十八了，却还没有正妃，整日在内帷厮混，这样继续下去也不成样子。所以本宫受皇上和太后的委托，为他选妃。”
游琴心得了临倚的亲口证实，脸上不见喜色，反添忧色，临倚倒是有些奇怪了。
沉默了一会，游琴心道：“皇后娘娘，琴心有个不情之请，不知皇后娘娘可否屈尊听我一说？”
临倚点头道：“你说！”
游琴心整整衣裳，跪直了身体道：“不知道皇后娘娘可听过，在京郊的田野里有一种小花，它们在野地里能好好生长，可是若移动到匠人们精心配置的花土里，却反而活不了呢？”
临倚道：“你说的是山茶花。”她心里大概已经知道游琴心要说什么了。
她又磕了个头道：“皇后娘娘英明，臣女说的就是山茶花。而臣女想要跟皇后娘娘说的，便是，臣女就是这株山茶花。臣女在野地里生长惯了，一如侯门深似海，臣女怕自己在这样肥沃的土壤里无法存活，所以想求皇后娘娘高抬贵手，放臣女离开。牧野王爷少年英雄，必定会有更好的佳人相伴左右。”
临倚顿了一下才道：“你有了心上人？别急着否认，你想清楚，若是你有心上人，本宫绝对不会为难你，强扭的瓜不甜。可是你若是没有心上人，那你今日这番话本宫可以按照抗旨不尊论处。”
游琴心单薄的肩膀瑟缩了一下，停顿良久她才咬牙道：“臣女，没有心上人。“
临倚微笑地点点头，道：“好了，你起来吧。你所说的事，本宫知道了。”
游琴心有些惊讶地看着临倚。
临倚道：“若是你今日回答我有，那你便要大难临头。”
游琴心忽然就释怀了，她知道了临倚并不是她想象中冷酷的皇后，于是，她如释重负，带着敬意深深行了个礼，她道：“那臣女告退。”
她走了出去，临倚看着她的后背，道：“能告诉我吗？你为什么不愿意入侯门？”临倚忽然就对她有些好奇起来。
游琴心没有转过身，只道：“山上的花，生活的更简单。我是学琴之人，我不想自己原本自由的心被禁锢，若是这样，那就毁了我的琴，也毁了我的心。”
她的回答让临倚肃然起敬。这样的女子，才是这个世间真正认真在活着的女子。她为了琴，追求自由，宁肯冒死，也要为自己争取自由。临倚忽然有些惭愧，也有些自卑了。看看自己，现在已经成了什么样的人了，面目全非，谁还能认识自己是谁？
她有些惆怅地看着那个早已经没有了那一抹身影的门口，怔怔地发起呆来。
不多时，一个声音又在门外响起。
临倚回过神来，对着身旁的宫女挑眉道：“她？！”
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第一百六十一章：选妃（三）
临倚愣了一会，才示意宫女让她进来。宫女得了临倚的指示，轻轻走过去掀起帘子，道：“苏婉姑娘，皇后娘娘请你进去。”
临倚不动声色看着苏婉走了进来，她只喝着手中的茶不说话。苏婉走到离她不远的地方，顿了一下，才跪下道：“苏婉拜见皇后娘娘！”
临倚方放下杯子道：“苏小姐似乎不太喜欢本宫？”并不叫她起身。她想看看这苏婉的底线到底在哪里。
苏婉就这样跪在那里低着头，临倚看不清她的表情，只是她在面对临倚这样严重的指控的时候，竟然非常镇定，不见一点慌张。她道：“皇后娘娘说笑了。苏婉有什么资格不喜欢皇后娘娘呢。”
临倚又下一剂猛药：“本宫知道你们心里怎么想的。本宫是和亲而来，能被西琪选为和亲公主，在西琪必定是不受宠爱的，必定是出身低贱的。而本宫在你们的心目中，也不过是一个人质，一个终将要死在这东靖的人质，对不对？”
临倚这样说，苏婉忽然有些不知所措，她不受控制�
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