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剑拔弩张的人群中突然发生了一阵骚动，施耐德提心吊胆的注视着，却发现是斯特凡妮来到了现场，元首的女儿站在国防军与党卫军之间，表情刚毅，俨然一道不可逾越的城墙。
“！”施耐德感觉自己快要窒息了，本来现场的局势就已经够复杂的，现在斯特凡妮又加了进来，如果她出了什么意外，自己就是有九条命也不够赔。
“将军，我们要不要开火？”身后的军官提出了请示。
“放屁！”施耐德大为光火道：“你们没看到路德维希太太也来了吗！要是她出了意外，你们谁来承担这个责任！”
大多数军官都不由自主的缩起了脖子，有个胆大的却继续问道：“就算我们想保护路德维希太太，但是那帮杂种们如果真的闹出乱子来怎么办，难道您打算让我们乖乖的举手投降吗？”
“没有我的命令，都呆在这里不准动！”施耐德硬生生的丢下这句话，就不得不离开装甲车，径直来到了斯特凡妮面前。
“路德维希太太，这里太危险了，您还是赶紧离开吧。”
“不，我来这里就是为了化解危机，请您让布劳恩将军出来，否则局势只会更糟糕。”斯特凡妮说。
听到消息的莱因哈特心中尽管有一万个不情愿，但是也只好硬着头皮走出了司令部。柯尔特等人一见到他便怒吼着冲了过去，斯特凡妮见状急忙拦在了众人面前：“冷静点！难道你们想让埃尔文为你们哭泣吗？”
“别拦着我们！”正在气头上的柯尔特高声喊道：“你要是也想为元帅先生报仇的话，那就最好站到我们这一边来！”话音刚落，他便继续向布劳恩冲去，后者见势不妙，下意识的摆了一下手，党卫军的士兵们立刻也冲向了国防军。
眼看双方冲突在即，斯特凡妮情急之下抓起脚下的一桶凉水，直接泼在了柯尔特的脸上，后者猝不及防，猛地打了个冷战，“你疯了吗！”
“我没有疯，我只是想让你冷静一点！”斯特凡妮抓住这宝贵的停歇机会，“听我说，柯尔特，你跟随埃尔文的时间最长，也应该最了解他的性格，你告诉我，他回来的目的到底是什么？”
“元帅先生不愿意看到我们的祖国再次坠入战争的深渊，他希望第三帝国能够以一个正常国家的身份重新融入国际社会，所以他才会回来。”柯尔特说。
“很好，”斯特凡妮继续道：“那么如果要想实现他的理想，首先要做什么？”
“我们必须实现种族间的完全和解，因为只有在我们彼此不再仇视对方的情况下，我们才有可能发挥出最大的力量。”柯尔特说。
“既然你明白这个道理，那么你现在做的事情是不是已经违反了埃尔文的意志？”斯特凡妮再问。
柯尔特一时语塞，片刻后才气愤地说：“这是两回事，元帅先生已经对布劳恩将军展出了极大的善意，但是他却总是在后面捣乱，而且这次元帅先生遇刺一事肯定也和他有关系！”
“怀特上尉！”莱因哈特总算是抓住了一个开口的机会：“我对元帅先生的某些做法是有点意见，但是还不至于要派人谋杀他！”
“你少抵赖！”柯尔特吼道：“要不是你纵容士兵闹事，哪会发生后来的事情！”
“对！这件事情就是他搞的鬼！”柯尔特身后传来了一片异口同声的斥责。
“大家都冷静点！”斯特凡妮拼命在众人面前挥舞着双臂：“我理解你们的心情，但是发生冲突的后果只能让埃尔文的心血白白浪费，如果他现在醒过来的话，一定会非常痛心的！”
国防军的脚步突然停了下来，斯特凡妮看到了一丝曙光，于是便继续喊道：“埃尔文不止一次对我说过，不管是日耳曼人还是其他种族，既然大家都是德国人，那就应该不分彼此平等对待，所以他一直努力通过宽容与和解来消除不同族群间的矛盾，因为这不仅是他的心愿，也是我父亲的理想！但是今天不管你们谁开了第一枪，都会彻底撕裂整个德国社会，而一个四分五裂的德国最终只会消亡在人类的历史中！”
“先生们，如果你们还承认自己是德国人，那就想想你们的母亲，想想你们的孩子，她们每天都在祈祷你们能够活着回去，还有你们的元帅，他做梦都想着有一天能够让你们过上安稳的日子，所以就算你们心中燃烧着再多的愤怒，我请求你们为了德国，为了你们的母亲和孩子，回到自己的阵地上去吧，别让埃尔文醒来后的第一眼就看到你们在自相残杀！”
柯尔特、伊万、德米雷尔还有无数的国防军官兵们沉默了——斯特凡妮真挚的话语打动了他们的心，一个个枪口不再对准党卫军，一双双眼睛里都噙满着泪水。
“先生们，我已经下令严查此事！”莱因哈特不失时机的做出了承诺：“三天内我将查明真相，无论涉及到谁，那些卑鄙无耻的胆小鬼们都必须接受惩罚！”
“希望你说到做到，否则这件事情没完！”柯尔特丢下这句话便带着国防军的官兵们转身离去。
党卫军也散去了，莱因哈特缓步走到斯特凡妮面前，努力想挤出一丝笑容，但是斯特凡妮却冷冰冰地看着他：“告诉我，这件事情真的和您没有任何关系吗？”
“路德维希太太，我承认自己是想利用士兵们的情绪多争取一些给养，但是我确实没想到会发生这样的事情。”莱因哈特情知躲不过去，干脆说了实话。
“谢谢您的坦率，不过事情的真相如果和您描述的不一样，那么我绝不会宽恕您！”
博洛宁根、弗里奇和斯特凡妮一道走进了病房，满身绷带的齐格菲尔德一动不动的躺在病床上，身边的监护仪器上显示着一幅快要变成直线的信号。尽管早就有了心理准备，但是当这一幕真的映入斯特凡妮眼帘时，她却忍不住哭倒在齐格菲尔德身边。
“埃尔文答应我你不要死我求求你，坚强起来，那么多的难关你都闯过去了这一次你一定可以的”
病床上的齐格菲尔德依然毫无反应。
“想想以前的事情好吗想想我们第一次见面的时候，你举止粗鲁，就像个没有见过世面的野小子还有你冲进赛马场的时刻，我简直快要疯掉了，因为从来没有人会这样对待我虽然我已经成为了别人的妻子，但是每当我想起这些事情时，我的心情就非常快乐，因为我永远忘不了你从悬崖上为我采下的那支花埃尔文，不管怎么样你也要活下去，为了你的妻子，还有你的女儿，还有无数爱你的人和我们的祖国答应我，埃尔文，醒过来好吗”
病房门外突然传来了低低的哭泣声，弗里奇与博洛宁根回头望去，只见卓娅泪流满面。
“救救他好吗？”卓娅扑过来死死抓住了博洛宁根的胳膊：“我答应您，只要他能活下来，我愿意成为你们的信使！”
“卡西莫娃小姐，我从来不会要挟任何人，即使您不愿意当信使，我也会不惜一切代价救活埃尔文，因为我这条命就是被他父亲从死神那里夺回来的。”博洛宁根说。
“对不起，我真的不想再看到有人死去无论是德国人，还是俄国人我真的受不了”卓娅泣不成声。
一张年轻的面孔突然出现在博洛宁根面前，他望着病床上的齐格菲尔德，脸上的惭愧与痛苦已经不能用语言来形容。
“阿希姆！你来做什么？”弗里奇惊讶道。
“我想来看看元帅但是我不知道自己能做什么”阿希姆哽咽道：“是他救了我，但是我却对他说了那么多的难听话”
“好了，我的孩子。”斯特凡妮走过来将阿希姆抱在了怀里：“过去的事情都已经过去了，你的埃尔文叔叔一定会好起来的”
“不，妈妈，人们都说元帅先生已经不行了”
“没有我的同意，他不准死！”斯特凡妮在众人的注视下走出病房，跪倒在一片白茫茫的雪地上，双手合十，虔诚的做着祈祷。博洛宁根突然感觉到鼻子有些发酸，但是当他转过身试图掩饰自己的情绪时，却惊讶的发现病房里的人们全都红了眼圈
245血与泪（76）（）
2017年12月23日，距离圣诞节还有两天，但是一种躁动不安的情绪却开始在斯大林格勒的交战双方间迅速蔓延。德国方面从上到下都乱成了一团麻，舒伯特对于党卫军的鲁莽举动非常不满，但是又派不出合适的指挥官；明希豪森除了发出一封假惺惺的慰问电，剩下的时间里就是慢条斯理的调兵遣将，而他的如意算盘也很清楚——什么时候第六集团军和俄军拼得两败俱伤，他再全力出击，到时候不但能够击败俄国人，还能借对方的手除掉齐格菲尔德。
第六集团军这边人心惶惶，临时代理指挥官一职的弗里奇无法替代齐格菲尔德成为新的精神支柱，既不能得到下面将领们的支持，又无法让士兵们安心。国防军与党卫军之间虽然都保持了克制，但是彼此间的小规模冲突却不断发生，导致整个集团军从上到下都怨声载道，内部危机大有愈演愈烈之势。
俄国方面同样面临着不少问题，尽管在瓦西里耶夫到来后稳定住了斯大林格勒的局势，并且通过不断的进攻压制住了德军的反弹势头，但是列宁格勒与莫斯科方向的局势却在不断恶化。同时随着德军的疯狂反扑，美国与加拿大的局势也在逆转，由于起义军与俄军之间存在矛盾，而戴维又成功利用这一矛盾促使多位起义军内部的意志薄弱者叛变，导致俄军与起义军接二连三遭遇失利，控制区域也在不断缩小。
卡西莫夫已经多次催促瓦西里耶夫赶紧结束斯大林格勒战役，以便于抽调兵力打击德军中央集团军群，以减轻莫斯科方面的压力，他甚至还要求瓦西里耶夫立刻抽调至少一个集团军的兵力投入到莫斯科方向的防御。
瓦西里耶夫深知局势的严峻性，但是生性谨慎的他却不愿意在缺少足够把握的情况下贸然发动进攻，于是他便仍然坚持原先的战术，将主要的火力集中于一点，逐个拔掉德军的外围防御工事，为最终的进攻打开通道。
夜幕悄然降临，但是俄军阵地上却依旧是一片火热的气息，大口径的火炮不停发出怒吼，在德军阵地上掀起一阵死亡的火海；战术导弹穿透云霄，准确的打击着一个又一个预定目标。
“瞧啊，法西斯的将军们还企图撑到圣诞节，只可惜他们打错了主意，说不定明天过后，他们就会高举双手投降！”
“如果他们敢顽抗到底，那我们就把这座城市夷为平地！”
听着身后军官们你一言我一语的谈论着战局，瓦西里耶夫却始终一言不发。作为一个俄国人，他对于斯大林格勒这座城市有着一份特殊的感情。当年父亲带着他走进电影院观看了一部关于斯大林格勒战役的电影后，他就立志要成为一名军人，而今天当他终于有机会亲临斯大林格勒担任战役指挥时，他却不忍心看到这座英雄城市被战火无情蹂躏的模样，那是俄罗斯母亲的血与泪，拷问着每一个爱国者的灵魂。
风雪中一名作战参谋急匆匆的跑到了瓦西里耶夫面前，看他那副兴奋的表情，一定是有什么好消息：“司令员同志，我们抓到了一个德军上尉，并且从他那里听说齐格菲尔德已经死了！”
“！”瓦西里耶夫顿时皱紧了眉头：“消息可靠吗？”
“完全可靠，俘虏说少数党卫军因为对齐格菲尔德不断发表和平言论深感不满，于是在他平息部队骚乱期间实施了刺杀行动，人当天就死了，只是德军为了避免部队知道这个消息后发生崩溃，于是便严密封锁了消息！”
“既然是严密封锁了消息，那么他又是怎么知道了这件事情？”
“他说第六集团军司令部的很多军官整天都在偷偷哭泣，如果齐格菲尔德还活着的话，那么这种现象是不可能出现的。”
瓦西里耶夫没有再问下去，但是他的心里却隐隐有些失落，如果这个消息是真的，那就意味着自己失去了一次与德军头号悍将一决高下的机会。这样一来他即使取得了战斗的胜利，但是金牌的成色却逊色了许多。他不由因此想起了巴顿将军一生中最大的遗憾就是没有和“那个厉害的隆美尔”打上一仗，巧合的是，那位隆美尔元帅也叫埃尔文。
遗憾归遗憾，但是瓦西里耶夫的思维却并没有因此而被扰乱：“派人去向德军司令部送信，就说我将如期参加圣诞节的约会，希望到时候可以和齐格菲尔德元帅见面，而且如果他愿意的话，我还想和他下盘棋。”
下完了这道命令，瓦西里耶夫却突然感到一阵倦意袭来，他歪躺在吉普车里，耳畔的炮火声依旧不绝于耳，但是他却在不知不觉中进入了梦乡。
“您怎么看这件事情？”弗里奇用谨慎的目光注视着博洛宁根。
“看来埃尔文遇刺这件事情已经被传出去了，否则俄国人也不会突然派来信使。”博洛宁根在阴暗狭窄的地下室里来回走了几步后，便忧心忡忡道：“如果他们见不到埃尔文，毫无疑问将证实传闻是真的，这将刺激俄军迅速展开行动，对我们可是大大的不利啊。”
“要不然我们就封锁消息，不让信使进入司令部。”弗里奇说。
“依照埃尔文的性格，他绝对会接见信使，而您这样做只能从侧面证明埃尔文确实出了意外。”博洛宁根说。
“但是元帅至今仍昏迷不醒，我真想不出还有什么好办法可以解决这个问题。”弗里奇愁眉苦脸道。
“算了，事情既然已经到了这一步，我们也没有必要隐瞒下去，请您派人告诉信使，就说埃尔文因为受伤正在接受治疗，所以没办法与他见面，但是瓦西里耶夫将军的要求我们将尽力满足。”
弗里奇立刻按照博洛宁根的建议派人去和俄军信使会谈，信使在听完德军的解释后，居然露出了一丝得意的笑容，好像是在说：“瞧啊，你们的末日就快要到来了！”
送走了信使，弗里奇便拉着博洛宁根来到了室外：“看来俄国人的最终攻势应该是在圣诞节前后就会展开，趁着现在局势还没有彻底混乱，您还是带着路德维希太太赶紧离开吧。”
“斯特凡妮必须走，但是我要留下来和士兵们共同战斗。”博洛宁根毫不犹豫的说。
“您完全没有必要这样做，”弗里奇苦笑道：“元首只是命令您来劝诫齐格菲尔德元帅，您又何苦留在这里送死呢？”
“我的儿子已经死在了这里，我的国家又看不到任何希望，对于一个上了年纪的军人来说，难道还有什么比死在战场上更好的归宿吗？”博洛宁根反问道。
“您太悲观了，”弗里奇摇了摇头，“我们还是先去看看路德维希太太吧，她已经在雪地里跪了好几天了，再这样下去我真担心她会垮掉。”
两人说话间来到了战地医院，斯特凡妮依旧跪在雪地中为齐格菲尔德做着祈祷，飞舞的雪花将她的身躯覆盖，如果不是她的嘴唇中不时吐出哈气，远远望去真的宛如一尊冰雪中的雕塑。
“如果元帅能够熬过这一关，那么我只能说这一定是上帝听到了路德维希太太的祈祷。”弗里奇停下了脚步。
“他们原本就应该在一起，只可惜命运�